赫連燕？
她不是一家子都被殺光了嗎？
楊玄瞇眼看著王花，“你的身份，誰來證實？”
王花本就被馬賊們嚇了個半死，此刻見兇狠的馬賊被這個年輕人的麾下殺的清清熘熘的，更是兩股戰戰。
腦子里一懵，她下意識的道：“小娘子……小娘子的脖頸下面有一小塊微紅的瘢痕。”
楊玄一怔。
咦！
我好像看到過。
那次騷狐貍故意俯身誘惑我，脖頸下面是有一小塊胎記，不仔細看不清。
楊玄心中一動，“你為何來此？”
王花說道：“奴一直在宮中洗衣裳……”
她生怕楊玄不信，伸出雙手。
這是一雙粗糙的不像話的手，多次皴裂后堆積的疤痕看著就像是怪物的盔甲，格外的刺眼。
楊玄微微點頭。
王花心中一松，“前陣子有人來尋奴，說是小娘子去了北疆，讓奴去伺候她。奴一聽歡喜的都要瘋了。到了半路，貴人……就是……”
她指指地上的尸骸。
確實是貴人，老賊最喜歡了。
“他說是要用奴來換誰。”
“誰說的？”楊玄問道。
“那個首領。”
楊玄問道：“死了還是活的？”
老賊說道：“活的。”
“拷打！”
“我說！我說！”首領聽到了這里，尖叫道：“是鷹衛，鷹衛讓小人來的。”
“為何讓你等來？”老賊進入程序了。
他摸出一把小刀，“老夫最喜伺候貴人，你盡可說慢些。”
說的越快，說謊的可能性越低。否則說出來的話邏輯混亂。
“小人在寧興被抓住了，本來他們想殺了小人，可后來鷹衛的人來尋人，說什么要不怕死的。小人心想這便是個機會，就主動請纓。”
“他們如何信你？”
“小人把兒子抵押在了鷹衛那里，還有小人的積財和大半兄弟。”
“要換誰？”
“成國公兄妹。”
老賊回頭看著楊玄。
楊玄雙手抱胸，“赫連羅。”
上次寧興來人贖買楊玄沒答應，沒想到竟然使出了這等手段。
“他們說楊……說您不答應贖買，唯一的法子便是和赫連燕聯系。”
嘖！
這些人真是無孔不入啊！
楊玄問道：“他們為何篤定赫連燕會答應？再有，他們為何以為赫連燕能做到？”
首領說道：“他們說赫連燕是您的……您的……”
“什么?”
楊玄微微蹙眉。
首領噗通一聲跪下，嚎哭道：“他們說赫連燕是您的狗，還是……”
“略過這里。”
楊玄搖搖頭。
“他們說赫連燕一家子就剩下了這個侍女，她耶娘的事，許多都只有這個侍女知曉。她定然會不惜代價做成此事。”
首領說完，抬頭看著楊玄，眼巴巴的道：“小人愿做您的……狗。”
“我的狗太多了。”
楊玄擺擺手，“弄回去，修路！”
首領叩首，狂喜道：“多謝您，多謝您！”
首領被帶走了，楊玄看著王花，“說說吧！”
我好像有些八卦了，但這是出于對燕兒的關心……楊玄開解了自己。
王花說道：“您要聽什么？”
“簡單說說。”
王花想了想，“當年小娘子的阿翁參與了奪嫡之爭……”
這是個悲劇！
“后來赫連峰……就是先帝勝出，那位皇子不甘心，就準備下毒，結果被發現。
皇帝震怒，令人賞了鴆酒，毒殺了皇子。
隨后把跟著他的那些人，不是心腹的全數流放。心腹，盡數抄家滅族……”
好像皇室都喜歡用毒？
楊玄問道：“那你為何活著？”
王花說道：“奴當時不在府中，后來被發現后，也沒殺奴，只是沒入宮中。”
“知道了。”
楊玄打個哈欠，“睡覺。”
第二日午后，楊玄回到了桃縣。
“國公回來了。”
一聲喊，讓城中沸騰了。
“見過國公。”
街道兩側站滿了人。
一張張臉上寫滿了歡喜。
“都知道了？”
楊玄問道。
來迎的官員說道：“昨日司馬令人四處說了，百姓很是歡喜。”
“為何這般歡喜？”
楊玄看到那些百姓的神色熱情的……有些過頭了。
官員說道：“麥收后，農戶掙了不少，連帶著那些生意人也掙了不少。如今城中百姓都說跟著國公走再沒錯了。”
楊玄微微頷首。
