數十北遼斥候被圍，一場廝殺，遁走十余，其他戰死。
“郎君，一個俘虜都沒有。”
老賊面色凝重，“北遼士氣高昂，甘于赴死。”
“娘的，不是善茬！”
這是太平軍，也是楊玄第一次正兒八經的和北遼人廝殺。
斥候們被帶了過來。
“多謝救命之恩。”
隊正看著面色慘白，但依舊豪邁不減。
“明府可是覺著沒有俘虜有些奇怪？”
楊玄點頭。
隊正笑道：“斥候都不會被俘，也不能被俘。”
“為何？”老賊問道。
隊正傷口痛的直抽抽，齜牙咧嘴的。
“雙方拿住對方的斥候，都會用最為殘酷的手段拷打，最后弄死，不會留一個。所以與其被折磨致死，不如戰死。”
楊玄拍拍他的肩膀，“好漢子！”
隊正拱手，眉飛色舞的道：“下官今日斬殺敵將一人。”
“硬是要得！”
楊玄回身，“遇到這等大唐好男兒該如何？”
“彩！”
喝彩聲中，隊正拱手，“多謝楊明府救命之恩，下次有機會報答。”
楊玄帶著人回歸。
此刻的桃縣成了一個大軍營，北疆各處被抽調來的軍隊匯聚于此。加上大本營的大軍，堪稱是兵強馬壯。
楊玄帶著數人去了節度使府外。
“楊明府。”
守門的軍士看了他一眼，“其他人外面等著。”
楊玄獨自進去。
里面三步一崗，五步一哨。
大戰的氣氛很濃郁。
大堂外站著一群官員將領，都是低階的。
楊玄看到了張度，上去問道：“老江呢？”
張度羨慕的道：“里面呢！也不知我何時能進去參與議事。”
里面都是大佬，楊玄沒資格進去。
“都聽清了？”
“聽清了。”
“如此，回去整頓，明日出兵。”
“領命！”
里面散會了。
江存中出來看到楊玄，就捶了他的肩膀一下，“今日出去哨探如何？”
“不如何。”楊玄一臉失望。
“老子都嗅到血腥味了。”江存中笑罵，“對了，中丞看著心情不大好，小心。”
“有數。”
兄弟果然靠得住。
衛王出來，看了楊玄一眼，隨即去了自己的住所。
劉擎出來了，見到他說道：“晚些來老夫房間。”
“老頭子要疼愛你。”朱雀毒舌開啟。
“老子關機了。”
楊玄一邊過去一邊威脅。
“中丞，太平楊玄求見。”
剛交代完畢的黃春輝疲憊的在喝茶，聞言頷首。
副使廖勁指指門外的楊玄，“中丞看看，這少年人連站著都仿佛是在蹦跳，娘的，讓下官想到了少年時。”
“老夫怎地聽聞你少年時壞事做盡，連偷窺婦人洗澡之事都敢做。”
“這是污蔑！”
“呵呵！”
兩個大佬疲憊之余在開玩笑。
楊玄進來行禮。
“下官先前哨探，遇遼軍五十余斥候追殺我軍斥候，下官殺敵三十余人。”
“遼軍如何？”
“遼軍敢戰，悍不畏死。”
黃春輝看看廖勁，“還是那個北遼，還是如此兇悍。當年若非武帝逆襲，大唐的北方將會處處烽煙。如今想來，長安那些人催促老夫出戰，也是擔心這樣的北遼再度成為大唐禍害。”
“只是時機不對。”
廖勁有些不滿，“朝中給了南疆太多支持，可南疆有什么？南周不敢明目張膽侵襲大唐，那些部族零敲碎打的打爛就是了。北遼才是大唐的威脅。”
黃春輝揉揉眉心，嘟囔著。
“許多人，把國與家混在了一起。”
北疆如今的境遇不是大唐的戰略，而是某些人的摧動。
廖勁說道：“此次糧草一動，對面的北遼定然有察覺，不過從寧興調集人馬需要時日，咱們要趁早動手。”
黃春輝點頭，“赫連峰這幾年頻頻令人襲擾北疆，有許多考量在里面。不過萬般謀劃，終歸還得用實力來說話。”
楊玄不禁點頭。
廖勁看著他，“你有話說？”
楊玄只是個小蝦米，大佬不開口，他沒有說話的資格。
“下官想到了一個詞……刀槍即是正義。”
黃春輝看了他一眼，“倒也有趣。”
楊玄告退。
他去尋到了劉擎。
劉擎在喝茶。
“這大概是最后一日安寧了。”
劉擎指指對面的茶杯，楊玄謝了，舉杯就唇，想著先前黃春輝和廖勁的話。
此次出擊黃春輝看來是被迫，廖勁支持用突襲的手法，迅速解決問題，堵住朝中的嘴。
