廣陵王逃了！
瀚海節度使不敢隱瞞，迅速派人去長安請罪。
韓石頭記得皇帝那一天的神色有些古怪，好似高興，又似不屑。
“那個逆子，學了朕的手段，卻用錯了地方！”
皇帝不屑的道。
回過頭，他問道：“護送的人呢？”
韓石頭說道：“護送旳人聞訊返回，追入了洛羅境內，至今沒有消息。”
“等他們回來告訴朕。”
太子對皇帝的挑釁必須有人來承擔責任。
接力護送廣陵王的西疆將領已經被拿下，皇帝下令將其流放南疆。
至于楊玄等人，雖說不是直接責任，但帝王的怒火從來都是地毯式的。
消息沒有散播出去！
韓石頭每日都會拿出那塊石頭來默默念叨。
但紙包不住火！
首先發現不對勁的是周寧。
“去問問。。”周寧盤算時間，楊玄就算是在西疆找個小妾都該回來了，可這人呢？
怡娘安慰道：“娘子放心，郎君就算是野到天涯海角了也記得回家的路。”
周寧：“……”
她隨后去尋了父親。
周遵安慰著女兒，“大概是路上耽誤了，若是出事，早就來了消息！”
周寧安心了。
但老父親卻糾結了。
“怎地還沒回來？”
廣陵王的離去對于長安來說堪稱是悄無聲息，老百姓念叨了一陣子，隨后就被新八卦給替代了。
周遵發動了一些關系，得到了一些不同尋常的消息。
“太子那邊的看守越發的嚴密了。”
“什么時候？”
“就在半月前！”
周遵心中一個咯噔，不動聲色的告辭。
回到家中，他把此事告訴了周勤。
“半月前……若是子泰路上不耽誤，他也就是晚些時候會到達長安。”
周勤惱火的道：“這多半是出事了，而且和太子有關。這家子……耶耶就說沾不得！一群畜生！”
周遵苦笑，“阿耶，如今說這些作甚。咱們總不能看著阿寧做寡婦吧？”
“再嫁！”
周勤很硬氣，但回過頭就發動了自己的老關系去打聽消息。
“出事了！廣陵王跑了。”
“誰弄丟的？”
“西疆軍，不過你那孫女婿也逃不過皇帝的怒火！”
周勤冷著臉把兒子叫來。
“太子早有預謀，安排人手劫走了廣陵王，你那女婿追去了。”
“那也是您的孫女婿！”周遵苦中作樂。
“此事麻煩。”周勤想罵人，“一家子畜生，弄出事來牽累人。想個法子，好歹為他脫罪。”
“本就與他無關，皇帝遷怒罷了！”
“遷怒？老夫還記得皇帝的丑事，特娘的！要是他敢遷怒, 回頭就散出去！”周勤皺著眉, 眼睛都成了三角形, 仿佛一條老蛇在沖著皇宮吐信子。
周遵思忖良久，“派人去接子泰，讓他裝病！”
“妥當。”周勤點頭, “對了，瞞著阿寧！”
周遵苦笑, “阿寧聰慧, 怕是瞞不過。”
這事兒就這么被擱置了。
冬季來臨, 各州的使者們帶著禮物先后來到了長安。
皇帝興致勃勃的接見了他們，并讓他們開了回眼界。
皇帝作為總導演弄了一出歌舞, 叫做什么羽衣曲。
舞蹈美輪美奐，使者們紛紛表示皇恩浩蕩，讓自己開了眼界, 回去就廣為傳播皇帝的仁慈。
劉擎對所謂的舞蹈沒什么興趣, 外面還有馬車在等著他, 想到這個, 劉擎就反手揉了揉老腰。
出了皇城后，有人叫住了他。
“黃相公叫你。”
劉擎回身, 黃春輝正緩緩走來，身邊是南疆節度使張煥。
張煥的身邊是貴妃的義子，最近紅得發紫的番將石忠唐。
“見過二位相公。”劉擎行禮。
張煥頷首, “可想去南疆？若是去，可領軍專職廝殺。”
劉擎心中微動, 他不覺得張煥會平白無故說出這番話，唯有一種可能, 黃春輝提及了自己。
劉擎說道：“下官卻是習慣了北疆的苦寒。”
張煥笑了笑，“云山奴, 可想去北疆？”
石忠唐恭敬的道：“下官只想在南疆為相公效力。”
是效力，而不是效命，這個忠心有些露骨，但節度使執掌一方，近乎于土皇帝，這話卻是現實。
