長安。
一場小雪在不緊不慢的下著。
雪落在地面上，看著就像是霜，沒多久就融化了。
地面因此有些濕漉漉的，格外的冷。
“落雪不冷，化雪冷。”
長安才女張冬青依舊沒有嫁人。
“冬青，回家睡覺吧！”
同行的少女說道，“這個時節躲在被窩里，手中拿著一卷書，哎！我覺著神仙都沒我逍遙。”
“去聚會吧！”
張冬青目光炯炯的道：“今日在曲江池有個詩會，一起去吧！”
少女搖頭，“回家吧！冷颼颼的聚什么會。不就是無聊去找樂子嗎？可我不無聊啊！”
張冬青一怔，少女順勢上馬，“走了啊！”
“哦！”
張冬青站在那里，平靜的看著她遠去。
噠噠噠！
一騎緩緩而來。
“見過大王！”
越王看著依舊如故。
溫文爾雅。
張冬青曾在某個高級聚會上見過越王，還曾獻詩一首。
越王看了她一眼，眼神漠然。
原來，他記不起我是誰。
張冬青有些失落。
不禁想起了楊玄。
和越王不同的是，楊玄能記起她，但顯然楊玄對她沒有一絲興趣。
“當初啊！”
張冬青突然嘆息，“罷了，沒這個緣分。”
“二兄！”
越王看到了衛王，策馬追了上去。
寒風中，衛王的臉冷冰冰的。
“你來的正好。”
“二兄，我……”
衛王勐的揮手。
“大王小心！”
越王身后的護衛們飛掠而來。
啪！
衛王抽了他一巴掌，說道：“本王說過，那年子悅從此便是本王看著的人，誰敢動她，便是尋本王的麻煩。”
越王捂著臉，苦笑道：“我不知情。”
“楊松成是你外祖。”
這一巴掌，衛王抽的理直氣壯。
護衛們沖上來，衛王瞇著眼，“要動手？”
不知怎地，越王耳畔回想起了那打鐵的聲音。
鐺鐺鐺！
“住手！”
呯！
一個急于搶表現的護衛被一拳打飛。
半空中一邊吐血，一邊苦笑。
衛王活動了一下手腕，“許久未曾動手了，有些無趣。”
越王情不自禁的勒馬后退。
衛王看著他，“記住本王的話嗎？”
越王點頭，“記住了。”
衛王點頭，“乖！”
看著他遠去，趙東平這才上來。
不是他不夠忠心，而是他沒修為，上來只會自取其辱。
“大王示弱過了些。”
“擔心會被視為軟弱？”
“是。”
“阿耶如今越發的陰郁了，容不得有人和自己爭權奪利。群臣建言立太子的呼聲直上云霄，阿耶卻置之不理。為何？不就是擔心有人和自己爭奪權力嗎？你想想，阿耶需要什么樣的一個太子？”
“聽話，有野心也得藏著掩著。順從……”趙東平苦笑，“逆來順受。”
“看，二兄給了我一巴掌，我只是受著。這是不就是逆來順受？”越王笑著說道。
“是啊！可陛下會覺著大王太能隱忍。”
“隱忍是太子的本能，就算是換了敬王，他也會選擇隱忍。知曉大兄為何被廢嗎？”
趙東平說道：“其勢已成。”
楊松成栽培前太子多年，為他造勢多年，若是皇帝出個意外，太子登基，堪稱是眾望所歸。
“不。”越王搖頭，“是他不想忍了。”
……
年底了，朝議的事兒主要集中在各種開銷，以及對明年的展望上……實際上就是叫窮。
“兵部今年艱難，明年若是再如此……”
兵部尚書張煥瞇著眼，聽著兵部侍郎鄭遠東帶著怒火的聲音回蕩在殿內。
鄭遠東說道：“老夫不解的是，禮部無所事事，憑何能拿到比兵部更多的錢糧？”
禮部尚書朱偉笑瞇瞇的道：“大唐以孝治天下，禮，便是孝義的根基。”
“外敵打來，便用禮儀去御敵?”鄭遠東譏諷道。
朱偉看了張煥一眼，張煥耷拉著眼皮子，學了黃春輝。
“無禮，不等外敵入侵，大唐內部便要亂了。”
朱偉的話滴水不漏。
“大唐內部為何亂？”鄭遠東冷冷的道：“百姓失地，流民無數，人沒吃的就會去搶掠，去殺人……這便是禍亂之源。禮義在此刻何用？”
朱偉打個哈哈，“此事，非禮部所能言。”
這個話題太大，唯有皇帝主持，重臣們開講，就如同南周般的，然后去割既得利益者的血肉，引發國內紛爭……
