不過半日功夫，王昌安排人假借治病救人之名，將三王妃騙出城，想要謀害三王妃，被抓貶為庶民，下了大獄的事便傳遍了整個京都。
與此同時，三王府也傳出消息。
三王妃有勇有謀，趁王昌的手下不備，從他們的手底下逃脫，與尋找她的三王爺遇上，已經平安歸府。
京都百姓皆震驚不已，覺得他是因為三王妃治不了他的腿，還因此丟了臉面，對三王妃懷恨在心，所以才要謀害三王妃。
皆因此而憤怒，紛紛唾罵王昌，說王家世代皆是肱骨之臣，他愧對先人，更愧為王家人。
夏家人昨日便知道夏遙出事了，下午都沒心思做生意了，直接關了鋪子。
夏大壯還去三王府打聽過消息，昨日夏遙一歸府，便讓人去給夏家人報了信。
夏家人昨夜也才睡了一個安穩覺。
顧星云昨日隨母親去走親戚了，今日回城才知曉此事，亦是心驚不已，后怕得很，也去隔壁向呂晉陽打聽了一下三王妃的情況。
在貢院的夏勉，自從知曉夏遙出事了，這心里就一直不安憂心得很。
當天夜里都沒睡著，寫策論的時候也總是分心走神，前些天都是他先寫完等別人，但是這兩日便是他寫得最慢了。
他不斷的在心里告訴自己，努力了這么多年才走到現在，他不能因為任何事而分心考砸前功盡棄。
就算是阿妹出事了，他現在出去也改變不了什么，若是他再因此而名落孫山，那對他們夏家來說才是雙重打擊。
夏勉就是靠著這個，才勉強將策論寫完。
重新檢查了一番，確定沒有問題才停了筆。
夜里夏勉依舊沒有睡著，就等著明日一早貢院兒開門，出去打聽阿妹的情況。
八月十五，秋闈結束。
天還未亮，貢院兒門口就有前來接人的人等著了。
夏大壯也是早早的就來等著了，還帶上了一盅燉了一夜的老母雞湯，阿娘說二牛考了這么多天辛苦了，要好好補補，特地給他熬的。
當清晨的第一道陽光照在貢院的朱紅大門上時，貢院兒的門開了。
等著的人齊刷刷地看向大門，夏大壯也不例外。
“出來了，出來了，有人出來了。”有人指著貢院門內大聲喊道。
第一個出來的人總是會格外引人注目，會讓人覺得他才學過人，考得很好，不然也不會第一個出來。
穿著一襲青色長衫，眼下青黑，面容憔悴，臉頰也微微有些凹陷的，長衫皺皺巴巴的夏勉，提著考籃，肩膀上背著一個包袱，大步流星地走了出了貢院。
站在臺階上一通尋找，在人群中找到了大哥，便連忙走了過去。
“這人是哪位才子？”
“認識呀。”
“也不知道是哪個書院的學子。”
一個小廝道：“他好像是三王妃的哥哥，之前我送我們家少爺來貢院的時候見過。”
“嚯，原來是三王妃的哥哥，這么早就出來了，看來這三王妃的哥哥才學不差呀。”
“是呢，不知道能不能考個解元呢！”
“二牛這里。”夏大壯看見弟弟第一個出來，生怕他看不到自己，忙揮手喊道。
以往夏勉是最介意家里人在外人面前喚自己二牛的，今日卻半點兒都不在意，穿過人群朝大哥走去。
旁人聽見夏大壯喚夏勉二牛，倒是笑話了兩句。
“嘿嘿，二牛，這名字可真是俗氣得很。”
“興許是人家的小名呢，鄉里人給孩子起小名，就喜歡起什么的大牛二牛的。”
“哥，阿妹呢？”夏勉走到夏大壯面前便連忙問道。
夏大壯一怔，這么多年了，弟弟還是頭一回在他面前問起阿妹，記憶中，他也很久沒有說過阿妹這連個字了。
見他不回答，夏勉更急了，抓著他的胳膊問：“哥我問你話呢，阿妹呢？”
二牛會問他阿妹，多半是知道阿妹出事了，可是他一直在貢院考試，怎么知道阿妹出事的？
夏大壯有些好奇，看著著急的弟弟說：“阿妹已經沒事了，被王爺找到平安歸府了，擄走阿妹的人是那個什么大將軍王昌，也已經被下貶為庶人，下了大獄。”
聞言，夏勉大松了一口氣，吊著的心落了地不說，一直繃著的弦也松，身子一軟，腳步虛晃著往旁邊走了兩步，一副要倒了的樣子。
夏大壯眼明手快，一把抓著弟弟的胳膊，往自己面前一拉，讓弟弟靠在了自己的身上。
扶著他往外頭走，走到一顆榕樹下，讓他在石墩子上坐著。
把他手中的考籃，還有背上的包袱都放在了地上。
解開包著湯盅的布，把湯蓋子解開，捧著還熱著的湯盅送到了他嘴邊。
這些天都是麥片粥和肉干，就算是味道不差，吃了這么多天也吃膩了，加上最后這兩日，他憂心不安，都沒怎么吃東西，如今聞到這香濃的雞湯，便感覺到餓了。
喉結上下滾動，張開嘴就大口大口地喝了起來。
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