陰雨霏霏，讓整個北京城籠罩在一片細雨朦朧之中，使人心生厭煩。
與南方的城水共處不同，北方更為干涸一些，那些雨水都通過下水道流入海河中，不見蹤影。
而浸濕的地面，灰塵變成了泥巴，人畜踩踏下，到處是黃色的痕跡，顯得又臟又亂。
如果是大雨反而更好一些，能將這些泥巴沖入下水道，偏偏它是小雨。
顧源踩著布鞋，走在略顯泥濘的街道上，不時間路過的馬車駛過，即使再小心，也避免不了一些賤泥。
如此一來，他本就寒酸的衣衫，顯得更為的落魄，略顯彎曲的嵴背，讓他宛若鄉間的小農，根本就不像個讀書人。
但他不以為意，依舊昂首挺胸，闊步而行。
“顧兄——”
這時，路邊忽然有一輛馬車停靠，一個略顯文氣的男人掀開車簾：“一同上車吧！”
“你知道我去哪？”
“藩王街，誰不知道？”
男人笑著，絲毫不顧及其臟兮兮的衣衫，一把將其攙扶而上。
顧源上了車，連忙脫下了衣衫和布鞋，生怕弄臟了這個普通的馬車。
“你換上這個吧！”男人拎來一包裹：“這是我之前的舊衣衫，還有鞋襪，今天是個好日子，得體面些。”
顧源想要言語，但話在嘴邊，卻深深的咽了下去，就這么坐著把衣服換上。
而對面的男人，則笑吟吟地看著。
事后，兩人對坐，顧源心生感慨。
這位趙公子，無論是才華，還是樣貌，都是出奇的，但偏偏剛出生就是個瘸子。
相較于他的駝背，瘸子卻更難些，若非出生在富貴之家，怎能活到今日？
“你今天也去嗎？”
趙春卻不以為意，坦然道：“當然，如今兩王不拘泥身份功名，只要有所才華，就能錄取。”
“某之腿疾，算得了什么？”
“君之才華，在下敬佩之至，既然能夠折桂。”
顧源抬起頭，誠懇道：“只是，兩大藩王必然要去地方就國，倒是遠離大明萬里，貴府怕是不愿意放行吧！”
“只要擁有了官身，何懼之有？”
趙春輕笑著。
兩人相顧無言，倒是沉默了。
車轱轆轉動，趙春忽然道：“顧兄，你是一定要當官的嗎？”
“不然？這滿身的才華，就此帶入棺材嗎？”
顧源昂首，堅定道：“不為官，掌權，某寧死。”
這下，算是徹底的沉默了。
兩人都是有才華的，但偏偏被科舉拒之門外。
然而豈止是科舉，因為相貌的緣故，日常生活也頗為不便。
正是因為如此，才需要官位加身，塑造地位，從而真正的抬頭做人。
這方面最典型的，莫過于春秋末期的齊國晏子了。
等到兩人抵達俗稱的王爺街時，這里已然是人頭攢動，大量的讀書人，武夫前來應職，都想為兩位親王效力。
“秦王？齊王？”趙春忽然問道，
兩座王府并列，都是鋪著紅毯，廣迎四方人才。
“齊王——”
顧源果斷道：“秦王已經就國，已經有不少人向其效忠，從其在草原歸來，招募百人就能看出其威勢。”
“齊王不同，勢單力薄，才有你我二人的容身之地。”
兩府中門大開，秦王院中人潮涌動，而齊王卻三三兩兩，倒是一清二楚。
趙春點頭應下，隨即跨向了齊王府。
親王府倒是也禮賢下士，大開中門，長廊中，更是派了不少的奴仆擺放桌椅板凳，送上點心熱茶，
“駝子也敢來應？”
“豈止，還有瘸子呢——”
嘰嘰喳喳的交頭接耳，聲音極低，但令兩人大為動怒，但人家并沒有當面言語嘲諷，這就發作不得了。
畢竟誰都不知道，這些奴仆是不是齊王的眼線，匯稟其情況呢？
世人最討厭的莫過于裝腔作勢，嘲諷他人的小人了。
“待喊到你們到號時，就去殿中。”
很快，二人就領了號牌。
顧源抬目一瞧，只見其上分別用大字和數字書寫：
壹佰參拾肆號
134
這才剛到卯時，而且還下著小雨，不曾想竟然就有那么多人。
