長安大軍一直駐扎在邢州，而邢州之前就是鄧州。
大堂內，眾將云集。
地圖就掛在邊上，一個老將指著鄧州自信的道：“老夫確信，大軍只需開進，鄧州軍便會打開城門，迎接王師。”
竇重跪坐在邊上，不置可否。
他看了魏忠一眼，“老魏以為如何？”
誰都知曉魏忠的女兒魏靈兒和那位秦國公之間的關系親密，為此魏忠對楊玄的態度也頗為微妙。
這是在刺激魏忠。
魏忠沒看地圖，“舍古人來自于山林中，野性難馴，兇悍異常。北遼連續數次攻打皆敗北。這是一個兇狠的對手……”
竇重沉聲道：“說直接些。”
是嗎？
魏忠看著他，“北遼除去南方大軍之外，其余軍隊與大唐一般疏于戰陣。承平多年，那些北遼將士面對這等兇悍的野人，敗北是必然。
而南方的北遼軍多年來一直壓制著大唐，自信滿滿。你我都知曉，將士們自信滿滿，十成的實力，便能使出十二成來。可這樣的北遼人，依舊被北疆打的滿地找牙。”
“這么說，你看好楊玄？”竇重的眸子里多了些冷意。
“老夫不知為何總有人說北疆會敗。”
“那你為何覺著北疆必勝？”竇重問道。
“簡單。”魏忠說道：“長安大軍出擊，北疆震怖，根基不穩。在這等時候，楊玄滅了北遼，留下人馬戍守寧興就是了。
寧興乃是堅城，舍古人也就萬余人，其余人馬皆是北遼降卒，想攻破寧興那等雄城難之又難。北疆大軍隨即回撤，壓住局勢，靜待長安大軍來臨，這才是楊玄該做的。”
“那么，魏大將軍以為他為何不歸？”隨軍的內侍冷冷的問道。
“老夫以為，他不歸，是因他覺著，此戰必勝！”魏忠說道。
內侍呵呵一笑，“大將軍對楊逆倒是信心十足啊！”
這話是在暗示：你是不是和楊逆在互通款曲。
大唐到了這等要緊的關頭，一群蠢貨還在黨同伐異……魏忠想到了女兒在來信中的話。
——阿耶，你常說天下大才皆在長安，我信了，于是便去參加詩會。我看到了許多大才，才華橫溢，或是談兵論道自信滿滿。
可我發現，這些大才，沒有一個能與楊玄相提并論。
——楊玄不乏冒險的勇氣，但，他不是那等孤注一擲的賭徒。
——他坐擁北疆以及北遼最為富庶的南方，只需數年便能強大到令長安談之色變的地步，那么，他急什么？
魏忠一直覺得女兒是個嬌嬌女，直至一次有人來家做客，魏靈兒恰好見到了，回頭給他說，那人走路時目光游離，看魏家的裝飾時帶著一種估值的審視……不可深交。
魏忠不以為意。那人是他故交老友的兒子，來長安是想請他幫忙。事兒不大，但涉及到了兩個權貴。
魏忠本已決定出手，可卻因為有事兒耽誤了半日。半日后，他得知那位老友之子竟然把他給賣了。
魏忠雖然惱火，但女兒竟然有這等識人之明，卻令他生出了失之東隅，收之桑榆的歡喜。
楊玄和舍古人的大戰會如何，魏忠也拿不定主意，直至魏靈兒的書信到來，他才決定賭一把。
賭贏了，他便是高瞻遠矚，竇重威風掃地。
賭輸了，竇重多半會悄然彈劾他和楊玄互相勾結。
但！
那又如何！
竇重在頻繁施壓，在尋找他的錯處，這事兒是竇重的本意，還是皇帝的授意還不得而知。但作為勛戚的代表人物，魏忠不準備忍了。
所以，他賭了！
“老夫覺著，北疆，必勝！”魏忠澹澹的道。
“哦！”內侍看了竇重一眼。
看來，尋老夫錯處是皇帝的意思？
魏忠心中一冷。
竇重說道：“舍古人，兇狠。”
北疆還差點意思。
內侍尖利的笑道：“可見魏大將軍對北疆情有獨鐘啊！”
情有獨鐘這個詞用的莫名其妙，但眾人都感受到了些暗流涌動的氣息。
魏家雖說在勛戚中頗為得意，但當下的大局越來越明晰：隨著衛王被囚禁，越王獨孤求敗。皇帝很明顯要和楊松成聯手來一場清洗。
世家門閥中，周氏幾乎已經預定了一個滅族的指標。
宗室中，梁王等人被削弱是板上釘釘的事兒。