“哈哈哈哈！”
張煥大笑，“老黃, 你老了。”
這話有些挑釁。
黃春輝耷拉著眼皮子，“換了南疆，老夫帶著麾下半年可平了叛軍。你，可能？”
這一瞬, 周圍的北疆官員們都為之精神一振。
張煥面色如常，“大言不慚！”
大唐最要緊的兩個地方就是北疆和南疆，兩邊也在暗自較勁。
黃春輝淡淡的道：“若是耍嘴皮老夫沒工夫，若是要較量一番，老夫奉陪。”
張煥笑了笑，隨即帶著南疆官員將領們走了。
黃春輝干咳一聲，“先前陛下單獨見了老夫和張煥，提及北疆與南疆時，說我北疆能鎮壓北遼，其功不小。”
眾人不禁都笑了起來。
“隨即是南疆，剿滅叛軍也頗為出色。”
這是制衡……劉擎低聲道：“張煥是故意的？”
老劉不錯……黃春輝頷首，“他不吭氣，老夫也得開口和他鬧一場。記住了，北疆和南疆不能合流，更不能和氣！”
“是。”
眾人心中凜然。
“老劉！”黃春輝把劉擎叫到身邊，他緩緩而行，遇到熟人微笑頷首，就像是鄰家的老頭子般的親和普通。
“陛下今日流露了些換將的意思，嫌棄老夫老了。”
“相公可不老。”劉擎說道：“節度使無需修為驚人，要的是謀略。北疆可缺不得相公。”
黃春輝不在，誰來接班？
廖勁的威信目前不足以鎮壓北疆, 貿然接手，弄不好就會出亂子。若是北遼趁勢出擊，北疆危矣。
皇帝難道看不出這個局面?
劉擎覺得不可能。皇帝善于玩弄權術，而北疆是大唐重中之重，不可出一點差錯的地方，他哪里敢輕視？
張楚茂上次謀劃北疆節度使之職失敗，事后北疆大佬們總結，這便是皇帝的謀劃，由此可見皇帝并不糊涂，不會拿國門來開玩笑。
黃春輝說道：“這是暗示。”
劉擎明白了。皇帝的意思是，你老黃還能干多久？
“老夫說……臣愿意死在北疆！”
劉擎沒有生出悲涼的感覺，反而覺得豪邁，“相公威武！”
黃春輝搓搓有些發涼的手，微笑道：“陛下生出了這個心思，必然會看著北疆，弄不好就會調整人手。”
這是必然。
“可老夫終究不放心。”黃春輝嘆道：“說句犯忌諱的話……”
周圍的北疆官員馬上就警惕的看著四周。
劉擎心想這樣的北疆，看似和長安有些格格不入啊！
“老夫垂垂老矣，家眷都在長安，陛下怎會猜疑老夫？”黃春輝被手下官員的反應弄笑了。
“相公，小心為上。”
黃春輝不置可否，“如今陛下看重的那些人，本事不大，但都會做人。”
這是一句含蓄的抨擊。
——皇帝看好的人大多是馬屁精，只知道奉承，這等人去了北疆就是禍害。
“沒有人比老夫更清楚北疆對于大唐的重要，那個地方啊！用錯了人，隨即就是萬劫不復！”
北疆一旦糜爛，北遼就會大打出手。失去了北疆的屏障，長安拿什么來阻擋北遼鐵蹄？
“要未雨綢繆。”
黃春輝看著劉擎，“可想來桃縣？”
桃縣……劉擎一怔，“可陳州丟給誰？”
黃春輝笑了笑，“總是會有人的。晚些宮中賜宴，你和老夫去。”
眾人羨慕的看著劉擎，都知曉這是黃春輝要親自向皇帝舉薦劉擎。
“多謝相公。”
回到駐地后，有人在等候。
“見過黃相公，見過劉使君。”
“怡娘？”
劉擎認得怡娘，介紹道：“相公，這是子泰家中的女管事。”
黃春輝抬眼皮子看了怡娘一眼，“子泰呢？離了北疆，就不來見老夫了？”
劉擎說道：“下官去尋過他，才得知他送廣陵王去西疆未歸。”
老劉對郎君真是不錯！
怡娘免去了解釋，“郎君臨行前有交代，說年底北疆諸位會來長安，就準備了些禮物，順帶若是有需要幫手的只管吩咐。”
小崽子干得漂亮！
劉擎心中暗自贊許！
所謂禮物，就是長安的一些特產，不多，但準備的很精致。
