黔州。
外城門口被重兵重重把守著無人敢靠近，不遠處的大片空地上搭著簡易的棚屋，棚屋里或躺或坐著許多面黃肌瘦蓬頭垢面的人，老弱婦孺有之，年輕男丁也有，全都挨挨擠擠在一塊，像是被趕進羊圈里的羊，因為太久沒有填飽肚子，眼里只剩下死氣沉沉的木然。
城墻根處橫七豎八倒了幾具中了箭的尸首，看身上的衣服，全都是從南方逃難來的難民。
天寒地凍，尸體放在那處也不會立刻腐爛發臭，為了起到殺雞儆猴的作用，便一直沒有收走，警告似的留在那里。
城樓上，來回巡邏的兩個哨兵神情松懈怠惰，其中一個矮個兒的搓著手抱怨：“我真是不明白，不就一幫沒什么戰斗力的難民么？至于這么如臨大敵的守著？”
高個兒也被寒風刮得臉生疼，但還是咬著牙說：“上頭吩咐下來的事兒不照做還能怎么樣？讓值守就值守，好好巡邏，少抱怨兩句，熱氣還能多留一會兒。”
“要是沒這幫人，哥們這會已經老婆孩子熱炕頭了......”矮個兒士兵聲音小了點。
“沒這幫人也得值守，不遠處的翠蘭山瞧見沒有？里頭藏了多少山匪你知道嗎？山匪里今年又多了多少人你知道嗎？”高個兒眺望遠山的目光晦暗，低聲的喃喃散在夜風里：“多出的山匪全是難民落草為寇......”
姜州遭難，離它地理位置最近的就是黔州。被天災毀了家園的難民們本以為逃到繁華的大州就能得救，殊不知等來的并不是希望和生機，而是更可怕的饑餓和圈禁。
黔州早就被權力者們蛀空，內城之外是外城，外城再外是山和村落，黔州刺史這些年大肆搜刮民脂民膏，以軍餉為借口征收百姓們辛辛苦苦種出來的糧食，私自將稅收提高了好幾個點，最后再以高價賣給外城的百姓，層層壓榨剝削，壯丁全都被拉去修精美的宮宇樓閣，本該用來救濟百姓的糧倉變成了黔州刺史的私庫，變成了送往京城的金銀寶物。
天高路遠，皇帝的手伸不了這么長，伸不到黔州來，于是這里便成了上位者的安樂窩，百姓苦不堪言的地獄。
從姜州逃過來的難民人數眾多，落后一批人們沒來得及進去，后來很快發現這城只能進不能出，而四面八方似乎都有山匪虎視眈眈圍著城，大大小小的攻城戰發生了好幾次。
有些門路的又很快得知進去的人們并沒有得到妥善的安置，別說是粥飯房屋了，一開始每個人還能分到的窩頭都快沒有，城里的難民似乎被圈禁起來了。
沒有飯食，沒有御寒的衣物，后果似乎只有一條。
城外的難民們不再一股腦往進涌，探查清楚情況之后，一大部分身強體壯的男丁怒而加入山匪，勢必攻破城池，摘了那狗貪官的腦袋。
禁止城內的人們出去原因有二，一是怕他們被殺紅了眼的山匪弄死，還有一個便是怕他們也落為草寇。
內城是內城，內城的富貴高門錦衣玉食，有強壯的護衛，繁華熱鬧的店鋪，生活半點不受影響，而只一墻之隔的外城街上卻是冷冷清清人人自危，外城的最外邊是棚屋群，里頭的人們餓的快失去生息，餓極了便開始吃土，用土做成的土餅頂飽，但是吃多了便會被脹死，已經死掉的難民肚子無一不是鼓鼓脹脹，胃里全都是沒有消化的土餅。
一個大州，劃分鮮明的讓人覺得諷刺。
黔州擋住了難民們的生機與去路，上頭的大官一邊說著倉庫沒有糧食一邊縱情聲色，于是城外被憤怒沖昏了頭腦的流民便暴動了。
高個兒士兵看著黑沉的無一絲光亮的夜幕，低聲說出大逆不道的話：“若是太妃和汝南郡王的到來能從根本改變如今的情況，也不失為一件好事......”
從根本改變，可并不是只單單將山匪剿滅，而是將這片大州的蛀蟲挖出來，把大大小小的膿包挑破了，才能涌出新的血液，腐爛的肉才能長好。