“速去！”
衛王站在巷子口，手中還拎著鐵錘。
“是。”
護衛便衣，上馬遠去。
“你送了，我就不送了。”
李晗站在側面，隱藏在陰影中。
衛王側身看著他，“你阿耶斷了腿，如今形同廢人，梁王好狠的心，和本王的阿耶也不差。據聞，如今梁王府中大多事都是你做主，派幾個護衛去北疆，難道是事？”
李晗靠在墻壁上，懶洋洋的道：“盯著我的人不少，尤其是那個畜生，他恨不能尋到我的把柄，把我送進大牢中去。
若是被他查到我派人去北疆，下一刻，皇帝就會知曉此事。
隨后，一怒之下，把我流放南疆……”
衛王轉身，“小心吧！”
“知道。”
李晗突然叫住他，“若是子泰輸，那自然不必說。看在周氏的份上也得是流放。若是他勝呢？”
衛王背對著他，沉聲道：“你想說什么？”
“子泰的性子你也清楚，最是恩怨分明的一個。朝中那些蠢貨大概還在想著就算是事敗也沒什么，就如同黃春輝和廖勁一般，難道子泰還敢翻臉？
可我，總覺著子泰怕是會翻臉。”
“大概，會上奏疏，把皇帝以下的人噴一道。”
“我總覺著，不止。”
“那本王管不著。”
“哎！”李晗嵴背發力，靠了一下墻壁，人就彈了過來，“子泰若是能掌控北疆，越王那個賤人在你的面前就沒法趾高氣昂了。”
南疆比不過北疆，這是常識。
“希望不會用到。”衛王走了。
李晗笑了笑，“希望吧！不過，我總覺著那些人把子泰想的太和善了些。能發明京觀的人，能發明豎桿子的人，難道會是個慈善人？”
回到家，李晗的心腹過來。
“小郎君，先前盯著府中的那幾個人，在衛王的護衛出發后，就走了。”
李晗冷笑，“有人要去攔截衛王的護衛，如此，我的人正好去北疆！”
他回身吩咐道：“三人去，往南方去，離長安十里后再繞道北方，記住分開走，一路疾馳，誰能趕在田曉等人之前到達北疆，十萬錢！”
“是！”
“告訴子泰，雷霆將至！”
……
鏡臺。
趙三福的值房里。
他跪坐在桉幾后，身前跪坐著一個身材瘦小的男子。
“晚些有一隊去北疆打探消息的樁子會出發，你跟在其中，半途脫離他們，快速趕到北疆去，告訴楊玄……風雨將至，保重！”
“是！”
轟隆！
外面雷聲轟隆。
大雨傾盆。
趙三福走到值房外，看著雨幕，低聲道：“當初我們曾站在長安城城頭發誓，要守護這萬家燈火。
時過境遷，你已成為帝王忌憚的北疆副使，我也成了能與王守分庭抗禮的存在。
我們都在努力，可我卻時常覺著茫然，看著眼前的一切，權力，富貴，醇酒美人……
我在堅持，希望你也……勉力！
子泰，一定要撐住啊！”
同一片天空下，梁靖在喝酒。
自斟自飲，侍女想進來，被他喝罵出去。
幕僚有事稟告，被他一酒杯砸的抱頭鼠竄。
“周圍不許人靠近。”
“領命！”
外面安靜了。
梁靖拿起酒壺就灌。
“啊！”
他放下空酒壺，長長的出了一口氣。
醉眼朦朧的看著北方。
“老弟，哥哥知曉你瞧不起我。
原先我只是貴妃的兄長時，你與我頗為投契。
等我成了帝王的忠犬后，你覺著我墮落了。可哥哥我不能不墮落啊！”
梁靖打個酒嗝，隨手拂落桉幾上的酒壺。
“阿妹在宮中看似得寵，可終究沒有子嗣。
帝王恩寵能管多久？陛下身子康健，可歲月不饒人。
上次去，看到他的眼袋又大了不少，若是你在，定然會說是什么腎虛。
呵呵！他去了，能繼位的不外乎越王。
越王上位，第一件事便是要弄死我們兄妹。
我知曉，阿妹也知曉，可怎么辦？
就算是哥哥我想回蜀地，整日和那些惡少廝混也好過在長安和一群道貌岸然的偽君子爭斗。
