曹穎剛回來就要出發了。
“此去長安，以查清當年之事為首要。其次，便是坐鎮長安，打探消息，及時回報。”
楊玄把他送到了城外，曹穎拱手，“國公放心。”
“一路小心！”
楊玄揮手。
曹穎遠去。
怡娘嘆息，“他也老了。”
楊玄回身，“您還沒老。”
“哪有不老之人！”怡娘嘴里說著，可卻情不自禁的摸摸臉頰。
進城后，就看到城門那里圍攏了一群人。
有人在中間說道：“節度使府令，但凡有志于報效大唐的勇士皆可去各地官府報名，一經選中，便是我北疆軍一員。”
楊玄止步看著，看著那些百姓雀躍，不禁笑了。
“另外還有規矩，但凡家中獨子，或是娶妻尚未生子的，不得收錄！”
人群中傳來了幾聲嘆息。
“我便是獨子，可卻也想報效國公，為何不能報名？”
一個熟悉的聲音傳來，怡娘輕聲道：“好似.那個包冬？”
楊玄點頭。
“蠢貨，你乃獨子，若是你去了，耶娘咋辦？”有人呵斥。
扮作是百姓的包冬說道：“可我若是能在軍中立功呢？”
“若是戰死呢？”那人繼續呵斥。
“國公連戰連捷，何曾敗北過？跟著國公出征，必然不死！”
先前那些憧憬，但卻有些懼意的年輕人，此刻眼中多了異彩。
有人說道：“可也有戰歿的呢！”
包冬說道：“戰歿的能進忠烈祠，享受我北疆軍民祭拜，每日還有玄學的有道之士做法事人去了要吃香火，忠烈祠中香火不斷，不會餓著咱們！”
“這話，在理！”
包冬一番鼓動，再次出現時，變成了一個商人，在西門那里搖頭晃腦的道：“我在北疆之外行商，好些人說可惜國公不招募北疆之外的勇士，否則定然來投。哎！多好的機會啊！”
再晚些，他出現在了菜市場。
和一群婦人嘀咕。
“能封妻蔭子呢！”
“那個要朝中封吧？”婦人們覺得不對。
包冬笑道：“朝中，那不是個笑話嗎？”
“也是啊！”
“那個爬灰的他封誰，誰丟人！”
在別的地方，皇帝爬灰的事兒還不能在大庭廣眾之下議論，但在北疆沒問題。
包冬甚至還帶著麾下引導北疆輿論，大勢討論皇帝的丑事。
這里熱火朝天，可暗中，卻有人惶然不安。
“楊狗這是要擴軍了。”
“說是要擴軍三萬。”
“好家伙，三萬大軍，能攻伐一方了。”
一個中年男子冷冷的道：“如今三州已下，北遼如風中之燭，他卻要擴軍，這是想做什么？”
“謀反！”
王尊坐在幽暗處，目光陰冷的看著張軒，“國丈令咱們在桃縣盯著，最要緊的便是盯著一件事，楊狗是否會出兵南下！”
張軒坐下，“林雅父子謀反事敗，節度使府消息傳出來時，據聞，幾個大將都喜笑顏開。”
“那林駿用兵連楊玄都頗為忌憚，可惜卻死于內耗。如此，北遼如何能敵楊玄？”王尊突然嗤笑道：“如今北遼執政的乃是楊玄的女人，長陵大長公主。后續該如何很是有趣。”
“三萬大軍啊！”張軒清瘦的臉上多了冷意，“北遼被他打斷了脊梁骨，縮在寧興茍延殘喘，他卻在擴軍。那些豪強私下都在說楊狗這是要謀反。”
“楊玄沒動他們，倒是有趣。”王尊瞇著眼，摩挲著案幾。
“劉擎等人想動，但楊玄放話，無需管。”張軒說道：“三萬大軍留
守北疆，王公，十二萬銳傾巢南下，天下，就要大亂了。”
