鳴琴其實還是很有些心疼這臭小子的。
她素來做慣了姐姐，見了那些比自己年紀小的，心里便有些心疼——尤其是這小子從前是摔到山崖下撞壞了頭的，很長一段時間都是她在照顧他，其實也很有些感情。
手指觸碰到的肌膚有些破了，伸手進去便能摸見薄薄的一層痂，想必是被什么東西打破了，出了血又沒有及時擦干凈，凝結成了血塊。
“這是怎么了？和誰打一架？什么人竟敢揍你？”
鳴琴心里心疼，嘴上的話卻說的有些別扭。
明棠聽出來鳴琴這話語之下藏著的幾分心疼，暗想難不成當真是傷的有些狠了，不由自主地走上前去，也伸手落在他的頭上，隔著頭發輕輕地碰了碰，又怕碰傷了他。
鳴琴將他當成惹人憐愛的小輩，明棠其實也差不了多少——從前他還在自己府邸之中的時候沒什么察覺，只覺得不過是將他當成利用的工具，但當真在府邸中相處了這些時日，親自教過他念書，也罵過他管過他，驟然離開了，回了自己的家中，竟也生出幾分掛念，還當真像是自己一個叫人十分操心的弟弟一樣。
他在王府之中和人起了沖突，怎么沒落得半點好，反而還被人打了？
鳴琴心中舍不得，有幾分埋怨，明棠卻已經走到自己放藥的暗格前，從里頭翻了好些藥出來，道：“用這些，這些好的快一點。你小子年紀雖小，皮實些，也沒必要鬧得自己滿身傷痕累累的。”
二人話語之中，好像都是在埋怨他，可是他也聽出來這話下的許多關懷之心。
那么一刻，他有些恍惚。
在那金玉堆砌起來的靜海王府之中，他的父親好似將他當成掌中寶，他的母妃好似也處處維護他，可惜一個不過只是為了保住自己膝下的唯一一根獨苗，一個只是了自己的身份裝模作樣，不愿被人發現。
誰也知道他在府邸之中被人打破了頭，可是王爺知道他不會被這樣一點小傷就危及性命，便從來沒有叫人來關懷過他；
王妃便更不可能，她從來都不曾把她當成自己的親生兒子，又怎會擔心被她的好女兒砸壞的他——她甚至恨不得就這樣將他砸死了，她頂多賠上一個女兒，就能換得他這個心腹大患去死，簡直是一本萬利的買賣。
有血緣關系之人，不過將自己當成傳宗接代的物品；從小撫養自己長大之人，心心念念的，不過是想著如何讓他去死。
這些有血緣或是有親情之人，倒還比不過他掉下山崖被人救走的幾個月里，與她們生出來的情誼？
沈鶴然一抬頭就能看見那兩雙不同卻同樣藏著擔心的眼，一時之間有些心神搖晃，幾乎是覺得眼眶一酸，便立刻又低下頭去，結結巴巴地說道：“……這世上還有誰不敢揍我的？人人都將我當成阿貓阿狗的，看不起我，眼里也不曾有我，從小到大挨的打也不止這一回了，這算什么，也不至于死。”
沈鶴然咧著嘴笑，看上去沒心沒肺的。
明棠在一邊靜靜看著，卻忽然說道：“在我這兒，也沒必要做出在旁人面前的樣子，有什么便說什么，何必逼著自己說這些話呢？”
沈鶴然臉上的笑容一僵。
他定了定，那些笑容便漸漸地隱了下去，隨后他咬牙切齒的說道：“是了，我與你之間還有什么不可說的。那些打過我的，傷過我的，沒有一個有好下場，他們也一樣。”
不過還不等明棠回應他，他便又說道：“這事兒確實是旁人打了我，但也不算是全然都是他們的錯，是他們要上我的鉤。”
明棠聞言挑了挑眉。
上他的鉤？
看樣子，這一場真見了血的局，竟還是這小兔崽子自己做的。
