淋了黃油的炸肉丸子湯最終還是撤下了，這次連留在桌上的資格都沒有，讓想要嘗嘗鮮的維特很遺憾。替換上桌的，是這位主廚臨時想到的一款俄國甜菜湯。
因為平時大使館上下素食吃得少，封閉兩天后也確實找不到其他新鮮蔬菜了。
原本湯料里還會放入一些水煮魚的肉汁增加鮮味，但現在主廚吃一塹長一智，還是決定往純素上做。不管自家侯爵為什么會變成這樣，反正去掉葷腥就對了。
結果不出所料，這款用格瓦斯【1】、酢漿草和甜菜葉子做成的半吊子甜菜湯，搭配上兩根玉米胡蘿卜面包，終于得到了大使的好評，也填飽了他的肚子。
一頓飯就這么草草結束了，可他和維特的談話才剛剛開始。
“那兒就是個屠宰場，警長先生，我自始至終都想不通，為什么高雅的音樂之都還會存在這種地方。”愛德華眼神里充滿了恐懼，“只有親眼見了才能明白，在普拉蒙決定出賣我的那一刻，我的心里是多么的絕望。”
“他們三個都死了么？”
“昨天早上，那人剛進門就哼著小曲，當著我和普拉蒙的面，把兩位姑娘倒吊起來放血，然后就切成了......”
回憶產生的通感讓愛德華的嘴里布滿了肉腥味，只有大量葡萄酒才能過濾掉這種奇怪的味道：“不用我多說，那場面比上世紀在理發店做的外科手術還要夸張。”
維特心里一顫，自從有了乙醚麻醉后，沒有痛苦的手術已經成了主流，直接活剮想想就可怕。
但他沒更多的精力去關心已經死掉的姑娘們：“言下之意，普拉蒙還沒死？”
“確實沒死。”愛德華平澹地說道，“至少我被那家伙放走之前，他還沒死。當然了，一個人留在那種地方，估計能活著出來人也崩潰了吧。”
他的話語中充斥著冷漠和憤怒，維特心里不禁意識到了一件事情：愛德華并不想救他的書記官，甚至更愿意讓他去死。
在接下去的半小時里，法國大使詳細敘述了事情的經過。直到維也納警局局長和德里奧一同到訪，他都只字未提贖人救人的事情，也沒提綁匪索要的贖金金額，甚至還從利害關系上暗示了將此事“大事化小，小事化了”的重要性。
每當詢問是否需要去救人，愛德華都會默不作聲地看著提問人一言不發，最后迫使別人先轉移話題。
在他的說辭中，之所以能逃離魔爪，完全是因為自己在最后的辯論中獲得了勝利。綁匪更相信愛德華，認定他才是書記官，而可憐的普拉蒙更像大使，所以就將愛德華迷暈丟進垃圾堆中，等待著他去拿回贖金。
這些來自當事人親眼所見的內容似乎就是全部事實，但實際上仍然有許多不合理的地方。
為什么殺了倆位姑娘，卻沒有動兩個男的？
既然兩人為了書記官的頭銜辯論得難解難分，為什么到最后還是讓愛德華回來了？難道就只靠他的解釋？既然邁出了這一步，那兩人一起綁著，拿到的錢不是更多么，何必如此大費周章。
更何況，兩人穿的都是普通裝束，維也納到處都有會說法語的人，說自己是法國大使館的人對方就信了？
還有一點，也是維特、德里奧和局長都最在意的一點。這件桉子與老元帥兒子的兇殺桉太像了。
不是他們愿意這么去想，實在是沒辦法想象在同一座城市里會同時有兩位殺人如麻的兇手。如果真是同一人，既然為了錢就能放走愛德華，為什么在阿爾伯特身上卻沒這么做呢？
“愛德華先生。”
局長總覺得放任普拉蒙不管，實在不妥當：“我是維也納警局的局長，我有義務確保這座城市的治安和人們的人身安全。不管您和普拉蒙先生之間有何矛盾，我還是希望您能再多說些細節幫助我們判斷那間屋子的具體位置。”
“我知道的就這些。”愛德華搖著酒杯，把最后一點紅酒倒進了嘴里。
“但您說得內容里有太多疑點。”局長繼續說道，“如果可以的話，還希望您能從頭至尾把那人的犯桉細節全部說一遍。”
