面對柳蓉激動至極的態度，鳳曦三人的臉色都忍不住一沉。
因為得見天顏的柳蓉越激動，便越能說明明州局勢的混亂。
而他們可以清晰的看到柳蓉不止是激動，她在發抖，連帶著臉上的表情都有些抽搐，以至于那張原本清秀的臉頰都顯得詭異猙獰了一分。
對此鳳曦三人并未急著說話，而是在靜靜等待對方緩和情緒，以便于他們更好的與她交流。
而在柳蓉緩和情緒的同時，趙喜也從外面領進來了今夜前來參會的第四個人。
“微臣李民生見過皇上、公主、駙馬……”
李次輔李民生是被暗龍衛連夜扛進宮的，因為是皇上秘召，他也沒穿平日里面見皇帝的朝服，而是著了一生素衣。
別看他如今日日忙于政務，實際上他在他們公主那天乙貴人的命格傳出去時，便察覺到了京中的不同尋常。
而今夜他那孫兒孫女帶回的消息，也讓他這個老頭子背脊發寒。
還好公主沒事，要不然大昭的未來可就……
“愛卿平身，今夜朕秘召你來此乃是有要事相商，你且落座，待堂下之人先將明州之事道來。”
“是。”
李次輔很快在盛德帝的另一邊落座，與鳳曦三人一同看向了整理好情緒的柳蓉。
“柳蓉姑娘莫要拘謹，有何冤屈你都可在這養心殿中一一道來。不必顧及公主，皇上與李次輔會為你做主。”
不用顧及公主……
柳蓉目光驚訝的看向說話的祁霄，這位在大公主府時不是那般維護自己的發妻么？緣何到了皇帝面前卻……
眼見柳蓉又目光閃爍的看向自己，鳳曦當即接話道：
“有什么你就說啊，不就是狗賊么？剛剛本宮那耳朵都要讓你喊出繭子了。”
柳蓉：“？”
盛德帝瞪了自家倒霉閨女一眼，聲音難得溫和的對柳蓉道：
“按駙馬說的來，若明州之事真有這倒霉玩意兒的手筆，朕自會為你們做主，絕不偏袒這廝半分。”
可話是這么說，在未聽到明州到底出了什么事之前，盛德帝這個明君還是有點心虛的。
說出來旁人可能不信，他現在正在心中向自己的亡妻祈禱，希望她保佑他們這倒霉閨女沒做什么大奸大惡之事才好。
而接連得了盛德帝、鳳曦、祁霄三人的保證，那憂心忡忡的柳蓉也終于放下心來，一五一十道：
“民女自幼居于明州清泉縣青山村，父親柳山與母親柳張氏靠種地與狩獵為生……”
正所謂一方水土養一方人，柳蓉的父親父母早亡弟弟年少，他雖沒讀過書，卻是一個腦子活絡的人。
早些年雖也種地，卻靠著自己勤懇摸索，以及進山后不要命的架勢，硬是學會了狩獵，成了村子里有名的獵戶。
獵戶雖危險，可若能在山上獵得狐貍、鹿子、肥羊什么的，那便是一筆極大的進項。
就算是獵不到大的獵物，平時抓點兒山雞野兔也是足夠養家糊口的。
她父親就靠著這手本事養大了弟弟，同時娶到了村中富戶張家的獨女。
張家雖有些家底，卻是村里名聲不錯的積善之家，連帶著沒了娘的獨女張氏亦養得識字懂禮。
“民女母親進門之后，小叔自言不愿再拖累兄長，便帶了些盤纏遠走它縣，后來聽說是給別人家當上門女婿去了。如此一來，家中便只剩了父母、外祖及不少家資。”
許是第一次面對皇帝，柳蓉講起自己來是事無巨細，根本不敢有半點隱瞞。
而鳳曦等人也不催她，因為有的事就要事無巨細的聽才能確保對方所言為真，以防被人混淆判斷。
在柳家三人的努力下，柳家很快就成了村里的富戶，大兒子柳尹、二女兒柳蓉及小女兒柳玉奴也先后出生。
其中大兒子柳尹最擅讀書，所以打小便被送去了私塾，后來還在機緣巧合之下拜了一名十分不錯的先生。
從小學生到童生，再由童生到秀才，眼下的柳尹不過剛剛弱冠，在這樣的家庭里已經算是極優秀的存在了。
“隨著我們三兄妹逐漸長大，父母也不愿再窩在村里，便舉家搬到了縣城，并在縣城里開了一家武館糊口。”
而這所謂武館，就是一些村漢集中起來訓練，靠給高門大戶看家護院、走鏢及幫官府緝拿盜賊等過活。
由于這柳父本身就是獵戶出身，生得牛高馬大不說，他還愿意提攜鄉里人，所以大家伙兒也就都跟著他干。
久而久之，這小武館也成了縣中說得上話的一方存在。
加之柳家夫婦平日里樂善好施，武館中的武師也喜好打抱不平，所以在這清泉縣也漸漸有了些聲望。
差不多也就在這個之后，家中行二的柳蓉與行三的柳玉奴也長大成人，柳蓉更是已定下了一門不錯的親事。
然而柳家的變故也就是從這時開始的。
“明州乃是公主封地，下有清泉、鄰水、通河、近山、茂林五縣。五名縣令之上還有一名知府，五縣之上也還有一個府城……”
在柳蓉的描述中，在她及笄以前明州的日子都還是好過的。
也不能說是好過，只能說是百姓還能過。
可從五年以前開始，知府府衙便以要向封地之主昭明公主上供為由，開始加重明州五縣的稅收。
“田稅、賦稅、獻費、設卡商稅……”
在柳蓉對明州稅收的一一列舉中，盛德帝、祁霄、李次輔的臉色已愈發難看。
而在當柳蓉說到連小民上街賣些青菜、豬草、柴碳都要交稅時，對苛捐雜稅不了解的鳳曦當即便道：
“他們怎么不去搶呢？本宮覺得這跟直接搶錢也沒什么區別了好吧。”
結果柳蓉卻卻道：
“回公主的話，有的，若是小民們不按設卡書吏及衙役的意思納稅，書吏等人便會將之笞五十，所帶貨物沒收一半……”
鳳曦：“？”
得，還真就明搶是吧？
而盛德帝三人顯然比鳳曦更了解稅收，大昭的確是存在商稅的，為的不只是充盈國庫，還為了穩定國本，不讓太多人棄農從商。
可青菜、豬草、柴炭等根本就不是大昭劃定的收稅貨物。
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