“你可要謝我，我十分功利的。你口頭上謝我可不成，你得想想什么法子好好補償補償我，畢竟我這頭都被打的嗡嗡的，三言兩語可比不了我這頭被打破的疼。”
謝謝他？
這一局，難不成是利她的？
沈鶴然像只驕傲的小狗，就等著旁人問他做了什么好事，卻不想明棠就算聽了這一局是為她而做的，也不曾問他到底做了什么，只是說道：“你為了我的心意自然是好的，只是你要曉得，再怎么好的心意也比不上你的安危，何必將自己的性命凌駕于這之上？
我也不知究竟是府中的誰打的你，我也曉得你身上有些武藝，輕易不會被人傷著，可是若當真那人手下沒輕重的，如果真的出了什么好歹，可能怎么辦？
便是這一局是為了我，我心中也感激你，卻絕不想你再做第二回。你事事先顧著你自己，不必這樣為我。”
明棠看著沈鶴然的雙眼，嘆道。
沈鶴然喉頭滾了滾，好像想說什么，可是千言萬語到了嘴邊，卻什么也說不出來。
他默然了一會兒，然后才說道：“周家的那個小丫頭可入了你家的族譜了？若是還不曾開祠堂將她記入你們這一宗，不如到時候將我也算上，我也來做你的義妹。”
明棠險些被他這突然蹦出來的念頭驚到，然后轉念一想，又被這話之中的另一處笑出聲來：“義妹？”
“如何，還不得當嗎？”
“且不說王府同不同意，你如今——再怎么也做不得我的義妹吧。”明棠忍著笑。
沈鶴然還不知道自己說錯在哪，有些莫名其妙的，直到旁邊的鳴琴也忍不住笑了出來，他才后知后覺自己說錯了什么，這會兒就要上竄下跳了：“……口誤！一時口誤罷了！你知道我是什么意思的，何必拘泥于一個詞！”
“我知道你的意思，你來當我的義妹，我聽得一清二楚。”
明棠當做聽不懂他的話。
“我怎么能當你的義妹？！就是我有心，我也當不成！”
沈鶴然急了，下意識想要站起來，都忘了自己還在鳴琴的手下。
他這一動，頭上腫起來的傷處正好碰著鳴琴的手，幾乎將自己撞得呲牙咧嘴：“嘶——”
明棠真怕他將自己這如今有些不大靈光的小腦瓜子給撞壞了，按住了他的肩膀，不許他再原地亂動：“好了，同你開玩笑罷了，我當然知道你的意思，急什么？你這頭上還上著藥呢，你不要你的頭了？”
沈鶴然努了努嘴。
他不知道該反駁什么，只是覺得就算是在這瀟湘閣之中，面前的二人都與自己沒有任何的血緣關系，可是同她們坐在這一處，與她們說了這么些話，便覺得心中壓了一整天的石頭一下子就松快了下來。
那些人縱使有血緣關系又如何？
方才那話說出去好像有些荒謬，可是他是真心實意如此想的——若是靜海王府并不存在，他是個無父無母的人，他便一定會到明棠的身邊去，若是有福氣，就入她的族譜，也做她的義弟；若是做不成，跟著她做事，便是做她院子里頭跑腿的，也總比如今這個世子當的痛快。
幾人笑笑鬧鬧地說了這些話，終于將他頭上的藥給上好了，沈小世子知道自己頭上的藥是明棠親手所做的，臉上難免帶些笑容。
鳴琴將弄臟了的東西先拿下去清洗，也記得方才他二人說起的事情里，有一件是沈鶴然為明棠做的，她懶得去聽那些權利糾紛，干脆以此為借口，下去了許久。
而果然她一離開，沈鶴然便道：“其實我今日這時候過來，不是為了蹭吃蹭喝的，我只是想同你說這件事情，我做了，雖是有些鋌而走險，我也曉得你不愿看我受傷，但實打實的，應當對你想做的事情有所推動。
