《時報》和《自由新聞》并沒有像瓦雷拉這樣專業的外科專欄記者，撰寫手術過程、描述外科手術技藝的強弱都不是兩人的強項，甚至都不算工作的一部分。
原本瓦雷拉在劇場的時候，他們毫無存在感，就算面對的是罕見剖宮產，估計也就寥寥幾筆帶過一下了事。反正手術新聞不是兩家報社的主營業務，他們也都是跑腿的小記者,寫的也都是新聞里的邊角料。
但現在瓦雷拉被趕出了劇場，剖宮產又莫名其妙地成功了，兩件本不該發生在眼前的事兒，非常巧合地出現在了同一個時間點上。
這讓兩人又重新燃起了斗志。
只是對于手術，他們是外行，最多看個熱鬧。外科解剖詞匯的缺乏,讓他們根本記不住那些手術要點,就連提筆做個簡易記錄都辦不到。
所以現在舞臺有了，剖宮產成功確實是個爆炸性新聞，明天所有關心這臺手術的奧地利人都會為之沸騰。但想要拿到大篇幅報道的撰稿權，還需要挖一個不那么“外科”的猛料。
而這個料就是沒有出席的伊格納茨。
“伊格納茨老師身體不太舒服，現在應該已經回到家休息了吧。”
卡維說的是事實，伊格納茨確實身體不適，手術還沒開場就被車夫送回了家：“至于為什么不舒服，哪兒不舒服，還是得問幫他做診治的法托拉德老師，我不是內科醫生。”
“能透露一些不舒服的細節么？比如有什么癥狀？”
在隨時都會丟掉性命的19世紀，伊格納茨算是公眾人物，這么問也不能算冒犯。只是卡維不想再回答了，也算給伊格納茨避避雷：“我認為這是男爵的個人隱私，除非他自己宣布，否則我們都不該過問。”
“所以說，就是不知道？”
“那赫曼醫生和希爾斯醫生知道么？”
赫曼在一旁收拾器械，搖搖頭沒說話。
“看來也不知道。”另一位記者沒給解釋的機會，忽然又問道,“卡維先生的外科知識、手術能力和對待兩位老師的態度，一點都不像個助手,有考慮過成為正式的外科醫生么？”
問題有些怪，卡維深知媒體的威力，在不知道兩家報社的底細前先選擇回避：“這些等諾拉順利度過剖宮產的危險期再說吧。”
“是和醫院有簽訂了什么硬性合同么？”
兩人知道問題有些偏，連忙解釋道：“請卡維先生不要介意，畢竟您能順利解決掉剖宮產，絕對是件值得炫耀的事，而且聽說之前還幫忙給醫院拉到了拉斯洛先生的贊助，難道醫院沒有加薪之類的表示么？”
問題越來越偏，而且內容看似在吹捧卡維，實際上卻埋著深坑。
卡維依然選擇了回避：“還是問些和手術有關的內容吧。”
兩人倒是很聽話，馬上選擇了和手術有關的問題，只是問題的出發點卻不是手術本身，而是做手術的人：“手術時你們好像出現了些矛盾，兩位和希爾斯醫生之間是不是有些......恩，小摩擦？”
“是啊，我看他臉色很不太好看，而且沒等手術結束就獨自離開了劇場,這應該不多見吧。”
問題越來越尖銳,赫曼也察覺到了異樣，見其他醫院的同僚們也想看八卦,想要急著解釋。但話沒出口就被卡維攔了下來：“兩位，不要惡意揣測些不存在的東西。”
“我們陳述的都是事實，大家都看在......”
卡維忽然湊上前，掃了眼兩人手中來不及撤走的記錄本。
好家伙，都是去BBC進修過的高材生。
上面雖然也寫了一些簡單的筆記和短語，但更多的還是記在邊角的幾句話，應該是剛擬好的幾條待選的新聞標題。卡維沒看全，但從一些關鍵詞就能衍生出許多只知挑撥離間的惡心東西。
“學生對老師的生死不聞不問，只為得到重要手術的主刀權？”；
“三徒爭權！伊格納茨退隱，恐甘為人梯？”；
“伊格納茨離奇失蹤！是遇襲？是重病？還是在重要手術前當了逃兵？”；
“伊格納茨被雪藏？希爾斯大敗而歸！卡維臨危不亂，順利晉升？”......
