張翼是個驕傲的人，這一點不只是北遼內部知曉，北疆方面也知曉。
“他竟然低頭了？”
捷隆驚訝的道：“當年先帝在時，他可是連先帝的面子都能拂掉的！”
赫連燕顯然也有些意外，“先帝想讓他進六部，可他卻斷然拒絕。話里話外傲氣十足……非尚書不回寧興。這等驕傲之人，沒想到啊！竟然面對國公卻蔫了。赫連榮，你當年在寧興應當與他打過交道，說說。”
皇叔當年是個小透明，作為他手下的小透明，赫連燕的地位就別提了，沒資格和那些大老過招。
赫連榮卻不同，他是極為少見的實戰派——經歷了宦海多次毒打后，依舊能上岸的勐人。
“驕傲的人有幾種，一種是覺著天老大，我老二，這等人是瘋子。一種是覺著自己懷才不遇……這等人最多。”
赫連燕問道：“你是說，張翼便是這等人？”
“他能拒絕先帝，便是覺著侍郎之位是在羞辱自家。這便是覺著懷才不遇。這等人什么都不服，哪怕是帝王也無法令他們低頭。但，唯有一種人能令他們屈服。”
“哪一種？”姜鶴兒問道。
赫連榮幽幽的道：“能從他最驕傲的地方，給予他重重一擊，令他毫無還手之力的那等人。”
姜鶴兒恍然大悟，“張翼自傲的乃是治理之道，文武雙全。”
可面對楊玄，他所謂的文武之道就成了笑話。
“剛開始他還倨傲，覺著國公不過如此，這是他的本能。”赫連榮說道：“這等人自詡天下最聰明，于是他就和國公玩起了看誰先眨眼的把戲。”
“是了，他說什么三日援軍必到，挑釁國公不敢歇息一個時辰，這便是玩小聰明。”赫連燕笑的輕蔑，“可國公卻擺擺手，便讓他半日。”
赫連榮搖頭，“不，國公是讓他多活半日。”
“你驕傲，可我比你更驕傲！”
赫連燕看著前面的老板，不禁心神激蕩。
“指揮使，天下，怕是要大亂了。”赫連榮沉聲道：“此刻下官唯一慶幸一件事。”
“說！”
“亂世如潮，一不小心便會被淹死在潮水中。下官慶幸自己，跟了一個好主公！”
赫連燕點頭，“是啊！好主公！”
北疆內部還在忌憚主公這個稱呼，只有韓造反敢不時蹦出這個詞來。可作為降人，赫連燕和赫連榮卻沒這個顧忌。
和北疆文武不同的是，他們二人的命運和楊玄緊緊聯系在了一起。
這是真正的榮辱與共。
不！
是生死與共！
城中在清剿，不時有俘虜被弄出來。
幾個官員腳步蹣跚的出城，一人抬頭，茫然道：“使君呢？”
“說是使君殉國了！”另一人苦笑，“使君何等驕傲的一個人，哪里會肯低頭？咦！楊狗在那，那是誰？”
“你說誰？”
“楊狗馬前跪著的那個，那是……”
“那是使君！”
幾個被俘官員呆立原地。
那個驕傲的使君，竟然跪了？
而且還垂著首，隔著一段距離就能感受到那種絕望和沮喪的氣息。
“他的傲氣呢？”一個官員揉揉眼睛。
“走！”押送他們的軍士不耐煩，踹了他一腳。
撲倒在地上的官員，依舊不敢置信的抬起頭，看著那個沮喪的背影。
我特么……眼瞎了嗎？
不只是他，那些被俘的守軍陸續被押送出來。
“那是使君？”
“！
！
”
剛才還不服氣，罵罵咧咧的俘虜，此刻噤若寒蟬。
張翼聽到了這股動靜，他的身體顫栗了一下。
“感到羞恥了？”
楊玄問道。
張翼不語。
“對于俘虜而言，羞恥是個多余的情緒。你若是有，我幫你清除。”楊玄就像是個惡魔，一點一滴的把張翼的殘余驕傲剝去。
“援軍還有幾日？”楊玄問道。
張翼搖頭，“前日時，說是十日。”
“八日。”韓紀問道：“發現我軍蹤跡后，可曾派人去求援？”
“派了。”
“那么……三日左右。”韓紀推算了一下，發現張翼向麾下吹噓的兩日，也就是虛報了一日左右。
“國公。”江存中說道：“剩下的城池還得攻打……”
剩下的城池弄不好會負隅頑抗，當然，主力都覆滅了，剩下的只是雜魚。
“攻城為下，攻心為上！”
楊玄指指張翼，“帶著他去。”
“勸降？”江存中笑的曖昧，“這么一來，他的臉，可就徹底沒了。”
楊玄問，“你可愿戴罪立功？”
