揚州繁華，流水競逐。
人影錯落，閣樓林立。
李絢騎在馬上，看著身后人潮擁擠、車水馬龍的中街，一陣乍舌。
誰知道他們是怎么從里面鉆出來的。
就算是穿一身千牛備身官袍的丘貞沐，也一樣被擠的東倒西歪。
揚州本地的百姓倒還有些畏懼丘貞沐的官服，但那些來自真臘，倭國，占婆，扶余，還有高鼻深目的色目人商旅可不管這些，他們在揚州的中街上大步往來，毫無顧忌。
鬼知道這些西域色目人是怎么來到揚州的。
“王爺，我們真應該坐船過來的。”丘貞沐整理儀容的同時，有些苦笑的看著李絢。
來之前，驛館驛丞已經告訴他們，這個時候從中街大道去大都督府，會很麻煩，但李絢還是為了看一看真實的揚州城，選擇騎馬而來。
他們預想當中的兵丁巡查根本沒見，只有滿大街比肩接踵的人影。
揚州繁華還是出乎他們的意料，豪商巨賈，衣冠萃集。
木器、漆器、玉器、銅器、紙張、書籍、茶葉，絲綢等等各種店鋪到處都是。
里面制作的商品不僅精良無比，甚至蜚聲海外，商貿往來，天下至盛。
“無妨，風華十里揚州路，也算是見識到了。”
李絢笑的很淡然，一旁的余澤卻沒好氣的白了他一眼。
離開神都之前，皇帝交代，每三天要寫一封密折回神都。
這封密折不僅太子要看，皇帝要看，甚至天后都會去看。
一個不小心，還會傳到各位宰相的手里。
所以李絢每一次傳信神都，都會斟酌再三，之后再讓余澤補充修改，這才發往神都。
上一封密折里寫的是運河兩岸纖戶的生計問題，如今這一封，必然會寫揚州繁華。
當然，中間肯定會暗戳戳的加點什么，他們這位南昌王，總喜歡帶點私貨。
土地兼并，人口流逝，民生疾苦這類東西很多人都是不想看到的。
“咦？”李絢猛的看向前方的大街上，眼神閃爍，似乎看到了什么難以置信的東西。
“怎么了？”丘貞沐右手猛的握于千牛刀上，整個人瞬間戒備起來。
“似乎看到了一道熟悉的人影，但有可能是看錯了。”李絢笑了笑，但是在他的眼底，一個比較大的光點猛的跳了開來，隨即，一個熟悉的提示詞條出現在前方。
【葉綰綰，天陰教圣女，妖艷詭媚，心機毒辣，先天真種大圓滿】
她竟然活著來到了揚州，甚至趕在了自己之前，在都督府門外埋伏隱藏。
看來自己當初的判斷是對的，天陰教在洛陽還有一條隱秘的線。
一條現在還不為人知的暗線。
遠處的大街人影稀落，這條比中街還要更加寬闊的街道上，人影寥寥，但兩側賣古董字畫的店鋪卻是滿滿當當。
長街中央，一座占地巨大的府邸巍然節比，莊嚴肅穆。
揚州大都督府。
巨大的匾額之下，兩側站立著數十名身穿山文甲，手持槍械的精銳士卒。
李絢翻身下馬，下馬的瞬間，目光從對面的當鋪閃過，一道人影迅速的縮了回去。
看著眼前的揚州大都督府，李絢的臉色一下子就肅穆起來，將所有的雜念拋在腦后，
一旁的余澤將手里的名刺遞給了門房，門房接過，微微躬身，然后立刻快速的朝府內跑去。
揚州大都督歷來只由去親王遙領，或贈予過世大臣
上一位被追贈為揚州大都督的是高陽郡公許敬宗，再之前，是英國公李積。
揚州大都督長史，兼任揚州刺史，從三品。
與上州刺史等同，與九寺寺卿等同。
更何況揚州重地，長史職位本就重逾非常，更何況還是竇家人。
驟然之間，大都督府中門打開。
穿著一身深緋色官袍，腰配銀魚袋，頭戴黑色璞帽的中年官吏緊步走出，后面跟十幾位屬吏。
來人恭敬的朝李絢躬身行禮：“揚州大都督府司馬常御見過南昌郡王。”
“見過南昌郡王！”十幾人同時躬身行禮。
“諸位趕緊請起，本王只是私人拜訪，何故弄如此的陣仗。”李絢趕緊上前，扶起了司馬常御。
