在十九世紀的歐洲城市，尸體不算少見。
最醒目的莫過于熱鬧街道交匯處設置的刑場，犯了大事兒的人會在這里被當眾吊死，以起到警示和彰顯權威的作用。
但這都是官方單方面的態度，市井的公開刑場最后往往都會變成民眾狂歡的聚集地。他們一邊喝著酒，一邊隨著絞繩下那人的自由落體而起哄喝彩。
而對外科醫生而言，絞死的尸體沒有太多的傷口，結構也夠完整，是解剖的優質資源。
但缺點還是有的。
一是受刑的大多為成年男性，缺乏多樣性，二是價格太過昂貴，一具尸體往往能抵上一位工人好幾個月的薪水。即使像醫院這樣的大機構，也很難做到長期不間斷的供應。
自從奧地利緊隨英法德的腳步頒布了相關的《解剖法案》后，刑場上的尸體便被擋在了醫生們的解剖室外。沒人再會為了賣錢，而把一個偷了面包的家伙定罪成絞刑了。
劊子手走下歷史舞臺，掘墓人成了外科醫生的“好伙伴”。
在遠離主城區的地方，那些幽暗的小巷里，飽受饑寒和疾病的人們會默默死去。只要耐心去發現，總能在貧民窟里找到一兩具。
掘墓人經常會靠著一些上不了臺面的手段，把明面上“無人認領”的尸體轉手倒賣給醫院，賺里面的差價。
這里男女老少都有，種類繁多且成本支出非常低廉，只是在質量方面難以保證。貧民生存環境差，往往患有嚴重的肺炎、惡性腹瀉、寄生蟲病和大面積的爛瘡，死后這些因素會加速尸體的腐爛速度。
就算是第一時間到手的新鮮尸體，它們也有這樣那樣的小問題。比如長期營養不良造成的重度肌肉萎縮，骨質嚴重疏松，有時候連嘴里的牙齒都留不下幾顆。
但即便如此，Vienna的尸體市場依然活躍。
伊格納茨對醫學滿懷熱情，為了增進技藝他甚至可以放棄一切家財。只是男爵的身份讓他對掘墓人望而生畏，而且窮人的尸體難以符合他的要求，實在上不了解剖臺。
現在擺在他面前的是一道填空題，答案就是警局。
警局里的法醫是他的老友，以前刑場尸體不夠分的時候，伊格納茨也能從他手里拿到一些東西。當時不違法，但灰色地帶的事情終究不太光彩，所以隨著自己技術日趨精湛，伊格納茨已經好些年沒光顧那兒了。
可惜年代變了，外科技術也急需創新，他現在必須去那里碰碰運氣。
像伊格納茨這樣的外科名家，即使沒有男爵頭銜傍身，光靠這張臉和行頭就足以表明自己的身份。警局上下就有他的不少粉絲，常去劇院捧場，進出這里就和回家一樣方便。
當然，明星一樣耀眼的伊格納茨很少和粉絲走動，真正能稱得上老朋友只有一位，穆齊爾。
穆齊爾和他是Vienna大學醫學院同期畢業的老同學，由于受不了病人在自己面前一個個死去，他最終選擇了為死人說話的行當。遠離病人反而進一步磨練了他的解剖技術，甚至磨練出了一種對尸體的別樣情感。
“你來的可真是時候，來來來，快看看這位美人兒......”
伊格納茨剛進門，還沒來得及說明來意就被他拉去了解剖臺。
躺在面前那張冰涼石床上的，是剛在貝辛格大街被人發現的羅莎。她留著一頭金發，身材勻稱，皮膚細滑，只是那張骨骼碎裂的臉實在算不上有多美。（1）
好在對解剖學家來說，臉并不重要。
穆齊爾看著只斷了一條手臂的尸體，興奮得聲音都有些顫抖：“三小時前剛送來的，聽說是跳樓自殺，臉部著地。還好是三樓，要是再高一點，可就沒那么完整了。”
“三樓就死了？”伊格納茨覺得有些奇怪，“上次那位雜貨店老板，不小心從五樓下來也只斷了一條腿罷了。”
穆齊爾嘆了口氣，回想起這位老人家，臉上滿是憐惜：“是啊，他身體確實很硬朗。可惜心靈太脆弱了，沒能承受住截肢手術帶來的疼痛，第二天就死了。”
手術由伊格納茨主刀，所以這句話的指向性非常明顯。
“我需要提醒你，當時沒有乙醚麻醉并不是我的錯。”
“但這并不影響它成為一場災難。”
“這不是災難，我成功切除了他的腿，只用了1分21秒。”
“哈，斯考特先生要不是已經被埋了十二年的話，說不定會拄著拐杖，面帶微笑地同意你的想法。”
伊格納茨聽了這些，臉皮忍不住抽了兩下眼，側過臉看向了自己的老友：“如果你調侃我的勇氣能善用在醫學上，說不定現在也是和我齊名的外科學家了，可惜你沒有。”
“是的，我怕了。”穆齊爾語氣平淡，早已沒了當年的沖勁，“死亡率超過50%的手術毫無意義。”
“那是你的手術，我當時手術的死亡率只有47%，并且經過我的不懈努力，現在已經成功降低到了45%以下。”伊格納茨列舉完這些數字，不忘再跟上一句一錘定音，“我現在是全奧地利手術成功率最高的外科醫生。”
見他如此激動，穆齊爾改了臉色，笑著安慰道：“對對對，你比我厲害，行了吧？你有空和我斗嘴，還不如多花點時間看看她，她才應該是我們今天的主角！”
伊格納茨收拾了心情，總算把注意力放在尸體上。
老朋友嘴損了點，但看尸體的眼光還是挺獨到的。他上下檢查一番后，除了腦袋以外，也確實沒發現其他外傷：“她真是三樓跳下來的？”
“我騙你干嘛？貝辛格大街73號。”
“憑我的經驗，三樓下來，臉不該碎得那么夸張才對，撞到東西了？”
“沒有，直接下來的。”
“有點奇怪......”
