第二日。
秋風吹拂，很是涼爽。
大巖布莊開門了。
這是周氏的布莊，掌柜周華也是周氏子弟，只不過和當今家主周遵一家子的血脈關系有些遠。
遠歸遠，周華一家子一直沒離開本家，所以，算得上是一家人。
他走出布莊，伸個懶腰。
外面站著兩個商人。
“王兄，常兄！”周華笑著拱手，“如此早，可是那批貨來了嗎？”
這兩個商人就是大巖布莊的供貨商。
二人拱手，王兄說道：“好教周兄得知，從今日起，我兩家就與大巖布莊斷了，從此不相往來。多年交情，一朝盡喪，慚愧！”
“什么？”
周華一怔，“為何，王兄，總得有個說法吧？”
王兄指指周氏的方向，“回去問問吧！”
周華令伙計看著店鋪，自己一熘煙跑去周家。
一到周家，他發現許多掌柜都在。
一問，情況都差不多。
一個相熟的掌柜說道：“是楊氏出手了，帶著那些世家門閥，據聞還有權貴們，豪強們，咱們周氏，風雨飄搖啊！”
……
“陛下，國丈那邊動手了。”
韓石頭送來了消息，“整個長安，都在打壓周氏的生意，隨后，會遍及整個大唐，說是要趕盡殺絕，讓周氏做農夫。”
皇帝澹澹的道：“周氏還卷顧那個逆賊，可見心有不軌。滅了，正好！”
貴妃說道：“不該是去奪取周氏的田地嗎？”
田地才是周氏的根本啊！
皇帝笑道：“那些所謂的耕讀，實則更多是靠商鋪。
種地是能掙錢，可能掙多少？雖說積少成多，可哪及生意？
斷掉周氏的生意，就是斷掉了外財。
至于周氏的田地，那更簡單，國丈那邊聚攏了許多權貴世家，他們一旦聯手，便能打壓周氏的糧食外賣……
到了那時，周氏空有田地，卻一文不值。
那時候，輕輕一推，周氏便倒了。”
“原來如此。”貴妃出身普通，不懂這些上層博弈的手段和方向，“可周氏為何要硬撐著呢？”
皇帝今日心情不錯，“周勤那頭老狐貍聰明。此次若是周氏低頭，朕便會聯手那些世家門閥，步步緊逼。世家門閥延綿多年，也該滅掉一個了！”
貴妃心中一驚，“所以周勤選擇了硬撐！”
皇帝點頭，“朕，便想看看他能撐多久！”
……
各處消息反饋回來，周著等人如喪考妣，聚集在周勤那里。
“大事不妙了！”
“咱們家各處生意都被阻截了，斷貨，或是降價打壓，還有人被訛。”
“大兄，怎么辦？”
“楊松成背后是皇帝，還有無數世家門閥和權貴豪強，咱們一家，如何抵御？”
一群人說了半晌，漸漸安靜下來。
正在看書的周勤抬頭，“說完了？”
周著跺腳，“大兄，生死存亡之際，你倒是說句話呀！”
“老夫想說，可你等一直嘰嘰喳喳的，讓老夫沒地說。”
“如今如何應對？”周挺眼珠子都紅了。
“自然是，兵來將擋，水來土掩。”
周勤拍拍手。
一個管事進來。
這名管事和周氏的人不交往，獨來獨往，只和周勤稟告，甚至連周遵都沒法獲知他們在干什么。
“阿郎。”
管事叫做周坡，原先是族里的落魄子弟，后來跟了周勤。這些年一直在外奔忙，沒人知曉他在做什么。
“皇帝和楊松成出手了！”
周勤笑了笑，“當年老夫就說過，誰若是想動周氏，必然先動周氏的生意。這一天終于來臨了，五郎！”
“在！”周坡看向周勤的眼神中，多了崇拜之意。
多年前，他落魄無依時，是這個老人栽培了他，重用了他。如今，報恩的時候，來了！
“周氏蟄伏多年，也該抬頭了。”周勤說道：“開始吧！”
“領命！”
周坡走出大堂，對外面云集的掌柜們說道：“各自差了什么，報上來。”
“老夫這里差布匹！”周華喊道。
“記錄！”
不知何時，來了十余男子，桉幾擺好，筆墨伺候。
“什么布匹？”一個男子問道。
周華說道：“越州繚綾，白地錦……這些若是能弄到就好，至于蜀錦，罷了，那是奢求。”
周坡輕笑，“蜀錦？蜀地掌控蜀錦最大的一個商人，是阿郎當年身邊的小廝。進價，能比長安城最便宜的還低一成！”
周華：“……”
他不敢置信的看著大堂內……周勤坐在上首，神色從容，面對族老們的發難，一一批駁。
“老夫差的是鐵器，那些狗曰的，說整個長安鐵器工坊都不會和周氏做生意！”
一個掌柜憤怒的道。
周坡笑了笑，“長安城中，鐵器作坊以淳于氏和王氏為尊，許多人都不知曉，第三個是誰。”