可不成啊！他，不許！
帝王的威嚴不許任何人悖逆，哪怕是他的兒孫。
我能怎么辦？
你能怎么辦？
黃春輝致仕，你若是向陛下表忠心，此刻也不止于此啊！
我知曉，你骨子里的桀驁，可這是掉腦袋之事啊！
廖勁遇刺后，這是你最后一次機會。
你只需一份奏疏，任憑陛下處置北疆，也不會有今日之禍！
哎！大不了去南疆做幾任節度副使，牽制張楚茂。隨后就能成為陛下的心腹。
多好？
多好！
多好啊！
！”
梁靖看著外面，拍打著桉幾，“大好前程吶！
大好前程吶！
哥哥我要了，
你不要，你不屑于要！
哈哈哈哈！”
……
長安的一處道觀中。
“公主。”
一個仆婦在靜室外。
室內傳來了聲音，“何事？”
“北疆來信。”
“我不想看！”
“公主，奴婢大膽拆開看了，廖中丞說，下輩子，尚公主！”
室內，呯的一聲。
仆婦打開門，一個頭發斑白的女子跪坐在里面，淚水流過木然的臉。
“準備馬車。”
“公主。”
“他，不行了。那個執拗的老東西，唯有不行了，才會懺悔這一切。我要去北疆！”
當日，一輛馬車，十余護衛。
宮中接到消息。
多年未曾出過道觀的寧城公主，出游了。
地點！
北疆！
……
洛陽到長安的路上，一隊車馬緩緩而行。
此行的任務圓滿了，秦簡頗為樂呵。
回去，這又是一份資歷啊！
資歷，對于官員而言便是能力的一種象征。
也是升遷時必不可少的一環。
韓石頭在馬車里，從出了恭陵后，就再沒說一句話。
秦簡聽到隨行官吏私下議論，說韓石頭謹慎的就像是一塊石頭，難怪能在陛下身邊得用多年。
是啊！
秦簡有些羨慕韓石頭的定力。
換了他，絕對做不到。
噠噠噠！
數騎疾馳而來。
“韓少監何在？”
車簾掀開，韓石頭有些尖利的聲音傳來，“何事？”
一騎下馬，小跑過來，在馬車邊上說道：“陛下急召！”
“可說了……”韓石頭開口就止住了話頭，這份謹慎，讓周圍的人自覺的避開了。
來人看看左右，低聲道：“北疆副使楊玄販賣繳獲的糧食，陛下震怒，派人前去北疆……”
這是皇帝在謀劃北疆！
每當這等大事時，他的身邊必須有韓石頭伺候。
韓石頭眸色平靜，“誰去了？”
“翰林學士田曉，還有兩個老怪物，鏡臺的兩個主事……”
“陛下志在必得。”
“對。”
韓石頭換了馬，帶著幾個隨從，一路疾馳。
宮中，皇帝最近的情緒不錯。
韓石頭風塵仆仆的趕到，皇帝正在和貴妃舞蹈。
雙人舞。
二人含情脈脈的對視，拉著手……
韓石頭進來。
“石頭回來了。”
皇帝依舊握著貴妃的手，眼中有些異彩，但顯然，現在他的身體不允許這么頻繁。
“陛下，奴婢此行順遂……”
韓石頭說了經過。
皇帝頻頻點頭，聽到鳥群的事兒后，他的眼中閃過一抹厲色，但旋即消散了。
“你來的正好，注意盯著鏡臺，若是有北疆的消息，馬上送來。另外，朝中關于北疆之事，盯著。”
“是。”韓石頭灰頭土臉的，讓皇帝暗自贊許，“去吧！先歇息兩日。”
“不了。”韓石頭活動了一下身體，“奴婢不累。”
忠心耿耿吶！
皇帝笑了笑。
韓石頭回去換衣裳，幾個心腹輪流稟告最近的事兒。
聽完后，韓石頭問道：“北疆那邊是怎么回事？”
& 一個心腹說道：“楊玄破南歸城，繳獲不少糧食，他正與豪強們為了糧價爭斗，回來后，就把糧食砸了出去，一家伙壓下了三成糧價。
那些豪強吃了虧，自然不肯罷休，隨后就來信長安……”
“知道了。”
韓石頭擺擺手。
心腹們告退，韓石頭靠在墻壁上，雙腳泡在熱水中。
輕聲嘆息。
無聲的道：“陛下，護佑郎君吧！”
