杜蘭秋的語氣堅定：“早在兩年前我就這么想了，我娘也是知道的。”
兩年前，齊小金想娶杜蘭秋，但陳氏死活不肯，生生拆散了這對青梅竹馬。
一年后，齊小金跟陳氏低了頭，娶了王氏。
齊樂樂道：“既然你下了決心，那辦法就多了。”
杜蘭秋抹了把眼淚：“說來聽聽。”
齊樂樂沖她勾了勾手指，等人湊近，在她耳邊如此這般說了半晌。
杜蘭秋聽了幾句，連連點頭：“你可幫了我大忙！”
齊樂樂道：“能幫上你就好。”
“能的！”
“只是這樣一來，你就徹底沒了退路。”
杜蘭秋笑了一聲：“什么是退路？嫁去別人家就是退路嗎？與我來說，跟誰成親都是一樣的，招贅至少能陪著我娘，還不用伺候公婆。”
看著她這樣，齊樂樂有些心疼。
想了半天不知如何安慰，齊樂樂道：“我有個掙錢的主意，你有沒有興趣？”
“趕緊說！”
“剛聽你說，你和你娘平日里都在抄書？”
杜蘭秋點了點頭：“我爹有個故交在城里開書齋，這些年我們都在給他抄書，這事兒旁人不知道。”
齊樂樂道：“我之前經歷的事兒，你是知道的，我在那邊聽了不少奇聞異事，或許可以寫成話本子賣。”
這事兒齊樂樂原本是想跟謝子安合作的，但現在她改主意了，決定先跟杜蘭秋試試。
杜蘭秋顯然很有興趣：“說來我聽聽！不瞞你，我娘之前也試過寫話本子，但賣的不好，后來就老老實實抄書了。”
“話本子很掙錢嗎？”
“那當然！讀話本子可比讀書有趣多了！又不是每個讀書人都想去考狀元。”
齊樂樂失笑：“那好！我先給你講一段兒，讓嬸兒寫了試試。”
杜蘭秋點點頭，又搖搖頭：“還是算了！改天你去我家講吧，我怕我講不好，白瞎了你那么好的故事。”
“都還沒聽呢，怎么就知道是好故事？”
杜蘭秋笑道：“我就知道。”
齊樂樂也笑起來。
杜蘭秋站起身：“我該回去了，不然娘會擔心。”
“好。”
走到門口的時候，杜蘭秋轉過身，看著齊樂樂，道：“四丫，謝謝你。”
齊樂樂愣了愣：“你我是姐妹。”
杜蘭秋笑了：“嗯，好姐妹！”
目送杜蘭秋離去，齊樂樂靜默良久，只覺得心里堵得厲害。
在這男尊女卑的社會，若無男子撐腰，女子想要好好生存是何等的艱難！
直到一輛馬車停在門外，謝子安探出頭來：“特意等我？”
明媚的陽光落在那張俊美的容顏上，仿佛為他鍍了一層金光，齊樂樂終于后知后覺出自己的幸運，若非遇到謝子安，她的日子未必就比杜蘭秋好過多少。
謝子安跳下馬車，牽起她的手往里走：“出了什么事？”
齊樂樂道：“蘭秋剛剛來了。”
謝子安心下了然，做出側耳傾聽的姿態。
“她想賣林地，問我們要不要。”
謝子安道：“要吧。”
齊樂樂又道：“她那幾個叔伯想養蠶，但沒桑樹林，就想把她嫁出去占了她家的地。”
謝子安道：“厚顏無恥。”
“她原本想賣了地就走，我勸了她。”
謝子安頷首：“確實不合適，一來不安全，二來落人口實，三來若是被杜家找上門，就更難辦了。”
“我給她出了個壞主意。”
謝子安挑了挑眉：“哦？什么壞主意？”
“讓她娘裝病，然后賣地治病。”
“這主意不錯，沒了地又沒了銀子，那些叔伯自然會消停。”
齊樂樂又道：“不會的，他們還想把她嫁得遠遠的！”
“那怎么辦？”
“蘭秋說要招贅婿。”
謝子安頓了頓，道：“也不錯。”
齊樂樂看著謝子安。
謝子安攬著她進了房，柔聲道：“眾生皆苦，唯有自渡。你不必為她難過，她也無需你來憐憫。”
“是嗎？”
謝子安頷首：“你看，賣地招贅皆是她原本的打算，你只是幫她想辦法達成。”
似乎確實是這樣。
“她若開口，你幫她便是，不必去想結果是好是壞，那終究是她的選擇。”
齊樂樂長長舒了口氣，感覺心中一直盤桓不去的郁氣散了許多。
“你怎么這么快就回了？”
謝子安道：“王叔與他們相熟，正好也有兩家人比較合適，就一并買回來了。”
“兩家人？”
“嗯。”
謝子安沒多說，齊樂樂也不再多問，一家人都成了奴隸，其中緣由必是心酸無奈的，不問也罷。
“這么多人住哪里呢？”
謝子安道：“暫且在王叔院里擠一擠，也看看人品和能力如何，待春播過后再起間院子給他們住。”
“良種買了嗎？”
“訂好了，過兩日去取。”
說著，謝子安牽著她走到梳妝臺前：“我給你梳發，然后去見見他們。”
齊樂樂點點頭，提醒道：“戴銀簪。”
謝子安的聲音帶了幾分笑意：“娘特意找了鐲子送你搭配發簪，若是不戴，她會失望的。”
“我不舍得戴啊！”那么貴！
謝子安卻仿佛聽到了她的心聲：“或者你想娘送你更貴的？”
齊樂樂嘆了口氣：“那還是給我戴木簪吧。”
說著，又自抽屜里小心翼翼取出那支木鐲，虔誠地圈進手腕兒里。
謝子安看著她的動作，眼底笑意盈盈。
片刻后，兩人出了房門，王叔已經帶著幾個陌生人站在院子里。
“這是老大常慶云和趙氏夫妻、老二常慶德、老三常慶生；這是杜秋亮和陶氏夫妻、二妹杜秋蓉、老三杜秋立。都是種田的一把好手。”
齊樂樂的目光從眾人身上掃過，這幾個人的身材和精神氣兒看著都還不錯，并不憔悴，也未見倉皇之色，看著跟上溪村的村民差不多，著實不像是奴隸。也許是有什么隱情，才不得不賣身吧？
人是王于忠和謝子安買回來的，齊樂樂沒想太多，只道：“既然是耕種的好手，那就先把地犁了吧。需要什么趁手的工具盡管提，把活兒干好才是要緊。”
幾人垂頭應了一聲：“是。”
齊樂樂摸了摸鼻子，道：“你們今天第一天來，暫且休息半日，想想需要什么工具，我們也好去準備，明兒一早，我們一同去地里。”
“是。”
齊樂樂想了想，又道：“你們若是缺了別的什么，也可以提的。”
“是。”
齊樂樂莫名有種霸道總裁面對公司下屬的既視感。
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