伊格納茨覺得蹊蹺，但心思根本沒在羅莎的死亡原因上。他來這兒的目的只有一個，就是撈尸體。所以在應付了穆齊爾兩句后，很快就把話題扯到了其他地方：“她是本地人么？”
“你問這個干嘛？”
“我猜她是一個人住。”
“哦？你這都能看出來？”
伊格納茨煞有介事地點點頭，然后繼續說道：“我看她像東邊來的俄國人。”
“喂喂，臉都沒個完形了，你還能看出國籍來？”
“不不不，我的老朋友，我說的證據其實是名字。”
伊格納茨走到腳邊，拿起了套在腳趾上的卡片：“羅莎·伊萬諾娃，羅莎·彼得洛娃，聽起來很自然。當然也有可能是法國人，羅莎·博納爾，羅莎·維杰里，聽起來也不差。奧地利人？羅莎·約瑟夫？羅莎·德爾林？呵，太奇怪了！”
穆齊爾一聽就懂，笑了笑：“她確實是一個人住，也找不到家屬的聯系方式，我們應該會按照要求幫忙埋了。”
“50克朗，我要了。”
“你也太直白了吧。”
“50克朗已經是高價了。”伊格納茨懶得再裝，直接問道，“你就說賣不賣吧。”
穆齊爾重新回到了尸體身邊，搖頭道：“我們的探長可還沒結案呢，尸體說不定還得繼續留著。”
“嗯？不是說自殺么？”
“是街上那些人說的，就看到她一頭栽下來而已。我剛說了她是一個人獨居，誰知道房間里出了什么事兒。何況你知道的，維特探長一向認真，不可能放過這種疑點。”
穆齊爾拿起一旁的手術刀，說道：“要不這樣，你把這案子給斷了。探長只要結案，我就提交申請，這樣我也能早點下班，你覺得提議怎么樣？”
“我哪兒有這個本事......”
伊格納茨沒辦法決定案子的走向，但在買家名單上排個第一順位的資格還是有的：“不管怎么樣，尸體只要沒人認領就是我的。咱們可說好了，50克朗，你可不能賣給別人！”
“行，沒問題。”
......
伊格納茨轉身離開了解剖室，說實話這趟行程并沒有太大的收獲。
以那位探長的風格，等到結案少說也得三天以后。到那個時候，手術早已經結束，而留在解剖室里的尸體就算有威士忌浸泡，也沒辦法阻止腐敗。
何況警局根本不可能去用每個人都想嘗上一口的威士忌保存尸體，縱觀全世界，也只有解剖學家能忍住酒精的誘惑。
正當他垂頭喪氣地踏出警局大門，準備回醫院的時候，一輛黑色馬車從遠處駛來。車夫一身黑裝，頭上戴著高帽，車身上印有警局的標志。
“喲，這不是伊格納茨男爵么~”
下車脫帽向他鞠躬致意的正是維特，Vienna警局的探長：“你怎么有空來這兒了？是遇到什么棘手問題了么？”
伊格納茨不知該怎么回答。
他和維特沒什么交情，放下身段去求對方顯然不符合他的身份地位。所以躊躇了片刻后，只能笑著找了個借口：“我來見見穆齊爾，咱們倆好久沒聚了。沒想到今天不湊巧，警局有案子要辦。”
“是啊，是不湊巧。”
“唉，只能以后再說了。”
說罷，伊格納茨就要叫上馬車離開。
“唉，伊格納茨醫生，您先等一下。”維特忽然攔住了他的去路，“不好意思，我需要浪費您一些時間。”
“怎么了？”
“也沒什么大事。”維特回頭看向剛下馬車的年輕人，說道，“只不過這起案子有個重要的目擊證人，他自稱是男爵您的學生，我需要您親自確認一下。”
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