Dr2617-02-24，am9：03
格林大陸。
“快把空地清理出來，浮空艇馬上就要到了。”“不要靠近大型植物！”“小心植被下的毒蟲！”
草木茂盛的熱帶雨林中，一群穿著工作服的工人正在清理場地。
前排的工人背著塑料水箱，雙手抓著長條的管狀物，朝濃密的植被噴出刺鼻的白色霧氣。
尖銳的蟲鳴不時響起，爬出一兩只掙扎扭動的蟲子。
后排的工人背著的動力裝置，雙手提著便攜式割草機。動力通過黑色的管線從裝置傳遞到飛輪上，螺旋狀的刀片高速轉動，將低矮的灌木和雜草切成漫天飛舞的碎片。
“注意頭頂，浮空艇來了。”
巨大陰影投射在地面上，一艘大型浮空艇緩緩降落。
“嗤！”
距離地面還有兩三米的時候，后倉蓋子噴出幾道蒸汽，金屬板橋落下，一個鐵疙瘩從里面滑出來。
接近四米高，上半部分是人形，有兩條粗大的機械臂，下半部分是兩條三角形履帶。
側面的手臂上噴涂著紅色的生產型號。
Ogre61
這是紅土重工生產的大型工程機甲，俗稱大鐵牛，或者荒野食人魔。兩條粗壯的機械臂可以加裝工程鏟、破碎錘、鉆機等，其作用相當于大災變前的多功能挖掘機，但比挖掘機加更靈活，可以在極端復雜的環境中作業。
沉重的機械身軀碾過雜草和樹枝，帶起大片泥土，在后方兩道履帶的深痕。
“先把大樹鋸了！”
戴著紅色安全帽的工頭朝機甲駕駛艙里的駕駛員大聲喊話，后者透過玻璃隔板做了個“了解”的手勢。
“轟隆隆！”
大鐵牛背部的排氣管噴出黑煙，從沒有充分燃燒的燃油味彌漫而出。機械履帶無情地碾壓著泥土地，來到數人環抱的大榕樹前。
機械臂上的鋸條高速運轉起來，朝著樹干一點點地壓下去。觸碰到樹皮的瞬間，大股木屑噴射出來，如同一道黃色噴泉。
半個小時后，樹冠緩緩傾斜，最后樹干斷裂，留下一個低矮平整的樹樁。
樹樁直徑數米，像個酒吧里的小舞臺。片刻之后，幾雙擦得噌亮的戰靴踩了上來，這是附近唯一還算干凈能落腳的地方。
其中一雙戰靴是雪白
無暇，稍微懂行的人就能看出是上好的雪山小牛皮，用精金拉成的絲線縫合，再用水晶蠶絲編制鞋帶，做工驚喜，華貴無比，一看就知道不是尋常人家穿的東西。
靴子的主人一襲白衣，白色的褲管修長得體，再配上金色紐扣的白色風衣，氣質出塵，簡約中透著貴氣。
潔白的衣領子上，更是一張英俊不凡的臉。面如冠玉，目如星輝，仿佛童話中走出的白馬王子。
他昂首而立，凝望著的前方的雨林，沉默了許久，緩緩轉過身，朝身后的人群張開雙手。
“眾愛卿，這就是我們的未來。”
說話之人，正是剛從紅土大陸過來的喬安·馬蘭，馬蘭皇室的正統繼承人。
眾臣子面面相覷，似乎沒聽懂喬安的意思。
一名臣子忍不住開口，“陛下，老臣愚鈍，聽不懂陛下所言，還請陛下明示。”
“山之風，林之霧，以嵐為名，開拓新土。”喬安回答道，眼中神采奕奕，容光煥發。
眾臣子卻沒有像他們的國王那樣，露出興奮之色，反而眉頭緊鎖，憂心忡忡。
幾經猶豫，頭發斑白的總理大臣終于開口問道，“陛 ，“陛下要在這里開疆拓土，可龍涎河的祖業怎么辦？”他攤開雙手，“難道就這樣拱手讓給那兩個竊國之賊？”