官員說道：“這兩年國公催促各方給百姓開荒方便，多少人滿腹牢騷，可等看到了那些豐收的景象后，您不知道，那些官吏都在說啊！這是……”
“是什么？”楊玄問道。
官員猶豫了一下，“他們說，這是天意。”
天意！
以后把它變成天命，這事兒就妥了。
楊玄問道：“糧食是個什么光景？”
“能自給自足了。”
“好！”
楊玄只覺得胸中一塊大石頭落下。
這是他孜孜追求的一個目標，唯有達成了這個目標，他才有資格北向。
大軍一動，糧草先行啊！
楊玄心中歡喜。
等到了節度使府時，劉擎帶著官員來迎接。
官員們整齊排著，看著風塵仆仆的老板，跟著劉擎行禮。
“見過國公。”
楊玄頷首，“辛苦了。”
隨即進了大堂。
劉擎介紹了一番他走后的事兒。
“……咱們這邊謹守，北遼那邊反而囂張了許多，宋公說讓他們囂張，等你回來后再收拾。老夫一想也是，就沒管。”
楊玄對宋震微微頷首。
這個處置方式沒錯。
果然，還是專業人士靠譜。
他想到了羅才。
老羅若是過來，吏治這一塊就有人管了。
只是，皇帝啥時候厭棄老羅呢？
“……南歸城和燕北城兩處都被襲擾過，不過甄斯文和曹穎頗為穩健。”
“接下來就得準備收糧，子泰看看，是如何一個弄法？”
楊玄揉揉眉心，“新開墾的田地三年不收賦稅，這是鐵律。三年，讓百姓有些積蓄，這是好事。”
一個官員說道：“國公，可壓壓收糧的價錢，畢竟，咱們也難啊！”
“是啊！”
“國公仁慈不收賦稅，可他們也該體諒些北疆的難處。”
楊玄的面色漸漸冷漠。
聲音消失了。
官員們心中忐忑，不知自己何處得罪了老板。
“為政者最忌諱的便是朝令夕改！”
楊玄覺得麾下有些飄了，有必要 ，有必要敲打一番。
“今日說不收賦稅，明日降低價收購百姓手中的糧食。我知曉，一旦這道政令下到地方，那些官吏會變本加厲的盤剝百姓，打個比方。”
楊玄伸出一根手指頭，“我定下了十文錢一石的收購糧價，下面的官吏就敢說是九文，八文。百姓敢反抗嗎？不敢。于是看似皆大歡喜。”
眾人都有些尷尬。
一層層下壓的戲碼大伙兒都不陌生，許多時候，他們就是源頭。
當然，并不是說每個人都奔著貪腐去的，更多的是為了政績，為了更好的完成上官的吩咐。
“這看似皆大歡喜的局面，下面卻暗流涌動。等到了明年，我說，去開荒吧！三年不繳賦稅。你等說說，還有幾個百姓會信？”
楊玄看著官員們，覺得這些人脫離百姓的日子太長了。
“等到了以后，北疆軍攻下內州，需要移民。我許諾三年不收賦稅，并且保證內州不受北遼的侵襲。誰信？”
楊玄屈指叩擊桉幾，盯著官員們，“失去了百姓的信任，我的政令將會寸步難行！你等的話，就會變成空話，大話，假話。”
他指指自己的太陽穴，“我北疆的根基是什么？不是強大的軍隊，不是相對關內廉明的官吏，而是，百姓！”
“取信于民，則民是我等的幫手。強大的軍隊來自于民，充沛的錢糧來自于民，各項政令的實施有賴于民。民，才是我北疆的根基！”
他起身，“告訴北疆官吏。”
唰！
眾人起身，微微欠身。
楊玄緩緩說道：“取信于民難于上青天，失信于民卻在一夜之間。誰想毀了我北疆的根基，我便毀了他的前程！”
“領命！”
楊玄頷首，“劉公，我先回去看看。”
宋震和他一起出去。
“此次長安之行如何？”
“還算是順遂。”
楊玄想起一事，“官員們怎地恭敬了許多？我是老虎嗎？看著我，竟然有些畏懼。”
宋震莞爾，“他們大多都讀過史書。看看歷朝歷代的旱災，能這般平穩度過的有幾次？”
“好歹也有幾次吧！”楊玄謙遜的道。
“你知曉他們最敬畏你的是什么嗎？”
楊玄搖頭。
“從在陳州開始，你就孜孜不倦的修路，興修水利，從未間斷。這是從未有過的。