劉擎見他在思索也不管，喝完茶水后，才問道；“覺著如何？”
“有些興奮，也有些緊張。”
“老夫也有一些。”
“使君老于戰陣，說笑了。”
“不是說笑。”劉擎干咳一聲，“此戰最要緊的便是謀劃。中丞的眼袋又大了些，可見為此操勞太過。北遼會如何應對，赫連峰可會起大軍來決戰，何時大軍能到……大軍出動，任何一個決策都可能導致大勝或是大敗，為將者，要謹慎。”
“是。”
楊玄覺得老劉對自己真心不錯。
“此次老夫領左虞侯軍五千人，在大軍左翼。老夫想告訴你，北遼的兇悍不是三大部所能比擬，謹慎些。”
“是。”
楊玄覺得老劉越發的慈祥了。
“滾吧。”
所有的慈愛最后都難免變成兇神惡煞。
楊玄回到了自己的地方，召集人議事。
“此戰是被逼而戰，北遼會如何應對很難揣測。”老賊手中握著一卷兵書，最近他覺得自己正處于瓶頸期，需要一次契機來突破。
“郎君，北遼以往渴求一戰而不得，此戰怕是會傾力而出。”南賀顯得更專業。
“中丞說長安的人大概是害怕北遼重現當年的強大，所以逼迫北疆出兵。”楊玄覺著這話有些安慰人的意思，“上次一家四姓謀劃張楚茂接任北疆節度使事敗，灰頭土臉不說，張楚茂此后數年只能蟄伏，代價不小。”
“難道他們還能為了私利逼迫黃中丞出兵？”老賊看了看楊玄和南賀。
“皇帝和一家四姓暗中時常交手，那群人能干出什么事來我一點都不奇怪。”南賀說道。
“關鍵黃中丞是站哪邊的。”老賊發現了問題的核心。
黃春輝……楊玄仔細回想，“上次張楚茂逼宮時，是廖副使出手作證。”
“那便是自成一派。”南賀也回想了一下，“黃中丞是一步步走上去了，出身也簡單，這樣的人能做到北疆節度使，可為我輩楷模。”
楊玄不知道黃春輝背后是否有人，但他知曉一件事，黃春輝在，對他好處頗多。
“都各自去準備吧。”
楊玄趕走了他們，坐在窗下，良久才開始寫信。
信是給趙三福和周寧的，內里基本上是報喜不報憂。
至于戰事，此刻萬萬不能提及。
寫好信，他出去交給老賊。
“咦！老賊你也寫了信？”
楊玄大感意外。
老賊有些尷尬，“是給老曹的。”
信封上寫著曹穎收，但下面有一行小字。
仔細看才能看到。
——若是老夫身死，把信轉給常三娘。
當夜眾人早早就睡了。
第二日，天麻麻黑，楊玄就起來吃早飯。
街道上全是人，節度使府的外面多是將領官員。
“趕緊吃。”
“弄不好就是最后一頓了。”
“特娘的！誰說的這話？”
吃完早飯，各人尋找自己的主將歸隊。
“出城。”
劉擎帶隊出發了。
此次他還帶上了楊玄一直沒打過交道的副將張立春。
張立春很冷，看了楊玄一眼，微微頷首。
楊玄頷首回應。
五千人在城外列陣。
楊玄還想看看大軍集結的模樣，一騎疾馳而來。
“左虞侯軍前出，接應斥候。”
“領命！”
左虞侯軍出發了。
隊伍中，甄斯文深吸一口氣。
王老二問道：“斯文你嗅什么？”
“我嗅血腥味。”
左虞侯軍在大軍左前方游弋，斥候不斷往來，漸漸的，斥候去的多，回來的少。即便是回來的，許多都帶著傷。
“敵軍游騎來了。”
數百敵軍游騎出現，驅趕著唐軍斥候。
張立春建言，“使君，該接應了。”
劉擎點頭，“楊玄，領軍護衛斥候。”
“領命！”
楊玄帶著麾下三百騎沖了出去。
“小崽子，自己也去了。”
劉擎笑罵道。
前方，敵軍斥候發現楊玄所部后，猶豫了一下。
“出擊！”
雙方在不斷接近。
“斬殺敵將立威！”敵將高呼。
楊玄太顯眼了，就頂在最前方。
劉擎瞇眼看著，“小崽子，要謹慎，要謹慎……”
張立春說道：“使君，戰陣無情，刀槍無眼。”
劉擎面無表情的緩緩看向他。
張立春的眼皮子顫抖了幾下，“要謹慎。”
前方已經快接敵了。
“扔！”
三百騎齊齊扔出了手中的東西。
