雨后的天空一片明凈。只有一顆深紅的太陽，低沉在天際的盡頭，注視著人間的國度，仿佛神靈低垂的眼睛。天空被殘陽映透。紅霞逐漸擴散，直到化作無邊的血色，籠罩在欽聰燦城的天空，如同太陽神展開的斗篷。
修洛特走到透光的孔窗前，俯視著統治下的都城與萬民。
壯觀的天象已經引起了都城百姓的注意，天色也已經到了晚禱的時分。連綿的頌禱聲就在雄偉的都城中響起。少年王者側耳傾聽，他聽見墨西加主神維齊洛波奇特利的神名，聲浪高亢而激昂，伴隨著祭司們的吟詠；他也聽見塔拉斯科太陽神庫里卡韋里的尊號，聲音低沉而嗡嗡，散布在都城的各個角落。而更細微處，他還聽見大地母神克韋拉瓦佩里，與月亮女神哈拉坦娜的名字。
“塔拉斯科的舊日信仰，依然在普雷佩查人中流傳。信仰的改易，絕非一時之功。而一旦徹底皈依，就會難以磨滅。”
修洛特的眼神平靜而深沉，帶著王者的凜然，與祭司的耐心。賈蒂里默默聽了片刻，才笑著指向第七塊石板。
“王上，這最后一塊石板，講述的就是塔拉斯科神靈背后的故事。”
“哦？神靈的背后是什么？”
修洛特笑著問道。
“自然是賦予神靈意義的人。”
博識長者如是回答。
聽到這樣的話，修洛特怔了怔。他打量了賈蒂里片刻，神情嚴肅。
“首席，在一個虔信神靈的國度，你似乎并沒有合格的信仰。”
“王上，如果您像我一樣，知道足夠久遠的史詩，了解歷代先王與賢者，是如何將神靈的信仰重新塑造。那么神靈的光芒，就再也難以照射入裝滿知識的心靈了。”
賈蒂里的嘴角仍然帶著笑意。他看著王者嚴肅的表情，微微低頭致意，眼中卻早已看透。
“普雷佩查神靈...信仰重塑...”
修洛特沉吟片刻。他的腦海中，浮現出首席宮殿的走廊壁畫，還有長者對墨西加神話的改造歷程...王者緩緩的點了點頭。他揮揮手，讓貼身的親衛們退下，只留下武士長一人。
“偏室無人，還請首席暢所欲言，細細說與我聽。”
賈蒂里的笑容在嘴角擴散。他走到最后的石板前，抬手指向第一幅組畫。
第一幅畫的筆觸抽象而神秘，正中是兩個放射光芒的神靈，一個有著冷酷的男性面容，一個有著溫和的女性笑容。男性神靈的背后是璀璨的太陽，以黃金的粉末為顏料，不時閃爍著金光。女性神靈的背后則是厚重的高山，以銅粉為基底，早已在時光中氧化為黑色。
而在兩位神靈的下方，是兩名衣著華麗的貴族。他們一男一女，雙手環抱。男性身穿納瓦人的獵裝，用冷硬的直線勾勒出男性的力量。女性則是普雷佩查人的禮服，用圓潤的弧線象征著女性的柔美。男性的腳下是高原中的仙人掌，女性的腳下則是湖泊中的小島。在兩人的手中，還一起抱著一個嬰兒。
修洛特再細細看去，在嬰兒的背后，赫然有著一輪幽深的圓月。圓月用銀粉上色，至今依然明亮。少年王者稍稍思索，心中了然。
“太陽主神與大地母神，納瓦人與烏里休人。兩族結合，誕生了月亮女神...這是神與人之間互相聯系，神靈映照著人間？”
“確實如此！”
賈蒂里淡淡一笑。
“王上，這一幅畫繪制在王國建立的初期。當時王國最重要的問題，是處理兩族間的矛盾。初代先君定都在宗教圣地，壓制了祭司們的權力之后，就開始著手重新改造王國的信仰。他對兩族的神靈進行了重新的解釋，來穩固王室的統治，強化南遷部族與原生族群的融合。
在這幅畫中，南遷的納瓦人是太陽主神庫里卡韋里的后裔，是天界的神靈。原生的烏里休人是大地母神韋拉瓦佩里的后裔，是地界的神靈。兩位神靈結為姻親，兩支神靈的族裔，自然也追隨著神靈相互婚姻。在神靈的結合中，新的月亮女神哈拉塔娜誕生出來，祂是人間的神靈，也掌管著生命的生死。而月亮女神，也象征著融合后，新生的普雷佩查人！”
博識長者頓了頓。他看著王者，包含深意的說道。