另一個大臣也忍不住開腔，“陛下的用意，老臣實在難以理解。”他的聲音不自覺地拔高了幾分，“如今王權旁落，社稷動蕩。陛下理應驅逐國賊，收服山河，恢復王室正統，還龍涎河一片寧靜。”
喬安沒有急著回答，只是背著雙手，笑而不語。
“要把這片荒土建成城市，這得多少年月啊？”“哪有放著自家山河不管，跑來新大陸開荒的。”“對啊，這不是本末倒置嗎？”
臣子們交頭接耳，竊竊私語，顯然對國王的未來規劃有些不滿。
喬安放任臣子們討論了一會兒，才開口說道，“眾愛卿，稍安勿躁。”
“眼下兩虎相爭，來勢兇猛。我們何不坐山觀虎斗，同時暗中積蓄力量，等它們斗個你死我活，再坐收漁翁之利？”
這話一出，臣子們集體陷入沉默。
他們逐漸意識到，他們現在不過是一個流亡政府，連個安身之所都沒有。僅憑借新王的鯨吞之境，根本無力對抗翠麗絲和阿麗雅中任何一人。不如遠離風暴，暗中發展，伺機而動。
想通這個環節，紛紛贊嘆，“
陛下英明！”
與此同時，在工地另一側的高地上，一名俊秀的年輕人和一名高大的傭兵漢子正并肩而立，眺望著前方茂密的雨林。
“鐵諾大人，植被中毒蟲遍布，已經有不少工人受傷。”俊秀的年輕人朝高大漢子微微頷首，說道，“為了避免工期延誤，就有勞大人了。”
后者點了點頭，朝前跨出一步，大手向前一揮，身后空間裂縫展開，無數青色雀鳥蜂擁而出。
頃刻間，清亮的啼鳴響徹天地。它們扇動著小巧的翅膀，飛入濃密的植被中，搜尋毒蟲蛇蟻，并用尖銳的喙子和爪子進行攻擊。
青鳥成千上萬，轉眼間就有毒蛇的腹部被爪子剖開，丟棄懸掛在樹枝上。黑蜈蚣被切割成數段，漿液沾得到處都是，甲蟲堅固的甲殼被喙子鑿穿，或是被爪子從中撕開，死狀慘烈。
不一會兒，大片區域被清理干凈。隨著主人的命令，青鳥盡數返回。
“大人的青鳥真是開荒神物，至少為我們縮短了三分之一的時間。”俊秀的年輕人贊嘆道。
“能為陛下服務，是我畢生的榮幸。”傭兵漢子單手撫胸，頷首致意。
“大人，您謙虛了。”俊秀的年輕人頷首回禮。
兩人惺惺相惜。不遠處，一雙眼睛正盯著這里，眼眸中浮現陰沉之色。
“虛偽……”那人嘀咕了一句，隨即腦海中傳來一陣刺痛。
領域中地動山搖，熔巖噴發，火雨飛落。
巨大的獸卵一收一縮，震撼搖擺。外殼破裂的脆響，細密的裂紋逐漸蔓延，啪嚓的一聲，崩裂出一大塊碎片。
“呃，呃啊！”
“等等，再等等！”
“我保證，保證讓你如愿以償！”
“呃啊，停下，快停下！”
“要死了，要死了！”
那人似乎頭痛欲裂，抱著腦袋滿地打滾，發出痛苦的慘嚎。
高地上，一只青鳥停在了寬厚的肩膀上，翠綠的小眼睛左右張望，最后鎖定了窺覬者的方向。
“怎么了，小家伙？”一只大手輕輕撫弄青鳥小巧的腦袋。小生靈挨了上去，貼著溫厚的手掌摩擦，似乎很受用。
覺察到青鳥的關注，熔巖領域中的獸卵停止了震動，狂暴的情緒逐漸平復。外殼上的巖漿脈絡忽明忽暗，如同平靜的呼吸。