元日，當祥和。當喜氣洋洋。
這是多年來中原的規矩。陳化家也是如此。
元日的上午，他的妻子，也就是潁川楊氏的遠房親戚發現了他和俏婢在書房里行云布雨。潁川楊氏出身的女子自然不會吃醋，對于她們而言，婚姻更像是一次交易，自己只不過是籌碼而已。
有了籌碼的覺悟，自然看什么都沒興趣。你玩你的，但這是大早上啊！
「早上不宜！」
潁川楊氏的女子多多少少都學了些保健常識，隱晦的在書房外規勸了一句。然后······
「滾！」
正在得趣的陳化被這一下打岔了，怒不可遏。楊氏也沒動怒，規規矩矩的行禮走了。
我勸了你不聽那是你的事兒。這便是世家女，行事滴水不漏。
回到自己的地方，從家中帶來的婢女冷笑道：「那***私下和人說，若是能生個孩子，便能壓住娘子一頭。這人真是失心瘋了。」
「但凡吃些菜，也不至于說出這等昏話來。」楊氏坐下，神色平靜，仿佛先前在書房和婢女白日那個啥的是個陌生人。
「本家那邊很是看重陳化。」婢女說道。
「他從小便有神童之稱，更是被潁川楊氏看中，這份驕傲，長安幾乎無人能及，狂一些，正常。」
楊氏指指外面，「出嫁前阿耶說過，天黃有雨，人狂有禍。夫君從小狂到大，若是成親后能收斂些最好。可我嫁過來大半年了，你看看他，依舊狂傲。」
陳化那句話說出去，自覺打了皇帝的臉，于是昨日在家喝酒，酒后作詩嘲諷皇帝愚蠢，狂的沒邊了。咚咚咚！
腳步聲傳來，帶著怒火。楊氏眸色微冷，端坐著。
怒氣沖沖的陳化出現在門外，「我說過，無我的許可，不可接近書房，你沒聽見？」楊氏平靜的道：「聲音大了些，不好！」
陳化惱羞成怒，想罵楊氏，可想到楊氏背后的家族，就指著婢女罵道：「***，還不去給我弄茶水來。」
婢女福身出去。
陳化進來坐下，氣喘吁吁的看看屋里。
「本家那邊說了，此次之后會給我謀劃一個職位，至少是參軍。」
陳化抬頭，那種俯瞰眾生的優越感油然而生，「我出外為官，你在家照看好耶娘·「是！」楊氏微微欠身。
夫妻對坐著竟然再也找不到話說。這就有些相敬如賓的滋味。
等婢女送了茶水來后，楊氏才開口，「夫君才華出眾，我很是欽佩。」楊氏女也得向我低頭······陳化喝了一口茶水，眼中多了傲然之意。
「只是皇帝能從邊陲小城起家成就帝業，自然不是愚鈍之輩。」楊氏的告誡頗為隱晦，「夫君莫要小看了他。」
「他若是聰明，就不該與關中世家大族鬧翻。那些可是大唐的根基，他這是自掘墳墓。昨日我便沖了他一巴掌，他又能如何？」
陳化笑的從容，「長安多少人對朝堂指指點點，更難聽的話都有，難道他能處置了這些人？不能，否則他便會千夫所指。既然不能處置那些人，他哪能處置我？天下事，天下人說，我說了，他能如何？」
他喝了一口茶水，自信的道：「我已令人去皇城外打探消息，只等皇帝今日灰頭土臉，我便去本家道賀，到時候你也一起去。記住，你我是夫妻，那個女人不過是玩玩罷了.·.」
給皇帝一巴掌，然后去楊氏道賀，實則是邀功。
這人的心思，都用在了功利上了······楊氏心中嘆息，「還是謹慎些好。」「婦人之見！」陳化冷冷的道。
「郎君！」這時他吩咐在皇城外等候消息
的隨從來了。
「如何？」陳化的眼中進發出了異彩。對于他而言，娶了楊氏女好處多多，但壞處也不少。比如說科舉。楊氏的死對頭登基后，科舉取士會取哪些人不得而知，但楊氏的親戚必然會被打壓。
所以陳化想走另一條路，那便是舉薦，征辟。但這需要動用楊氏的人脈。他的娘子只是楊氏的遠房親戚，楊氏是否愿意動用自己的人脈來幫助他，看的便是他的能力。
所以，他才會出手放話打皇帝的臉。
隨從說道，「大朝會上御史蘭云建言，奴仆制度多年，根深蒂固······后宮之中也是大唐人。」「妙！」陳化拊掌微笑。
他拿起茶杯，看了妻子一眼，豐神如玉的臉上多了些矜持之意。
「皇帝說，宮中的宮女內侍今日將會放出去一批，且從此后，宮中人將恢復自由身，變為雇傭制。從此，宮中再無······奴仆！」
呯！
茶杯從陳化的手中落下，掉在了案幾上。茶水順著案幾往左側流淌。
