翌日
沈家三兄弟從縣城打探消息回來了。
村長敲響銅鑼把大家召集在村口，開始宣布消息。
原來是沈家三兄弟把土匪送到縣衙時發現縣衙的人都開始收拾東西，就找了個捕快塞了銀錢打探消息，據捕快說附近幾座城水源都開始逐漸干枯了，城外也陸續涌來大批災民，縣老爺上書給了知府，知府來信說全國大旱，朝廷怕是顧不上咱們這偏遠之地了，都各自謀求生路去了。
眾人一聽都面露惶恐之色，嘰嘰喳喳相互議論不停。
“那怎么辦？前幾天都還好好的，怎么突然就開始逃荒了？”
“是啊，前幾天見糧價上漲了，本以為是正常的，畢竟以前鬧災時糧價都會上漲。”
“這下朝廷也不管了，咱們往哪逃啊？”
“都安靜！”村長大喝！
沉默了足有一盞茶的時間村長才又開口:“往南邊走吧，淮江就在南邊，現在全國大旱，如果最后淮江也干了的話，那其他河流也不會有水了。”
“可是咱們這里地處西北，淮江離咱們這有三千多里吧？”說話的是前幾年在外走鏢的沈魁，娶妻后不想與妻子分隔兩地就留在村里種地了。
沈魁人如其名，二十六七歲，長得高大魁梧，一米九的身高，一身的腱子肉看著爆發力極強。
沈晏清看向沈魁:“大魁哥，現在全國大旱，旱災也不知道會持續到何時，哪里都缺水，其他的河流過不了多久可能也會干枯，不如去最大的江流，這樣也不至于走冤枉路。”
“行，那就去淮江，這一路山林比較多，晏清，你和你爹常年打獵比較有經驗，山林就由你和你爹帶著大家走。”說完村長又看向沈魁。
“大魁，你常年走鏢，熟悉路線，這一路就麻煩你給帶路了。”
沈晏清、沈魁齊聲應好。
“那現在大家都趕緊回去收拾東西吧，明早咱們村口集合！”
眾人紛紛散去。
*
柒顏軒一行三人回到家中就開始收拾東西，他自己是沒什么好收，畢竟東西都在空間，象征性的往包里填充點東西，反正沒人看過，方便做遮掩。
沈晏清和他爹倒是忙里忙外的一通收拾，把能帶的東西都綁到推車上，這一走估計是不會回來了，畢竟三千多里的路呢。
翌日清晨
家家戶戶陸續出現在村口，背包裹的、推板車的、趕牛車的……
長長的一條隊伍，大約有三百多人。
沈魁在最前方拉著板車，左邊是他爹沈大富，背上背著一個包裹，右邊是他媳婦和五歲的兒子。
村長站在隊伍最前方喊話“人都到齊了嗎？”
確認人都到齊了后眾人向著縣城出發。
***
祁縣縣城。
眾人站在縣城里，目之所及皆是一片狼藉，城中百姓昨天就已經出發了，街道上只有三五成群穿的破破爛爛的災民。
災民們挨家挨戶的搜尋著屋主帶不走的東西，偶爾能尋到些衣物、棉被、咸菜……
運氣好些的能在大戶人家里或者酒樓后廚尋到些食物，不過也不多就是了。
眾人穿過縣城，來到城外，城外左邊是一群穿的破破爛爛的災民，應該是其他地方來的，因為長途跋涉又缺水，身上的衣服已經看不出是什么顏色，右邊是商隊和大戶人家的隊伍，隊伍兩邊是拿著刀的護衛，大戶人家的隊伍后面還跟著丫鬟婆子和小廝，商隊后邊還有一群群的人應該是其他村子的，粗略估計足有千人。
靠山村一行人緊隨其后，開始了漫長的路程……
走了約摸兩個時辰前方有一片樹林，林子里的樹葉都被薅光了，光禿禿的略顯怪異。
“咱們走了這么久，到前面林子里休息會兒，吃點東西再走吧。”村長在前方對著眾人道。
林子里，眾人聚集在一塊，看過去一片的人頭。
“來，趕緊吃。”沈衍山從包袱里拿出面餅分給柒顏軒和沈晏清。
柒顏軒嘴里吃著餅向四周看去，大部分人吃的都是干糧，只有商隊那一隊五大三粗的護衛們吃的是肉干，其他人嘴里啃著餅子都眼巴巴的看著，想從空間里拿著吃的出來也不行，太打眼了。
沈晏清見柒顏軒看著那邊以為他是想吃肉干了，笨拙的安慰道:“等到了下個城我再去買肉干。”
柒顏軒一時沒反應過來只隨口“嗯”了一聲。
*
一炷香后眾人開始啟程。
穿過這片林子，前面是一眼望不到邊的平原，黃色的沙土干燥的不見一點綠色，頭頂著炎炎烈日眾人繼續前行。
一路上老人的嘆氣聲、孩子的哭鬧聲不絕于耳。
現在是六月份，天氣還是挺熱的，加上前面還不知去哪里補充水，每個人都節省用水，渴了也只敢小口的喝一點。
走了一下午，天色漸晚，眾人原地休息。
靠山村村民聚集在一塊，商量晚上守夜的人，累了一天了，但沒辦法，這四周都是各個隊伍的人，誰也不知道有沒有壞心思的人。
商量好六個人一組守夜，其他人休息。
一夜相安無事，清晨村長敲響銅鑼叫醒眾人。
柒顏軒睜開眼看向四周，其他隊伍也都稀稀拉拉的起身收拾東西出發了。
眾人背上包裹，拉著推車開始了新一輪的趕路。
三天后。
一群人終于走出那片平原，看著眼前曾經的大河露出河床只剩一條溪流。
眾人舔著干裂的嘴唇皆是欣喜若狂。
村長回身組織村里的青壯年一起去打水。
柒顏軒對著邊上推著推車的沈晏清道:“把你和叔的水囊給我，我去打水。”
“我和你一起去吧。讓我爹看著東西就行。”說著沈晏清就放下推車從腰上取下斧頭拿在手里跟著柒顏軒向河床走去。
眾人拿上柴刀、斧子一起向河邊走去。
河邊，密密麻麻都是人群，眾人你推我搡，爭搶水源，還有很多人被推到、踩踏的爬不起來的。
沈晏清護著柒顏軒走近人群，眾人看到來的一群人手中拿著都武器心中有些害怕的往兩邊散開。
取好水眾人回到營地，一群人接著往前趕路。
“再走一個下午咱們就到運城了。”沈魁對村長道。
“那咱們加快腳步，在運城歇息一晚再走，明天再補充點干糧。”村長面露喜色對著眾人道。
眾人一聽皆是欣喜，這一路走來太累了，鞋子都磨破了，老人和孩子還好一點，走累了還能坐會板車。
可年輕人是實打實的走著，腳底都磨出水泡了，現在馬上要到下一座城池了，好歹也能買些藥膏，不然腳底火辣辣的疼，實在不好受。
***
眾人遠遠看見前方佇立著一座城池，城墻上還有守城的官兵。
打開的城門兩邊站著守門的官兵在檢查戶籍。
眾人排隊進城。
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