鄭遠東，終究是勛戚，做事兒太過直接……朱偉心中有了底，不準備和他計較。
鄭遠東見他敗退，就盯住了楊松成，“敢問國丈，聽聞有筆錢糧并未經過我兵部，就徑直發往了南疆。敢問國丈，此事可是真的？”
原來，他沖著老夫齜牙，不是為了和禮部爭奪錢糧，而是隔山打牛，借此向國丈發難……朱偉心中苦笑，覺著自己老了。
楊松成澹澹的道：“老夫不知。”
一句不知，就隔斷了后續的追問。
果然老辣啊！
朱偉看戲看的津津有味，心想鄭遠東后續還能如何？
開了頭，卻收不了尾，這事兒，有趣了啊！
鄭遠東說道：“那么，國丈知曉什么？”
殿內突然安靜了下來。
所有人都看向了鄭遠東。
——這不知來那不知，你楊松成知道什么？
瀆職！
這是鄭遠東的指控。
楊松成緩緩側身看著他，神色平靜，“你，想說什么？”
國丈，怒了！
眾人心中一凜。
鄭遠東突然一笑，笑的格外的肆意，令人想起了他的身份，勛戚。
勛戚，自然該鮮衣怒馬，自然該無視公卿。
鄭遠東說道：“徐國公在南疆毫無寸功，長安的錢糧卻源源不斷的南下。憑何？”
南疆現在是一灘渾水，石忠唐在皇帝的支持下，向張楚茂發動了進攻。
鄭遠東突然沖著張楚茂發難，這里面的味道，值得琢磨。
楊松成看了衛王一眼，“南疆不靖，南周虎視眈眈。”
這是套話，也是長期以來楊松成偏袒南疆的理由。
沒人反駁。
鄭遠東說道：“同樣是邊軍，為何沒拿長安錢糧的北疆能壓制住北遼？吃的腦滿腸肥的南疆，卻不斷傳來異族謀反的消息？”
呃！
這話就有些打臉的味道。
楊松成蹙眉，鄭遠東接著說道：“老夫以為，南疆不靖，乃是將領無能。”
這人，想通過攻擊張楚茂來 楚茂來向皇帝獻媚！
這是大部分人的想法。
鄭遠東說道：“衛王當初在北疆也曾令異族喪膽，老夫以為，可讓衛王掌控南疆，鎮壓異族！”
殿內越發的安靜了。
幾個大老相對一視。
左相陳慎說道：“散了吧！”
朱偉看了鄭遠東一眼，心想此人突然為衛王站隊，是什么目的？
衛王呢？
衛王大步走在前方，誰也看不到他的神色。
朱偉想到了上次見到皇帝時，那越來越大的眼泡。
皇帝，老了！
江山是鹿，這頭鹿要準備換主人了。
站隊！
朱偉恍然大悟，這時一個老友過來，笑道：“這是站隊。”
朱偉點頭，“早了些，不過，老夫有些好奇，他為何站衛王。”
老友說道：“他還有別的選擇嗎？”
越王是楊松成的外孫，支持他，就是主動拜在楊松成的門下，為其走狗。
還有個敬王，據聞是個頑劣的。
“也是！”
鄭遠東出了皇城，慢條斯理的對小吏說道：“老夫出去看看。”
到了侍郎這個級別，摸魚就簡單了，隨便尋個借口，難道誰還敢較真不成？
他一路轉悠，在一個小巷子里，進了那家酒肆。
“他可在？”
胡女點頭，“在。”
鄭遠東進了后院。
天氣冷，屋檐下弄了個小泥爐，上面架著個陶罐，熱氣騰騰的，一進來就嗅到了一股子肉香。
“當年我在北疆為斥候，冰天雪地的，唯一的念想便是有一碗肉湯喝，哪怕是腥膻難以下咽的獸類肉湯也好。”
趙三福用勺子攪動了一下肉湯。
鄭遠東走過來，“王守那邊如何？”
“皇帝對他越發不滿了。”
“那便是厭棄的前兆。”
“沒錯，不過，越是這等時候，我就越得要低調。所以，最近我時常出來廝混，犯些小錯。”
“掌控鏡臺，大王的大業，才能更進一步。”
“對了。”趙三福抬頭，詫異的道：“你今日怎地開口支持衛王？”
“你的消息倒是不慢。”鄭遠東蹲下來，伸手在小泥爐邊上烤著，眉間舒展，“皇帝老了，最近建言立太子的輿論不少。”
“可他顯然不想立太子。”趙三福說道：“對于他而言，太子便是自己的死敵。”
“越王知曉這一點，故而不動聲色。”
“他慌什么？若是皇帝今夜駕崩，明日能登基的唯有他！”