權貴中，魏忠首當其沖。
魏忠要想在這個局中死中求活，委曲求全是不可能的。
這不是孩子過家家，我認輸了，我認你做老大就完了。
這是你死我活！
魏忠就算是此刻致仕，依舊逃不過清算。
在判斷想拿自己錯處的是皇帝后，魏忠就知曉，此次令自己隨軍北上，不是什么倚重，而是想借此拿下自己。
既然如此，老夫便賭一把！
魏忠起身，“老夫還得去巡查一番。”
等他走后，大堂里的氣氛活躍了許多。
“若是楊逆敗北，北疆定然人心惶惶。大軍無需攻打，只需逼近，老夫敢打賭，定然是望風景從。”
“是啊！天威煌煌，誰敢忤逆？”
“只需打出只誅首惡，余者寬恕的旗號，估摸著此次就是一次行軍。”
內侍干咳一聲，“舍古人兇狠，不過將士們胸懷忠君報國之心，奮勇殺敵，成功奪取了內州等地……”
可內州等地如今在北疆軍的手中啊！
眾人一怔。
可接著又歡喜了起來。
若是北疆望風景從，那么長安大軍只要足夠快，就能搶在舍古人之前占據內州等地。
到時候戰報上寫個苦戰破城，難道長安還會和咱們計較？
皇帝正想著張揚自己的威勢，長安諸衛破城就算是假的，他也樂意于營造出真的氣氛。
如此，皇帝威風凜凜，我等功勞等身。
妙啊！
果然，宮中的都是人精啊……眾人看向內侍的眼神中帶著些忌憚之意。
竇重澹澹的道：“可有人卻覺著楊逆必勝。這是在作甚？老夫以為，這是在為叛逆張目！這是想動搖我大軍的軍心！”
內侍厲聲道：“其心可誅！”
眾人心中一凜，知曉竇重和宮中已經有了共識，要在此次出征的半道上拿下魏忠。
為叛逆張目！
動搖軍心！
這兩條哪一條丟出來都能殺頭。
皇帝自然不可能殺了魏忠，否則勛戚會震動，會抱團。
但流放呢？
魏家多年傳承下來的財富有多少？
多少人都在等著分一杯羹。
興許，這其中就有竇氏，在等著近水樓臺先得月。
“紙筆。”
文房四寶送上，竇重看著內侍，“是老夫來，還是……”
誰來，誰便能在皇帝那里討個好。
老竇是個好人……內侍笑道：“咱令人送上密奏吧！”
竇重頷首，“也好。”
他起身道：“催促鏡臺的人，打探此戰的消息。”
“是！”
鏡臺的人在邊上，孤零零的。
“再令人去長安催促，問問南疆大軍何在。”
……
“駕！”
一騎正在官道上疾馳。
騎士戴著斗笠，身披蓑衣，可上一場秋雨在半日前就停下來了。也就是說，此人連脫掉蓑衣的時間都沒有。
從長安大軍進駐邢州后，邢州周邊的官道上，關卡多了五成。
“止步！”
官道上拉起了拒馬，數十軍士神色肅然的盯著來人。
騎士近前勒馬，喝道：“緊急軍情，閃開！”
“急什么？”帶隊的旅帥懶洋洋的過來。
騎士摸出了一塊牌子。
旅帥瞥了一眼，渾身一哆嗦，“拉開拒馬，快！”
眾人都看到了，這是鏡臺的牌子。
鏡臺的人這般急切的從北方來……
“小崽子們放肆了，別見怪。”旅帥陪著小心，“可是北疆動亂了？”
這陣子北方來的商人一直在說北疆不安，原因不言而喻，便是因為長安大軍的逼近。
騎士趁著這個機會把蓑衣脫掉，喝了一口水，吃了幾口餅子，隨即再度趕路。
“哎！究竟是如何啊！”
旅帥追問道。
騎士遠去，風中傳來了他的回答。
“大事件！”
……
“差不多了。”
竇重和內侍在一起密議。
“陛下的意思，借著攻打北疆的機會，徹底清洗朝堂與地方。軍中乃是重中之重。魏忠在勛戚中頗有些威望，執掌右武衛多年，該滾了。”內侍冷冷的道：“可這人不知趣，陛下令人暗示他，帶著那些人靠攏陛下，可他卻置若罔聞。”
皇帝在蓄力，準備清洗之后，徹底掌控朝堂。為此，他需要拉攏更多的人。
勛戚的勢力盤根錯節，若是能拉過去，便是一大助力。
魏忠婉拒，便是作死啊!