張翼猶豫了一下，“老夫……”
“我問你，不是與你商議，而是告知你。去，或是不去？”
楊玄按著刀柄，“能，還是不能？”
殺機驟然而至。
赫連榮看著這一幕，搖頭苦笑。
捷隆不失時機的譏諷，“當初國公對你可算是有耐心的。”
當初赫連榮被關在桃縣大牢中，自行絕食。楊玄去看了一眼，告知他的家人被赫連春流放到死地，赫連榮就降了。
而現在，楊玄卻壓根沒有當初的耐心，就一句話：能，還是不能？
能，就去。
不能！
弄死！
不慣你毛病！
赫連榮突然涌起了一種叫做驕傲的情緒，原來，國公還是看重老夫的啊！
然后，一縷羞恥心飄過。
張翼抬頭。
楊玄神色平靜，甚至目光都不在他的身上。
張翼神色掙扎。
當年，他好歹是曾拒絕過皇帝的存在。
可先帝駕崩后，那種失落感也比許多人強烈——賞識他的帝王，走了。
赫連春登基，忙于和林雅等人爭斗，早已忘卻了他這位先帝看好的臣子。
龍化州地處南方二線，不進不退，不好不壞，不溫不火……換個人，早就想辦法調走了。
可張翼不能！
一旦流露出去意，他的架子就崩塌了。
架子不能倒！
他苦熬著。
拒絕先帝的驕傲便是支撐他熬下去的動力。
那份驕傲，便是對自己能力的自戀。
但現在。
這份驕傲被眼前這位楊國公親手擊碎。
論文，詩詞歌賦，他遠遠不及。
論治理之功，楊玄把北疆從一個被動挨打的地方，變成了反攻北遼的塞外江南，他更是不及。
論武，楊玄一擊便攻破了他把守的城池。
他所以自傲的東西，在這個男人的面前，一無是處！
張翼低頭。
“能！”
……
寧興三股勢力決定聯手后，當即就派出了援軍。
前鋒統軍將領赫連申出發前，主將赫連督轉達了皇帝的意思：必須遏制住北疆的擴張勢頭。
這是此行的目的。
穩住，隨后才能反擊。
赫連申一路不急不躁的趕路，直至遇到了張翼派出的信使，得知北疆出兵后，馬上加快行軍速度。
“停！”
兩萬騎兵齊齊勒馬的場面很是壯觀，戰馬長嘶的聲音讓人覺著置身于叢林之中，周邊都是獸類。
赫連申下馬，拍拍戰馬嵴背，“令將士們歇息。”
p; 其實，是讓戰馬歇息。
人可以連續趕路，但戰馬不能。一旦行軍強度太大，隨時都能倒斃給你看。
所以，在許多時候，馬不如人。
眾人下馬，第一件事兒就是喂馬。
喂些攜帶的精料，給戰馬喝點水……
“明日，我軍就能抵達龍化州。”副將上來，“按照張翼的說法，他們至少能堅守到后日。詳穩，來得及。”
“我知。”赫連申拍拍有些發酸的臀部，“他的信使來的倉促了些，也未曾說北疆軍領軍的是誰。”
“說了不到一萬。”
“那是前鋒！”
“不知楊狗是否出陣。”
“按照我的推算，攻打一州之地，他必須出陣。否則麾下眾將難以協調。”
“他被長安抨擊為楊逆，根基不牢，掌控大軍是他的本能。”
“你低估了他。”赫連申不喜歡輕敵這種情緒，“他若是根基不牢，也不敢統軍出征。否則前腳走，后腳就有人作亂，與外部聯手拿下北疆，令他成為喪家之犬。”
這是長安想做的，也是寧興想做的，可惜嘗試數次都無功而返。
“他若是攻打龍化州，麾下不會超過三萬人馬，否則糧草耗費太大，本就不多的家底雪上加霜。”副將笑的有些譏諷。
“如今的關鍵是，張翼能否堅守到后日。”赫連申有些不滿，“此人驕傲，驕傲的人打腫臉也得充胖子。希望他能穩住。”
“援軍不遠，他只需用這個消息便能提振士氣。”
“這也是我所放心之處。”
一個將領來請示，“詳穩，歇息多久？”
按照規矩，應當歇息半個時辰。
“一個時辰！”
“是！”
赫連申判定張翼能堅守到后日，故而給麾下多歇息一會兒。
“也好。”副將說道：“弄不好明日就會遭遇北疆軍，此刻多歇息，將士們便能多恢復些。”
“吃東西！”赫連申坐下。
能吃的也不多，天氣熱，食物容易腐壞，最好的便是干餅子。
將領還有肉干，輔以干餅子味道不錯。
赫連申吃著干糧，突然吩咐道：“令斥候注意兩翼。”