揚州大都督府長史是從三品的高官，僅次于他的揚州大都督府司馬是從四品下的官員。
如果說是竇玄德親自開中門出迎，恐怕李絢都得跳腳，轉身就走。
他又不是傳旨的欽差，憑什么讓揚州大都督府長史開中門親迎。
是閑御史太過清閑了嗎。
“王爺請，長史已經在中堂等候。”司馬常御立刻讓開道路，李絢點點頭，直接率先而行。
在洛陽的時候，李絢出門隨便就能碰到三品高官，宰相子弟，可在揚州，真正令他忌憚的也就只有竇玄德一人。
揚州大都督府占地廣大。
煙柳畫橋，風簾翠幕，水橋往來，人影錯落。
“這里原本是吳王李子通的吳王府，后來被河間郡王打下之后，就將這里作為了揚州大都督府行在。”司馬常御向李絢介紹揚州大都督府府邸的來歷。
當年河間郡王李孝恭在李靖的輔佐下，攻略巴蜀，俘獲朱粲，伐滅蕭梁，破輔公祐，掃平東南，建立不世功勛。
只可惜李靖聲望太高，而李孝恭又身為宗室，有志難伸，晚年更是縱情酒色，暴病身亡。
不過也好，總好過像江夏郡王李道宗那樣，卷入房遺愛謀反案，流放病死。
越過高大的門檻，進入二進院，一座宏偉的官衙出現在李絢面前，一道人影站在官衙中堂門口，一身紫袍，面容剛硬，神色冷清。
“小子李絢，見過竇翁。”李絢恭敬的對竇玄德拱手行禮。
竇玄德雖然爵位只是鉅鹿縣男，但他在輩分上，卻是李治的表兄輩，和李絢分屬同輩。
但他現在年紀已經六旬有余，揚州大都督府長史又是重權所在，李絢先一步行禮也是應當。
竇玄德伸手扶起李絢，神色一下子就和緩許多：“南昌王英姿瀟灑，怪不得懷貞寫信來說南昌王頗受太子敬遇。”
“懷貞兄如今身為太子千牛，前途廣大，是小王所不能比。”李絢笑著從袖子里掏出一封信遞給竇玄德，說道：“這是韓王叔父寫給竇翁的信，王叔知道小子路過揚州，就讓小子捎信來。”
竇玄德似笑非笑的看了李絢一眼，然后才接過信件，說道：“都說南昌王在神都交友廣闊，誠不欺我啊！”
竇玄德之子竇懷貞，如今就任太子千牛，李絢正是因為要來揚州，所以提前拜托他寫了封信。
“哪里，小子只是做事多備而已。”李絢側頭看了身后一眼，眾多的都督府屬吏都在看著他們。
竇玄德立刻就明白了李絢的意圖，對著后面的屬吏喝道：“朗行留下，其他人各歸本職。”
“喏！”都督府眾多屬吏，立刻躬身而退。
“南昌王里邊請。”竇玄德伸手請李絢進入中堂，同時問道：“不知劉公身體可好。”
“岳翁身體康健，勞竇翁掛念了。”李絢跟在竇玄德的身后，一邊走，一邊說道：“岳翁每日寅時前就要進宮常朝，但年紀畢竟偏大，再加上早年百濟高麗戰事，頗多舊傷，讓人不忍。”
“劉公身為宰輔，還需以保重身體為要，南昌王，請坐。”竇玄德伸手，指向了中堂案桌右側上首的胡椅。
李絢趕緊拱手推辭：“小子怎敢。”
說著，李絢就在下首坐了下來，然后才看向坐下來的竇玄德說道：“太子殿下，也拜托小王向竇翁問安，還有相王，竇翁，不知道那件事，竇家可有決斷。”
竇玄德臉色微微一變，他當然知道李絢說的那件事是什么。
“家中之事，自有幾位兄長做主。”竇玄德輕巧的就推了出去，竇家也是大族，分長安、平陵、平陽、慶陽、奉先等諸房，真正做主的也不是竇玄德，而且究竟相王妃選誰，也不是他們說了算的。
真正做決定的還是武后。
竇玄德在這件事上推的輕巧，也表明了他在李絢來到揚州拜訪的態度。
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