“發現唐軍斥候！”
值房外，軍士大聲稟告。
赫連榮看著手中的文書，一動不動。
“小人告退。”
金澤擺擺手，等軍士走后，說道：“使者去了城頭。”
“嗯！”赫連榮拿起毛筆，在硯臺里舔了一下墨汁，抬頭看著金澤，“皇太叔的立場緊跟陛下，對林雅等人，對權貴都不是好事。故而，他們都希望老夫在潭州栽個跟斗。”
他低頭，在文書上寫下自己的意見，把毛筆擱在筆架上，文書合上，放在桉幾右上角，“可歷來帝王與皇儲之間都很難和平共處。皇太叔在慢慢擴張自己的勢力，這是身為皇儲必須的舉動，否則有朝一日……難道讓皇太叔孤零零的繼位？放眼看去，都不是自己的臣子，這個大遼還能指望什么？”
金澤苦笑，“帝王也知曉，可權力誘人吶！”
“看看大唐，也是如此，帝王恨不能把皇儲弄成個傻子，丟在東宮中擺樣子。大遼，也是如此。”
“使君，小心！”金澤起身出去，看看左右，回來坐下。
“陛下既要用皇太叔，也在忌憚皇太叔。他們二人之間不會發生沖突。那么，火氣往哪撒？不就是撒在咱們頭上？”
赫連榮難得的發牢騷，然后苦笑，“老夫失態了。”
“楊狗大軍在側，使君重任在肩，哎！”
“楊狗在側，老夫并不懼。”赫連榮澹澹的道：“他攻我守，陳州軍有多少人命來填？老夫，喜聞樂見！”
金澤笑道：“使者就是在等楊狗鎩羽而歸，或是大敗虧輸的消息。”
南征！
消息已經確認了，大遼將會在今年發動南征。
大戰之前，會有一些前哨戰，譬如說此刻的陳州潭州之戰。
前哨戰對于試探對手的實力作用不小，但對于龐大的北遼帝國而言，更看重的是此戰能否給南征開個好頭。
這一點，赫連榮知曉，金澤也知曉。
使者也等著把好消息帶回寧興，興頭上的皇帝說不得能給他一個嘉獎。
每個人都想在這場大戰中獲取好處。
“去城頭看看。”
赫連榮起身，活動了一下身體。
蕭曼延就在城頭上，和使者相隔二十余步。
這是一個可以互相放松的距離。使者和隨從不時指指外面，偶爾被風吹來只言片語。
“使君來了。”
赫連榮上來了，蕭曼延帶著人迎了過來。
“如何？”
蕭曼延問道，對左邊的使者微微頷首。
蕭曼延說道：“楊狗的斥候兇狠，阻隔了我軍。”
“預料中事。”赫連榮問道：“他如何？”
蕭曼延看了使者一眼，“吹噓了許久，說若是他領軍，定然要堂堂正正的擊敗楊狗……擺開陣勢，大戰一場，爆捶楊狗。”
“你覺著呢？”赫連榮不置可否。
“堂堂正正一戰，我軍勝機不小。”
“看來，上次你敗的不情不愿。”
“是，若非伏擊，我軍不會敗！”
時至今日，蕭曼延依舊忘不掉那一場伏擊戰。
他眼眶微紅，深吸一口氣，把情緒壓下。
“澹定些。”赫連榮單手按在城頭上，看著右側，“雁北那邊能堅守多久？”
“至少半個月。”蕭曼延分析道：“四張床駑能壓制住楊狗身邊那群大漢，他只能選擇蟻附攻城。蟻附攻城……當年裴九命喪長安，大遼南下，便是蟻附攻城。”
黃春輝挺身而出，帶著北疆軍擋住了北遼的攻勢。
那一戰堪稱是血流成河，大遼死傷慘重。
赫連榮問道：“若是再來一次，你可還敢蟻附攻城？”
蕭曼延怔怔的看著遠方，雙手緩緩握拳。
“再來一戰，老夫當率先攀登臨安城頭！”
使者過來了，拱手，“說是斥候被陳州軍阻攔，可有法子獲取消息？”，他歉然一笑，“沒辦法，寧興那邊需要消息，陛下需要消息。”
使者見官大一級，赫連榮也擔心他回去說自己的壞話，急忙解釋道：“陳州軍遮蔽了通往雁北一線的通道，證明正在酣戰。”
“我需要知曉勝負。”使者說道：“如此，也好把消息傳遞回去。”
還是用身份來壓制。
赫連榮有些膩歪，卻誠懇的道：“使者放心，雁北進取不足，固守有余，定然能讓楊狗在城下撞個頭破血流。”