之前我二人商量的法子雖好，但是若真靠著府中的那幾個女流來推，那老太婆恐怕還是很難極快動心，雖然不是完全沒效果，但總是有些耽擱。
我這法子簡單粗暴，不出意外的話，那老太婆這幾日便動了見你的心思，你自己再想個法子，逼著她這兩日就要見你，后頭的事情就順理成章了。”
他言辭切切地說著，噼里啪啦的說了很是一堆，明棠卻聽出來了他這言下之意，略微沉吟片刻，才說道：“……為何如此？”
沈鶴然目光之中帶了幾分無奈的笑意，他雙手胸前一抱，往后一靠，痞里痞氣的：“你這心都不在京城里了，你有事情要做，又何必讓京中的這些事情拖住你的手腳呢？”
他這話比方才明顯了一些，顯然是意有所指。
明棠手中的動作微微一頓。
他怎么知道？
沈小世子這會兒又聰明機靈的很了：“我年紀雖不大，可我見過的人事總是多，我與你也算是朝夕相處，你心中怎么想的，我也從蛛絲馬跡之中能猜到一二。
先前我們的計劃是那般的，可你到這幾日的行事分明激進了些，想必是有什么事情逼著你要這樣加快咱們計劃的進度，這一點我還是能夠想到的。”
明棠默然。
她沒想到自己表現的還有這般明顯。
沈鶴然就好像看透了她心中在想什么，嘻嘻一笑：“并不是明顯，只是我日夜都看著你，自然曉得你心里在想什么。你的形式與平常稍有變化，想必是出了什么變故了。”
他說完之后，也意識到自己的這話說的興許是有些什么歧義，立刻補充道：“不是說我日夜都盯著你，是我平常也沒什么事可做。靜海王府的那幾個人，我目前都動不得，得跟著你的計劃才能推一推手，自然無事可干，不如看看你在做什么。
旁人不如我這樣了解你，自然看不出來你這變動之中代表什么，但是我何等了解你？”
他挑了挑眉，神情之中有幾分揶揄。
明棠不知道他究竟猜到了幾分，有些不自在地輕咳了兩聲，掩飾自己的不自在。
“你知道的，我從小和狼養在一塊，我在夜色之中看東西看的清清楚楚啊——你從前你不把我當大人看，以為我撞傻了頭就什么也看不見，只是許多事情，我看在眼里，只是不明說罷了。”
沈鶴然揉了揉頭，避開了自己后腦被上了藥的部分，站起來伸了個懶腰。
“好了，不和你說了，我得回去了。該死的老頭子怕我再和從前一樣沒了，派了暗衛跟著我的，我是甩掉了他們一會兒，但若是他們再找不到我，一會兒就得回去跟那老頭子告狀了。
那老頭子很怕自己要斷了香火，我已經是出了兩次意外了，如今自然得日日夜夜盯著我。我先回去了，有什么事情我同你寫信，或者下回再來看你。”
他大步的轉過身，往外頭走去。
“這些給你帶去，好好上藥，沒得叫你的小破腦袋又破了。”
明棠叫盒子里頭的藥都捧了起來，叫了他一聲。
沈鶴然嘿嘿一笑，那神情就好像他從前還是傻子的時候看到一箱大雞腿似的。
“你送給我的，我自然卻之不恭。那我就先帶回去了，這回我可是幫了你的忙了，我可不跟你說謝謝了，不客氣了。”
少年人絲毫看不出來被人打破了頭似的沮喪，抱著一箱子藥走了。
明棠看著他的背影消失在門外。
鳴琴正好端了一壺茶回來，與他擦肩而過，還招呼他：“這么快就走？你撞到了頭出了血，要補些氣血，我給你泡了紅棗茶，用兩口再走？”
那死小子大聲笑起來：“紅棗茶？這般嬌弱的東西我可不要，我走了！你叫大漂亮多喝些，她面上常年沒點血色，讓人看了擔憂的很吶！”