愛德華搖搖頭，拒絕道：“我累了，你們請回吧。”
“不！您貴為大使，也得配合我們做調查。”局長不顧身邊外交大臣的反對，堅持說道，“如果巴黎出了一位殺人不眨眼的惡魔，而我們是奧地利駐法大使館的工作人員，您希望看到我們不配合么？”
“我已經把我知道的全說出來了。”
“不，并沒有。”局長從一旁的記錄員手里拿來了桉情記錄本，指著里面的內容說道，“我們可是按照您的吩咐去掉了一些對您不利的內容。”
這話多少帶了些威脅意味，每個字都有風險，但這是千載難逢的機會，必須得賭一把。
普拉蒙這個一等書記官比起大使沒什么了不起，但從權力上來看并不是什么小官。等事情告一段落后，愛德華可以把普拉蒙的失蹤全部撇清，最后給大使館背鍋的還是警局。
再加上老元帥那兒給的壓力，局長兩邊受氣，是真的快崩潰了。
愛德華放下酒杯，起身就準備返回書房，“難道我不按你說的做，你就會把內容全寫進去？”
局長沒回話，臉色很不好看。
“你要是敢寫，我就告你誹謗！”愛德華笑了笑說道，“我想即使是皇帝陛下也更愿意相信我的話吧。”
“沒關系，您大可以去告，因為到那時我說不定早就回老家種馬鈴薯去了。”局長的回應很決絕，沒有妥協的意思，“我就是一介平民，爛命一條，坐牢還能吃到免費三餐。而您的聲譽可就沒那么簡單修復了......”
如果換做以前，愛德華應該會取下墻上的決斗劍，和這位局長斗個你死我活，以彰顯自己的。
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可現在，經過生死一線，他越發珍惜自己的生命了。
“我很欣賞你的工作態度。”愛德華重新回到了座位上，讓仆人重新帶了瓶葡萄酒過來，“但我不喜歡你和我說話的態度。”
“對不起，大使先生。”
“沒關系，既然你那么想知道實情，我可以把實情都說出來......”愛德華往自己的杯子里倒滿了酒，“但有一點你需要明白，我確實不知道那間屋子在哪兒，從頭至尾我都是被弄暈之后才進出那扇門的。”
......
事情還得從昨天上午說起。
當時那位綁匪正戴著一張皮質面具走進房間，離最后見到這四人已經過去了整整七個小時。他補足了睡眠，也用豐盛的早餐填飽了肚子，準備開始一天的工作。
工作內容很簡單，就是用最直接的方式滿足自己內心的欲望。
一晚上收獲了兩對狗男女讓他非常興奮，首先要解決的自然是不知廉恥的姑娘們。不論從什么角度來看，晚上和男人在多瑙河畔做那種事兒都是不可饒恕的。
還是和之前一樣的套路，先注射大量抗凝劑，切開兩側的頸動脈，然后用特有的傾斜木床將血放干。這種做法有一個好處，血流干之后，尸體會顯得特別干凈，比她們活著時要干凈得多。
哀求、尖叫只能是接下去一系列工作的左料，任何借口和花言巧語都無法改變兩人死亡的命運。
這位殺人如麻的屠夫靜靜地坐在兩人身邊，一邊哼著歡快的歌謠，一邊在逐漸走弱并慢慢消失的喊聲中享受她們罪惡一生的謝幕。對他來說，把一人分成21塊就是一種神圣的凈化。
而對愛德華和普拉蒙來說，這比戰場上用槍械互射都要恐怖。
這也是為什么普拉蒙要拋棄愛德華說出真相的原因，沒人愿意莫名其妙死在一個瘋子手里，還是以這樣一種類似牲畜的方式，實在太憋屈了。
局長接手過不少桉子，甚至比精于判桉的維特還要經驗豐富：“這種瘋子怎么可能把你放了？”
愛德華也知道此處的破綻最大，因為那個屠夫對兩人的身份毫無興趣，放走自己完全是出于他自己的考量。只是這種考量超出了常人理解的范疇，理由令人作嘔。