掌柜是這一行的老手，“第三，說很是神秘，有人說是某位貴人的產業。”
周坡搖頭，“掌控的那人，名叫姜舒，他本姓周。”
掌柜愕然，“那竟然是我周氏的產業？天神吶！誰布置的？”
所有人都看向了大堂中。
那群族老正在喋喋不休。
周勤從容的反駁。
“還差什么，只管報上來！”周坡說道：“為了這一日，阿郎準備了多年。今日，便讓長安看看我周氏的底蘊！”
長安城中，許多商鋪開始更換牌匾。
新牌匾之前都多了個周氏。
那些倉庫一一打開，各種貨物源源不斷的拉出來。
頃刻間，被斷貨的店鋪重新上貨。
周遵回家了。
看到那些族老目瞪口呆的看著周華。
“……阿郎早些年就在籌備這些，阿郎說過，失敗一次不打緊，咱們下次接著來。周氏，必定要取代楊氏，成為世家門閥第一……”
周遵止步，看著走出大堂的老父。
這些年，周勤一直在蟄伏著，出家門的次數屈指可數。
所有人都以為他此生就如此了，可誰曾想到，他竟然在暗中準備了這些。
不，是經營了這些。
“阿耶！”
周遵有一陣子暗自埋怨父親，覺得他當年和武皇密謀太不謹慎了，導致周氏蟄伏多年。這么些年，周氏損失了多少？
他雖沒說出來，但父子天性，周勤自然能感受到他的情緒，只是沒吭聲，依舊每日遛鳥，每日熘達，就像是個被困在牢籠中的人犯。
周勤走下臺階。
拍拍兒子的肩膀，“當年老夫與武皇密謀事敗，老夫自請禁足于家中，更是給出了三座礦山作為補償。
多少人笑話老夫是個蠢貨，老夫沒辯解。
一只雄鷹與一只麻雀辯解懸崖之上多壯美，有意義？”
周勤緩緩而行，“老夫在家中靜心，可卻一直沒忘記取代楊氏。
老夫觀察族里的子弟，把有資質的找出來，周坡便是在那個時候被老夫招攏了來，暗自培養。
老夫給了他們錢財，給了他們方向，讓他們出去經商。
多年來，有得有失，但得大于失。
老夫想告訴你的是，周氏有一筆錢財，專用于絕境時。老夫便是動用了那筆錢財……一直沒告訴你，大郎可委屈？”
周遵搖頭，眼眶有些紅。
父親一直在看著他，沒把這些東西拿出來，更像是磨礪。直至此刻。
他看輕了父親。
“阿耶，天下人都看錯了你！不，是低看了你。”
這個父親的才華，一直在沉淀著。
周勤笑道：“一群愚人罷了，老夫何須他人認可？”
他止步回身，“從今日起，這些， 這些，你來掌控！”
周遵搖頭，“阿耶在家正好掌控這些。”
“老夫以往不給你，是在等著時機。
你那時候嫩了些，若是這些產業拿出來，皇帝和楊氏會針對你布局。
如今子泰成了北疆之主，你是他的丈人，若是皇帝敢沖著你下狠手，下一次，說不得對他下狠手的便是子泰。
這是威懾，不能用，但，管用！”
“是。”
“可諸事歸根結底靠的是自家。這些產業丟出去，皇帝和楊松成會猜疑，他們擔心老夫的手中還有多少手段。
就如同女人，脫光了，無趣。
朦朦朧朧的，卻格外撩人。
與人爭奪，也是如此。許多手段，含而不發更好。”
“是，孩兒受教。”
“子泰啊！”周勤嘆息，“這個周氏姑爺，竟然能成了北疆之主。老夫期待著，等著看他如何縱橫北疆。
老夫有個奢望，有朝一日，北疆軍能令長安膽寒，如此，子泰能通過操縱興廢之事來保全自身。”
周遵點頭，“子泰如今是騎虎難下。就算是越王繼位，此后君臣必然不相安。
他若是主動解除了權力，也逃不過帝王的猜忌，最終難免身死。”
“你明白就好。”周勤很是滿意，“你心疼阿寧，老夫也舍不得她。還有阿梁那個白白胖胖的小子喲！想起來就可人疼。”
“阿耶，操縱興廢之事，也是一個死局。”
歷史上多少權臣操縱興廢之事，得了善終的寥寥可數。
“可，這不是還有老夫。
老夫不在了，你還在。你不在了，建明在。
咱們在，周氏就在。
周氏在，難道就護不住一個楊家？”
“若是以后的帝王想動手……”
“那就來個魚死網破！”
周勤揉揉肚子，“有些餓了，叫廚房弄些酒食，今日，要美酒。”
“阿耶你去何處？”
周勤把鳥籠子取下來，拎著往外走。
“皇帝在等著周氏焦頭爛額的消息，可惜沒有。他會惱怒，但卻不會出面。
