送走趙瑀，邱道榮并未直接返回山寨。
尋來值哨的五當家，認真吩咐下幾句，又回房中換了身員外衣裳，這才坐上馬車，任由老黃馬不疾不徐向著兗州府城方向趕路。
臨近府城，遠遠瞧見是城西錢員外的車駕，還沒等馬車緩下速度，負責守關的城門吏已經迫不及待要將關卡打開。
錢員外乃是出了名的樂善好施，出手闊綽，面對這樣的一尊金佛，守關將士巴結還來不及，又怎會認真去查他的車駕。
果不其然，路過城門關時，一只粗手主動抬起窗簾，幾人只勉強看清馬車中坐著個富態的老者，還沒反應過來車簾又悄無聲息放下。
“諸位將軍辛苦，這點銀子權當我家老爺贈予諸位的茶水錢，還望莫要推辭。”
都不用大當家的發話，趕車的馬夫已經嬉笑著伸手握住那位將領。
只是一觸即散，察覺到掌心分量的增加，那名將領臉上笑容都不禁盛了幾分。
“都是為陛下盡忠，錢老爺可是方圓百里出了名的大善人，連府尊大人也要給您幾分顏面，您老人家莫非還會窩藏欽犯不成？”
話音剛落，就連其余守城門的士卒都止不住笑出聲來。
顯然覺得這是無稽之談。
錢員外當然不會去窩藏要犯，因為他本來就是方圓百里最大的山賊頭目。
誰也想不到，平日與人為善，急公好義的錢員外，居然暗中還藏有一重身份是黑風寨的大當家。
昔日落草兗州府，為了時時能夠見到女兒，同時也要一個能自由進出城關的身份，邱道榮遂化名錢東來的外地富商，大肆置辦家業，假裝定居此地。
不僅與鄰里相處，裝作是外省來的富商，就連對自己的嫡親閨女，邱道榮也是這般欺騙。
直到今日，邱樂怡甚至都還被蒙在鼓里，始終覺得自家父親是位樂善好施的大善人。
……
還未靠近家門，耳目敏銳的邱道榮業已聽見，后院正傳來一陣隱隱約約的琴音，仿佛似在傾訴什么。
邱道榮眼中掠過一絲柔情，好生整理了一番儀容，這才小心翼翼邁入家門。
愛妻去世的早，只留下乖巧懂事的獨女與他相依為命，素日里連自己性命也不放在心上的邱大當家，唯獨把這一個閨女當做心肝兒。
什么都要給她最好的。
就連陳慶之這個夫婿，都是邱道榮斟酌再三，派手下打探消息得出的最佳人選。
“怡兒，這些日不見，可曾有想過爹爹？”
甫一進門，邱道榮已經哈哈大笑著朝邱樂怡問道。
“父親出門在外，女兒自然牽掛，恨不能夙夜祈求玄君保爹爹平安，如今您平安歸來，樂怡一顆心總算可以放下。”
與邱道榮的豪爽馬虎不同，眼前的少女一言一行都符合禮儀，軟聲細語。
“哈哈哈，還是自家小棉襖會疼當爹的，沒白疼你。”
“怡兒，你可知為父這些日子出門在外，卻是所為何事？”
邱道榮嘿笑著突然打起了機鋒。
“女兒不知。”
正要開口，兀的像是想起什么，邱樂怡輕咬住嘴唇，怯生生別過腦袋。
前些日子邱道榮找媒人上門，正巧被她貼身丫鬟聽了個大概，哪還不知道父親正是在忙自己的婚姻大事，少女當即羞紅臉龐。
“怡兒，你也到及笄的年紀，是時候該談婚論嫁，為父即便再不舍，也要為你的將來打算。”
“兗州府的青年才俊，論家世論才華，在為父看來，唯有那城南威遠鏢局的少東家陳慶之，勉強能夠配上我家怡兒的。”
“父親若是將你許配與他，你可愿意？”
自家女兒打小心慧，沒想過這件事能瞞住她，邱道榮正了正神色，認真詢問道。
雖說二人結合有關日后恩主重塑山河的大計，可大當家到底是將這一個女兒當做了心頭寶，倘若有半句不愿，寧可再擔些風險，他也不愿舍不得自家閨女半點委屈。
十二小三元，十五蘊真氣。
陳慶之的名號，即便是像邱樂怡這樣的閨中女子也有所耳聞。
自己未來的夫婿是這樣的偉男子，少女又如何不愿。
“女兒全憑爹爹做主。”
扭捏了半晌，邱樂怡的話卻讓邱道榮服下一顆定心藥丸。
父母之言，媒妁之約，在這個將女子束之高閣的世道，女兒的婚約往往取決于父母一家之言。
當然凡事也不是絕對。
有些疼愛子女的父母，就會事先將心儀對象的信息放到女兒面前，供她選擇，或者干脆將人叫到家中，讓女兒躲在屏風后面觀察。
她若是愿意，就會對父母說，全憑父母做主。
女子害羞嘛，也不能明確表達自己愿意，要矜持一些。
反之，她若不愿意的話，則會對父母說，女兒還想在家中孝敬父母，其實這只是一種推說。
邱樂怡的話，恰恰表達了應允之意。
“只是陳公子是秀才郎，天上掉下的文曲星，女兒不過區區一介富商家的子女，何德何能蒙公子看重？”
不料方才喜上眉梢，少女復又有些憂心忡忡，自慚形穢。
“此事便交給為父，我家怡兒才貌雙絕，能看上那小子是他的福分，他難不成還敢拒絕？”
“父母之言，媒妁之約，我與他父親可是舊識，哪里還容他置喙的？”
“乖囡囡，明日我去府上與他父母商議婚事，你可有什么要給他帶去的物件，屆時我一并給你帶去。”
少女目光停留在桌上一盤應季瓜果，眼前一亮，登時有了主意。
……
“陳公子，小姐臨行前，可是千叮萬囑奴婢務必將此物親自交付公子，還望公子笑納。”
翌日，趁著邱道榮與陳母商議婚事的當兒，一個小丫鬟悄悄從人群中走到陳慶之身邊，從懷中掏出一個小巧的木盒，遞到他手里。
究竟還是不放心自己五大三粗的父親，邱樂怡讓自己的貼身丫鬟親自隨同，將禮物奉與將來的如意郎君。
“承蒙小姐錯愛，陳某實在惶恐。”
陳慶之一邊嘴上說著客氣的話，一邊不經意用余光瞥過少女。
面容姣好，身段靈動，很好，自己未來的妻子容貌應該絕對也不差。
畢竟倘若是無鹽氏，又怎么敢在身邊放一個比自己還要漂亮的丫鬟。
心中對這樁婚事的抵觸又少了三分，陳慶之有些期待地打開了木盒，想看看這位葫蘆里究竟是賣的什么瓜——
絲綢底襯上靜靜擺放著一枚青澀的李子。
熟讀四書五經，陳慶之立馬就反應過來對方的意思，心中更是感慨，果真是個聰慧的女子。
隨即將李子鄭重取出，又摘下腰間玉佩放入盒中，想了想遞給對方。
“還請姑娘回去，告訴你家小姐，慶之已經明白她的心意。”
見對方尚且有些迷糊，陳慶之微微一笑，卻是不愿戳破這份美好的意境。
投我以木李，報之以瓊玖，匪報也，永以為好也。
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