鎮北侯率領一萬兵和糧草前往支援瀧州，圣旨下來的第二日便即刻出發。
儲君之爭到了尾聲，身邊的重要之人一個一個被調離京城，讓寧衿好幾次在午夜夢回驚醒——前一世就是這樣的，面對大周四面楚歌危機重重的境況，太子將手底下能用的人全都派了出去，結果因為國庫空虛人才凋零，原先繁盛的大周不復存在，邊境的戰爭也是節節敗退，就算到了最后關頭，早就已經退下來的肱股老臣們重新頂了上去，依舊無濟于事。
不過是拆西墻補東墻，亡羊補牢罷了。
察覺到床帳里的動靜，靠在榻邊守夜的逢春從昏昏欲睡一下子清醒過來，輕手輕腳點了燈將帳子挽起來一角。
隔著朦朦朧朧的紗帳，能看到少女單薄的背影正靠坐在床頭大口大口喘氣。
逢春心里咯噔一聲，聲音無比輕柔：“姑娘，可是又做噩夢了？”
“......嗯。”腦海里滿是父親和弟弟戰死的場景，太子冷漠絕情，寧清尋居高臨下的看著她，原本還算清秀的臉笑的猙獰......
寧衿半晌才緩過神，低低應了一聲。
外面傳來侍女們窸窸窣窣的動靜，逢春將帳子拉開，有溫暖的燭光透進來，接著是溫熱的布巾輕柔的拭去了她鬢發和額頭上細密的冷汗。
逢春的聲音清晰的傳入耳中，將寧衿重新拉入人世間：“郡王殿下送來的安神香最近還是都點上罷？您許久沒睡個整覺了，明日還要去陛下身邊當值呢。”
“......在宮里當值可跟在國子監不一樣，在皇上身邊得萬分小心謹慎，沒有精神可不行。”逢春絮絮叨叨的點上安神香。
寧衿眨了眨眼，紛雜的心緒在聽到熟悉的現世聲音之后慢慢平靜下來，心也跳的不那么厲害。
對，這一世已經不一樣了，身邊所有人都還在，她不再囿于那個方寸之地，甚至能游刃有余的轉圜于太子和五皇子的斗爭之間，她手上已經握著一些足夠保護家人的東西。
還有......謝景策。
一想到這個珍惜愛護自己之至的人，寧衿心中便一片溫暖。
這次她不再是孤身一人了，不需要再那么不安。
夜露深重，安神香的味道縈繞鼻尖，似乎真的緩緩起了作用，困意重新涌上來，寧衿打了個呵欠擁被躺下。
逢春留了盞豆大的小油燈，等到帳中人重新入睡之后才輕輕熄了燭火。
*
天將破曉之際，沉睡了一整夜的京城緩緩蘇醒。
今日是寧衿正式上任侍中的第一日，需要早早入宮，趕在上朝前侍奉皇上左右。
在宮門處查了腰牌，到的時候她才看到龍臨殿門口等著的還有一人——正是許久沒見的林公公。
同先前的風頭無兩不同，如今他與皇后的聯盟破裂，從皇帝身邊的第一內侍到被打發到殿外也就是短短幾日。
這人還是同前幾次見面時那樣，像是一條潛藏在暗處的毒蛇，哪怕是淪為一介掃灑宮人，面上也瞧不出幾分屈辱來，見到寧衿時甚至還微微笑了一笑，聲音陰柔：“寧侍中好久不見，還未恭喜您，新官上任。”
寧衿面無表情的回話：“林公公客氣。”
“今時不同往日，”林公公壓低了聲音，語氣中有了幾分咬牙切齒的意思：“奴婢以前從未想過寧姑娘竟能一步步走到這個位置。”
三頭猛虎相爭，無人在意的角落何時滲透了這么一股勢力，竟然無一人察覺到。
朝中以秦祭酒為首的中立派究竟想做什么......
小林子如今算是被皇后軟禁宮中，已經許久沒有向主子匯報過情況，只覺得眉心突突的跳，不安極了。