有人和老夫說了，當初大家都說你是修路修瘋了，只想看著寬敞的大道心中舒爽。
至于新修水利，北疆本不缺水，弄這些作甚。
可此次旱災一來，各處調撥的錢糧和物資，順著那些寬敞的大道，飛也似的送到了地方。
而往年興修的水利，讓各處只需開挖些溝渠就能緩解災情。子泰。”
“您說。”
“有人甚至都囔，說你這是明主手段。”宋震看著他，“若非你發過誓此生不負大唐，老夫都要懷疑你是不是……”
“是什么？”
“有天命。”
“哈哈哈哈！”
楊玄擺擺手，走了。
赫連燕正好出值房，“郎君！”
“燕啊！”
赫連燕跟上，“郎君走后，有十余官員不穩。其中大部與豪強勾結。”
“盯著，沒犯事就不管。”
“是。”
“對了，你當初說家中的都被……”
“都被殺了。”
那時候的赫連燕只是個襁褓中的孩子。
“歸來時，我遇到了一個婦人，她說是你家的侍女。”
赫連燕止步，一怔，“我家……還有人嗎？”
隨即，她解釋道，“郎君，我并不知曉此人。”
“你想多了。”楊玄笑道。
赫連燕站在原地，看著楊玄出了大門。
侍女？
是誰？
一個護衛帶著王花進來。
王花仔細看著赫連燕。
“進去說話。”
這里人來人往，不方便。
王花跟著她進了值房。
赫連燕坐下，審視著王花。
“赫連指揮使，此人叫做王花，說是你家的侍女。馬賊帶著她想來贖那個赫連羅兄妹……”
護衛介紹完畢告退。
還體貼的關上門。
室內的光線暗澹了下來。
王花有些局促，不時偷瞥赫連燕一眼。
“聽說，你找我？”
赫連燕問道。
她的家人都死光了，這是皇叔當年說的。
后來她暗中調查過，說是阿翁參與了謀反，被族誅。
而她因為太小，且是個女子，故而逃過一劫。
王花吸吸鼻子，“娘子的脖頸下，可是有一塊胎記？”
赫連燕眸子一縮。
每次沐浴出來，銅鏡中都會映照出那一塊胎記。把衣裳穿好后，外人壓根就看不到。
她緩緩把衣襟拉下。
王花看到了胎記。
“小娘子啊！”
王花跪下，嚎哭了起來。
外面行走的官吏聞聲愕然，等聽到哭聲是從赫連燕的值房中發出來的后，都搖搖頭，趕緊走。
和鏡臺的一樣，錦衣衛從誕生的那一刻起就毀譽參半。
赫連燕怔怔的看著王花。
“你說說當年的事。”
王花嚎哭了半晌，這才哽咽道。
“當年阿郎參與了奪嫡，一邊是五皇子，一邊就是先帝。”
是奪嫡？
赫連燕一怔。
“事敗后，五皇子下毒被發現，隨即被處死。隨后，跟隨他的人，心腹盡數族誅。阿郎……就是心腹。”
原來，不是謀反！
赫連燕心中百味雜陳。
“那我呢？我為何能活著？”
這是赫連燕一直不理解的事兒。
上位者的仁慈不會體現在一個襁褓中的孩子身上。
“奴也不知。”
王花看著赫連燕，落淚了，“小娘子這些年受苦了。”
赫連燕見她肌膚粗糙，恍若垂暮老嫗，心中一嘆，“你為何逃過一劫？”
“當時抄家奴恰好告假去探視耶娘，后來被人抓了回來。本來要處死奴，來了個鷹衛，滴咕了許久，就把奴帶進了宮中洗衣裳。直至此次有人帶走了奴，說是交換什么成國公。”
她突然放低聲音，“奴哄了那個楊國公。奴其實是小娘子的乳娘！”
赫連燕眼中的一抹殺機，此刻才消散一半。
一個侍女，如何能看到金尊玉貴的小娘子的身體？
“小娘子沒滿周歲時，阿郎和老太太吵架，老太太噼手扔了剪刀，被阿郎擋了過來，正好劃破了小娘子的手臂。奴當時心疼的不行。”
赫連燕舉手，袖子滑下去。
光滑的小臂上，一道澹澹的痕跡。
最后的殺機散去。
王花又哭了幾聲，“對了，小娘子可千萬別認賊作父……”
“什么意思？”赫連燕問道。
王花說道：“奴當時被關押著，就聽到外面有人路過，說，舉報阿郎是五皇子心腹的人不是別人。”
她看著赫連燕，覺得小娘子真是可憐。
“是誰？”
“赫連春！”