回首望去，后面還有絡繹不絕的人前來坐下，或閉目養神，或吃著點心喝茶，神態不一。
很快，時間就抵達午時。
進去的人之中，但凡出來的都是落魄的，而未出的必然是留下。
很快，顧源就被叫到。
他不顧他人的嘲笑，毅然決然而入。
齊王朱存樺耷拉著腦袋，一上午的考量，讓他精神不濟。
“爺，有人來了。”一旁的宦官連忙呼喊著。
他這時候才強行打起精神。
“駝背？”齊王一愣，但是良好的教育，讓他面目改色，依舊保持著微笑。
“你會什么？”
“在下顧源，宛平人氏，由于相貌之故，所以不得參加科舉，以至于蹉跎至今。”
“但在下久讀詩書，不僅八股文章能做，一些經史子集也是遍覽……”
“好，我給你一個時辰，作一篇八股罷了。”
齊王沉聲道。
很快，顧源就來到了另一個房間，有桌桉，筆墨紙硯，許多人埋首做文章，根本就懶得看他。
這讓他激動莫名。
能不被趕出來，就是最大的驚喜。
而齊王這邊，當面一個駝子，后面又來了一個瘸子。
不過衣衫齊整，相貌堂堂，顯然是個富貴人家出身，
問及姓名之后，都是謙虛的許多，只是略懂罷了。
“那你最擅長什么？”
“學生最擅長算籌。”
“哦？這卻是個特長。”齊王笑道：“如今鄉試、會試也看算術，你算是被耽誤了。”
“來人，給這位公子準備桌桉，令長史出算題來考究。”
而很快，兩人都合格了，而且都是佼佼者，算得上是百里之才。
齊王糾結半天，兩人的相貌讓他想要直接拒絕。
結果長史明言：“殿下比之秦王，尤自不及，何故將這等人才趕出？
再不濟，千金市馬骨，對殿下來說也是不虧。”
齊王這才動心，許下官位，納入府中為參謀。
而齊王府這邊，讓瘸子跟駝子入選，立馬在整個京城掀起了軒然大波。
嘲笑的人且不提，而對于那些科舉無望，或者自矜有特長的人來說，這絕對是一個誘人的機會。
學得文武藝，貨與帝王家。
親王也是王，將來是成為實權藩王的人物，藩國也是國啊！
足以光宗耀祖。
短短半天時間，前來齊王府的人物，就陡然超過了千人，其熱鬧的樣子，比秦王府更勝一籌。
秦王嘖嘖稱奇：“齊王算是勝過一籌了。”
東宮中，太子沉默良久。
一旁的宦官則不安道：“齊王招攬那么多人才，在京中的名聲躍起，怕是對殿下不利！”
“至多一年半載，他就要去就藩，且忍耐些許吧！”
太子想起了趙舒臨行前的教導，強忍著心中的怒意，沉聲道。
他眺望著窗外，一時間還搞不明白，自己的父皇到底是什么心思？
就算是子嗣，那也是君臣，臣子勢力如此增強，他竟然也能容忍？
而在皇宮之中，皇帝則聽聞了其境況。
不過，與想象中的忌憚，或者憤怒不同，朱誼汐則抬首，逗弄著兩只紅尾鸚鵡。
這是由葡萄牙人送來的禮物。
顯然這是不知道從非洲，亦或者南洋，還是南美洲運來的，一路上顛沛流離數個月，死了不知多少，才活下兩只。
天幸，其還是一對公母。
細小的肉絲，被快子夾著，小心的送到了籠子中，鸚鵡那尖銳的鳥喙一啄，迅速地吞下。
“好吃，好吃——”
幾個月來的調教，這句話倒是流暢。
皇帝喂多少，它們就吃多少。
直到肚子撐了，它們才停在窩中，啄起羽毛來，一句話也說不出來。
朱誼汐頓感無趣，這才扭過頭：“齊王府的事，倒是不錯。”
一旁的羊樂大驚，他實在沒想到自己的匯報，竟然得了皇帝這樣一句話。
“讓他們繼續去干，莫要阻攔。”
“可是陛下，這些人中可是有不少的大才阿！”
皇帝聞言，緩緩的坐到躺椅上，頭靠在枕頭，輕笑道：“大才？這大明上億人，人才還少嗎？”
“就算是如此大才，值得我破例，錄其為官？”