“北地的那些軍隊擋不住。”王尊搖頭，“隨后便是關中。關中有險隘，乃帝王之基，想攻破卻難。”
“難道就坐視他把天下清理一遍，隨后圍困關中？”張軒冷笑。
“自然不能！”王尊說道：“咱們既然得了國丈的重托，豈能坐視？”
張軒身體前驅，“可有法子？”
王尊摩挲著案幾的邊緣，說道：“百姓最怕什么？”
“刑罰！”
“非也！”
陳州，章羽縣。
長湖村在章羽縣的西北部，因一條叫做長湖的湖泊得名。
村子邊上有湖泊，澆灌方便，故而長湖村的日子還行。
數百戶人家在長湖東側聚居，彭家在村子的西南。
“阿耶，我明日就去縣里報名。”
彭家有三個兒子，老大結婚生子了，老三還小最適合從軍的便是彭二郎。
彭二郎十七歲，正是力旺盛的時候，種地也不能耗完他的力氣，沒事兒就和村里的幾個伙伴弄些事兒，惹得村里人怨聲載道，令家中頗為頭痛。
這不，一說從軍，他的父親彭西馬上就答應了。
按照節度使府的規定，彭二郎要想從軍，必須得有彭西的同意，村正要背。
也就是說，悄然從軍是不存在的。
彭西點頭，村正自然不會做惡人，這事兒就算是板上釘釘了。
彭家當日殺了一只雞，老大去長湖中弄了兩條大魚，做了一鍋魚湯，雖然沒什么作料，但勝在原滋原味的鮮美。
一旦報名成功，隨即就會集中，等候一起送去桃縣。
所以，今夜兩只雞腿都是彭二郎的，小侄兒都懂事的說道：“二叔要去立功了，雞腿你吃。”
彭二郎吃了雞腿，拍著胸脯說道：“回頭立功了，我便買大宅子，一家子都搬去城中住。”
彭西吃了一張餅就失去了胃口，他知曉，兒子離自己越來越遠了。
至于買大宅子，這等念頭父母沒有，就一條.
“二郎，記住了，保命要緊。”
父母不會給自己的孩子說什么拼死廝殺，他們只盼著孩子能平安歸來。
彭西滿口答應。
村正也來了，拍著彭二郎的肩膀說道：“咱們村里就去你一個，好生為咱們掙個臉。”
“村正放心！”
沒經歷過戰爭的年輕人，總是喜歡把廝殺想象的格外的浪漫和輕松，覺著莽就對了。
吃完飯，彭二郎早早睡了，可彭西卻睡不著，翻來覆去的，妻子也睡不著，二人干脆坐起來，一邊用蒲扇扇風一邊說著老二。
“哎！老夫有些后悔了。”孩子還沒出家門，彭西就后悔了。
妻子也是，“我就說不去不去，種地不好嗎？你偏生說讓老大繼承家業，讓老二出去闖一闖。”
“哎！”
彭西捂頭，“回頭尋個廟燒幾炷香吧！”
“趙仙姑管用！”妻子說道：“上次林家求了一次，回來沒 ，回來沒多久就有孕了。”
“那是求子！”
“神靈無所不能！”
二人吵了起來，說是吵，不過是發泄對次子的擔憂罷了。
鬧騰了半宿，天麻麻黑時起來，彭西去叫彭二郎，“二郎，起來了，趕早吃了早飯去縣里。”
村正說可以借馬，但彭西不想欠人情，就說走路去。
人情好欠，但難還。哪怕是還了，下次見面總是覺著有些不得勁。
這是彭西的想法，他叩門，“二郎？”
叫了半晌沒動靜，彭大郎出來，“阿耶，二郎睡覺驚醒著呢！這是出去了？”
彭西
用力推門，搖頭：“門栓插著呢！”
“那就是窗戶，我去看看。”
彭大郎繞到了后面，一推，窗戶開了，他笑道：“這般熱的天，二郎竟然不知曉開窗透氣。二郎.”
