常遇春話音未落，就被蔡瑁打斷：“住口！”
蔡瑁也有些生氣了，他覺得常遇春不懂他的‘遠大志向（chunqiudameng）’。甚至蔡瑁還認為常遇春是怕楊素、呂布的到來分了他的兵權，而嫉賢妒能……
“伯仁，你這就是以小人之心度君子之腹了。楊素在仲國多年，勤勤懇懇。就說他在在南郡時吧，軍政內務可是一手抓，都快累死了，這些我都看在眼里，深知他的不易。”
“呂布前些年的名聲確實不太好，但此一時非彼一時，現在的呂布已經退無可退，他還有什么資本背叛我們呢？他就算背叛我們，還能投降誰？蜀國嗎？張富恨不得活刮了他！他敢去嗎？”
“你可別忘了，這世界上說起最痛恨張富的人，不是你，是楊素，是呂布，是他們！他們日后肯定會為了報仇雪恨，和我們同仇敵愾，真心相處的！”
蔡瑁又是嘰里咕嚕說了一大堆話，不得不說，這蔡瑁不愧是荊州大家族重點培養出來的，打仗能力雖然一般，但嘴上還是挺能說的。直接給常遇春說得啞口無言。
常遇春不再說話，而是直接起身，跪倒在蔡瑁身邊：“好吧，既然這樣，那末將就不再多說什么了。不過，末將還有一事相求，請大將軍做主，用邢道榮和蜀將去和張富換回常茂！我就這一個獨子……”
“好好好，你放心，既然你不想低頭，那這件事就交給我了，我去找楊素說。你就放心吧，我一定會保證賢侄毫發無損的回來！”蔡瑁對常遇春是真不錯，不等他說完就打斷了他，扶起他說。
當天下午，蔡瑁親自召見楊素和呂布，先是代替常遇春賠不是：“來來來，處道、奉先，上午是常遇春太過魯莽了，攪擾了二位，我替他自罰三杯。他就是一個粗人，你們可千萬別往心里去！”
“怎么會呢？常將軍愛子被捉，心里著急，我能理解而且還感同身受呢，當然不會往心里去！再說了，常將軍作戰勇猛，這次南郡之戰雖然敗了，但常將軍的名聲可已經響徹天下了！哈哈哈！”
楊素也是笑容滿面的說著客套話，三人一同飲酒，在舉起的酒杯下，是各自揣著的小秘密，小心思……
酒過三巡之后，蔡瑁開始進入正題，主動問道：“處道啊，不知我們那個叛徒邢道榮現在身在何處？”楊素何等聰慧，一點就通：“大將軍放心，邢道榮我可是好吃好喝伺候著，現在就在外面軍營里嚴加看管。”
“唉，這個叛徒，我是恨不得將他千刀萬剮！可無奈，常茂還在張富手里，只能將他放回去了！”蔡瑁痛恨地說道。楊素也笑了笑：“無妨，無妨，用一個貪生怕死的叛徒換來常將軍的愛子，已經是賺了。”
聽到楊素這句話，蔡瑁心里也有底了，知道事情成了。再次舉杯道：“來，大道大義，我敬你一杯！”
就在蔡瑁和楊素等人‘相見恨晚’之時。楚國皇宮大殿后方，有一排較小的宮殿，也可以稱為‘后宮’，是皇帝以及妃子們居住的地方。
楚國的政治生態與其他國不同，他們的后宮里，還專門為蔡氏和蔡瑁安置了宮殿。蔡氏畢竟是太后，本就居住在后宮內，還沒什么。但這蔡瑁，一個外戚、一個朝臣，竟然也居住在皇宮內，這是何等的諷刺呢？
孫策，當年那么囂張，敢夜闖劉協寢宮罵街，但他可沒讓自己也居住在皇宮內！可見劉琮在楚國，在親娘和親舅舅身邊，還不如劉協在吳國一堆‘豺狼’士身邊的待遇好呢。
在后宮層層宮殿之后，也就是整個皇宮的最邊角處，也有一間宮殿，與其說是宮殿，不如說是一間偏房，還不如尋常大戶人家的府邸大呢！這里秋風蕭瑟，滿地落紅，現在的天氣也不過才剛入秋，這里就顯得已經深秋了一般。
唯一的一座府邸前，有一圈披甲執銳的士卒在看守，沒錯，這可不是什么普通家丁，可是正兒八經的禁軍在！
迎面走來一人，他輕車熟路來到門前，亮出了腰牌并且小聲道：“懇請通報一聲，蒯越前來！”守衛拿著腰牌就進入門內，不一會兒，里面的門也打開了：“進來吧！”“多謝多謝！”
小府邸內并不大，蒯越三步五步就走到最里面的一間房內，還沒到門口就聽見了不斷傳出的咳嗽聲。蒯越心里一揪，走的更快了。
他來到門口，剛好碰見一位老太監端著藥碗從門內走出，太監看到蒯越，低聲道：“剛喂過藥。”蒯越點了點頭，從懷里摸出一點銀子，遞給了太監：“多謝公公。”老太監將銀子一收，笑嘻嘻道：“職責所在，職責所在……”
蒯越走進屋內，直接關上了門，然后快步走到床榻前，拜道：“蒯越見過主公！”床榻上的老人形如枯槁，頭發全白，沙啞著嗓子道：“異度你來了，我說過多少次了，不要再叫我主公，小心，咳咳咳，小心隔墻有耳啊……”
蒯越向前一步，握著劉表的手，心里頗是辛酸，一個勁說道：“不礙事，這里已經沒人了。主公，你就放心吧！”
床榻上之人正是劉表！他當初和蒯越二人從襄陽一路逃到長沙，明面上是投奔小兒子劉琮，暗地里劉表是已經將生死置之度外，想給大兒子劉琦換一條安享晚年的生路罷了。這一點，劉琦當時就知道了。
可蔡氏、蔡瑁并不知道。他們得知劉表到達長沙的消息后，還以為劉表是另有目的來了。畢竟得國不正的人心里都很害怕，他們不傻，相反，作為劉表最親近的人，肯定更了解劉表。
他們深知以劉表在荊州的威名，只要他到達長沙，振臂一呼，說不定還真有不少人愿意跟著他干。到時候，自己的春秋‘美夢’豈不是徹底玩完了？
所以，蔡瑁絕不能讓這樣的事情發生……
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