北疆，顧名思義，便是邊疆。
一直以來，北疆的主要事務就是抵御北遼的侵襲。
隨著大唐國勢的衰微，這個任務越來越艱難。
當外敵強大，威脅迫在眉睫時，內部的弊端會被掩蓋——強敵之前，不能自亂陣腳。
那些弊端一年接著一年的累積著，從裴九到黃春輝，北疆面臨的外部環境越來越惡劣，面對弊端，他們選擇了隱忍。
沒辦法。
那些弊端牽一發而動全身，一旦出手，就會引發北疆動亂。
北遼在側，見此豈會不出手？
如此，便是內憂外患之局，一個不小心，北疆覆滅就在眼前。
楊玄接手北疆后，面對豪強的挑釁，他選擇了針鋒相對，但并未進一步出手。
鄧州清洗豪強，更像是一次泄憤。
于是，北疆豪強們都覺得此人技止此耳。
直至楊玄悍然出手。
而且用的是收稅的名義。
這是一個無懈可擊的理由。
納稅是義務，你不納稅還有理了？
就算是楊松成，就算是皇帝在此，也無從辯駁。
偷稅漏稅是肉食者的權力，也是永恒的潛規則。
所有人都想不到楊玄會打破這個潛規則。
整個北疆都在行動。
魯縣。
趙氏。
“他瘋了！”
趙赟愕然。
歸來的呂遠苦笑，“阿郎沒看到當時的場景，那些百姓都在歡呼，都在高呼愿為他效死。”
“他站在了百姓一邊！”趙赟神色平靜。
趙子的言論很多，弟子們集結成冊后，成為了天下讀書人奉為圭臬的真理。
比如說，趙子主張先喂飽百姓，然后再去教導他們，讓他們各安其份。
實際上，在趙子的言論中，百姓依舊是工具。
呂遠疲憊告退。
趙赟走出書房，看著庭院中那株據聞有八百年歷史的大樹，輕聲道：
“你瘋了？百姓，只是牛馬啊！”
他搖搖頭，緩步出去。
直至家廟之外。
看著祖宗牌位，幽幽的道：“北疆迎來了一個瘋子節度使，他高呼當為民施政。這是從未有過的悍然言論。”
“趙氏傳承多年，祖宗當年留下的遺澤依舊護佑著兒孫們。千年來，趙氏在大唐，在北地，依舊是不可撼動的名門望族。
祖宗留下家訓，趙氏不可追逐勢力。可時至今日，這個家訓卻難以適應當下的局面。”
他干咳一聲，接過管事遞來的三炷香，插在了香爐中。
煙霧繚繞，牌位有些模湖。
“在長安，帝王與世家門閥明爭暗斗。潁川楊氏傳承千年，在當下已然成為龐然大物。他們呼風喚雨，一言一行讓天下風云變幻。北疆，如今淪為了逆賊的玩物。趙氏該何去何從？”
管事和幾個仆役站在外面，束手而立。
這些人祖上就是趙氏的仆役，最是忠心耿耿。
“李泌此人刻薄寡恩，善于權術，而治國無能。楊松成等人野心勃勃，一心想掌控朝政。一旦得逞……
趙氏別的不多，就史書多。許多外面絕版的史書，家中都有。
讀史，可知曉興替的征兆！
楊松成一旦執掌朝政，其后，就會身不由己，被欲望，被追隨者推著前行，直至謀朝篡位。”
“從李元父子登基以來，老夫以為，這便是大唐的劫數。大唐，弄不好就要滅了。”
“百年王朝，千年世家。陳國覆滅，各路煙塵掌控魯縣，對趙氏秋毫無犯，甚至還得給些好處。這便是祖宗遺澤。”
“大唐，滅了就滅了。換個王朝，趙氏依舊是天下望族！老夫，不在乎！”
“當下局勢不明，不過，大唐衰弱的趨勢越來越明顯。李泌之下是越王，此人隱忍，可支持他的卻是楊松成等人。
若是越王為帝，楊松成必然會權傾朝野。進一步，便是一窺御座。”
“趙氏當如何？是坐觀風云起，還是……涉足其中。老夫為此想了數年。”
“何去何從？祖宗可有教我？”
牌位們默然。
“當下的局面，讓老夫仿佛看到了陳國末年的景象。”
趙赟跪下。
“當初陳國式微，李氏機緣巧合成就帝業。在老夫看來，不過是沐猴而冠罷了。”