彭二郎就躺在床榻上，舌頭伸出老長。
“二郎！”
桃縣。
擴軍鋪開后，楊玄也得不時去城中站個臺，穿著戎裝走一趟。
“阿耶，走啦！”
大清早，小國公就穿著一身小巧的假甲衣，站在院子里嚷道。
“來了來了。”
楊玄從屋里出來，身后周寧在叮囑，“子泰，別讓阿梁曬太久了。”
“我知曉。”
女人就是喜歡嘮叨。
原先那個云淡風輕的周助教呢？
楊玄搖頭。
他牽著阿梁出去。
到了內院門口，就見王老二嘴里叼著一個炊餅，手中拿著半條羊腿從廚房出來。
“國公，小國公！”
王老二含胡不清的道。
“吃你的。”
王老二成親了，依舊不忘在家中混飯吃，怡娘贊他知曉省錢了，卻忘了他吃的是楊家的，喝的也是楊家的。
父子二人出了巷子，丁氏的攤子被圍的水泄不通，那些人見了他們父子趕緊行禮。
丁氏拿著鍋鏟福身，“小國公可要吃油餅？”
阿梁搖頭，“我吃過了。”
父子二人在街上轉悠了一圈，成功獲得了一圈贊美。
“國公以后老了，小國公也能帶著咱們繼續打北遼！”
“怕是打不了了。”
“為何？”
“北遼如今就剩下一個江州和寧興，下一次國公出兵，多半會破了寧興。北遼滅國，還打什么？”
“也是。”
赫連燕急匆匆的尋到了楊玄，“國公，陳州那邊發生了一起事。有村民準備報名從軍臨行前一夜在家暴斃。”
“可是死的有問題？”楊玄問道。
“是，說是死狀凄慘，家人也病倒了。村里請了神漢來看，說是惹惱了神靈，卻不肯說是什么緣由。村里人給了錢糧，那神漢便扶乩。”
扶乩的歷史源遠流長，桃縣不少人就喜歡玩這個。
“神漢扶乩得了一行字，寫著，楊逆作亂，從賊者死。”
楊玄眸色微冷，見阿梁好奇的看著對面的雜耍，就放低聲音，“查！嚴查，越快越好！”
“已經派人去了。”
“你親自去一趟，對了，帶著包冬去！”
“包冬？”
“對付那些村民，包冬比刀槍更管用。”
楊玄自己就是在村子里長大的，對那些手段門清。
“他一家都會死死了之后會帶累長河村的人。”
神漢喝了一頓大酒，留下這番話，隨即走了。
村里卻麻爪了。
幾個村老和村正聚在一起商議此事。
“彭西一家子都病倒了，可見這神漢是準的。”
“是啊！彭二郎死了，咱們也心疼，可這后續該如何？村正你得說說。”
村正嘆息，“報官吧！”
“報官？”一個村老罵道：“正經人一輩子不進官衙，這是老輩子的規矩。”
“那能如何？”村正也惱了，“那神漢說了，若是任由彭西一家子在村里等死，咱們也會倒霉。”
那個村老說道：“要不.送山里去？”
眾人面面相覷。
村老目光閃爍，“當初村里有人得了疫病，都是擱在山里頭。若是兩日沒有虎狼吃他，那便是神靈饒恕了他.彭西一家子也是如此啊！”
眾人猶豫不決，村老跺腳，“你等不動，老夫便帶著家人出去躲避。”
村正苦笑，“您一出去，別人見了怕是都跑了。”
那可是大事件。
“罷了！”
幾個村老爭論了一番，最終還是決定把彭西一家子送到山里去。
天氣熱，他們還能走動，帶些吃喝的東西，再帶幾件衣裳就是了。
村正去和彭西說了，彭西自然不愿，可村正說了村老們的意見，他也只能低頭。
一輛大車拉走了彭家一家子。
那個村老唏噓著，“后日咱們再去接他們一家子。”
回過頭，村老家中來了個客人。
客人把摸出一錠銀子，沉聲道：“若是不想招禍，便把銀子埋了，等三五年后再取出來用。”
“小人有數！”
村老接過銀子，用老牙咬了一下，喜滋滋的道：“能咬動，能咬動。”
客人鄙夷的看了他一眼，“老夫走了。”
客人剛出村子沒多久，數十騎就來了。
他躲在邊上，看著為首的女人，冷笑道：“竟然是赫連燕這個騷狐貍親至，可見楊狗急了。”，他對隨從說道：“趕緊去通知他們，殺了彭西一家子，隨即遠遁。”
“是！”
客人看著隨從遠去，獰笑道：“王公總說什么要小心赫連燕這個娘們，今日，老夫便讓她吃癟！”
赫連燕進了村子，村正來迎。
“咱們是錦衣衛的！”
捷隆遞上牌子，村正擦擦手接過，仔細看了一番，實際上他也看不出，只是幾次去縣里聽聞了些錦衣衛的八卦，據聞只聽從國公之令，專事廝殺。
“彭二郎的尸骸可還在？”
“燒了。”
“為何？”
“小人擔心是疫病。”
“他的家人呢？”
“.”村正低頭。
“說話！”捷隆喝道：“否則耶耶把你拉錦衣衛去。”
“咳咳！”包冬過來，很是溫和的道：“國公震怒了。”
村正身體一震，“送去山里了。”
“快！”