外科從來是一個團隊游戲，麻醉、助手、器械、巡回，甚至是拉鉤的實習生都是手術的重要組成部分。只要人還是兩條手臂十根手指的生物，手術就不會成為單機。
現在這個年代本來就缺少器械，人手是關鍵，拆散了團隊等于讓科室癱瘓，卡維可不愿意這樣。
面對這種情況，他的態度必須強硬：“你們說伊格納茨老師逃了？原來記者都是這么做事的，隨便捏造個事實就能寫新聞了。”
伊格納茨的威望非常高，這話總算引起了旁人的共鳴，頓時激起了周圍同僚學生的激烈反對：“現在記者已經沒幾個正經寫新聞的了，都是為了銷量，看看日報最近如何貶低伊格納茨醫生的吧，觸目驚心啊。”
“瓦雷拉先生的嘴雖然臭了點，至少還會客觀評論醫生們的手術操作和職業操守，而他們，想的都是吸引眼球！”
兩人見情勢不對，迅速認慫：“都是些亂寫的草稿罷了。”
“千萬別在意，都是問話前的猜測，正式撰稿時自然不會這么寫了。”
“就算是猜測也不行，這是對醫學最基本的尊重！”卡維沒那么傻，根本不聽這些解釋，“難道醫學內部就不能有學術爭論？醫生就不是人不能生病休息？奧地利醫學發展已經落后英法了，你們這么做不覺得羞恥么？”
剛做完手術，卡維依然手握絕對的話語權，周圍的同僚和學生們都紛紛站出來指責他們的卑劣。
“有在場那么多正直的紳士們作證，如果明天《時報》、《自由新聞》發表一些不切實際的言論的話，市立總醫院絕不會答應。”
兩人遠沒有瓦里拉那么硬氣，在重重包圍下只能認慫：“是是是，一定不會。”
“一定不會......”
......
晚上9點30分，市立總醫院
腹部一陣疼痛讓諾拉慢慢睜開了眼睛，面前是似曾相識的白墻和白色窗簾，她又一次回到了熟悉的產科第一病房。
腦袋有些暈也有些脹痛，整個肚子像是敞開著一樣疼得她動彈不得，但除此以外，自己并沒有什么大礙。她有些不敢相信自己眼前的畫面，難道手術成功了？
這次分娩，諾拉已經做好了最壞的打算，藏錢箱和鑰匙早早托付給老一位朋友代為保管，孩子的名字也已經起好了。只要自己一死，孩子就會被送去朋友的家里，靠著攢下的錢應該夠付他的撫養費。
但手術卻成功了。
諾拉摸著手邊的被褥和自己的大腿，觸覺穿過手部豐富的神經快速進入了大腦。
確實活下來了。
“諾拉，你醒了啊。”來到床邊的是馬庫斯，雖然臉色一如既往的死板，但目光卻和周圍那些產婦們一樣，“恭喜你，是個男孩兒。”
“是么......”諾拉忍著痛，側過身想看看孩子，“孩子呢？”
“在辦公室，助產士正哄著呢。”馬庫斯見她很焦急，安慰道，“你放心，孩子也餓了，待會兒就會送來。只是在見孩子之前，你需要接受點......某人為你準備的額外治療。”
“治療？什么治療？”
“按肚子。”
這是疼痛分級和分娩等同的一種術后子宮恢復“療法”，會在所有初產婦以為自己已經擺脫分娩痛的時候，突然出現在她們面前。尤其是剖宮產后，傷口才剛縫合完，即使打著鎮痛泵，依然可以讓她們疼得欲仙欲死。
諾拉就更悲催了。
乙醚效果已經消退，她又買不起鴉（防和諧）片酊，本來傷口就疼得不行，這一按等于在她的肚子上又狠狠戳了幾刀。
聽著諾拉撕心裂肺的喊叫，馬庫斯一點都不手軟：“我也不知道為什么要這樣折磨你，但你已經是外科病人了。外科的事兒主刀做主，這是你的主刀醫生特別關照的，我必須得做，誰讓手術成功了呢，要怪就怪外科那些野蠻人吧。”【1】
“這是......這是在......干嘛......”
“別喊，別用力，不然按著沒用。”
“啊，太疼了......”