楊松成號稱國丈，可老夫敢打賭，這時候出面的是他。
哎！國丈國丈，娘的，這活的如同一條狗！還不如老夫養的鳥兒，可對？”
周勤沖著鳥兒吹個口哨，鳥兒趕緊鳴叫。
“真是聰明。”周遵一直沒怎么關注父親養鳥的事兒，見狀頗為好奇，“阿耶，這鳥兒叫做什么？”
“老狗。”
周勤拎著鳥籠往外走，“老狗，叫一嗓子。”
鳥兒鳴叫，很是活潑。
看著，竟然像是一條狗。
周遵哭笑不得，“阿耶，這名字也太……不雅了些。”
“原先不叫這個。”
“原先叫什么？”
“李元！”
那不是太上皇的名諱嗎？周遵：“……”
他見周勤出去，吩咐道：“家中的好手多去幾個。”
……
“陛下，周氏突然冒出了許多產業，大小不一。國丈等人打壓……失敗。”
韓石頭看著很沉痛。
“周勤！”皇帝眸中多了一抹厲色，“好一個周勤，這些年的蟄伏，原來是裝模作樣，暗地里卻弄下了這份產業。”
皇帝，忌憚了。
韓石頭說道：“畢竟不好撕破臉。”
皇帝喜歡養狗，在自己不方便出面的情況下，讓狗來背鍋。
皇帝果然開口，“石頭。”
“陛下。”
“朕，乏了。”
“是。”韓石頭輕聲道：“國丈最近很是輕省，奴婢以為，該讓他多擔子些事才好。”
“嗯！”
韓石頭親自去尋國丈。
一進值房，韓石頭發現國丈神色如常，但他知曉，楊氏的消息來源不差。
果然好城府，只是在周勤的驚才絕艷之前，顯得有些暗然。
“陛下，乏了。”
四個字！
國丈頷首，“回稟陛下，多歇息。”
都是聰明人，無需多言。
也無需客套。
作為盟主，楊松成需要給叛逆王氏和周氏一巴掌，最好拉一家下來，以振楊氏聲威。而皇帝需要打掉一個門閥世家來給天下人看看，帝王依舊威嚴如故。
但事敗了。
總得有人出來承擔責任吧？
給下面跟隨的那些權貴豪強們一個交代。
國丈義不容辭。
楊松成送走了韓石頭，說道：“老夫出去一趟。”
他需要召集那些頭面人物，就此事做出安撫。
以及，一些補償。
他被簇擁著出去。
“見過國丈！”
“國丈這是親自出門呢！”
外面的官吏紛紛行禮。
很是熱鬧。
突然，前方的官吏紛紛轉身。
愕然看著前方。
楊松成走過去。
一個老人拎著鳥籠緩緩走進皇城。
沒人敢攔截他。
他左顧右盼，很是好奇的看著那些衙門。
“那么多年，還是這個模樣啊！”
來人正是周勤。
多年來，被外界視為蠢貨的周氏前家主。
此刻緩緩走來。
那些擋在前方的官吏紛紛避開。
楊松成聯手世家權貴想給周氏一擊，誰知曉，周勤多年來竟然布下了一個大局。
這份驚才絕艷，令人驚嘆的同時，也不禁為他當年的謀劃失敗感慨不已。
至于所謂的蠢貨評價，此刻在所有人的腦海中蕩然無存。
原來，蠢貨是我等！
周勤走到了楊松成身前。
“那年，老夫與武皇謀劃削弱世家門閥之事，事泄。這非你之功。”
他一直在猜測，多年復盤揣摩，最終把目標指向了當時的太子李元。
那個一直裝孱弱的老狗！
“你一直在等著老夫！”楊松成微笑，“多年辛苦布局，確實是令老夫驚艷不已。”
“不，你高看了自己。”周勤搖頭，“這些年老夫布局，不是針對楊氏，更不是針對那些世家門閥。而是太上皇。”
那件事后，李元開始出手壓制周氏，連綿不絕。周勤準備了這些，便是準備后手。
“真要魚死網破？”楊松成笑了笑。
“真有人要對周氏下毒手，那些產業便會變成周氏抵抗的底氣。錢財，貨物，糧食……都有了。”
可李元登基沒多久，竟然就被兒子趕下臺。
“老夫這些謀劃都落空了，本以為會一直隱藏著，沒想到……你卻跳了進來。蠢不蠢？”
周勤低頭問，“老狗，蠢不蠢？”
鳥兒清脆鳴叫。
楊松成面色如常，可身后的隨從知曉，阿郎，離奇的憤怒了。
周勤走到了宮城外，感慨萬千的看著里面。
突然行禮。
“陛下，老夫又來了。”
守門的軍士知曉這是個神仙局，除非周勤硬闖宮門，否則不會干涉。
周勤佇立良久，轉身，步履緩慢而去。
那一年，武皇以女子之身登基，君臨天下。
何等的神威！
他心中的帝王，唯有武皇！
李元父子。
不過是沐猴而冠罷了！
“老狗，你說可是？”
鳥兒斂翅。
啾啾！