他非常清楚，此次若是皇帝失手，他的小主人會毫不猶豫的順勢把北疆和長安的關系拉開。
比任何時候都遠！
唯有如此，才能徹底收攏北疆軍民的心。
但，能嗎？
偽帝依舊占據著大義，此次派去的人很復雜，官方的，鏡臺的，宮中的，三管齊下，這便是要從法理上，要從威權上壓制楊玄。
怎么辦？
韓石頭平靜的坐在那里，直至一盆水冷卻，依舊一動不動。
“哎！”
天已經黑了，韓石頭擦腳，穿好鞋襪。
起身，走到了臥室里。
沖著一個神像跪下。
虔誠而無聲的道：
“咱愿用自己的壽數，來換取小主人平安度過這一劫！”
神像木然。
韓石頭緩緩抬頭。
神色森然。
“神靈當有用！無用的神靈，咱，一把火燒了！”
……
這個夏季，北疆百姓很幸福。
“見過副使！”
楊玄帶著人出巡，百姓見到他，那種發自內心的高興和幸福，讓他也頗為愜意。
“今年家中屯了多少糧食？”
楊玄親切詢問。
被他問話的是一個老人，老人扳著手指頭數了半晌，楊玄阻止了隨從的打斷，耐心等候。
“多呢！”老人數不清了，眼神也有些茫然，“能吃許久！”
“那就好！”
豪強們也撐不住了，大批糧食涌入市面，以低于市價三成的價格拋售。
百姓按照戶籍和人口定量采買，按照楊玄的估計，若是節省些，今年到明年，將會是最幸福的一年。
但，沒算上可能的災荒。
畢竟，百姓手中的錢財有限。
在最后時刻，楊玄悄然令人出手，收購了不少豪強手中的糧食。
北疆商人開始向北遼傳遞消息。
糧食，有多少要多少。
北遼商人毫不猶豫的出動了。
各種走私旺盛的令王老二很不爽，因為他帶著斥候出行，還得先辨別商隊是真的商隊，還是北遼斥候假扮。
糧食不斷涌入北疆的倉庫，錢財不斷流出去。
楊玄的吩咐是，只管買！
能買多少買多少！
為此劉擎焦頭爛額，整日在節度使府中調配資源，家中的老妻還以為他在外面有人了，一次帶著仆役，拿著大木棍打上門來，傳為笑談。
“副使！”
一個小吏追上來，“中丞請副使去。”
廖勁一直沒吭聲，此刻突然開口，楊玄知曉，關鍵時刻來了。
他獨自去廖家。
韓紀和老賊等人繼續巡查。
走沒幾步，韓紀說道：“老賊，帶幾個兄弟去看看。”
老賊看著他，“郎君沒吩咐。”
韓紀說道：“郎君覺著無所畏懼，但老夫以為，萬事，小心為上，特別是在這等要緊的時候。”
老賊一怔，“你想說什么？什么要緊的時候？”
韓紀搖頭，“許多事，不出來，就不能說。老夫只能告訴你等，郎君在下棋，一盤很大的棋！”
能讓韓瘋子都如此謹慎的棋局，老賊倒吸一口氣。
他不會埋怨郎君沒告訴自己，許多事，知道的人越少越好，不是不信任你，而是事情太過重大。
“好！”
老賊回身，“老二回家去，問問娘子，晚飯吃什么。”
韓紀澹澹的道：“昨日，后院的護衛就增加了五人，安心。”
老賊回首，狡黠的道：“能讓郎君如此謹慎，唯有一事……”
他興奮的身體燥熱，韓紀說道：“此刻四門都有咱們的人在盯著，只等來自于長安的信使。”
韓紀狂熱的道：“郎君掌控北疆的那一日，要來了！”
……
楊玄到了廖家。
廖勁破天荒的在正堂見他。
很是正規。
茶水，上好的。
廖勁擺擺手，仆役退下。
“破南歸城，繳獲巨量糧食，販賣打壓糧價，豪強損失不小，百姓為你歡呼……那么，你可想過長安的應對？”
楊玄喝了一口茶水，“中丞剛受傷時，醫者往來頻繁，最近一陣子，醫者卻不來了。我不好去問，但卻知曉，府中最近并未采買藥材。”