馬庫斯鎖住她的身體，不停用力按著：“放心，赫曼醫生的縫合技術不算差，崩不了線的。”
諾拉也不知道被按了多久，只清楚這種疼痛混著劇烈的切口痛，持續到了第二天都沒能緩解。緊接著，她迎來的就是第二次，第三次......
......
凌晨1點，海倫蓋斯街19號【2】
客廳傳來一聲悶響，不小心從沙發滾到地上的伊格納茨很不情愿地睜開了眼睛：“阿蘭莎......現在幾點了？”
習慣性地問了一句，他忽然發現周圍環境有些不太一樣。這兒不是霍因茨街上那間幽暗簡陋的小公寓，沒有墻角透出的霉味，也沒有熟悉的酒精和劣質香水味。
有的只是自己身下那張手工地毯、身邊的沙發，以及一條蓋在身上的毛毯。
回家了？
伊格納茨剛開始還覺得是在做夢，但當意識到自己確實是回家了之后，腦袋嗡的一聲炸響，頓時塞滿了問號。
是誰把我送回來的？為什么要把我送回來？他們又是怎么找到我的？
是阿蘭莎？肯定不是！
自己錢給的很足，阿蘭莎也一直很聽話，沒有自己授意，她絕不會做出這樣的事兒。
難道是艾莉娜發現了？趁著醉酒把自己帶回來？
也應該不是......
伊格納茨最近天天回家，要不是手術連連失利，他是不會去找阿蘭莎的。馬里亞尼酒【3】、阿蘭莎的安慰和充足的睡眠才能讓他恢復精力。
但現在似乎全完了。
伊格納茨又仔細回憶了一遍最近的馬車路線和馬車車夫，路線不固定，車夫也都不同，應該不會露餡才對。
到底是誰在搞我？應該沒人知道我去了哪兒才對啊！
他對著漆黑空曠的客廳，點燃了桌上的蠟燭，茫然地掏起了口袋。錢包還在，里面仍然躺著出門時帶著的314克朗，連零錢也沒丟，顯然不是為了錢。
那為了什么？
不，現在這些都不重要，重要的是艾莉娜！
艾莉娜在不在家？
這個時間點，艾莉娜肯定已經回家了。或許會去醫院找我，但很快就會回家才對。那她是不是已經知道自己去過了那種地方？還是說送自己回來的人幫自己掩蓋了這些事兒？
伊格納茨腦子有點亂，看著干凈的餐桌依然心存僥幸，自己需要去找妻子好好談談。
然而整棟房子里并沒有艾莉娜的身影。
客廳格外整潔，樓梯、餐桌、沙發、臥室都經過了打掃，衛生間、廚房也沒有使用過的跡象，艾莉娜不在家。
這時伊格納茨才有些后悔，為什么自己沒請一位管家，就算是傭人也至少能告訴自己之前都發生了些什么。
只可惜，現在什么都沒有。
伊格納茨有些頭疼，馬里亞尼酒的效果依然殘存在他的腦袋里，留下的只是無盡的空虛和這棟空蕩蕩的屋子：“算了，知道就知道吧，還是先去醫院練練剖宮產......”
工作狂面對家事時總會選擇逃避，而工作就是逃避的一條重要途徑。
卡維也算是個工作狂，料定伊格納茨醒來會回醫院繼續工作，因為原本就是這么打算的。所以卡維借著去看田鼠實驗結果的時間，一直在伊格納茨的辦公室里等他。
之前發生的一切都需要解釋，為了準確傳達每一個細節，防止被刻意歪曲事實，這個解釋最好由他自己來說。
并且得第一時間去說。
“老師。”
伊格納茨脫下了外套：“你留著做實驗？”
“實驗有薩瓦林在管著。”卡維嘆了口氣，合起了他桌上那本《剖宮產解剖圖解》，“我想和你聊聊別的。”
“還是說說剖宮產吧，之前你找我討論的手術切口和子宮縫合方式，我覺得非常有用。”
伊格納茨來了精神，很快從家事中脫身，現在滿腦子想的都是剖宮產：“不過我還是覺得在止血方面需要加強，鴉喙鉗的鉗夾力度不太夠，需要研制出一種更有力量的手術鉗才行。”
“在聊手術之前......”卡維拿出了一張信封，“這是艾莉娜老師托我給你的，看看吧。”
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