周賜剛剛起身送過鄭奉安，還沒來得及跪坐。乍然聽到李策這么說，他如同冰凍般站在原地。
半晌，才又露出驚慌失措和無辜懦弱的表情，連衣袍都忘了掀起，跪倒在地：“微臣知罪。”
李策不怒自威，一雙眼睛直視人心，問道：“你且說說，你有何罪。”
周賜羞愧難當道：“微臣罪一，對太子私藏臂張弩一事失察；罪二，轄地民眾聚眾毆斗，驚動圣上；罪三，對監牢管理疏漏，致使囚徒中毒，釀成大禍。”
這三件事，不管是哪一件，都足以削官革職。
周賜當然有罪，但李策認為，他還有一罪。
“罪四，”李策道，“謀害朝廷命官，從五品工部水部郎中葉長庚。”
這一聲如響雷落頂，驚得周賜顫栗不安。他閉目低頭，極用力地睜開眼，下定決心否認道：“罪臣不敢!罪臣絕無此事！”
“沒有？”李策涼涼地問道，眼窩里藏著一絲奚落的笑。
“不承認？”他站起身，走到窗臺邊，負手而立。
“周刺史，”李策看著窗外枝繁葉茂的泡桐樹，看風雨過后，打落一地的桐花，勉強壓制內心的焦躁，搖頭道，“本王請反民給本王一晚的時間，也送你一晚的時間。明日辰時，本王要看到葉長庚出現在這里，且完好無損。如若不然——”
他轉過頭，毫不掩飾臉上的殺意，卻沉聲靜氣道：“明日，便是周刺史的死期。”
面對李策的疾言厲語，周賜反而漸漸冷靜下來。
他頹喪又不服道：“微臣寒窗苦讀、科舉高中、勵精十載、受圣上隆恩，方能在此執掌一州之權，代天子牧。查微臣的罪過，有大理寺，有御史臺。定臣的罪過，有大唐律，有圣上。楚王您，難道要僭越皇權嗎？”
說到最后，周賜脊背挺直，一改往日的恭敬卑下，頗有些輕視李策的意思。
李策斜睨周賜一眼，緊抿唇角，面色不變，嚴聲道：“明日辰時。”
這一句是警告，也是最后的機會。
空氣很潔凈，隱約能聞到焚香的味道；地面光滑，屋內器物擺放整齊；床雖不大，但是鋪蓋觸之柔軟；四周安靜得很，偶爾能聽到幾聲鳥叫和山風。
這要么是某處深宅，要么是荒山野嶺處的別院。
葉長庚一只手臂被捆在床上，另一只手下意識觸碰雙眼。
那里裹著一層紗布。
昏迷后醒來時，他也曾掀開紗布試過。不出所料，那漫天的毒粉灼傷了他的眼睛，他什么都看不到了。
大好年華瞎了眼，不能保護母親和妹妹，實在讓他憤怒憋屈。但眼下不是泄憤發狂的時候，他的頭又痛又滾燙，渾身無力，躺在床上如僵死一般。
一陣風拂面而來，是門開了。
葉長庚一動不動，卻暗暗蓄力。他有一只手是自由的，雖然是左手，拳頭卻很硬。
葉長庚仔細聽著，腳步聲由遠而近。對方應該穿著軟底靴，上好的絲綢錦緞隨著步速輕輕摩擦，聲音柔和。
這是一個女人。
葉長庚攥緊拳頭，在對方走到床前時，猛然出拳。可不知為何，他的手臂卻不聽使喚般，只上抬一寸，便疲軟地掉在床上。
恐懼和憤怒讓葉長庚劇烈地短促呼吸。
“我為何渾身無力？你是誰？”他問道，“你是周賜的同謀？我勸你早點把我送回去！免得被周賜連累。”
那人并不說話，在一片難捱的靜寂中，葉長庚忽然覺得額頭微涼，什么東西覆在上面。
柔軟卻并不瘦弱，帶著掌心特有的溫度。
那是一只手，女人的手。
葉長庚搖頭拒絕，那人貼近他，低聲道：“別動。”
別動……
只不過是簡單的兩個字，卻讓葉長庚緊張到發抖。他的神情疑惑震驚，許久，才恢復正常，帶著幾分夾雜著困惑和失望的語氣，嘆息道：“竟然是你。”
“是我，”女人的聲音低沉溫柔，“所以周賜，不配做我的同謀。”
一個小小的晉州刺史，當然不配做吐蕃公主的同謀。
葉長庚雖然眼睛看不見，但他的心很明亮。聽出格桑梅朵的聲音后，一切都清晰了。
私藏在山洞里的弓弩，是西北軍同吐蕃打仗時留下的。而那些刺客，是西北人。
“所以，你的同謀是魏王李琛。什么時候的事？”
床邊放著一張盆架，格桑梅朵自然地坐在葉長庚身邊，取過盆子里的手巾，擰掉里面多余的水，展平，放在葉長庚額頭。
“不需要！”葉長庚猛然扭過頭，格桑梅朵卻輕輕扶著他的耳朵，把他的頭扭回來。
“將軍需要先活下去，再做打算。”她柔聲勸說，仿佛他們的關系親近到可以肌膚相觸，“而且你乖乖的，我才會答話。”
葉長庚早已不在兵部做事，格桑梅朵卻還像初見時那樣，喚他將軍。
室內的氣氛怪異又旖旎。
格桑梅朵再次把手巾放在葉長庚額頭，又另取了一塊，輕輕擦拭他的脖頸，溫聲道：“我為李琛做事，是從將軍您告訴我說，可以去結交京都權貴。從那里，開始的。”
葉長庚回憶起來。
那是李策在趙王府內烤肉小聚，格桑梅朵不請自來，還送了他一把鑲嵌寶石的匕首。葉長庚送格桑梅朵回去時，她說自己是想在大唐多認識顯貴。
