余福跪在大帳邊上，身旁就是肖麻子，另一側密密麻麻的跪著兩百余馬賊。
肖麻子低聲道：“兄長身上多條人命，自然活不成。兄長不如義氣些，直接頂了所有的罪，若是能逃脫一死，我發誓會為兄長日夜祈福，保佑兄長魂魄升天。”
余福冷笑道：“你手段陰狠，這些年殺人無數，還想活命？”
肖麻子抬頭，正好楊玄被人簇擁而來，他就叩首，“小人愿意檢舉，小人身邊這人便是頭領余福，這些年余福帶著咱們燒殺搶掠，殺人無數。小人罪有應得，只求檢舉寬大。”
“小人檢舉！”
“小人知曉誰殺人多。”
“上次被截殺的商隊就是咱們干的！”
“小人檢舉……”
老賊唏噓道：“當年老夫擒了一個偷老夫東西的賊子，怎么拷打都不肯說。。現在的賊人卻軟了骨頭，還沒問話就招供了。”
一點技術含量都沒有。
王老二問道：“那人后來呢？”
“后來啊！”老賊想了想，“后來去和貴人作伴了。”
“貴人在哪？”
“棺木里。”
楊玄止步，“頭領是誰？”
“他！”肖麻子的雙手被反綁著，用下巴沖著身邊的余福點了幾下，“將軍，余福便是我等的頭領，這些年我等燒殺搶掠，便是他的指使。”
人殺了，錢財搶了，想逃避罪名不可能，唯一的法子便是減輕。
楊玄問道：“誰的手上沒有人命？”
周圍靜默。
“誰的手上沒有大唐人的人命？”
舉手的有數十人。
楊玄說道：“分開問話。”
軍士們開始訊問。
哪年哪月截殺了誰，搶了誰，凌辱了誰……
這些將作為證據，一是可以決定這些人誰能活命，二是能揭開那些血案的真相。
老賊和王老二湊過去聽。
“當時小人手抖了一下，就殺了那人。”
一個賊人眼珠子亂轉。
王老二說道：“老賊，手抖能殺人嗎？”
“能的吧。”老賊逗他。
“那下次咱們倆操練的時候，我手抖來試試。”
祖宗……老賊板著臉，“騙人的。”
王老二怒了，一巴掌抽去。
軍士低頭記錄，順口問話，“還殺了誰？”
啪！
軍士抬頭, 發現賊人竟敢用后腦勺沖著自己, 不禁大怒, “賤狗奴，你特娘的，咦！胸口怎地在身后？”
老賊拉起王老二, 嘿嘿一笑，“方才他猛地回頭, 一下就回不來了。”
軍士坐在那里發呆, 良久猛地回頭, 脖頸發出咔嚓一聲，嚇得他一動不敢動。半晌轉動了一下腦袋。
“咦！沒事啊！”
老賊和王老二來到了另一處。
余福跪在那里, 身邊的肖麻子還在喋喋不休的說著余福的罪行。
“……那年余福帶著我等圍住了一個部族，先是殺戮，大多人跪下請降, 有十余人在木屋中不肯歸降, 兀自用箭矢偷襲。余福好狠, 竟然令人縱火, 活活燒死了那十余人。這些年小人但凡做夢，多半就能聽到那些慘嚎聲, 就像是地獄中的惡魔在咆哮。”
狠人啊！
縱火燒死對手不算什么，但這事兒放在馬賊這里就成了殘忍。
“小人認罪。”余福知曉自己難逃一死，很平靜的認罪, “小人只請能拜別祖宗。”
“做了馬賊還有祖宗？”楊玄冷笑。
“有。”余福說道：“小人不屑，卻也認祖宗。”
“祖宗以你為恥！”楊玄說道：“就算是走投無路的, 去偷去搶也罷，做馬賊殺人如麻, 你祖宗知曉了，棺材板可壓得住？”
老賊回來了, 低聲道：“郎君，北遼那邊拉攏過他們多次。”
“哦！”楊玄看著余福，知曉這是北遼想養狗。三大部是三條惡犬，馬賊群就是小狗。小狗無法造成大傷害，但不斷襲擾卻令人頭痛。
“大多贊同，余福卻極力反對，于是不了了之。”
楊玄問道：“余福, 你為何不肯靠攏北遼？”
余福默然一瞬，“小人不成器，六歲讀書，當時心中忐忑, 不知讀書為何。第一課，先生書寫兩個大字，舉起來教導我等。至今，小人依舊記得那個場景。”
