什么什么？
她不過是說要把他的手砍了，謝不傾怎生又能想到這些烏七八糟的，她要他的手做什么！
明棠斗嘴也斗不過他，干脆躺下裝死。
謝不傾笑了兩聲，理了理身上被明棠壓皺的衣裳：“本督這雙手是不能賞給你的，但明世子這般厚愛，自有別的小玩意兒相贈，回頭讓人給你送來。”
明棠一點兒也不想知道有什么別的“小玩意兒”相贈。
謝不傾又說起些別的，大抵是說近日皇帝事兒多，他要出京一趟，讓她乖順些呆著，明棠亂應了幾句，他便取了一個藥匣出來，放在明棠身側，說是西廠藥廬為明棠煉制的補身丸藥，特意叮囑她必得每日服用，最遲不得超過巳時。
明棠應了，正想著謝不傾竟還記掛著這事沒忘記，不想謝不傾轉身便離去了，倒好似當她這香閨是個春風一顧的秦樓楚館。明棠咬牙切齒地想，等來日將謝不傾鎖在籠中，也得當他是個予取予求的小倌兒！
她邊想，便將鳴琴召進來穿衣，也不知道這謝不傾方才是不是給她用了什么靈丹妙藥，心口那一點兒蚊子包消下去了，心中也不再如同方才一般抓耳撓腮地不痛快。
奇也怪哉。
明棠這廂海棠初綻，旁人就不是那么美妙了。
葉氏那一日被鳴琴扇得極狠，回去就稱病了，偏生明棠那一日在榮德堂將許多人給震懾住，皆曉得了葉氏連阿姨都不如的身份，也沒人敢私下里去探望她，連醫都沒給她請一個。
而葉氏從前在府中雖不如二三夫人，卻也因頗受高老夫人青睞而有些地位，從未受過這般冷待，在屋中躺了幾日，越想越覺得憋悶，忍不住想去見高老夫人訴苦。
高老夫人自己卻還自顧不暇著，那一日在榮德堂被一氣，頭風好似越發嚴重了，時不時便發作一番，雖不要命，卻叫她痛得諸事都不想管。
葉氏藏藏掖掖地到了融慧園，打了一路的腹稿，正瞧見三夫人許氏走出。
三夫人生得潑辣俏麗，性子卻極寡淡，不喜同人言談，與府中諸人的關系皆淡淡。見葉氏藏頭藏腳地過來了，眼見她跌破的頭還沒好，臉上又添了新傷，凄慘無比，實在有些看不下去，便叫身邊的使女去給她取了藥來。
葉氏平素里并不大喜歡三夫人，但如今她那小院門可羅雀，連送藥的都沒一個，使女見了她都敢竊竊私語，三夫人此舉無異于雪中送炭，叫她感激不已。
三夫人也不曾多說什么，點點頭便回自己的院子去了，正巧這時風大，吹得雨絲亂飛，葉氏被雨打得心煩意亂，又忍不住去看三夫人。
她在使女的傘下走著，風猛然一下吹過來，她只按住自己的氅衣袖口，微微低下頭來，自有使女為她擋風。見她那一身士族女郎與生俱來的風姿氣度，舉手投足間說不出的從容優雅，葉氏眼中的感激里深藏幾許艷羨。
但葉氏也很快想起來自己是來做什么的，匆匆忙忙進了融慧園。
高老夫人這會子的精神還好，只是瞧著那已然空了的庫房鑰匙發呆——她如今精力不濟，時常頭風發作，大夫也同她說應當多多休息，萬勿勞累。
如此情形，她實在執掌不了中饋，幾經思索，終于將象征中饋大權的庫房鑰匙交由三夫人許氏。
雖早就想好了這鎮國公府將來是要由三房一家子挑起大梁的，但大權在握這些年，驟然交出去了，高老夫人難免還是覺得心里頭有些空落落的。
葉氏進來，高老夫人瞧見她那畏手畏腳的小家子氣便來氣，沒好氣地說道：“怎么，沒膽子和她攪鬧，如今就來找我訴苦來了？”
葉氏最怕老夫人訓斥，被她夾槍帶棒地刺了兩句，就忍不住紅了眼眶：“……是三郎君太過欺人太甚。”
“從前喬氏罵你蠢鈍如豬，你心里還不服氣。喬氏再蠢，也曉得明面兒上她還是主子，你拿什么身份去斥責她？也難怪三番兩次地被人打得臉上無光，是該狠狠打醒你這蠢東西！”
高老夫人頭風日久，日漸暴躁，抄手拿起手邊茶盞，一下子摔在葉氏腳邊。
這不說還好，越說高老夫人越是惱怒：“你瞧瞧你，有什么事情做得成？都勿要說對付她，你連裴氏都應付不來，裴氏跑出來作亂一事，你到如今查不出個頭緒。我看是你這些年在我身邊養尊處優慣了，真將自己當做大房夫人了！”
葉氏不敢辯駁，心中憋悶不已，只敢悄悄用衣袖拭淚。
正當葉氏以為自己今日要挨無休止盡的責罵時，忽而聽到外頭急匆匆的步伐傳來。
原來是方才離去的三夫人又來了，臉上有些憂色，身邊還帶了個二房的嬤嬤。
她一來，葉氏便給她讓了位置。
“母親，有一樁事容兒媳稟告。”
三夫人恭敬地行了禮，高老夫人瞧見她臉上才有了些霽色，問起：“出什么事兒了？”
她側過身去，讓那二房的嬤嬤上前來回話。
那嬤嬤臉上露出濃重的悲色來，一下子跪倒在地：“稟老夫人，二娘子……二娘子去了！”
高老夫人一下子瞪大了眼，短促地呼了一口氣，驚聲道：“筱娘……筱娘去了？怎么沒的？”
嬤嬤嗚嗚而哭：“二娘子急病，實在留不住，方才咽了氣。”
竟是病死的？
高老夫人身形晃了晃，差點跌倒。
她不喜歡四房的明宜宓，倒是和明宜筱親近些，只是明宜筱院子里報上急病來的時候，她自個兒也正頭痛腦熱的，只叮囑了下人說要給她請醫。
后來二夫人請人做法云云，也是為了給明宜筱驅邪治病，高老夫人只當一場急病很快便能好，沒太放在心上，卻不想短短幾日，明宜筱便病亡了！
高老夫人悲痛欲絕，偏生明宜筱尚未出嫁便病亡，按制連明氏祖墳都入不了，只得在京畿尋一風水寶地，盡快下葬。
連日內大悲大怒，高老夫人一下子又病倒了，明宜筱的喪儀四房不肯插手，二夫人又關在宗祠里出不得，皆是由三夫人一手操持。
消息傳來時，明棠正在與拾月學些強身健體的基本功夫。
雙采替她擦汗，問起明棠此事待如何，明棠心知明宜筱好端端在宮中呆著，只道：“喬氏這回總算想出個聰明法子。”
報了明宜筱病亡，她與四房就再不能拿著明宜筱來做筏子拿捏二房，這確實是個聰明法子。
只是不知后宮那位麗美人如今圣眷正濃又品位頗低，強敵環伺，正是需要大量金銀財寶打通后宮人脈之時，她連自個兒正主的身份都沒了，又得去哪兒弄錢？
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