葉長庚當時隨口一說：“大唐朝中顯貴又何止一二，既然公主殿下要多認識些人，不妨趁著年節臨近，走動走動。”
是從那個時候起，她就和李琛勾結了？
葉長庚的手臂悄悄動了動，衣袖中空空蕩蕩，他的匕首不見了。
格桑梅朵正認真地為他擦拭額頭、脖頸甚至耳后，她的動作中，帶著幾分希望他更舒適的小心翼翼。
眼前一片黑暗，葉長庚想起他們初見時，格桑梅朵為他治傷的情景。
同樣這么輕柔體貼，熱情動人。
那個夜晚，有野狼、火焰和血，可是卻比此時更快意、更開懷。
“那些百姓是你殺的嗎？”葉長庚漠然道。
溫熱的手巾在他唇邊停頓，過了一會兒，才慢慢擦拭他的臉頰。
“當然不是。”格桑梅朵道，“我不做惡事。”
“所以你負責挑起大槐樹村村民爭斗，又引楚王找到弓弩，嫁禍太子。還有，”葉長庚的聲音越來越冷，“蒲州校尉彭金銳的獨子，也是你送進監牢，趁機殺死的吧。所以彭金銳屯兵黃河邊，逼朝廷治罪太子。”
格桑梅朵把手巾丟進水盆，“啪”地一聲，濺出的水滴弄濕了葉長庚的手指。
“在將軍心中，”格桑梅朵似乎有些委屈，幽幽道，“我就……那么壞嗎？”
“草芥人命、攪弄朝堂，還不夠壞嗎？”葉長庚斥責道。
“不夠！”格桑梅朵起身走了幾步，脖頸間掛著的金項圈不知撞到什么，發出金器的響聲，“吐蕃南有天竺，北有大唐，兼有突厥常年滋擾，環境艱險難以生存。大唐占有最肥沃的土地，土地上結出的果子，能養育數千萬子民，卻不愿意把隴右道送給我們一點，讓我們也可以種植糧食、與西域通商，交換貨物。所以我只能這么做了。”
“一寸河山一寸血，”葉長庚嗤笑道，“豈有贈送的道理？”
的確沒有這個道理，所以只能各憑本事。
格桑梅朵又走回床前，擦掉葉長庚手指的水，把他的衣袖向上翻去，露出精壯有力的胳膊。
葉長庚這才知道，那碰撞項圈的東西，是什么了。
那是格桑梅朵之前送給他的匕首。
匕首緊貼葉長庚的手臂，輕輕擦了一下，像是在試探鋒利程度。一陣切割皮膚的劇痛傳來，葉長庚緊咬牙關，問道：“你要干什么？”
格桑梅朵笑了笑，緊按匕首道：“你為大唐，披肝瀝膽、赤血丹心。我為吐蕃，也寧肯死在異國他鄉。我需要用你的這條手臂，阻止李策。”
葉長庚大笑起來。
“阻止李策？”他朗聲道，“你小瞧了他！”
“你不懂他。”
格桑梅朵輕輕在葉長庚傷口上吹了口氣，看著疼到滿臉汗水的他，輕聲安撫：“我會用衣帶為你扎緊傷口，不會讓你失血過多死去的。”
說到這里，她微微停頓，問道：“將軍知道明日的天氣嗎？”
“好天氣！”葉長庚攥緊拳頭，猛然向格桑梅朵打過去。
他已經等了很久。
之前裝作無力，是為了讓對方放松警惕。此時蓄力一擊，格桑梅朵向后退去，手持匕首刺過來。
葉長庚看不到，只能聽風而動。
他沒有避開，而是伸手過去，冒著被對方刺穿咽喉的風險，握住了那把匕首。接著斬斷捆綁他右手的繩索，從床上跳下去，伸手拉回格桑梅朵，把她控制進懷中，帶著她摸索出門。
“你能動了？”格桑梅朵驚訝道。
“在下身體好。”葉長庚扯掉纏裹眼睛的紗布，可惜還是看不到。
“帶我回晉州城。”他命令道。
“不可能。”格桑梅朵窩在他懷中，沒有掙扎。
此時屋外忽然傳來紛亂嘈雜的腳步聲，接著是摻雜著吐蕃語的漢話。
“公主殿下！”
“把我們殿下放了！”
抽出兵刃和拉弓的聲音紛紛響起，葉長庚帶著格桑梅朵，勉強踢開房門走出去。
外面狂風大作，他的腳在地上試了試，僵住了。
這不是什么宅院，這是山洞，而他面前，很可能是某處寬闊的山道。這撲面而來的風，說明山道前就是懸崖。
他們竟然在山洞里建了一間房屋。
李策想起來了，之前搜索弓弩時，的確見遠處懸崖旁有一條山道。周賜說那懸崖下便是黃河支流，人掉下去，就算摔不死，也會被水沖走。
“退下。”格桑梅朵號令道。
“不，”有人反駁，“公主殿下，我們需要把他的胳膊剁下來，大腿也行，不然李策是不會相信的。”
“你們連本宮的話也不聽了嗎？”格桑梅朵大聲斥責。
“我們……”有人小聲道，“還聽贊普的話。”
贊普，吐蕃人的皇帝。
與此同時，弓弦松開的聲音響起，是一支箭，朝著他的方向，射來！
葉長庚突然向前猛邁一步，如他所料，前方即是懸崖。
掉落的一瞬間，他感覺格桑梅朵的手抓住了自己的衣袖。
“不要！”她的聲音尖利得像是緊繃的弓弦斷掉。
葉長庚的身體向下墜去。
即便死，他也不要成為吐蕃人控制李策的工具。
……
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