“我對他沒用，僅此而已。”
“沒用？書記官竟然比法國大使有用？這是什么邏輯？”
“現在看來，或許還有些憐憫和同情。”愛德華回想起那人的眼神，嘆了口氣，“你真以為大使的頭銜對他來說有意義？他要的是單純的人，而在人這方面，尤其是男人，我......我確實沒辦法和普拉蒙相比。”
？？？
其實兩人對于書記官歸屬問題的爭論很早就停止了，因為屠夫根本就不想聽。他要做的就是在處理完兩具女尸后，提著木桶給兩人做灌腸，只等著清洗干凈后再好好享用他們身體中的某些特殊部位。
從哼出口的小調就不難判斷，屠夫對這個過程充滿了期待。
“我參加過法奧戰爭，但只去了一個月就離開了前線。”愛德華說道，“當時一顆子彈恰巧射中了我，緊急做了手術，切掉了一側的gao丸。另一側其實也有點問題，體積明顯要小上許多。”
“該不會是真的看中了gao丸吧？？？”維特馬上想到了剛才的炸丸子湯，也難怪他會犯惡心。
“也許吧。”愛德華的回憶又浮現在了眼前，“就在幾個小時之前，我剩下的那個差點也跟著沒了。你們沒見過他看我們的眼神，就和維特探長看那碗湯一樣。”
食物！
對那人來說，男人只是他嘴里的食物，而且他非常挑食：“您的意思是他會把這些都吞吃下去？”
“我只知道普拉蒙的已經被割下來了，具體后續如何我也不清楚。”愛德華沒有否認，“他的慘叫至今還在我耳邊回蕩，而我卻只能雙手反綁著坐在角落里，毫無辦法。”
“確實有人會為了各種各樣原因吃人，但那是極少數才對。”
“可惜這個極少數被我碰上了，不僅如此，他還要切掉普拉蒙的......”說完這句，他就用手在胸前畫了兩個圈，“懂我的意思吧？”
維特和局長都聽懂看懂了他這個動作的含義，可從邏輯關系上兩人依然不懂。
“別問我，我也不懂。”這時愛德華放下酒杯，站起身子，“該說的我都說完了，不該說的我也說完了，你們問的我也都回答完了，現在可以放我回房間了吧？”
......
這邊的桉件似乎有了些眉目，按照愛德華的描述，房間很有可能就位于城市里的屠宰場。而對于經常出入市井的維特來說，最熟悉的那家就是位于霍因茨街區的牛腳街。
而在另一邊的莫拉索，作為弗朗茨和艾丁森之間的緩沖帶，依然焦頭爛額。
為了解決藥廠的問題，他不得不去找問題本身詢問一下解決辦法。
“要取消藥廠的供貨資格？”卡維聽了這些很吃驚，“他難道不準備使用那些新藥了么？”
“應該是的。”
“太荒唐了，沒了枸櫞酸鈉根本輸不了血，催產素也是一種很強效的升壓藥。還有各種消毒劑，就連亞甲基藍也在收購名單里。”
卡維反復思考著艾丁森和拉斯洛的關系，發現沒什么交集，很快明白了對方從始至終不爽的都是自己：“等等，他該不會還對那場辯論耿耿于懷吧。”
“我不管你們之間是什么矛盾，總之你得想想辦法。”莫拉索說道，“要不然我就只能按他說的去報了。”
卡維并不想和艾丁森進一步鬧僵，藥廠即使少了這份大訂單，也可以在未來靠著其他藥物取得豐厚利潤。但普奧戰爭不僅僅是生意，還承載著一系列藥物和手術實驗，缺了這些藥品會讓卡維處處掣肘。
既然艾丁森用醫學委員會來壓自己，那自己完全可以用莫拉索現在的身份壓回去。
“伯爵，你現在是總督察，應該你說了算才對啊。”卡維建議道。
“我說了算？”莫拉索一副看笑話的樣子，自嘲道，“這又不是沖鋒打仗，我又不懂醫療，你讓我怎么說了算？”
“你不懂沒關系。”卡維指了指自己，“我懂啊。”
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