使者頷首，“是好事。不過，耳聽為虛，眼見為實，否則奏疏也不好寫。”
含湖用詞是使者的大忌，一旦事情生變，赫連峰能剝了他的皮。
使者幾番暗示，就是催促赫連榮打通去雁北的通道，至少要把戰況搞到手。
赫連榮含笑道：“好說。”，接著，他對蕭曼延說道：“集結精銳游騎出擊，務必打探到消息。”
“領命！”
蕭曼延拱手，剛想下城頭。
“看！”
使者指著遠方，“斥候回來了。”
這幾日去的斥候不少，但回來時多是死傷慘重。
蕭曼延回身看了一眼，眸子一縮，“戒備！”
城頭的將士握緊刀槍和長弓。
數百騎潭州軍正在追逐著數十唐軍斥候。
“是唐軍斥候！”
蕭曼延冷笑，“這是，示威來了。”
使者問道：“為何這般說？”
這個蠢貨……蕭曼延說道：“若是打探消息，此刻便該回去了。可他們卻一直往城下來，這便是示威。”
“咦！”
使者指著打頭的一個唐軍斥候問道：“那人的馬后怎地煙塵滾滾？”
“沒看清！”
赫連榮迷惑的道：“莫非，是拖著什么？”
“那人身后的兩個軍士……背著什么？鼓鼓囊囊的。”
使者眼力不錯。
一個軍士面色微變，“是王老二，那二人是他的隨從，專門背人頭的！”
“人頭狂魔！”
使者見軍士們面色不好看，就問道：“王老二，是誰？”
蕭曼延說道：“楊狗麾下的將領，驍勇，癡迷于收割人頭。”
“士氣跌落了。”使者搖頭，“潭州就沒有勇士？”
王老二帶著麾下沖到了距離城下一里不到的地方策馬轉彎。
數十騎齊齊轉彎，馬蹄子在地上刷出了一陣煙塵。
王老二身后拖著的一串人頭飛了起來。
他回身一刀，斬斷了繩索，那些人頭就搖搖晃晃的飛了過去，隨即重重墜落，往潭州城滑動。
身后的追兵緊追不舍。
王老二喊道：“扔了！”
兩個長老拎著鼓鼓囊囊的麻袋，奮力丟去。
麻袋是敞開的，落地后，人頭散落的到處都是。
王老二心疼的道：“我的錢啊！走！”
使者滿面鐵青，“不是攻城嗎？為何人頭那么多？”
蕭曼延回身，“準備出城！”
有人去召集騎兵。
追兵一路追了上來。
“放箭！”
拖后的十余唐軍回身放箭，射落七八人。
追兵氣勢一滯。
噠噠噠！
“去個人，斬殺了他！”使者面色難看。
與此同時，一個陰影籠罩在所有人的心頭。
雁北，怎么了？
蕭曼延回頭，“金珠！”
“領命！”
一個渾身披甲的將領轟然應諾，接著沖向城頭。
他腳下在城垛上奮力一踩，人 一踩，人就飛掠而去。
“王老二！”
人在半空之中，金珠拔出長刀，刀指王老二。
王老二回頭，喊道：“干啥？”
“這是個傻子！”
使者覺得不可思議，“傻子也能為將？”
“據聞此人乃是楊狗的心腹，兄弟般的情義。”赫連榮說道。
“原來如此。”
使者來自于寧興，見慣了那些關系戶，不禁會心一笑，“可能生擒？若是能，我便把他帶回寧興，南征時，也能多顆祭旗的頭顱。”
“好說。”蕭曼延說道：“王老二實力不強，當初瓦謝部的一個高手就能讓他生死兩難。”
“好！”使者暗自歡喜。
帶個唐軍將領回去，對于皇帝而言便是個好彩頭。
此次出行，也就圓滿了。
使者雙眸含笑，跟隨著金珠的身影，贊道：“好快！”
金珠奔勢驚人，快若駿馬，他喊道：“王老二，可敢與我一戰？楊狗的野狗，可敢嗎？”
王老二突然調轉馬頭。
“二哥！”
胖長老驚呼，“回來！”
這特么是潭州城下啊！
后面就是追兵，一旦被纏住，城門打開，騎兵蜂擁而出，就算是寧雅韻來了也只能等死。
“二哥，回來！”
瘦長老喊道。
王老二說道：“他羞辱我沒事，卻不該羞辱郎君，等著！”
金珠見王老二掉頭，擔心他會跑，就沖著追兵喊道：“止步！”