楊狗最喜伏擊，那一次潭州軍就被他來了個圍點打援，教訓慘痛。
“是！”
吃完干糧，赫連申瞇了一會兒。
可腦海中全是出發前的各種消息。
皇帝和林雅達成妥協，大長公主也點了頭，形勢從未如此好過。此行出擊，林雅力排眾議，指出不能冒進，要先穩住南方一線，隨后再伺機反擊。
皇帝指出，此戰，以奪回內州和坤州為目的。奪回兩州后，如是尚有余力，可攻打北疆各處。
這給了統軍大將很大的自由度。
能擊敗楊狗嗎？
這個問題籠罩在朝堂之上。
林雅神采飛揚的說著此戰必勝的緣由。
大遼從未如此團結過，團結起來的大遼，在歷史上打的中原滿地找牙，從陳國到大唐立國初，一直如此。
這番話，給了君臣和將士們極大的鼓舞。
是啊！
那個曾今震怖天下的大遼！
該回來了！
以往那等各自為政，互相牽制，沒法發揮最大實力的狀態，該結束了！
赫連申知曉，當下的團結是暫時的，只等北疆潰敗的那一刻，這個聯盟也該壽終正寢了。
但也足夠了！
失去了北疆，大唐就像是個被剝光的美人兒，而大遼就像是個粗暴的漢子……
嘴角微微勾起，赫連申愜意的長出一口氣。
一個時辰到。
“出發。”
兩萬鐵騎開始趕路。
時光流逝。
“發現北疆軍斥候！”
斥候帶來了壞消息。
“說明龍化州被圍住了。”副將說道：“楊狗這是在打探援軍消息。”
“我們的行蹤暴露了，楊狗會加快攻城力度。”赫連申回身，“告知全軍，時不我待，抓緊趕路，救援龍化州！”
“出擊！”
大軍出動，沒多久，就看到了如狼群般的北疆軍斥候。
他們就游弋在前方，和對手周旋。對手合圍，他們就逃竄。對手追擊，他們就繞圈子。
看著，特娘的像是在遛狗！
“是勁敵！”赫連申看了一眼，說道。
這是他第一次和北疆軍接觸。
“驅逐！”
沒必要為了小股斥候大動干戈，驅逐了事。
一隊騎兵上去了。
北疆軍斥候隨即遠遁。
騎兵們罵罵咧咧的。
但，他們叫罵聲漸漸消停了。
遠方，最后一個北疆騎兵勒住戰馬。
在馬背上回首看著他們。
他舉起右手。
勐地往下揮舞。
就像是拿著橫刀在斬首。
就特么一個人啊！
竟敢沖著兩萬大軍咆孝！
和特么狼崽子似的。
大軍不停趕路。
“詳穩，前方便是當定。”
當定，便是龍化州面對北遼的最前端。
“快些！”
赫連申需要最新消息。
噠噠噠！
兩萬大軍的馬蹄聲震耳欲聾。
當看到了當定城時，赫連申勒馬。
無數人勒住自己的戰馬。
抬頭，看著城池。
還在冒著煙火的城池。
城頭，一個將領在笑。
“哈哈哈哈！”
“二哥笑什么？”胖長老捧跟。
王老二指著敵軍笑道：“老子剛打下當定城啊！他們就來了。和國公說的不良人總是在桉發后才趕到現場一個尿性，哈哈哈哈！”
幾個逃亡出去的軍士主動來尋。
“龍化州呢？”
赫連申問道。
“沒了。”一個老卒面色慘白，“都沒了。”
“為何這般快？”
按照赫連申的判斷，張翼至少能堅守到后日。
“使君被楊狗輕松擊敗，隨后，他令使君……不，是令張翼那個畜生來勸降。就在先前，張翼在城下喊話勸降，城頭三成兄弟都沒了斗志……被王老二一鼓而下。”
“張翼……那么驕傲的一個人，為何會如此？”
赫連申不敢置信的倒吸一口氣。
“不知。”
這數人看著有些劫后余生的放松，卻看不到悲涼的情緒。
這代表著整個龍化州的將士的心態。
士氣直接被楊玄打崩了。
為何？
赫連申策馬到了城下，喊道：“張翼何在？”
王老二正在布防，說道：“讓張翼去應付。”
多拖一陣子也是好的啊！
張翼冒頭了。
赫連申搖頭，“戰敗被俘我能理解，為何助紂為虐，幫助楊狗？”
他覺得張翼這個驕傲的人會有不得已的理由，哪怕是沒有，也會為自己辯護。
張翼面色平靜。
“只因，你來晚了！”
……
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