滴答，滴答······
楊氏看 ;楊氏看著他，心中涌起一股快意來，只覺得神清氣爽，「我說過，這江山是皇帝一手打出來的，這一路倒下的對手中，不乏聰明之輩。可那些人哪去了？要么在京觀中，要么，便在修路的人群中。」
「***！」
陳化猛的起身，面色漲紅，跌跌撞撞的出去了。婢女站在邊上，微微搖頭。
楊氏端坐著，說道：「他覺著自己才華無雙，可在皇帝的眼中，卻如同小丑一般。」婢女低聲道：「娘子，小心被聽到惱怒。」
「惱怒又如何？總比最終丟掉性命強。」
楊氏幽幽的道：「我最好奇的是連皇帝和國丈都對李玄忌憚不已，他一個讀書人，仗著些小聰明就覺著自己能打李玄的臉。他哪來的自信？」
淳于典在家中看賬簿。
淳于氏的根基是工坊，每年這些工坊為工部提供器具，為兵部提供兵器。
官府的訂單是最穩定的，而且利潤也最為豐厚。這數百年來，淳于氏據此吃的盆滿缽滿。雖說后來遇到了王氏的挑戰，但基本盤還是維持住了。
「不錯。」淳于典把賬簿放下，對管事說道：「和工部、兵部的關系還得維系好。那些人，該給的好處······再加兩成。」
「是！」管事告退。接著幕僚來了。
「今日我本想去大朝會親眼看看熱鬧，可那個孽種卻沒請我去。如何？」淳于典笑著問道。「宮中此刻正在釋放宮人······皇帝放話，從今日起，宮中人，盡皆恢復自由身。」
楊新相接到消息比淳于典更早一些。「可是急智？」楊新相問道。
給他通消息的是參加大朝會的權貴，他嘆息，「皇帝籌謀此事至少十余日了，每一步都想的絲絲入扣。若是他能在瞬息想到這些手段，老夫從此便打消與他為敵的念頭·.····」
「是了，那樣的急智令人驚怖。」楊新相幽幽的道：「元日，也是永德元年的第一日，那個孽種，意氣風發！」
.--
皇帝和皇后已經回到了宮中。
此刻報名出宮的內侍和宮女數百人聚集在一起，見到皇帝來了，紛紛行禮。「拜見陛下！」
那一雙雙眼眸中都是感激。
在宮中帝王和貴人們的眼中，他們便是牛馬，便是芻狗。他們的生死榮辱就在貴人們的一念之間。日子久了，他們也把自己當做是牛馬，當做是芻狗。
所以，當先前怡娘令愿意出宮的人報名時，所有
人都驚呆了。等怡娘說從今日起，宮中人恢復自由身后，宮中，炸了。
「原來，陛下把咱們當人看！」
那一刻，不知多少人熱淚盈眶，甚至有人嚎啕大哭。皇帝來時，便有人還在嚎哭。
皇帝默然看著那些嚎哭的人，那些人哽咽行禮。
「朕說過，大唐人不該為奴。朕也不需要把自己的族人當做是牛馬來彰顯自己的威嚴。從此后，你等，都自由了。」
皇帝對皇后頷首隨即走了。
皇后上前，「晚些，會有人拿了契約給你等，愿意留在宮中的，自行選擇，有十年的，二十年的··..··就一條，宮中不比外朝，誰若是居心叵測，該處置的，陛下與我不會手軟。」
「陛下萬歲！」
皇帝行走在宮中，聽著身后傳來歡呼聲，很是唏噓。赫連燕在前面等他。
「陛下，襄王到了鳳州。」
「那正好，老賊和老二在路上了。」皇帝止步，「那些人在大朝會上發難，朕若是不反手抽一巴掌，他們也不知曉馬王爺有幾只眼！」
··鳳州。
鳳州距離長安已經不遠了。
到了這里后，各家的人聞訊趕來，哭的哭，笑的笑，那等劫后余生的歡喜，讓那些人在鳳州來了一場狂歡。
「喝酒！」襄王舉杯。
幾個宗室和他在一家酒樓里飲酒，個個都是紅光滿面。酒過三巡，襄王撫須微笑道：「那人登基了。」
「是啊！」
幾個宗室交換一個眼色，一人說道：「聽聞，他依舊走了孝敬的老路。」「與你我無關。」另一人說道。
「那人睚眥必報。」先前那人說道：「他既然要繼承父志，自然也會繼承那些恩怨。要小心。」「這些與老夫何干？」襄王舉杯。
晚些，眾人醺醺然分手，襄王回到了住所后，叫來了從長安來迎接自己的隨從。「長安那邊，可曾盯著咱們家？」
隨從搖頭，「并未發現。」
襄王滿意的點頭，「那些，可曾抹去了？」「殺了三人，不過有兩人急切間并未找到。」襄王眸色陰郁，「找到他們，弄死！」