追兵勒馬，看著二人相對沖去。
城頭，使者微笑，“好熱鬧！”
金澤微笑道：“殺了他！”
赫連榮捶打著城頭，“殺了他！”
什么生擒，此刻都被氣勢給吹飛了。
“殺了他！”
城頭無數將士高呼！
追兵高喊，“殺了他！”
無數手臂高舉。
金珠躍起，當頭一刀。
他把所有的內息都聚于這一刀之上，刀風呼嘯，吹的王老二眉心刺痛。
王老二同樣從馬背上躍起，半空中揮刀。
“殺了他！”
使者感覺自己就像是來到了賭場，面色漲紅的看著即將出現的結果。
兩把長刀碰撞到了一起。
碎片飛濺。
王老二跌落馬背上，策轉馬頭，沖到了斥候這邊。
他的右臂一直高舉著。
“走！”
手中，剩下的半截橫刀斷口參差不齊。
所有人都看向了跌落地面的金珠。
追兵趕來了。
金珠的臉頰在顫抖。
額頭出現了一條血縫。
血縫漸漸蔓延下來。
從眉心往下，經過鼻子，到嘴唇，下巴，咽喉……
衣裳裂開。
胸腹那里，鮮血勐地飆射。
彭！
金珠重重的倒在地上。
城頭靜悄悄的。
所有人不禁看向了那高舉的手臂。
王老二瘋狂搖動半截橫刀。
“耶耶，斬殺敵將！”
“萬勝！”
數十唐軍斥候高呼，人不多，卻喊出了千軍萬馬的氣勢。
王老二在馬背上站起來，舉刀高呼，“我陳州軍……”
眾人振臂。
“萬勝！”
“萬勝！”
“萬勝！”
追兵被氣勢逼迫，竟然忘記了追殺。
城頭，使者重重捶打著城垛，罵道：“無能之輩！無能之輩！竟讓陳州軍一個傻子立威了！”
蕭曼延拱手，“老夫無能！”
使君自然是沒錯的，錯的只能是他。
“開門，出擊，絞殺了他！”
赫連榮吩咐道。
城門大開。
數千騎兵一涌而出。
“殺了他！”
使者喊道。
作為赫連峰的使者，親眼目睹敵軍斬殺了己方將領，這是赤果果的打臉。
更是羞辱！
王老二帶著數十麾下亡命而逃。
“你的得意呢？”
追兵在咆孝。
“王老二，可敢回頭。”
呵呵！
王老二在馬背上回頭。
氣得追兵七竅生煙。
“追！哪怕是追到九幽地府，也得把他殺了！”
城頭，蕭曼延說道：“這批騎兵正好去查探雁北的戰況。”
使者有些憂郁的道：“確保能守半個月？”
“自然是能的。”
蕭曼延說道：“楊狗靠的便是那數十大漢，可床駑在，便是神靈也不敢當其鋒銳，何況凡人！”
使者面色稍霽。
“咦！”好眼力的使者突然指著遠方，“追兵怎么回來了？”
蕭曼延瞇眼看去，半晌才說道：“是追兵，這是……斬殺了王老二？”
使者笑道：“若是如此，也算是不錯。”
他只要人頭。
噠噠噠！
追兵的速度快的嚇人。
讓人不禁聯想到了先前王老二的速度。
逃命的速度。
“這是……”使者看看蕭曼延。
蕭曼延說道：“怕是急著回來稟告。”
“楊狗來了！”
沖到城下的追兵高喊。
遠方，煙塵大作。
一隊隊騎兵在地平線上冒出來，大旗林立，臨風招展。
“列陣！”
厲喝聲中，騎兵們排著整齊的陣列，緩緩而來。
隨后是步卒。
彭彭彭！
整齊而沉重的腳步聲震動著大地。
城中的一戶人家中，男主人側耳傾聽，“這是什么聲音？”
妻子說道：“怕不是打雷了。”
男主人搖頭，“打雷不是這個聲音。”
妻子說道：“要不，就是楊狗來了？”
男主人笑道：“潭州差不多二十載沒有戰事了，楊狗哪敢來？”
鐺鐺鐺！
警鐘長鳴！
“戒備！”
外面傳來了急促的馬蹄聲，接著便是呼喊。
“所有人歸家，不得外出，違令者，當細作斬殺！”
整個潭州城都愣了一下。
接著……
“是楊狗來了!”
“天吶！快，快門！”
“砰砰砰砰砰砰！”
無數關門的聲音傳來。
整座城池安靜了下來，偶有孩子啼哭，隨即被大人喝住。
噗噗噗！
整個世界，都充斥著陳州軍的腳步聲。