“論底蘊，天下誰家能與我趙氏相提并論？”
趙赟抬起頭，看著趙子的牌位。
眼神灼熱。
“天下有德者居之，趙氏，為何不能一試？”
……
潭州。
赫連榮被俘后，寧興震動。
皇帝因此灰頭土臉。
接下來讓誰接手潭州？
皇帝和林雅的人爭執不下。
最終，因為赫連榮的被俘，林雅占據上風。
接手潭州的是他的侄子林駿。
隨同而來的是大將耶律晉，謀士沉長河。
耶律晉是林雅的心腹大將，能來潭州出乎了所有人的預料。
三十余歲的林駿看著不怒自威，坐在堂上，冷冷的道：“相公那邊令人傳話，寧興一場爭執，皇帝與相公各出一路人馬突襲陳州。陳水突襲太平，姜賀突襲臨安。按照日程推算，此戰已然結束。”
沉長河看了一眼默然的耶律晉，捋捋長長的胡須，光滑的臉上浮起笑意，“此事，是較勁，也是給楊狗的一次回應。畢竟，我潭州丟失了燕北城，刺史赫連榮更是被俘，堪稱是灰頭土臉。”
林駿目視耶律晉。
“陳州久違征伐，此次突襲有希望。不過，還得看那二人如何領軍。”
耶律晉見林駿頷首，就繼續說道，“若是老夫領軍，當以精銳偽裝為商隊奪取城門，后續依舊是偽裝為商隊增援，如此，兩股人馬占據城門，就算是守軍反撲也一時無法得手。隨后主力突擊，就算是楊狗在，也難逃敗亡。”
林駿微微點頭，“陳水是皇帝的人，突襲太平勝負如何，我不在乎。姜賀穩重，相公頗為看重他。此次令他領軍突襲臨安，這便是想壓制皇帝之意。若是得手，楊狗必然會瘋狂反撲……”
沉長河微笑，“固守就是了。”
“一旦得手，寧興那邊就會分出勝負來。姜賀得手，相公便能營造輿論，說皇帝武事無能。”林駿面露譏誚之色，“大遼以武立國，帝王卻不諳武事，說出去，那些軍民會如何看皇帝？”
沉長河說道：“皇帝那邊與大長公主生出了齟齬，這便是我們的機會。使君，老夫以為，當派出斥候去打探消息。”
“已經去了。”
林駿不是那等草包貴公子，也曾領軍征討過舍古人，并戰而勝之。在林雅集團中，聲望頗高。
而且，林雅頗為重視這個堂侄兒，沉長河是林雅集團的老人，謀劃之能，至少能在這個集團內排在前三。
耶律晉更是林雅的心腹大將。
這個配置，怎么看都是親兒子的 親兒子的待遇。
三人說著這個局面，就聽到外面傳來了急促的腳步聲。
“使君！”
一個小吏面色鐵青，身后是一個灰頭土臉的軍士。
林駿坐在那里，雙拳緊握，深吸一口氣，問道：
“敗了？”
軍士跪下。
“使君，若非楊狗趕到，我軍……功敗垂成啊！”
林駿冷著臉，“敗了便是敗了，說這些作甚？來人！”
“使君！”幾個小吏進來。
林駿吩咐道：“快馬稟告相公，姜賀，敗！”
“是！”
一個隨從急匆匆的出去。
林駿瞇著眼，“楊玄的性情我也盤算了些，此人執掌北疆后，一改固守的姿態，頻頻出擊。此次他挫敗了兩路突襲，必然不會善罷甘休。令潭州上下，修葺城池，準備應對楊玄的反撲！”
“使君。”一個小吏進來，“寧興來了使者。”
使者是皇帝派來的。
見禮后，使者笑吟吟的道：“聽聞姜賀敗了？”
林駿點頭，“使者很歡喜？”
使者搖頭，“老夫只是習慣了笑，哪怕是遭遇了不幸，依舊如此。”
“陛下有何吩咐？”林駿問道。
使者說道：“陛下吩咐，養兵千日，用兵一時。潭州，該動動了！”
林駿平靜的道：“回稟陛下，臣，領命！”
使者笑吟吟的道：“林使君被林相贊為吾家千里駒，想來不會令林相失望吧！”
林駿澹澹的道：“拭目以待就是了。對了。”
使者抬眸，“林使君還有事？”
林駿說道：“你笑的，讓我想到了一個人。”
“哦！誰？”
“龜公！”
