乾清宮。
楚莫寒跪下給皇上行禮,皇上親手扶著他站起來,“沒有外人你我便是父子,沒有這么多禮數。”
楚莫寒不敢造次,“謝父皇。”
皇上讓蘇公公給他賜座,父子倆相對而坐,皇上像嘮家常一樣,問他,“修堤壩是苦差事,怎么想到攬在身上?”
“兒臣不想再看到百姓流離失所,堤壩修好,可保天盛百年不受水患所擾。”楚莫寒沉聲說,“只有國強民壯,天盛才能成為一個真正的強國。兒臣作為天盛的皇子,食皇家俸祿,就有替父皇分憂的責任。”
楚莫寒說得義正言辭,冠冕堂皇。
“好!”
皇上聽得十分滿意,他從椅子上起身,大步走到楚莫寒身邊,用力在他肩膀上拍了兩下,“不愧是父皇的好兒子!”
楚莫寒沒吭聲。
皇上也終于跟楚莫寒說了掏心窩子的話,“國庫空虛,朕只能撥你一百萬兩白銀修堤壩,別急……父皇知道這些銀子不夠。這些年來,朕年年派欽差大臣去加固堤壩,結果今年堤壩還是沖毀了,你替朕去查,這些銀子到底有沒有落到實處。”
“若是沒落到實處,銀子又流向了誰的口袋!”
楚莫寒面色肅然,“兒臣領命。”
“這次修堤壩恐怕不會太順利,朕賜你尚方寶劍,給你先斬后報的權力,地方官員安逸太久了,若是碰上貪官污吏,盡管抄家處斬!抄出來的銀子都拿去補修堤壩的空缺。碰到膽敢反抗的,殺無赦!”
“……”
楚莫寒明白了。
這是讓他順便把地方的貪官處置了。
蘇公公彎腰送上寶劍。
皇上把寶劍交給楚莫寒,楚莫寒一臉鄭重,雙手接過,“兒臣明白,兒臣定不辱命。”
“……”
皇上臉上終于露出了笑容。
他又拍了拍楚莫寒的肩膀,“莫寒,你和玄燁一直都是朕非常看重的兒子,玄燁自幼體弱,朕心疼卻也無可奈何。楚離那孩子也是體弱多病不堪重任,如今朕的身邊,也只有你和亦辰兩個能指望了。”
“這次的差事你好好辦,辦好了回來后,朕重重有賞。”
“……”
楚莫寒聽懂了。
這是怕他拿著一百萬兩白銀去修堤壩,最后只是做做樣子,把銀子攬入自己口袋,所以給他畫了個大餅,讓他好好辦差呢。
說白了。
父皇壓根不信任他。
楚莫寒抿了抿唇,撩起長袍跪下,再次道,“兒臣領命。”
“嗯。”
皇上臉色又輕松了一些,“修堤壩的事情刻不容緩,近日北方大雨連連,路途泥濘不好走。朕已經吩咐戶部從國庫提銀子,你也早些回去收拾收拾,明日就點兵出發。”
“是!”
……
離開皇宮,楚莫寒先回了趟王府,把尚方寶劍放到王府,然后撐傘去了星辰府。
他心情有些沉重。
這次去修堤壩,沒有一年半載他肯定回不來,原本還想著和離之后多跟蘇星兒相處,說不定蘇星兒還能回心轉意。
可現在……
楚莫寒苦笑連連。
楚莫寒不后悔接下這差事,只是……一年半載,時間說長不長,說短也不短,能發生的事情太多了。
萬一在這期間蘇星兒喜歡上別人……
光是這樣想一想,他的心就像鈍刀割肉,生疼生疼。
現在他只是靖王,就已經身不由己了。如果將來真坐上那個位置,恐怕有更多的身不由己。
這樣的他。
還能讓蘇星兒回心轉意嗎?
楚莫寒不敢想。
小雨淅淅瀝瀝,楚莫寒踩著路上的積水,一路到了星辰府,護衛認識楚莫寒,沒敢攔著,直接就放行了。
雨變小之后,星辰府的積水就排了出去,楚莫寒踩著青石小路,一路到了后院。
“王爺?”
“王妃……蘇星兒呢?”看到綠兒手里端的藥,楚莫寒眉頭一皺,“誰生病了?”
“是主子,這些日子屋里潮濕,主子受了潮氣,染了風寒。”
和離后。
小星星就讓綠兒等人改了對她的稱呼,關于稱呼,小星星也糾結了挺久的,她和離過,叫姑娘不太合適,叫夫人更不合適。叫郡主又太高調,思來想去,就讓府里的人都喊她主子。
綠兒剛想說小星星已經好多了。
還沒來得及開口,楚莫寒已經變了臉色,一陣風似的大步走向蘇星兒的房間了。
“蘇星兒!”
“啊?”
小星星裹著被子坐在床上,看到一身水汽的楚莫寒,有些驚訝,“下著雨你怎么跑來了?”
“……”
見她唇紅齒白,精神奕奕,楚莫寒悄悄松口氣。
他收了傘放到屋檐下,大步進了屋,“綠兒說你染上了風寒,你不是大夫嗎,怎么還生病了。”
“你這話說的,誰規定大夫就不能生病了。”
“沒事吧?”
“好多了。”
楚莫寒走過來,“那你還裹著被子干嘛?”
“暖和。”
她那被子看著薄薄的一層,不像多暖和的樣子,楚莫寒伸手摸了摸,目光微微一閃,“這被子……不是棉花做的。”
“羽絨的。”
“羽絨?”
小星星臉不紅氣不喘地撒謊,“冬天的時候經常看到鴨子和鵝在水里游泳,就想著它們的羽毛肯定特別御寒,所以我就讓人用鴨毛鵝毛縫制了一床被子……嗯,事實證明,確實挺暖和的。”
這話放之前,他肯定沒有絲毫懷疑就信了。
可現在……
他半個字都不信。
楚莫寒深深看她一眼,沒揭穿她。
說謊畢竟心虛,小星星清清嗓子,轉移了話題,“還沒說你呢,下著雨怎么還往我這兒跑。”
“跟你告別。”
“你要去哪兒?”
“修堤壩。”
“……”
這事兒昨天楚離才跟她提過,她也想到這差事會落在楚莫寒身上,只是沒想到會這么快,昨天楚離跟她分析了其中的利害關系,小星星臉色微微變化。
“什么時候出發?”
“明天。”
“這么急!”
楚莫寒神色淡定,“百姓等不了。”
“……”
小星星好半天沒說話,片刻后,她掀開被子從床上跳下來,猛然離開被子,她哆嗦了一下,搓搓手道,“你等我一下。”
她去了隔壁房間。
片刻后。
再出來的時候,她端了個托盤,托盤上放著十來個手掌大的瓷瓶。