介休縣衙內。
參將虎大威看著郎中給游擊將軍白虎治傷。
輪不得介休縣縣令讓出縣衙，把自己的位置擺的很低。
蒲縣、汾西縣縣令的慘狀已經傳到他的耳朵當中。
一旦介休被秦賊攻破，他這個知縣不僅當到頭了，還得死在這！
那不就虧了嗎？
為了“山西大局”著想，他可以暫時忍受武將的跋扈。
如今虎大威拿著新到任山西巡撫宋殷統的手令來防守介休，知縣喜出望外，總算是有救了。
他連忙發動鄉紳，讓他們出錢出糧。
否則都會成為秦賊的了，一家老小的性命還得不到保證。
得益于闖塌天劉國能縱兵劫掠蒲縣三天的英勇事跡，山西富商地主對于入晉起義軍害怕的很。
縣令一招呼，以范家為代表的老爺直接就振臂高呼，讓大家出錢出力，獎賞官軍，護住介休。
知縣對于范家的表現分外滿意，他們在明初就在張家口做買賣。
傳到如今的家主范永斗頭上，已經成為張家口對滿蒙貿易的漢族大富商。
整個張家口做買賣的人，誰都沒有范永斗富。
范家隨便漏出點銀子來，就能夠讓這幫窮當兵的吃飽喝足。
現在明軍士卒得了賞錢，士氣大漲，紛紛叫嚷著要護著介休。
所以只要銀子到位，大明官軍就算是遇到神，也能砍的你從神再次變成死鬼。
有錢能使鬼推磨。
“大人，這伙人號稱是錘匪，裝備精良。”
“錘匪？”
參將虎大威看著郎中出了門，他坐在一旁：
“為何不是高賊假冒的，讓我放松警惕？”
“大人，你為何會這樣想？”白虎靠著枕頭瞧著身上的紗布：
“錘匪的名頭不比高賊弱啊！”
在虎大威看來，高賊麾下數萬人，渡過黃河就用了半個月的時間，是入晉最大的賊頭。
他才是自己的主要對手，余者不足為慮。
至于錘匪頭子賀今朝，虎大威還真沒放在眼里。
他可是知道三邊那些明軍士卒的戰力，那沒有銀子開拔，那個個是推脫的好手。
再加上崇禎元年十二月固原兵變，參加兵變的士卒劫取了固原州庫的財物。
接著轉攻涇陽、富平、三原，官軍游擊李英也被俘虜。
據說李英被殺，但小道消息傳言他也加入造反士卒當中了。
這些精銳士卒造反，根本就無人能敵，剩下的三邊士卒還能剩下多少？
三邊總督楊鶴到人后，手里頭沒兵可用，才點將同樣讓無兵可用的洪承疇去平叛。
說到底，洪承疇手底下的士卒也不是很精銳。
但打戰力更爛的農民軍，顯然是夠用的。
所以虎大威對于錘匪賀今朝的戰績很是不屑。
靠龜縮在城內，取得的勝利算得了什么。
至于這伙騎兵，大抵就是由京城逃回山西老家，加入錘匪的原大明邊軍。
“你先好好養傷，我就在介休等著錘匪來攻城。”
參將虎大威沒有與白虎多說別的。
此戰非他之過，不是將士不用命，實乃是裝備差距。
同樣都是邊軍，裝備更好的一方，能殺得另一方大敗。
這種裝備落后的經驗教訓，在虎大威沒有投降明朝前，自駕游與明軍對戰的時候，深有體會。
因為當初他懷著友好的心思來的，想要把老鄉家里的鐵鍋帶回帳篷去，方便娶個媳婦。
順便給長城內的老鄉們找個新工作，
帶他們去大草原上放羊牧牛，免得他們被地主老爺剝削種地。
當然這些老鄉在放羊的過程中出點差錯，一頓馬鞭伺候是少不了的。
但這些已經是塵封往事。
虎大威如今貴為明軍參將，自是不會去看老鄉家里有沒有要修補的鐵鍋。
而是去地主財主家里看看有沒有銀子。
希望他們能慷慨一些，如此麾下士卒才肯用命。
“只要賀今朝膽敢來介休，我就給錘匪來一波狠的，為咱們的老兄弟們報仇。”
白虎點點頭，從蒙古帶來的老卒越來越少了。
騎兵跟錘匪的騎兵一戰，損失不小。
那些馬術、箭術極好的兄弟，全都死于賊手。
大多是裝備不夠好，甚至連戰馬的耐力都比不上。
掃地王與滿天星合二為一，吃飽喝足后，便領軍到了岔路口。
“滿天星。”掃地王勒住韁繩。
“怎么了？”
“往左走便是渡過師同橋，前往孝義縣。
另一條路則是前往介休縣，你說咱們要不要往介休走一遭？”
聽到掃地王的話，滿天星滿臉不解。
方才不是說要按照賀今朝的話，走師同橋往孝義縣趕嗎？
介休縣可是有大批官兵把守。
“我聽聞介休縣的范家特別有錢，他兒子范永斗在張家口做的大買賣，誰都比不過。
賀今朝這個小崽子，是不是不愿意我們橫叉一杠子，獨吞介休縣。
所以才會揚言說介休有官兵把守，嚇唬咱們，不讓咱們去那發財？”
山西商人普遍富裕。
但只有更富裕的人，才能讓百姓們爭相傳頌。露出羨慕的神色。
滿天星咬了下自己的手指：
“掃地的，我覺得賀今朝即使看不上咱們兄弟兩個。
但按照高大哥識人的眼光，賀今朝應該不會坑害咱們，介休縣真的有官軍。”
“嗯，我知道。”掃地王稍微遲疑了一下，繼續慫恿道：
“賀今朝在韓信嶺擊潰了官軍，殺傷俘虜不少。
官軍定然膽寒，咱們兩個頂著錘匪的名頭去介休縣敲詐一筆。
縱然有官軍他們也不敢輕易動手。
只要得手，咱們在掉頭往孝義縣趕，如何？”
大明官軍花錢給賀今朝買平安的事情，著實是讓這伙造反的頭頭們眼熱。
因為平常他們都是賄賂賄賂追擊他們的陜西官軍，花錢買平安，讓他們不要追的太緊。
到了賀今朝這，反過來了，誰能不羨慕？
“這倒是個好主意。”
滿天星也是喜上眉梢，頂著錘匪的名頭，好處是少不了的。
山西人又不知道就錘匪身著藍色衣服。
咱們都是剛剛入晉的起義軍，他們能分得清誰是誰嗎？
“嘿嘿。”
掃地王滿臉笑意：“那咱們就大軍圍困介休，冒充賀今朝，去狠狠的敲詐一筆？”
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