四公主和親出發這日，仗儀隊伍浩浩蕩蕩，為了表示皇家對此的重視，太子和皇后，以及朝廷重臣全都親自來送。
冬日寒風凜冽非常，天還未亮的時候就有喜婆進來給周韻兒開臉，梳妝打扮——盡管去往月支的路程至少要行七日，可該做的準備一個都不能少，這些流程是做給外人看的。
公主出嫁，皇后理應教導她嫁人后的從夫事宜，不過這項流程也是做做樣子，皇后進去沒多久就出來，換了四公主的生母喬貴妃進去。
四公主自小備受疼愛，一直被喬貴妃親自帶在身邊養著，連芙蓉殿都鮮少出過，如今一下子要離開她去那么遠的地方和親，這實在讓人難以接受。
只剩下了母女二人的殿內，喬貴妃終于再也維持不了方才在外面時的端莊，紅著眼睛強忍淚水，拉著女兒的手一遍又一遍的交代：“娘派了人跟著送親隊伍保護你，但是在路上一定要注意自己的安全，你姐姐已經先送了信到月支，到了那邊之后不要任性，乖一點，只要能活著，我們就會把你接回來，知道了嗎？”
和親路途遙遠，太子派的和親隊伍是從羽林軍中挑選出來的，共兩百人，各個身手矯健，但是途中可能會遇到的突發情況太多，更何況他們還帶著價值連城的寶物，馬車中坐著的是金枝玉葉的公主。
如今大周境內不少地方都悄悄亂了起來，許多有規模的山匪凝成一股不小的勢力，在天子管不到的地方自立為王，若是讓這群人看到了這支送親隊伍——后果會怎么樣不消說。
寧衿將鎮北侯留給自己的那只簡易版火銃拿了出來遞給她：“還記得怎么用嗎？”
周韻兒接過了火銃，眼中的淚水已經被閃爍著的堅毅所取代，她用力點了點頭：“嗯！”
喬貴妃摸了摸女兒的腦袋，別過臉去泣不成聲，再多言語已然說不出口，周韻兒還要反過來安慰她：“母妃，莫為我擔心，我一直有好好學習武藝，一定會保護好自己，再不濟我還能放蟲子咬他們，有心之人下毒也毒不死我。”
自從誤種了月蟬衣的蠱之后，周韻兒也從一開始的完全不能接受到如今能和體內的小蟲和平相處，按著月南當初留下的那本手冊一點點學著怎么控制蠱蟲——
“看來當初誤食小金是老天爺早就給我的暗示，”周韻兒想著，苦笑一聲：“我怎么也想不到自己后來會同月支國生出這樣多的聯系。”
出發的時辰已到，外頭等候的嬤嬤已經在催促，周韻兒深吸一口氣起身，分別抱了抱喬貴妃和寧衿，再睜眼時眸中明媚與張揚不再，從前那個任性刁蠻的小公主被這一身火紅的鳳冠霞帔掩埋。
“吉時已到——”
遠處傳來小太監尖細的嗓音，像是一把利劍，穿透灰蒙蒙的晨霧，打破了芙蓉殿的寧靜。
火紅的裙擺蹁躚，全京城技藝最高超的繡娘們用金線繡制而成的鳳凰綴于裙面振翅欲飛，周韻兒最后看了一眼自小長大的地方。
這幢被眾星拱衛的建筑群依舊輝煌大氣，象征著大周最至高無上的皇權，可這里已經不再是無堅不摧的安全之地，這里充滿了骯臟的爭斗和奪權，人人都可以成為犧牲品。
太子和皇后佇立在高墻之上面無表情的看著下方，仿佛眾生都是螻蟻。
馬車行駛，從人聲鼎沸行至安靜荒蕪似乎也沒有過去太久，可周韻兒心中郁結了好幾日的悶氣卻似乎隨著這點時間散去了一些。
姒姒說的沒錯，長久以來，皇城也是束縛之地，從踏出這里的一刻起，屬于她自己的人生路才剛剛開始。