男人們攀談著，女人們笑鬧著。直至用膳時，沈府的丫鬟們導客入席。待到大家落座，正式開席。
丫鬟們端著茶盤魚貫而入，奉茶。
當沈棠揭開茶蓋看到沉在水里形如群筍出土，又像銀刀直立的茶葉時，臉都變了！
貢茶，君山銀針。
現今離東宮太子謀反一事過去不到一年，沈家遭受到以燕家為首的幾大世家的聯合打壓，在朝堂上的局勢不樂觀。
政敵們就等著抓沈府的錯處好上折子彈劾沈家。
估計明個兒御史要說沈家人驕奢淫逸了，指不定還會說沈家為富不仁？
御史們的筆桿子厲害，比筆桿子更厲害的是他們那張能說會道的嘴，黑的說成白的，死的說成活的。
沈棠抿了一口，心里那點兒僥幸全沒了。
“好香的茶啊，這是今年春制的君山銀針吧？入口清香沁人，齒頰留芳。”
春日微涼，站起來說話的女子穿著件輕薄的粉紗，上面繡著幾朵金花，素雅淡然。
目光看向沈棠，看似謙虛詢問，實在傲氣滿懷。那雙美眸里含著盈盈秋水，唇不點而絳，肌膚白皙似雪，被粉色紗衣襯著，格外清新，席間不少男子眼里流露出癡迷之色。
燕婉。
尚未等人回答，燕婉又笑著說道：“去年君山上的茶樹鬧了蟲災導致茶葉減產，今年上供的份額少了一大半呢，就連圣上都說要省著喝呢。還是沈府有本事，能弄到貢茶，還讓我等沾了一下光。”
燕婉這番話惡意滿滿，話里話外透露出來的意思是今年上貢的君山銀針連皇室都不夠喝，而你沈府居然能弄到今年春制的新茶。弄到就算了，還大張旗鼓的拿出來宴客，生怕別人不知道你們沈府有本事是不是？權勢已經大到凌駕于皇室之上了是不是？
原本一臉笑意享受著眾人艷羨目光的沈萱心頭一跳，臉色唰的一下變得慘白！
沈萱的生母三夫人柳蘭是三老爺當年在通州府赴任的時候娶的，她并非出自于士大夫，也非出自于書香門第，娘家為通州富商。若非因為三老爺喜歡得緊，就她這樣的出身入府也只能當侍妾，是做不得夫人的。柳蘭曾落過水，身子寒涼不易有孕，這些年也就只生下個沈萱。大概是知道自己沒有生兒子的福分了，對唯一的女兒格外的疼愛。
君山銀針就是柳蘭娘家那邊送來的。
柳蘭將其拿出來讓沈萱待客，就是為了能讓這些皇子王孫、世家貴女能高看沈萱一眼。
燕婉看向南宮慕，見其臉色陰沉似水，不由得狡黠一笑。
她那番看似漫不經心的話除了給沈家戴上一頂大帽子外，更是恰到好處地挑動了南宮慕敏感的神經。
南宮慕雖然貴為皇子，但并不受寵，君山銀針這種好茶，他平日里鮮少喝到。
身為皇子，日子過得還不如一個世家小姐。
“這不是貢茶。”
沈棠站起身，目光直視燕婉，她與燕婉的交鋒將從這一刻開始，不死不休！
燕婉白皙如玉的手拿著茶蓋撥弄了幾下：“五小姐說笑了，瞧這茶芽，芽身金黃發亮，著淡黃色茸毫，芽頭緊實挺直。瞧這湯色，橙黃明凈。茶香濃厚香醇，滋味甘醇甜爽。”她直視沈棠，“小女子不才，但這君山銀針還是能品得出來。”
“莫非燕三小姐不知這茶葉也是分品級嗎？”沈棠一臉驚訝地問道。
“五小姐，你說這話是什么意思？難道你們奉上來的茶不是君山銀針？”燕婉睜大眼睛。
“先秦有趙高指鹿為馬，莫不成今日五小姐想來一出指茶為草？”
“沈棠，別把我們大家當猴兒耍啊。”
以燕家馬首是瞻的幾個世家小姐紛紛開口，出言嘲諷沈棠以表明她們對燕婉、對燕家的支持。
南宮宸看向沈棠，只見漂亮的小姑娘面色沉穩，不見任何慌亂之色。那雙眸子亮得驚人，像是盛滿了星辰。
沈棠將眾人的反應看在眼里，微微一笑：“雖說這茶葉是君山銀針，但還達不到貢茶的標準。論茶，我想在座的恐怕沒人能及得上三殿下，便請三殿下仔細品鑒一番，應該能明白我這番話的意思。”
九皇子并沒表露過自己的皇子身份，沈棠也就當不知道，直接將高帽子扣在身份最尊貴的三皇子身上。
沈棠吩咐丫鬟去茶室把茶葉拿來，燕婉生怕她們將茶葉替換掉，綿里帶針地說了幾句，讓人跟著丫鬟去茶室，隨后得意洋洋地盯著沈棠。
沈萱暗恨，瞪了她幾眼。
只能寄希望于沈棠，指望著沈棠能化解危機。
很快，丫鬟便拿來茶葉。沈棠當著眾人的面沖泡茶葉，南宮慕則目不轉睛地盯著看，倒還真讓他看出一些門道：“貢茶級別的君山銀針在沖泡時會出現三起三落的現象，為茶中奇觀。”端起茶杯，聞茶香，品茶味，眼中流露出恍然之色，“正如沈五小姐所言，此茶為君山銀針，但還達不到貢茶的標準。貢茶院每年制造出來的君山銀針成品茶按照質量的好次分為五個等級，龍茶、鳳茶、京鋌、的乳、白乳。龍茶賜執政、親王、長公主等，鳳茶賜學士、將帥等，京鋌賜近臣，的乳賜舍人，白乳賜館閣……除卻這五類，其余品質的君山銀針是允許在市面流通的。”
“怎么可能？！”
燕婉話一出口就意識到自己說錯話了，說那茶不是貢茶的人是南宮慕，她如果出言反駁豈不是打三皇子的臉？
果然，南宮慕的臉色陰沉得要滴出水來，冷著臉問道：“你的意思是本殿下弄錯了？”
“莫非燕三小姐品嘗過貢茶，還對此深有研究？嘖嘖，不愧是燕家啊，富埒陶白，貲巨程羅，山擅銅陵，家藏金穴，連府里不受寵的庶女喝的貢茶都比皇子殿下還要多，要不然怎么敢信誓旦旦的質疑皇子殿下呢？”
“我并無任何質疑三殿下的意思。”燕婉白著臉否認。
“那就是燕三小姐在故意針對沈家抹黑沈家了？！”沈棠拔高嗓音質問道，“否則，你怎會一口咬定我們沈府奉的是貢茶！”