“王上，神與人之間確實互相聯系。不過，卻是人間映照著神靈！”
修洛特眼神閃動，緩緩地點了點頭。他沒有說話，只是繼續看向第二幅組畫。
第二幅組畫似乎是第一幅畫的延續，卻又有著許多不同。納瓦貴族與烏里休貴族互相結合，生下了一個閃閃發光的嬰兒。神佑的嬰兒隨后成長為一名頭戴鷹盔的王者，手持權杖與長矛。而在神鷹王者的背后，則是一輪金色的太陽！
“王上，這第二幅畫繪制在初代先君逝去之后。那時候，兩族的融合已經初步完成。第二代先君開始修訂神話與信仰，一方面統合成型的國家，一方面賦予王室神圣的地位。
在這幅畫中，初代先君塔里亞庫里，被描述為納瓦人與烏里休人結合的后代，更是太陽主神選中的神裔！他具有與生俱來的權威與神性，來統治所有的湖中之民。而在這個時期，太陽主神也從南遷族群的天神，升格為所有湖中之民的保護神！”
聽到這里，修洛特點點頭，肯定的評價道。
“與聯盟相似。主神升格，先王神化...這是王國意志凝聚的標志。”
“王上睿智！”
聞言，賈蒂里皺紋抖動，深沉的笑了笑，笑容中閱盡了時光。
他接著指向第三幅組畫。畫中上空是一輪醒目的太陽，光耀著地上高聳的金字塔。而一名神鷹頭盔的王者，就居于畫面的中心。他勾連著太陽與金字塔，仿佛天與地、神與人、神國與凡間溝通的橋梁！
“第三幅畫，繪制于第三代先君。它描述的是新王登基時，登上金字塔最頂端，向天神們祭祀的場景。在這個時期，歷經二代先君的努力，神鷹家族已經在民眾心中獲得了神性。帕茨夸羅湖區成為神話中，維系世界運轉的源泉；而欽聰燦城的金字塔，就是宇宙真正的中心！
國王的權力由天神授予與保障，王權注定在神裔的王室血脈中，通過神圣的儀式傳承。而通過金字塔的祭祀儀式，每一任王者，都會與天神之間，建立起超出人們認知的神圣聯系！”
“祭祀天地，神授王權。”
修洛特沉吟自語，許多記憶中的畫面，在他的眼前閃過。過了一會，少年王者先是點點頭，再輕輕一嘆。
他看向最后一幅廣闊的畫面。畫面中依然是神鷹的王者。王者已然升格，化身為族群的神王。祂站立在天地間，放射出神靈般的光芒。祂的雙腳分開，一只腳站在陸地上，另一只腳站在水上。在神王的周圍，是無數匍匐朝拜的人群。而在畫面的下方，則銘刻有一串串神秘的圖形銘文，仿佛神話史詩的結語。
“首席，這是神靈的史詩？”
少年王者用手指劃過銘文，看向面前的博識長者。
賈蒂里點點頭。他清了清嗓子，用古老而悠遠的腔調，吟誦出最后的王國史詩。
“太陽照耀天地，先祖統治四方！贊美您，塔里亞庫里，您是太陽的神裔，您是神鷹的化身，您注定統治天空、大地與湖泊！
四方的子民啊，我們同時向祖先的神王朝拜。祂的一只腳站在陸地上，而一只腳站在水上。祂有著至高的威能，用神靈的雙手，創造出新生的普雷佩查人...
而我們，是神王的后裔！我們是神圣的普雷佩查人，將成為一個偉大的族群！我們在湖中之地中孕育與成長、繁衍與消亡...而偉大的塔拉斯科王國，將在至高的神鷹王室統治下，延續世世代代，屹立千秋萬年！...”
深沉的吟詠聲在滄桑的石殿中回蕩，如同帶著某種奇異的魔力，引動王者的心緒。它擦去歷史的塵埃，揭開封印的回憶，把逝去的史詩重新傳唱，再化為一曲絕響。而天邊的夕陽，也終于完全沒入大地，只留下深沉的黑夜，和石殿中點點的燭火。
燭火搖曳，留下拉長的人影。修洛特注視著陰影中，已經無法分辨的傳承石板。此時此刻，他思緒起伏，出神良久。
從這些沉默的石板中，他聽到四個紀元的神話，匯聚成同源一統的故事；他見證舊日王國的崩潰，也見證新生王國的崛起；他思索著融合族群的通婚，也展望著心懷天下的分封...