竇重自然希望這個老對頭倒下，他說道：“如此，老夫看宜早不宜遲。就在今日？”
內侍想到那些魏忠的功勞，心中不禁火熱，點頭道，“召集眾將，當眾拿下他。”
“拿下不必。”竇重搖頭，“只需剝了他的軍權，隨后令他回長安就是了。”
竇重果然是謹慎吶！這是擔心得罪那些勛戚吧！內侍笑道：“也是，沒有軍權的勛戚，連咱都不如。隨后自然有陛下收拾他。”
竇重看了內侍一眼，心中鄙夷，卻微笑道：“此言甚是。”
隨后，竇重召集了眾將議事。
內侍開口。“咱今日去軍中巡查，發現士氣低迷，這是為何？”
一個將領說道：“將士們聽聞北疆必勝，心中有些不安。”
捧跟到位了。
內侍冷笑道：“是誰在為楊逆張目？”
竇重看了魏忠一眼，“魏大將軍！”
魏忠知曉這一日遲早回來，冷笑道：“議事只能說楊逆必敗嗎？既然如此，何須召集我等商議。”
“狡辯!”內侍冷冷的道，“你這是在動搖軍心！”
魏忠豁出去了，“面對敵人必須只能說敵軍必敗？”
呃！
這話也沒錯啊！
內侍卻說道：“你以為眾人皆醉我獨醒嗎？咱看，你這是在為楊逆賣命！”
艸！
這個指控有些嚴重了。
竇重微微蹙眉，他是想整倒魏忠，但卻不是想弄死他。
始作俑者，其無后乎。
但內侍卻不同，他們不在乎外面的世界。你要想報仇，得先闖入宮中再說。
魏忠看了竇重一眼。
竇重默然。
魏忠深吸一口氣。
“老夫這便回長安！”
內侍想整死他，他自然不會坐以待斃。
回到自己的房間，魏忠寫了幾封信，令人送去長安。
皇帝不仁，那就別怪老夫不義。
他拿出女兒的來信，想了想，打開了那封提及楊玄的書信。
他看到了后面。
——阿耶放心，秦國公必勝的。
魏忠搖搖頭。
他聽到了馬蹄聲。
馬蹄聲在大堂那邊停下，有人下馬，腳步聲沉重，沖進了大堂。
“急報！”
正準備私下和內侍商議處置魏忠之事的竇重問道：“何事？”
“十日前，秦國公出兵與舍古人大戰……”
內侍抬頭。
竇重起身。
眾將凝神靜氣。
“舍古人大敗，舍古王阿息保戰歿！舍古，沒了。”
……
魏忠收拾好了行裝，隨從接過。
“走！”
魏忠走出房間。
就見大堂那邊涌出來一群人，為首的正是竇重。
內侍很奇怪，往日喜歡出風頭，此次卻站在竇重的身后。
竇重看到了他，猶豫了一下，緩緩走過來。
這是想在這里動手？
魏忠冷笑，輕聲道：“馬上去長安報信，就說，皇帝想對勛戚趕盡殺絕。”
既然要做絕，那便一起！
竇重走了過來，行禮。
魏忠不知他弄什么，下意識的退后一步。問道：“竇大將軍這是何意？”
竇重抬頭。
“老夫一時湖涂，誤會了魏大將軍。”
竇重湖涂了……魏忠冷笑。
“舍古，沒了。”竇重苦笑，“我們，麻煩了。”