先生當時神色肅然，緩緩看向他們。
“男兒！”
“先生說，男兒有所為，有所不為。窮困潦倒可去偷，去搶，乃至于無惡不作，但有一事不可做……男兒，不可對異族屈膝！”
大唐開國后，迅速重整山河，出塞擊敗大敵北遼。此后帝王不斷進取，令異族喪膽。最高峰時，來長安的使者絡繹不絕。
那時候的大唐，百姓意氣風發，軍隊豪邁熱血，官吏兢兢業業。
但有識之士都記得陳國滅亡后，群雄割據的那一幕。
有割據北方的豪強被相鄰豪強攻打不敵，為了挽回局勢，竟然向北遼屈膝，自稱孩兒，懇請北遼出兵相助。
北遼自然樂于橫插一腳，于是出兵大敗豪強的鄰居，并把戰敗后的俘虜驅趕入河中盡數淹死，河水為之斷流。
這事兒被天下人不恥，哪怕后來豪強身死，依舊遺臭至今。
中原煌煌，對異族一直持蔑視態度。
中原有禮儀時，周邊異族在樹上鬧騰。中原文化昌盛時，周邊異族嚎叫著在茹毛飲血。對于中原人來說，周邊異族實則和野人并無多大區別。
所以陳國滅亡后，豪強對北遼屈膝，自稱孩兒的那一幕刺痛了無數人的眼睛。這才有了先生教學生，要先把此事丟出來，把那位豪強鞭尸一萬遍，隨后再以此告誡學生們。
——你哪怕成了無惡不作的悍匪，至少還能去地底下見祖宗。一旦你對異族屈膝，你祖宗都沒臉見鬼。
那位不知名的先生只是慣例鞭尸，卻想不到給懵懂的孩子們灌輸下了這個念頭，持續至今。
楊玄問道：“你必死無疑。”
“是，小人自知罪不可赦。”余福很光棍。
“你想祭拜祖宗？”
“是。”
“香燭沒有。”
“小人只要一把小刀。”
有軍士說道：“司馬小心。”
王老二淡淡的道：“我手癢！”
楊玄點頭，“松 ，“松綁，給他！”
“多謝楊司馬！”
松綁后，楊玄問道：“誰有短刀？”
余福說道：“小人身后三步，底下就埋了一把。”
他身后三步是大帳背面，有人過去，在緊貼著大帳的地底下挖出一個油紙包，打開，里面是一把短刀。
“若是前面有人圍堵，從后面鉆出來。短刀埋的淺，很容易挖開，如此兵器也有了。馬賊內部這般兇險嗎？”楊玄覺得這樣的日子堪稱是煎熬。
余福接過短刀，“都做馬賊了，大多都把廉恥丟在了一邊。口中義氣無雙，背后捅刀子毫不猶豫。小人殫思竭慮，這才鎮住了他們。”
此人修為普通，卻能鎮壓一幫悍匪，手腕心機缺一不可。這樣的人若是進了官場，或是從軍，只需歷練一二，就能脫穎而出。
奈何此人卻做了馬賊。
“為何不去做事？”有人忍不住問道。
余福沒回答，他沖著南方跪下，叩首。
“拜見阿耶娘。”
他握緊短刀，跪坐好，說道：“五歲時，路人教授了我一句詩，一道殘陽鋪水中，我隨后便讀誦出來，阿耶好生歡喜，說我兒聰慧。”
一句話被聽一遍就記住，并背誦出來，對于五歲的孩子來說并非出眾。
“阿娘也頗為歡喜，出門就喜歡帶著我，和鄰居夸贊我的聰慧。”
楊玄想到了自己小時候，十歲前日子還好，楊定夫婦不喜帶他出門，但管束不多，讓他得以在村子里到處野，整日玩的和一個泥猴似的。
“鄰居們也贊不絕口，見到我都說余家的老大出息了，以后定然能考中進士，為官做宰。”
“六歲那年，阿耶和阿娘把家中積攢多年的錢財全數拿出來，帶著我去拜師。先生考了我，說是還聰慧，阿娘為此還和先生爭執，說我是很聰慧。”
“剛讀書，每日歸來能聽到街坊們的夸贊，我心中樂滋滋的，于是每日苦讀。學里的同窗們愛玩耍，就我一人埋頭苦讀。先生夸贊，我學的越發的刻苦了。”
“八歲那年，同窗漸漸收心，開始刻苦讀書。剛開始我還能壓制他們。可漸漸的，我被人超過了。”