而在新生的封國中，要重構三級的架構，也處理不同的階層；要強化中央的集權，更要掌控封國的財賦；還要在漫長的時光中，孕育出煥然一新的神靈，演變出不斷強化的信仰！
無數思維的火花，在王者的心中閃爍，再匯聚出胸膛處熾烈的火焰。石殿中一片靜默，所有人都在安靜等候，如同歷史中凝固的畫卷。直到王者的臉上，浮現出溫和的笑容，時間才再次在大殿中流動。
“今日聽賢者講述史詩，真是令我受益匪淺，省去摸索十年的苦功。”
修洛特笑意吟吟，握住賈蒂里的雙手。
“首席，您就是我飛翔天空的羽翼。王國未來的治政中，離不開像您一樣的賢人；封國新建的官府里，也需要更多善飛的良禽。如果您有認識的賢才，還請不要吝惜，定要向我舉薦！我會按照他們的品德與才能，不分族裔和親疏，選賢而任用！”
聽到這里，博識長者的臉上，有喜色一閃而過。他鄭重的低頭行禮，再次重復了一句說過的話。
“王上，湖中之地的河龜、湖魚與水鳥，都愿為真正的雄鷹效勞！”
聞言，修洛特哈哈大笑，滿意地點了點頭。他放眼四顧，最后看了一圈寬闊的石室，就要邁步離開。忽然，在石室的角落，一柄黑灰色的短刀閃爍寒光，映入王者的眼簾。
“黑灰色的短刀？”
少年王者怔了怔。他走出數步，撿起短刀，仔細查看。隨后，他伸手輕摸著依舊鋒利的光滑邊刃，感受著金屬特有的堅硬觸感，卻不是常見的黑曜石材質，
“黑灰色的金屬...這是...鐵刀！”
修洛特的臉上浮現出驚訝。他看向身邊的賈蒂里，迫切的問道。
“首席，這把武器來自哪里？”
博識長者掃了一眼造型特殊的短刀，了然地笑了笑。
“王上，這是王國多年前，征討西南科利馬邦的特科斯部落時，繳獲的古老兵器。類似的短刀還有數把，都存放在附近的戰利品小屋。這些兵器鋒利非常，只是略遜于黑曜石的銳片，堅韌耐磨卻遠遠勝出，還要強過最新的青銅！
王室曾派遣人手，在復雜的科利馬山區，仔細探尋過能鍛造出這種短刀的黑灰色金屬，卻毫無所獲。最后只能如特科斯部落的長老所言，把它們歸類為神賜的兵器。神鷹王室以神靈后裔自稱，便也選了一把最堅固的短刀，放入這傳承的石殿中。”
“科利馬山區...嗯，原來如此。”
修洛特點點頭，有些失望。他想起埃茲潘曾經講述過的經歷，兩相映照，唯有幽幽一嘆。接著，少年王者神情沉肅。他沉吟了會，看向最為信賴的武士長。
“伯塔德，南方的銅礦開采是否恢復？工匠大營現狀如何？長弓的產量是多少？我吩咐的青銅農具，是否已經開始生產？還有我著重提及過的小型銅炮，最新的進展如何？”
“殿下，我已經召集了上千礦工，初步恢復了南方的銅礦開采。祭司們已經入駐工匠大營，對工匠們進行了教導。兩千多工匠全部編組完成，開始承擔起往日的職能。如果木料充足，長弓的產量能維持在每日一百多把。長弓軍團的損耗都已經補足...
而昂貴的青銅農具并不存在制作難度，都已經試制完成。只是青銅農具雖然能方便耕作，成本卻過于高昂。它們的產量受限于封國南方開采的銅礦，也需要從聯盟南方進口更多的錫礦。至于您要求的銅炮...”
說到這里，伯塔德欲言又止。他想了片刻，謹慎的回復道。
“工匠們剛剛試制了一門，只是遇到了一些問題，尚且不能使用...還請您親自前去檢視。”
聞言，修洛特沉思片刻，肅然下令。
“好！你且下去準備。等我忙完手中的政務，八月差不多就結束了。時間就定在秋收前的九月。我會帶上培養的親衛們，先去檢視工匠大營，再巡視伊瓦奇奧南方的礦場！”
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