從漢中的牟陽城到南江足有四五百里，而再往前要到達閬中或者巴郡更是遠達千里。這一路的糧草運送不僅遠而且危險。在張富到達南江時，便決定讓孟達所率領的后軍全部將牟陽的糧草轉運到南江，以南江為前線據點，方便下一步進攻。
第二日晌午，張富將所有大軍集結在城中，才兩萬人，其中兩次大戰后，索超的先鋒部隊三千騎兵損失大半，只剩下一千多一點的精英，還是靠南江原本的守卒補齊到了三千人，但卻良莠不齊。再加上張富帶來一萬人馬，總共兩萬人。若是將孟達運糧草的五千人也算上，兩萬五千人，就是張富現在決戰能用的所有人馬。人數劣勢太過明顯。
張富將對索超的懲罰，當著眾將士的面宣讀后，底下士卒多有嘩然，都在議論是否真的會處罰。這時，索超已經卸了盔甲，脫去上衣，裸露著上身來到中間臺上，徑直爬在了已經備好的板子上，將寬厚的后背朝上。張富對戴宗點了點頭，戴宗已經走上前去，拿起軍中專門用來杖責將士的木棒，足有大腿那么粗。然后便開始行刑。
古代的杖責，特別是軍中，都是很嚴格的，可別小看這幾十軍棍，有很多身體素質不好的當場就可能死在臺上。即使身強力壯年富力強，吃上幾十軍棍，少不得臥床半個月。索超咬著牙，起初還沒什么，隨著三十棍子的時候，已經皮開肉綻，后續每一棍都打在傷口處，就像是在傷口上撒鹽一般痛苦。索超已經滿頭大汗，但仍然一聲沒叫出來，不愧是硬漢！
張富的眼光掃射著軍中各個將士，有人害怕，有人吃驚，有人敬畏，總之，今天索超的棍沒白挨，最起碼在軍中的威信是豎立起來了。隨著行刑結束，戴宗也累的滿頭大汗，這五十棍打下去，可是個體力活。張富忙對著周瑾說：“快扶索將軍回去歇息，先上點藥。”在張富心里，也不希望索超有啥傷害，畢竟是他手下唯一一名有武力有統率可以獨當一面的大將，心疼還來不及呢。
到了晚上，張富來到索超住所，看著已經起來的索超，忍不住調侃道：“索將軍看來身體夠強健啊，白天剛挨了幾十軍棍，晚上就可以下床了？”索超看見張富到來，還是彎腰行禮。張富擺手：“有傷在身，不必多禮。”索超嘿嘿一笑，湊近到張富耳旁說道：“還是要謝過公子，讓戴宗兄弟高抬貴手，恐怕我真待躺個幾天。”
索超也不傻，感覺得到在行刑時，戴宗看上去每一棍都特別用力，但是在打下去接觸到索超背部之前偷偷卸了大半的力，特別是打傷了口子以后，都是避開傷口再打。所以給人的視覺效果是很震撼，實際上有所保護。張富高冷道：“你可別謝我，我沒有交代過他什么。”索超上午剛挨過毒打，晚上還哈哈大笑，這場面多少有點滑稽。
張富此來一是來關心一下愛將，讓索超知道他在自己心里是很重要的。這第二呢，張富開口道：“既然索將軍身體無大礙，那就是再好不過了，三日之后待孟達到來以后，我們大軍將出城和嚴顏決一死戰。”索超聽到有仗打了，甚是高興：“太好了，上次讓嚴顏走了，這次定要拿下嚴顏頭顱，來將功補過！”
二日后，孟達已經攜五千后軍帶著足以支撐張富大軍一年有余的糧草平安來到南江城。張富遂召見眾將，張富在主，法正花榮分在兩側，法正后是孟達，花榮后是索超，還有周瑾，這便是張富身邊所有的將軍。張富率先開口：“嚴顏見我大軍入城后，已經三天沒有動靜了，前天他讓隊伍又后退五里，修鹿角，挖溝壑，看來是不打算進攻了。”
法正及時接到：“想必是嚴顏已經猜測出我們想拿他做突破口，所以現在轉進攻為防守，若我沒猜錯的話，他應該已經將我們大軍來到南江傳給吳懿，讓吳懿加大力度進攻了。”張富點了點頭：“孝直所言不錯，白水關時刻面臨被攻破的危險。到時候僅憑漢中楊任的五千人馬，根本不足以抵抗吳懿大軍。所以我們沒辦法再等了，明日三軍齊出，和嚴顏決戰！下面讓孝直具體說一下戰略方案！”
張富幾乎每天都會和法正商討如何用兵，所以事先二人都討論推演過無數次，到下達指令這天，張富開個頭，便交給法正了。法正一愣，也沒想到張富會給他踢皮球，只能無奈地說道：“戰略方案就是沒有戰略！南江城南面雖然寬廣，但嚴顏已經列陣完畢并修建工事，我們沒有可迂回的地利，也沒有可利用的天時。我們只有各位將軍的勇武，所以只能靠各位將軍身先士卒和嚴顏正面硬碰硬了！只要能擊破嚴顏此道防線，便可以長驅直入到閬中、巴郡……”
索超忍不住吐槽道：“還以為軍師有何妙計呢，打了半天啞謎，竟然是沒有戰術。硬碰硬感情好啊，嚴顏的人頭我要了！”法正心里苦，明明是張富打的啞謎，最后讓他來接球，無奈至極。張富也是面帶笑意，眾將皆忍俊不禁，一時間，殿內氣氛倒是活躍了起來……
第三日中午，漢中大軍由南江城南門齊出，張富也執意要隨軍督戰，花榮率先勸說道：“公子，沙場刀劍無眼，你還是在城中坐鎮，等待捷報吧。”法正也說：“都督啊，這地勢雖然比南面寬廣許多，但仍然比不過漢中大路，若是戰事焦灼，眾人圍擠在一起，可能不好撤退啊。”張富嚴肅說道：“此戰關乎我漢中存亡，我身為漢中都督，還是張魯長子，豈能貪生怕死？爾等莫勸，我意已決！”眾將勸說未果，法正只好說道：“還是讓花榮陪在公子身邊，以防流失無眼。”
花榮剛要領命，張富便罕見的拒絕了：“不用，我軍本來人數劣勢，嚴顏軍又都是百戰精兵，再加上嚴顏修建工事，以逸待勞，若沒有大將掠陣，恐怕難以取勝。所以，你們四將齊沖陣，定要打開局面，速速取勝！”張富心里很清楚，己方士卒有將近一小半都是新招募的士卒，而嚴顏部的士卒很多都是跟著劉焉入蜀的悍卒，士卒層面肯定比不過對面。唯一的優勢點就是己方有三名大將，花榮，索超，孟達，周瑾也可以算上，特別是花榮、索超，都是萬夫莫敵的猛將，而嚴顏只有一個。此戰若想取勝，只能靠他們來打開突破口，用猛將的差距來抹平士卒的差距，否則難以取勝！
花榮跟著張富身旁已久，看見張富此番堅決的模樣，也知道他已經下了決定，便只好領命：“諾，榮自當掠陣殺敵。”
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