“我心慌意亂，覺著天塌下來了。”
“先生對我也頗為失望，時常呵斥，說我得意自滿，可我并未如此。于是我越發茫然。”
“隨后十余同窗學業陸續超過了我，先生眼中再無我，連呵斥也少了。”
“十歲時，阿耶得知我學業不佳，就問我。”
“我當時若是實話實話，說自己資質不如同窗，興許家中就死了心，也沒了后來的那些。”
“可我卻違心說最近頭暈，所以學業不佳。于是阿耶阿娘就喜笑顏開，請醫者來看，花錢買了藥……為此家中賣了阿娘的嫁妝。”
余福叩首，抬頭，手一動，短刀就插入了小腹中。
“此我罪一！”
“十二歲時，我深知自己學業不足以科舉，卻依舊隱瞞。家中支應我讀書耗費頗大，阿耶把田地租給別人種，自己去做了苦力。”
“此我罪二！”
余福拔出短刀，再度插入另一側小腹。
他的身體顫抖著，聲音卻平穩，“十六歲時，我參加考試，名次不堪。我自覺無顏見耶娘，歸家后拿了家中最后的錢財，悄然跑了。”
“此我罪三！”
余福第三刀刺入大腿。
“前年，我遣人去家中探望，得知阿耶在我走后一年病故。阿娘第三年也去了，留下話：大郎，回家！”
余福拔出短刀，用力刺入胸膛。
他的身體漸漸佝僂著，腦袋垂下，緩緩抵住地面。
身體劇烈顫栗著。
“阿耶，阿娘，我……回來了！”
楊玄想到了卷軸里看的電視劇。
為了孩子讀書，父母不但要掏空口袋，讓孩子去上各種補習班，興趣班，甚至還得請家教。就算是家庭貧困的，為了孩子，父母也會在工作之余自學，以輔導孩子。
在這樣的期許下，哪怕父母不開口，孩子的壓力會有多大？
楊玄不得而知，因為他沒正兒八經的讀過書。
但他覺得余福的悲劇來自于期望太高。從小就在家人和街坊鄰居的贊譽中浸泡著，定力差一些，自然無法接受挫敗。
“老賊，你讀過書嗎？”王老二問道。
“當然讀過。”老賊傲然道：“老夫家學淵博。”
“那你名次如何？”
“自然是最上等的。”
“為何？”
“蠢，因為老夫沒兄長。”
就特么一個學生，他不是上等誰上等？
王老二哦了一聲，“我也是上等。”
這個小家庭中也就他一人讀書。為了教導王老二，怡娘就像是班主任，老曹就像是教導主任，老賊是歷史課先生，順帶教授如何辨認古墓。
連楊玄都教授了王老二不少學識。
曹穎自詡學究天人，老賊于史學上的造詣能令專家羞愧，怡娘精通針灸，還懂樂器歌舞，楊玄的更為繁雜，天上地下都有。
所以王老二以后出門可以說一句自己是集百家所長。
“埋了他。”
楊玄吩咐道。
“這等馬賊埋了作甚！就該暴尸荒野！”
身后傳來了男子的聲音，楊玄的記性不錯，記得是公子如玉的陳子茂。
他沒回頭，“諸位這是洗漱好了？”
“沒有熱水！”
怨氣還不小。
楊玄看了一眼，老廖大抵是不愿意和這些年輕人多啰嗦，狡猾的溜到了營地外。
但這也是一個信號：這些年輕人太嘚瑟了！
“為何要掩埋馬賊？”陳子茂的怨氣不小。不過也難怪，此次他組織大伙兒北行，本是想借機和幾位貴女加深一番交往，從中選出適合自己的女人。
這一路他覺得自己的表現堪稱是無懈可擊，而且也仔細琢磨了幾個女人，可沒想到卻遭遇了馬賊。他自問在面對馬賊時表現的不算好，原先對自己有好感的魏靈兒甚至連話都不樂意和他說。
所以此刻他必須要站出來，為九男四女說話，尋找發泄怒火的口子。
楊玄淡淡的道：“旁人都能說這話，你等卻不能！”
“為何？”
“若無余福壓制，女人會被欺凌，男人也逃不脫一劫。”
“男人也逃不脫一劫，什么意思？”
“撅著屁股你就知道了。”