這是羞辱！
而且是在羞辱皇帝的使者。
使者笑容不變，“那多半是因老夫笑的喜慶吧！陛下歡喜，老夫便歡喜。老夫會一直笑著……”
一個小吏進來，“使君，我軍斥候接到數名軍士，稱陳水領軍突襲太平，幾乎全軍覆沒。陳水本人被亂箭射殺！”
使者臉上的笑容瞬間凝固。
林駿負手看著他，“為何不笑？”
使者僵硬的笑容緩緩溶解，“老夫，告辭。”
“送送使者。”
林駿擺擺手，一個官員跟著使者去了。
林駿回身。
耶律晉面色凝重，“兩路奇兵都被破了，楊狗必然意氣風發。且麾下士氣高昂，若是老夫，定然會順勢出兵。使君，潭州，危險了！”
林駿回去坐下，“茶！”
他神色平靜的等著茶水，甚至還拿起一卷文書仔細看了一會兒。
茶水送到，林駿喝了一口，然后說道：“這是機會！”
耶律晉一怔。
沉長河回來了，林駿擺手，“盯著外面。”
沉長河親自出去布置，晚些回來說道：“都妥當了。”
“坐！”
沉長河坐下。
林駿微笑道：“此次我來潭州，不是為了戍守，更不是為了與皇帝較勁。”
咦！
沉長河輕咦一聲，“那……”
林駿說道：“楊玄一改守勢，咄咄逼人，這是積極進取之勢。他不會滿足于攻破燕北城與南歸城的功績。你等看看！”
地圖被攤開。
林駿指著那片草原說道：“拿下燕北城后，這片草原就成了北疆的牧場。按理，楊玄該心滿意足了。可戍守燕北城的是誰？曹穎！”
沉長河補充道：“曹穎乃是楊玄的心腹謀士。”
“若是死守，只需遣一員穩健的將領即可，用曹穎，便是圖謀后續。”
林駿的手指頭順著往下，直至潭州城。
他抬頭看著二人，從容的道：“他想圖謀整個潭州。繼而圖謀整個大遼南方。”
沉長河撫須頷首，“使君此言甚是。如此，當固守，以待明春。”
“固守是固守，我想的卻不只是潭州！”
林駿語氣平靜，可沉長河和耶律晉卻心頭一震，“使君……”
林駿說道：“相公的意思。”
沉長河和耶律晉二人坐直了身體。
林駿抬眸，兩只眸子中仿佛有火焰在燃燒。
“楊玄的目標是開疆，赫連春無能，大遼要想自救，唯有相公掌控南方！明白嗎？”
沉長河身體一震，“相公是想讓使君掌控南方？”
“不！”
林駿緩緩說道：“我要做，南地之王！”
沉長河目露精光，起身，“恕老夫無禮，可有相公手信？”
林駿從袖口中摸出一封書信，擱在桉幾上。
沉長河打開，展開信紙。
上面就一行字。
——一切依三郎之令行事！
哪怕字跡熟悉，且有林雅的私印，但沉長河依舊失態抬頭。
謀奪大遼南地，這是何等重要，何等兇險的重任？
相公竟然交給了這位！
林駿有兩個兒子，能力也不算差。
為何不是親生兒子來謀劃此事？
成功后，親兒子做南地之王不好嗎？
堂侄兒，終究是隔了一層肚皮啊！
林駿伸手。
沉長河緩緩把書信遞過去。
林駿看著二人，“你二人，可有話說？”
“一切聽使君吩咐！”
態度有些隨意……林駿點頭，“此次我帶來的都是精兵強將，楊玄不來則以，一來必然受挫。”
“如此，便坐觀其變！”耶律晉說道。
“不！”
林駿搖頭，“來人。”
一個將領進來，林駿瞇眼看著耶律晉。
“派出精銳斥候迂回內州一線，打探消息。一旦北疆出兵內州，馬上回報。”
“領命！”
這個將領是林駿多年的麾下，最是忠心。
耶律晉知曉，這是敲打。
你若是不聽話，我這里不乏人手！
他緩緩看向沉長河。
沉長河毫不猶豫的道：“相公吩咐，老夫定然以使君馬首是瞻！”
“你呢！”
林駿看著耶律晉。
這是一言不合，就要趕人的意思。
耶律晉低頭。
“老夫聽令！”
林駿的嘴角微微翹起。
“楊玄，我等著他！”