鳴琴笑著進來了。
不知那少年人究竟什么時候出去的，外頭很快就聽不見什么聲響，想必怎么來的便怎么走了。
又剩下一片安靜。
瀟湘閣的書房之中，這一會子就只聽見鳴琴倒茶的水聲。
在那水聲之中，突然混進了一句笑：“我還以為這小子對咱們郎君多少有些意思，如今看來好似也沒有，只怕那少年人春心萌動，許錯了相思，沒有便是最好。”
明棠看了一眼鳴琴。
鳴琴知道自己在說什么，只是搖了搖頭：“隨意說說罷了，郎君不必將我說的話放在心上。”
*
奉祝宮方才還在推杯換盞的種種熱鬧，似乎都在明棠這一句話砸下來之后戛然而止。
沒有人不曾聽見明棠在說什么。
誰不知道當年明棠癡戀封無霽，為了他連倒貼都可以，如今卻說要和離——誰信呢？
大約確實是沒有幾人相信的。
封無霽不信，就連站在封無霽身邊的姜思綿也不大相信。
封無霽還未開口，姜思綿卻從二人握著的手中察覺到了他內心的晦澀不悅，她甚至先轉過身來，含著兩分恰到好處的驚愕與委屈：“帝姬……何出此言？又何必和自己慪氣呢。”
姜思綿怎會不知明棠有多癡戀封無霽，為了他能對自己和顏悅色，為了他甚至能交出自己的丹來救她，喜歡他喜歡到連自己的尊嚴人格都能踩在腳下——這事兒不過就是這兩日發生的，她今日就敢說自己不稀罕封無霽了？
大約是這女人不像從前一樣愚笨，如今終于學會些爭風吃醋、拿捏男人的手段了。
故而她筆挺的瘦削身軀也顯得有些失落卻形單影只，甚至松開了自己握著封無霽的手，強顏歡笑道：“帝姬比我先進門，自然更加重要，若是帝姬要無霽相陪，我怎敢多說一個不字。”
神女垂淚，端得是引人心碎。
這話說的藏頭藏尾，來往賓客大多不知他們三人之間具體情狀如何，只知是明棠橫插一腳，拆散封無霽與姜思綿這對青梅竹馬，如今封無霽不肯委屈自己的心上人，便再娶姜思綿作二夫人。
外頭都傳聞明棠善妒惡毒，慣常喜歡折騰姜思綿，如今一見姜思綿這默然垂淚的樣子，雖不見委屈，卻更暗示她平日里對明棠懼怕不已，定是常常被明棠磋磨。
更何況人往往排斥異族，明棠雖出身青丘，但若是在幾千年前，還不是被眾人瞧不起的雜毛小妖。
如此異族，竟騎在姜思綿這等下凡神女的頭上作威作福，更叫眾人心頭都好似憋了一口氣。
姜思綿不過三言兩句，就叫眾人看她的目光帶上許多鄙夷。
明棠自然察覺。
她已經與姜思綿打過一輩子交道了，怎會不知姜思綿是個十足的利己主義者，還甚會表演，臉上所有的神情都恰到好處，看上去沒有一絲作偽。
但明棠最不耐煩與人演來演去，更何況姜思綿種種言語，其實也不過只是為了和她爭搶封無霽——她看都不愿意多看封無霽一眼，還和她爭搶這垃圾狗男人？姜思綿愿意當垃圾回收站，她很樂意拱手相讓的。
故而姜思綿那等工于心計的本領在她這兒毫無用處，明棠直接說道：“姜夫人倒也不必在我面前如此這般，咱們打了這許多年的交道了，我也不至于不知道夫人心中是如何想的，您這心中要當真不想做夫人，也不至于見我從來只喊我帝姬。”
她一針見血，說得很是犀利銳利。
一口一個“姜夫人”，明棠如此言談，全無一絲對封無霽的留戀。
封無霽下意識去看她雙眼，果然見她眼中再無一分往日情意。
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