羊樂無言以對。
對于整個大明來說，人才實在是太多了。
科舉這個渠道雖然狹窄，但不可否認，其錄用的十有八九都是人才，進士幾乎沒一個蠢人。
但就算是這樣，對皇帝如此反應，也是羊樂始料未及的。
朱誼汐則閉目養神，不再言語，也沒有人敢來打擾他，殿中陷入了某種寂靜氛圍中。
實際上，科舉制優勢很明顯，弊端也很大。
有的人偏科，如數學好，但作文章不行；有的人天文地理精通，經史子集貫通，但照樣科舉難登。
科舉，亦或者八股，乃至于后世的公考，都是為了選出適合官場框架的人才。
最明顯的特征，莫過于老實本分，機靈等，太過于跳躍，服從性不強的，自然會被淘汰。
當然，明顯的例子，就是對相貌不全者的歧視。
這樣的例子，在民間比比皆是，許多自持才華的人，對八股，科舉的不滿，也在與日俱增。
很顯然，這樣的人是無法通過科舉，合法的吸收到官場上，成為皇帝的爪牙的。
那么滯留在民間，其危害可見一斑。
況且，這樣也顯得很浪費。
而這個時候，正巧藩王缺人才，可兩相其便，招募了去，免去其怨恨。
對于朝廷來說，這是利大于弊的。
有句話怎么說來著，中國最不缺的就是人才。
劉邦靠沛縣，朱元章靠鳳陽，幾乎都是一縣人才，足以撐起一個帝國。
如果親王就藩是形成傳統的話，那么長久以來，大量的中華英才將會去往邊疆，充斥各個藩國，這將是什么樣的盛況？
從暢想之中回過神來，皇帝突然道：“朕要籌建個動物園，將宮廷中的珍禽異獸，都與百姓分享，與民同樂。”
“陛下英明。”劉阿福、羊樂等宦官，自然沒有反對的道理，高聲應和。
明朝皇室對珍禽異獸極有興致，在禁中專設牲口房，由提督太監一名、僉書若干名管理。
最為珍視、亦最具象征意義的是域外進貢的物種，一方面固由于中土鮮見，另方面則可以藉此宣示國家聲威遠布、天下賓服。
例如，永樂朝的西域進獻獅子，從非洲獲取了長頸鹿（麒麟，至今日本還把長頸鹿叫麒麟呢），帖木兒帝國、尹朗等地獲取的獵豹，金錢豹。
正如國勢一樣，宣德之后，獸苑只能養土豹（猞猁）了。
所以，對于正德的豹房，頂多是張狂了些，事實上卻是明朝皇帝的傳統。
而且，明朝的豹子，并不是用來觀賞的，而是用來捕獵的，俗稱“豹獵”。
朱誼汐想要建動物園，除了節省開支外，最大的好處，莫過于獲得美名了。
本來是用作自己享樂的，但是公開給百姓觀賞，那就是與民同樂，名聲大為不同。
籌建動物園，將豺狼虎豹一應搬遷到城外，整個內廷倒是忙活了許久。
不過，朝廷倒是有條不紊地在運行著。
時間飛逝，又到了冬至。
這次大朝會一如既往，熱鬧非凡。
不過，對于皇室來說，更是顯得格外的特別。
因為不出所料的話，秦王今后就國，很難經常過來了，一時間，家宴竟然有些傷感。
不過，一群小家伙的存在，倒是讓場面格外喧鬧。
從娶妻到如今，歷經十六年，朱誼汐不愧是穿越者，子嗣繁榮，就超過了三百年歷代皇帝。
其中，皇子就有二十八人，公主十八人，以至于坐滿了三四桌，怎能不熱鬧。
混血的皇二十八子，吸引了不少人的興趣，其模樣更白嫩，五官精致，惹人稀罕。
太子已立，藩王就國，這兩條規矩立起，后宮別提多和諧了。
皇子公主太多，如此一來，倒是顯得妃嬪們少了。
寥寥三十來人，生二胎三胎的倒是挺多的。
如皇后，就是兩子一女，貴妃妙仙，也是一子兩女。
朱誼汐坐在主位，倒是很開心：“子嗣繁多，興盛之象也。”
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