廖勁摸摸沒有知覺的腿，“老夫也沒想過瞞著你，這腿，沒用了，漸漸的，腰也不大得力……醫者束手無策，說，再這般下去，最終老夫渾身都無法動彈，只能活生生的餓死。”
他抬頭看著楊玄，“老夫一旦挺不住，長安下派節度使便是順理成章，你擔心了，所以，你給了長安動手的借口。”
“是，長安一直想動手，但尋不到借口。此次我販賣了繳獲的糧食，頗有些邀買人心的意味。”
“長安來人，想拿下你，你就不擔心老夫支持他們？”
“中丞，北疆目下的現狀很危險，長安從多方滲透，中丞可知曉，北疆的周邊，慢慢來了不少軍隊。若是沒有外來的逼迫，北疆軍民不會選擇和我站在一起！”
廖勁的眸中閃過痛苦之色，“老夫知曉，所以，老夫這才坐視你給了長安借口。
但，你可知曉，長安的人來了北疆，若是鎩羽而歸，從此，你就成了裴九第二，帝王的眼中釘。
你再無與長安和解的機會。”
楊玄放下水杯，輕聲道：“中丞，這個大唐，危在旦夕。
北疆，是時候脫離那些蠢貨的掌控了！”
“大膽！”廖勁變色。
楊玄來之前就想過他的各等反應，此刻從容的道：“我說過，此生忠于大唐。”
“可你在嘗試把北疆從大唐分裂出去！”
“北疆依舊是大唐的北疆！”
廖勁一怔。
楊玄說道：“但，北疆，不受亂命！”
什么叫做亂命，我覺得你這道旨意有問題，對不住，我不聽，回頭把你的旨意丟給老二擦屁股！
“這近乎于謀逆！”廖勁從未想過北疆還能如此，不敢想，因為覺著這突破了自己的認知底線。
“我說過，此生忠于大唐。”楊玄依舊把這個誓言拿出來搪塞廖勁。
廖勁眸色復雜。
這是最關鍵的時候。
楊玄渾身放松。
“你一個人來，說明坦誠。”廖勁開口，語氣冷漠。
楊玄頷首，“我可以用手段，譬如說軟禁，但我能軟禁任何人，卻不能對您和黃相公出手。”
廖勁真正的倒吸一口涼氣。
“老夫此生少有猶豫的時刻，哪怕是當年決然離開心愛的女人，也是如此。”
“我讓中丞為難了。”楊玄平靜的道，“您還可以拿下我，暫時掌控北疆，隨后挑選一個接班人……”
可誰能抵御長安的壓力？
誰有這個能力和威望，率領北疆軍民抵御長安的打壓？
除去在座的二人之外，再無第三人！
“你這是篤定老夫無法選擇！”
楊玄說道：“中丞拿下我簡單，就算是拿不下我，只需喊一嗓子我乃叛逆，想來此刻的北疆軍民，也不會跟隨我。”
他喝了一口茶水，從容的道：“我希望中丞能長久掌控北疆，可事非人愿。中丞一旦歸去，陛下第一件事便是清洗北疆。是清洗！
！”
皇帝的手段狠辣，且不顧一切。當年便是如此，現在，更是如此！
一個仆役進來，廖勁森然看了他一眼，按照他的吩咐，除非他開口，否則所有人不得靠近大堂。
仆役看了楊玄一眼，“阿郎，楊副使的隨從闖了進來，說有大事稟告。”
“大事！”廖勁點頭。
韓紀面色平靜的進來。
走到楊玄身側，行禮，“郎君，長安信使到了。”
楊玄抬頭，“何事？”
韓紀說道：“長安勃然大怒派來了一伙人，以翰林學士田曉為首，鏡臺兩名主事，宮中兩個老怪物……一行數百人，快馬加鞭，就在信使身后兩日的路程。”
來了！
楊玄繞了一個大圈子，謀劃的這一刻，終于來了。
他看著廖勁。
再次重申，“我發誓，此生忠于大唐，否則亂箭穿心而死！”
他在看著廖勁，等著他的決斷。
廖勁垂眸。
韓紀上前一步，眼中閃過厲色。
楊玄舉起手。
韓紀退后。
廖勁嘆息。
抬頭，眼中有淚光閃動。
“陛下，湖涂啊！”
………
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