晚些怡娘回到了家中。
“送去了？”
“是！”
怡娘說道：“郎君忘記了此事。”
送禮是周寧的吩咐。
周寧說道：“子泰不在，這等應酬必須要張羅起來。他一心想去北疆，送些禮物，黃相公他們嘴里不說，心中卻會極為妥帖。”
怡娘點頭，覺得郎君沒娶錯人。
“還有些人也得送，子泰和吏部羅尚書也有些交情，不過羅才此人清廉，無需送貴重東西，就送些家中準備的吃食，風肉風雞，子泰不是弄了不少？回頭弄些送去羅家。”
怡娘一一應了，走出房間時，嘴角上翹。
陛下，郎君找了個好娘子！
這定然是您的護佑。
……
下午，劉擎跟著黃春輝進宮。
皇帝很忙，不可能一一接見各地官員。但北疆和南疆節度使這等重臣他必須要單獨見一次，并詢問當地情況。
二人進了殿內，皇帝沒來，幾個內侍站在那里很是呆板。
“陛下到。”
皇帝含笑進來，黃春輝二人行禮。
韓石頭說道：“上酒宴。”
酒菜上來，皇帝喝了一杯酒，隨即就是談話時間。
“北遼如何？”
“陛下，北遼今年很是平靜。”
“為何？”
“據說遼皇多了個皇子，為此大赦天下。”
“這倒是個好消息！”皇帝看似漫不經心，可劉擎卻覺得他在觀察自己。
“陛下，北疆依舊缺少甲衣兵器，以及錢糧。”借著這個機會，黃春輝大倒苦水。
“有的將士甲衣都不齊整，若是大戰來臨，陛下，臣擔心……”
黃春輝耷拉著眼皮，卻能輕松觀察皇帝，而不會被韓石頭呵斥無禮。
所以，這也是禍兮福之所倚。
皇帝淡淡的道：“戶部那邊朕會為北疆將士說話。”
這話若是不懂行的聽到，估摸著會各種感激。可這樣的許諾黃春輝聽的太多了，他干咳一聲，“陛下，北遼今年未動，就怕明年會大動。”
皇帝笑了笑，“你說這個，正好，朕這里有個人才，石頭。”
韓石頭走出去，再進來時，身后跟著一個官員。
“通事舍人賈赫，見過黃相公。”
賈赫三十多歲，看著頗為溫文爾雅。
皇帝說道：“賈赫于北疆也有些見解。”
黃春輝是北疆節度使，若是皇帝任命官員不和他通氣，這便是失寵的征兆，黃春輝聰明就該趕緊其骸骨。
所以今日皇帝借著這個機會推出了賈赫，也是給黃春輝這個老臣面子。
可通事舍人是東宮的官員，如今太子近乎于被幽禁，皇帝的人自然就該撤出來了。
黃春輝微笑，“臣洗耳恭聽。”
賈赫看來做了不少功課，開口就把北疆的情況說的頭頭是道。
他說了許久。
黃春輝都喝了半壺酒，終于忍不住打斷了他，“老夫想問問，對于北疆當下的局勢，你有何見解？”
賈赫說道：“下官以為，北疆當下該謹守，不過若是北遼跳梁，自當出兵廝殺！”
這話進可攻來退可守，堪稱是滴水不漏。
黃春輝嘆道：“是個人才！”
皇帝要在北疆丟個自己人，他能說什么？
但你好歹丟個靠譜的啊！
幸好通事舍人品級不高，皇帝應當是想先安插人手，等他退下去后，賈赫應當也積累了些資歷，到時候再提拔重用。
皇帝心情大好，隨即舉杯。
黃春輝笑著酒到杯干。
劉擎蹙眉，他知曉黃春輝的身體不好，這等喝法不妥。
但他不能勸。
晚些，黃春輝大醉。
“來人，扶著黃卿。”
黃春輝被架著出了皇城。
回到駐地后，劉擎趕緊叫人去弄了醒酒湯，剛想令人去請醫者，黃春輝干嘔了一下，“不可！”
劉擎捂額，“下官糊涂了。”
皇帝賜宴是恩寵，可你吃了酒宴回來就請醫者，什么意思？
嘔！
黃春輝吐的撕心裂肺。
良久，他躺在榻上，喘息道：“妥當了。”
劉擎低聲道：“相公的身體……”
黃春輝嘆息，“總得有人頂著。老夫去了有廖勁，可廖勁得有幫手，一頓酒換來一個臂助，值當！”
劉擎問道：“可陳州誰來接替？”
黃春輝已經沉沉睡去。