蘭陵又說：“太尉于我大梁來說，無異于鎮國柱石，千萬不能有失，太尉若出使遼國，恐又陷入類似南陳的困局。”
女皇贊同：“幼娘所言，也是朕的擔憂。”
群臣紛紛附和：“公主所言甚是，我朝萬不可失去太尉，太尉不能再冒險，還是另派他人為好。”
面對所有人的反對，蘇賢北上的態度竟是毫不動搖。
只見他神色鎮定，對眾人解釋道：
“陛下、公主及諸位只怕多慮了，遼國不是南陳，新任遼帝納蘭節也不是女帝，不可能再發生那種事。”
“再者，大梁與遼國交好、建立邦交之事，幾乎由臣一手促成，臣北上出使遼國才是最好的人選，即便真有什么事，臣的薄面興許還有一點作用。”
“陛下勿需另派使臣，臣就是最好的使臣！”
女皇不覺面露難色，隔空與蘭陵交換著眼神。
群臣們交頭接耳一陣，劉侍中最后越眾而出，對蘇賢說：
“太尉之言，的確也有道理，不過此次北上出使遼國，只為參加一場登基宴而已，隨便派一人便足以應對。”
“話雖如此，不過我聽話，新任遼帝在國書中明確提出，要臣出使遼國，這做不得假吧？”蘇賢回道。
“這……”劉侍中等眾臣一時沉默。
“蘇愛卿一定要出使遼國？”女皇問道。
“回稟陛下，無論從哪個方面來看，臣出使遼國都是最好的人選。”蘇賢斬釘截鐵。
“既如此……”女皇終究有些不放心，頓了頓才道：
“朕加封你為‘河北道行軍大總管’、‘河東道行軍大總管’、‘關內道行軍大總管’、‘隴右道行軍大總管’等數職，助蘇愛卿北上，以防不測！”
行軍大總管，可調動某一地區的所有兵力。
河北、河東、關內、隴右四道，都位于大梁帝國的北方，皆與遼國毗鄰。
女皇賜予蘇賢這四道的調兵之權，其用意不言而喻——若遼國之行有變，可隨時就近調兵應急！
這真是一個大手筆，居然將整個北方都交給蘇賢，說句不好聽的，若蘇賢在北方振臂一呼，說不定……
由此可見，女皇對蘇賢信任到了何種地步。
眾臣咋舌之余，并不敢多說什么……其實，莫說眾臣，就連身為女皇女兒的蘭陵公主，對此也頗有些吃味。
“臣，領旨！”
蘇賢躬身一拜，為“使臣之爭”畫上一個圓滿的句號。
……
轉眼，時間來到第二天。
蘇賢作為遼國使臣，已帶著大批人馬出發。
經一天半的緊趕慢趕，已于當日晚的黃昏時分，抵達河東道太原府，入太原城暫歇。
這一路上，蘇賢頗感愜意，飽覽沿途風光，時不時還賦詩一首，完全是一副出門游玩、踏青的模樣。
因他認為，此次遼國之行不會有什么問題。
即便有問題也是小事，可以輕松解決。
至于從李青牛那兒聽來的，關于大蕃使臣可能會放毒的陰謀論，蘇賢并未放在心上，想想也不可能。
大蕃，位于西南高原，而遼國位于北方的草原，中間還隔著一個大梁，他們之間能有什么仇怨？太原城。
驛館。
天色早已黑透。
蘇賢用罷晚飯后，本想走出驛館，在太原城中閑逛一二，領略一下北方的夜市，這也是“旅游”的一環。
結果很令人失望，因太原地處北方，局勢復雜，入夜后整個城池都要實行宵禁，根本就沒有夜市！
“唉！”
驛館的廂房中，蘇賢趴在桌上，以手支頭，看著桌上靜靜燃燒的蠟燭怔怔出神，良久之后方道：
“好無聊，早知如此，真該將柳妹帶上，不做別的，單單有個人聊天也好啊。”
他嘆氣之余，忽瞥見桌上有本醫書，勐然想起臨出發前李青牛對他的叮囑，讓他督促周威學醫來著。
“有了！”
蘇賢精神一震，扭頭沖屋外喊道：“去將周威喊來……”
不一會兒，周威果然屁顛屁顛而來，進屋后往蘇賢對面一坐，笑道：“師兄找我何事？莫非是要喝酒？這個我在行……”
“大晚上的喝什么酒？這個你看看。”蘇賢將桌上的醫書推到周威那邊。
“書？看書？！”周威大吃一驚，就跟老鼠見了貓似的，整個身體都往后一縮。
“這是臨出發前，師父親手交給我的一本醫書，上面記載了師父研究毒藥的所有心得，你先看看吧。”蘇賢笑道。
周威定了定神，并不去拿那冊醫書，看著蘇賢笑嘻嘻：“師兄才是師父的入門弟子，我就不用了吧？”
蘇賢眼神深處隱藏著一抹興奮，笑道：
“這是師父他老人家的叮囑，讓我盯著你多學點醫……快別廢話了，快翻開看吧！”
“師父說，大蕃鼓搗出一種獨特的毒藥，無色無味，若果真碰上了，我們可以從這書中尋找破解之法！”
“你先熟悉熟悉，萬一用上了呢，對了，我已看了多遍，現在輪到師弟你了。”
周威咬著牙，顫抖著手，終將那本書拿起，問道：“師父果真有此吩咐？”
“那是當然，師父說，不管你身手有多好，但總歸是蝴蝶谷的人，是師父的弟子，只有學醫才是我們的本分！”
蘇賢起身，雙手負在身后，學著李青牛的架勢，繞到周威身后，大有一種監視的意味。
“好……好吧……”
周威對李青牛頗有懼意，一聽說是李青牛的意思，他便只得愁眉苦臉，翻開書冊看了起來，眉心始終緊鎖。
蘇賢在他身后走來走去，若周威稍有走神，他便以師兄的身份嚴厲呵斥……算是過足了癮。
大約半個時辰后。
蘇賢唾沫橫飛、面色嚴厲，訓斥周威訓斥得正爽時，房門忽被推開，楊止蘭進屋：“公子，我們潛伏在遼國皇宮的人送來消息。”
】
“說。”
蘇賢愣了一愣，將焉頭巴腦的周威丟在一邊，轉身面對楊止蘭。
周威真的累壞了，見蘇賢轉身，直接趴在桌上，大張嘴巴，不停喘氣，像是一條跑了幾十公里的狗。
楊止蘭冷靜回道：“在遼國內部，有人與遼帝政見不合，準備借登基盛典之際，做一些對大梁不好的事！”
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