黎家祠堂門口聚集了好多人，他們和老羅一樣，都是來看熱鬧的。雖然說湘西趕尸的故事很多，但解放后沒多久就幾乎不見了，所以大部分人只是聽說過，壓根就沒親眼見過。
翠芳披麻戴孝站在祠堂門口，她居然已經翻山通知了衛生院回來了。她雖然淚流滿面，也只敢小聲抽泣，不敢哭出聲來。黎光走時交待過，二牛沒回來時，家屬是不能哭的，不然驚嚇了二牛，二牛的魂魄就會失落在路上。
老羅悄悄地對我們道：“黎光可不是和我這樣說的，他是說死者在被他趕尸時，還不知道自己已經死了，所以才會聽話地跟著他。如果家屬一哭，二牛就會立即知道自己死了，趕尸就失敗了。”
老羅突然問道：“咦？與你們一起來的那個胖哥呢？”
在黎光準備出發時，我就暗中囑咐胖哥，讓他一個人遠遠地尾隨黎光，瞧瞧這趕尸究竟有多神奇。
老羅問起，我只得搪塞道：“老羅，胖哥這人就喜歡玩。他是城里長大的，就喜歡深山老林中那種感覺，我也不知道他上哪賞景去了。”
黎明皺眉說道：“幸好現在天色還不暗，不然的話后果很可怕的。我小時聽說過，趕尸時如果有人在野外撞見，不是晦氣纏身就是有可能遭遇不幸。”
見祠堂外聚焦的村民越來越多，黎明高聲道：“鄉親們，你們先回去吧！黎光說趕尸前要作法一小時，再走上二三十里山路，估計他回到這里也要接近凌晨了。”
鄉親們興奮的神色黯淡了下去，不少人臉上顯露出了掃興的神色，人群很快就散去了，只有翠芳呆呆地坐在地上一動不動。
黎明對我們道：“老羅，你們幾個也跟我回家吧！唉，胖哥不知去了哪，真叫人擔心。咱們好好喝幾壺，希望胖哥沒事，能很快回來。”
喝著酒，吃著黎明家的臘味，我敬了他一杯，小心翼翼地問道：“黎族長，你說的那個馬亮后來有沒有回來？”
我當然知道馬亮不可能回來了，他已經死在了清涼洞中。黎明顯然并不知馬亮的生死，只是嘆息著道：“唉，馬亮這一走就是多少年了，誰也不知道他去了哪？還有他那個女兒，也是個不安分的人，居然跟著一個插隊的走了。”
我有意問道：“黎族長，那后來馬蓉人回來了沒有？”
黎明的臉色頓時陰沉了下來，他喝了一口酒道：“她本不是黎家的人，她爹馬亮也已經被我逐出黎家，她有什么臉面回來啊？唉，可我怎么也沒想到，三十多年前，她竟然真的回來了，還帶著一個野漢子。”
我心中“咯噔”一下，不出意外，黎明口中所說的這個野漢子，應該就是我的父親蕭一民。
黎明恨恨地道：“馬蓉回來后，被我一通訓斥。寨子里的人也都嚷著要趕她走，可她央求我們說，她一定會離開這兒的，但她父親馬亮受她之累被逐出黎家祠堂，她懇請黎族長原諒她父親，日后她父親要是死了能回到黎家祠堂西面的祖墳安葬。”
我心中驚訝極了，按馬村長的說法，我爹和馬蓉之所以逃離包家莊，就是因為馬老頭死了停放在清涼洞后才引發了一系列可怕的事件，可馬蓉當時為什么不告訴黎明？
心念一轉，我似乎有點明白了。馬老頭的尸骨已經明顯不可能運回鳳凰寨了，馬蓉還這么說，肯定是我父親的主意。
黎明的話證實了我的想法，馬蓉當年痛哭流涕地哀求族長，說是她愿意留在鳳凰寨為寨子里免費采藥，她這樣做是為了給她父親馬亮贖罪，黎明心一軟，也就同意了馬蓉留在鳳凰寨中。
黎明這才知道，同來的那個野漢子并不是馬蓉的姘頭，而是馬蓉在養父母家的兄弟。他這次跟來，是為了替馬蓉一起贖罪幫鳳凰寨做事。
馬蓉的表兄有個本領，那就是能識得苗疆好多草藥。鳳凰寨很窮，但也有一個優勢，那就是苗疆人能種植和采集到許多外面見不到的珍貴草藥。好多外地人來到這兒，壓根就分不清到底是草還是草藥。
當然，黎明嘴里的那個馬蓉的表兄應該就是我的父親了。我父親能識得很多草藥，在我心里一點也不奇怪。
馬蓉和她表兄后來怎么樣了？黎明也說不上所以然，只是嘆息著告訴我，這兩人突然就神秘地消失了。馬亮也從沒回寨子，黎明估計他倆應該是離開了鳳凰寨找馬亮去了。
只是寨子中也沒人瞧見他倆離開，所以誰也吃不透，甚至有風言風語傳出，說是他倆得罪了黎光，所以被黎光用法術整死了。黎明說這不是空穴來風，因為曾經有好多人見到馬蓉的表兄到黎光的小層，兩人還經常發生爭吵。
可黎光從不承認，寨子中的風言風語也就漸漸平息了下來。
我們喝著喝著，大家都覺得有些上頭了。老羅興奮地道：“忘川，你們真有眼福，第一次來這兒就能見到趕尸。哎，還有一個多時辰，黎光應該帶二牛回來了。咦？胖哥怎么還沒回來？”
我原本對胖哥的安危絲毫不關心，因為是我暗中讓他去盯梢黎光的。黎光沒有回來，胖哥自然也在路上。可當黎明告訴我，我的父親當年在鳳凰寨莫名其妙地失蹤，我心中就擔心了起來。
按父親的身手，他也出了事，那胖哥無論如何不是黎光的對手。我只能暗暗祈禱，胖哥一路上千萬不要被黎光發現。不過一想，我父親的事已經過去三十多年了，現在的黎光也明顯老態龍鐘，就算他發現了胖哥，也未必是胖哥的對手。
還沒到子夜，原相漆黑一片的鳳凰寨忽然到處燃起了火把，各家各戶又陸陸續續出來了許多人，涌在了黎家祠堂門口，靜候著黎光帶二牛回家。
忽然，兩三記敲鑼聲傳入了耳中，在靜謐的山村深夜顯得格外清晰，也讓人聽得膽顫心驚。
“生人回避，亡者上路。魂隨我歸，早登極樂！”
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