“是啊！楊松成等人就盼著皇帝一夜暴斃。可他卻活的好好的。你不覺著這個局面太平靜了些？”
趙三福一怔，點頭道：“你這是想挑撥，假意支持衛王，挑動越王和他斗起來。”
“老夫開了個頭，你說，會有多少人會跟著出手站隊？這朝堂，可不就熱鬧了嗎？”鄭遠東笑的愜意，“鬧起來，亂起來，一家子殺個你死我活。如此，大王才有機會不是。”
“最好鬧成赫連峰那等。”趙三福拍拍腦門，“想多了，想多了。”
“為何不呢？”
趙三福心中一驚，看著微笑的鄭遠東，“你做了什么？”
“還沒做，沒人手。所以來尋你幫忙。”
“你說。”
“弄些毒藥，最好是那等讓人衰弱的毒藥，包成一包，丟在宮中某個地方……皇帝必經之路上。”
“有人發現，稟告給韓石頭，那條皇帝的忠犬定然會勃然大怒，隨即清查……”
鄭遠東說道：“誰最想殺皇帝？”
“皇后，越王，衛王，敬王……”
“隨后，一家子相親相愛，夫妻和睦，父慈子孝，不好嗎？”
“好極了！”
鄭遠東看看肉湯，“天太冷，給老夫一碗。”
喝了一碗肉湯，借著那股子熱勁，鄭遠東來了一套刀法。
練罷，他說道：“持刀仗劍，橫行于邊塞，乃是老夫少年時的愿望。雖說如今歲數大了，可這股子勁頭依舊在。只等掃清朝堂妖氛，老夫便自請去北疆領兵，驅逐北遼，不讓秦國公專美于前！”
大堂那邊傳來了腳步聲，布簾被掀開，趙三福的心腹秦河來了。
“何事？”
趙三福放下碗問道。
秦河目不斜視，“北疆密諜剛傳來消息，初冬，秦國公領軍，伐內州！”
……
皇帝在梨園中聽著韓石頭的稟告。
“……鄭遠東質疑國丈偏袒張楚茂，國丈微怒，鄭遠東突然話鋒一轉，贊許北疆不用長安一文錢，卻壓制住了北遼……”
皇帝頂著額頭的手松開，說道：“他這是引子，后續必然有話。”
“陛下……”
韓石頭崇敬的目光太真實了，以至于皇帝輕微的愉悅了一下。
身為九五之尊，每日熘須拍馬的人多不勝數。
剛開始會覺得飄飄然，覺得自己恍若神靈。
那種凌駕于天下人的感覺，比什么丹藥都爽。
但，漸漸的，帝王的閾值就提高了，普通的熘須拍馬無法讓他感到愉悅，甚至是有些尷尬。
隨之而來的便是窺探者，他們試探著，用更為高級的吹捧手段去試探帝王。
帝王龍顏大悅，覺得又找到了人生價值，如此，便重用這些人……
許多所謂的佞臣，實則不過是熘須的手段更高端一些罷了。
而韓石頭的手法很簡樸，簡潔，直指人心。
不說話，就是用那等眼神看一眼皇帝。
無聲的馬屁，最為動人！
皇帝顯然就被打動了。
韓石頭輸出完畢，繼續說道：“鄭遠東突然建言以衛王統御南疆，威壓異族與南周。”
“這是，要站隊？”
皇帝不怒不喜，“是了，最近建言立儲的臣子不少，甚至宗室也有人說，東宮不可虛懸太久。鄭遠東這是站了老二！”
韓石頭說道：“他的背后是勛戚。”
“勛戚……”
皇帝說道：“鄭遠東在兵部……朕記得兢兢業業，如此，賞他二十萬錢。”
“是。”韓石頭沒問緣由。
皇帝澹澹的道：“老二的身后，太單薄了些，如何是國丈的對手？”
這是給衛王打氣，依舊是權術手段。
“他說了北疆。”韓石頭不愿意提及的話題，被皇帝提了出來，“壓制北遼？北遼那邊內斗正酣，這才給了楊玄可趁之機。不過，也只能到此為止了。”
“陛下英明。”
另一個管事內侍送上了彩虹屁。
看了韓石頭一眼。
韓石頭沉穩不語。
如此，這個馬屁，咱就當仁不讓了！
內侍剛想再拍幾句，一個內侍進來，“陛下，鏡臺有急報。”
皇帝蹙著眉，拿起水杯，看了一眼里面的養生藥茶，澹澹的道：“說。”
內侍說道：“初冬，秦國公楊玄出兵，伐內州！”
呯！
水杯砸在地上，藥茶飛濺。
殿內，鴉雀無聲。
隨即，皇帝咆孝聲傳來。
“逆賊！”
……
求票！