借著此刻的高速沖勢，那些東西加速砸進了敵軍中間。
敵將一個低頭，那東西飛過自己的頭頂。
“啊！”
身后傳來了慘叫聲，敵將回頭。
一個軍士的臉上插著一根鐵棍子，不，是特么的鐵渣子！
——太平的爐子開工了，第一爐全數報廢，楊玄舍不得，就令弄了這些暗器。
馬背上射箭難度大，而且騎兵對沖速度太快了，你放箭的話，還來不及收攏騎弓就會遇敵。
但咱能用暗器啊！
只是一下，敵軍就倒下數十人。
太特么值了！
楊玄打頭，側后是王老二和南賀，身后是老賊，就這么一頭撞了進去。
現在不用擔心身后有人偷襲，只管向前砍殺。
敵將咬牙，奮力一刀。
他看到楊玄年輕，心想憑著自己的經驗，斬殺此人應當不成問題。
隨后一股巨力從長刀交鋒處傳來，接著虎口劇痛，不由自主的松開手，長刀飛了出去。
橫刀從他的脖頸之前掠過，隨即靈巧的一挑，就把頭顱挑了過來。
楊玄一手拎著敵將頭顱，高舉過頭頂。
“萬勝！”
三百余騎兵歡呼起來。
“萬勝！”
本陣的陳州軍也在振臂高呼。
“斬殺敵將，不錯。”劉擎矜持微笑。
他力排眾議把楊玄帶出來，此刻楊玄的武勇就代表著他的卓越眼光。
“好！”
“咦！這一刀快若閃電！”
“哎！殺出去了！”
張立春在觀戰，身邊的劉擎不時點評幾句，可張立春發現大多是針對楊玄。
楊玄沖透了敵陣，渾身浴血，看著就像是個紅人。
他策馬掉頭，眼珠子都紅了。
“殺！”
“撤！”北遼游騎只是一次試探，得出了結論后，果斷撤退。
“再扔！”
又一波暗器飛過去，二十余人落馬。
北遼游騎近幾年都沒吃過這等大虧了，堪稱是灰頭土臉。
一個將領在疾馳中回頭，罵道：“干特娘的！我就沒見過這么無恥的唐將！”
“真特么不要臉！”
“那是誰？”
“好像打著楊字旗。”
“狗東西！”
“上次被圍殺的斥候回來說過此人。”
“原來便是楊狗！”
楊玄回來復命。
“要謹慎。”劉擎冷著臉。
“是。”
老頭子看來心情不錯啊！
楊玄發現劉擎的臉色有些紅潤。
還哼曲子。
老夫聊發少年狂了？
“這是第一戰。”劉擎嚴肅的強調，“令人去報捷。”
楊玄這才知曉，原來老劉是要奪取第一功。
大軍在后方緩緩而行，很快回復來了。
“再接再厲。”
信使也不斷往來，帶來了最新的戰況。
“右虞侯軍遭遇敵軍三千鐵騎，雙方廝殺，互有死傷。”
“右虞侯軍補充了。”
一戰之后竟然需要補充軍士，可見慘烈。
劉擎面不改色，“這才是戰陣。記住，真正的戰陣還沒開始。”
楊玄點頭受教。
“前方就是洪城！”
前方出現了一座小土城。
“止步，令人稟告中軍。”
左虞侯軍停住步伐。
“斥候繞過洪城哨探。”
“盯著城門和城頭。”
張立春的指揮很明晰。
劉擎招手把楊玄叫過來。
老頭子很是唏噓的道：“多少年了，多少年都沒看到北遼的城池了。”
“洪城很小。”楊玄已經觀察過了，“不過攻打會損失不小。”
“老夫知曉。”劉擎看著城頭上的北遼軍，輕聲道：“本來是沒打算攻城的。”
“那……難道要攻城？”
“對。”劉擎回身看了一眼中軍方向，“上次在桃縣一戰擊潰敵軍五千余，斬首許多，可長安卻說并不是主動進攻。所以此次必須要破城。”
“也就是說，咱們在這里廝殺，實則指揮的是長安的那群人渣？”楊玄問道。
“人渣這個詞用的不錯。”劉擎捋捋被風吹散的長發，微笑道：“許多時候，決定戰陣的不是什么將領，而是利益。”
長安對北疆的情緒很復雜，一方面想把不思進取的黃春輝踢走，可皇帝卻擔心踢走了黃春輝，接替他的人能否穩住北疆局勢。
“張楚茂事敗不只是廖副使的作用，陛下是在順水推舟。”
老劉給他上了大菜，堪稱是揭秘般的指教楊玄。
老劉對我真不錯。
楊玄想了想，“等中軍到就攻城吧。”
劉擎搖頭。
看著楊玄。
“去，把洪城打下來！”