“丁家的芝麻醬被宮里打回去了？”
“是！今早是他們送貨的日子，據說芝麻油還留了一些，芝麻醬則全部打回去了。不少人都瞧見了呢！”
“丁老頭兒也有今天！”
“婆婆，那我們是不是有機會了？”
“有什么機會？葉家賣的你難道沒嘗過？那種清透度和醇厚滋味絕對不是我們這種壓榨之法能做出來的。不愧是葉氏啊！”
“那怎么辦？”
方老太揉了揉額角：“葉氏售賣的價格幾乎是我們一倍，且供量極少，應當是想供勛貴之用，搶的是丁家的飯碗，暫時還影響不到我們頭上來。”
“那還好。”
方老太嘆了口氣：“好不了，只是暫時罷了，有銀子掙，他們遲早會增加產量的。”
“那我們怎么辦？”
“還能怎么辦？要么想法子改進，要么琢磨其他營生，要么，折價出售。”
……
葉六到底也沒能得到一個肯定的答復。
倒不是齊樂樂不愿意給，而是謝子安不開口，她便也沒吭聲。
不過，謝子安收下了銀票，葉六便也不急了，送走三人，他索性關了鋪子，慢悠悠給自己泡了一壺茶。
路上，齊樂樂不由問：“他在京城也有店鋪嗎？”
“他姓葉。”
“嗯？”
“葉氏商鋪遍布所有城鎮，葉家一脈，富可敵國。”
“這么豪？”齊樂樂咂舌：“難怪他能賣那么貴！”
她就說么！怎么隨隨便便拿出一個商品，那葉六張口就是幾百兩的收購，感情人家是高級品牌，指不定還有高奢店！那都是有品牌溢價的！
“可我看那間鋪子沒有葉氏招牌啊？”
“他是被趕出家門的。”謝子安道：“他性子散漫，上次族內大比時墊了底，他妻子一怒之下將他趕出家門，不掙夠銀兩不許歸家。”
齊樂樂只覺得自己好似聽故事一般：“還有族內大比？比什么？”
謝子安似乎也覺得有趣，露出些笑意：“葉氏并不重長幼之序，族內慣來皆是德才兼備者居之，但凡德行俱佳者，每三五年會進行一次大比，根據大比結果安排族內事務。至于大比內容，外人無從得知。”
“那你怎知葉掌柜墊了底？”
“不叫六哥了？”
齊樂樂擺擺手：“那人家都這么說了，我總不能真的叫他葉六吧？叫葉掌柜又感覺有點兒生分，畢竟不還在談生意嘛！”
似乎對這個答復十分受用，謝子安面上的笑容暖了幾分：“葉家似乎也有些怒其不爭，非但沒把他被妻子趕出家門的事兒壓下來，反而當作反例敲打族中晚輩。”
齊樂樂嘖嘖兩聲：“葉掌柜好慘！”
“葉家還愿意當他的靠山，可見這個趕出家門也不過是做做樣子罷了，為了讓他吃點兒教訓，磋磨磋磨他的性子。”
“那要不我們再制些芝麻油和芝麻醬給他？不然這三千兩我收得有些心虛啊。”
“夫人不必心虛。”謝子安淡然道：“葉家人從不做虧本的買賣，他今日如此干脆，自是看出我們能助他掙得更多的銀兩。”
“亦或者，之前那百罐芝麻油芝麻醬已經讓他賺了不少。”
說得有理！
只是……
“我們如今銀子都收了，做胰子的人還沒找著，怎么辦吧？”
“夫人莫急，人已經在路上了，這兩日應當就能到。”
“那就好。”
馬車一路奔馳，等回到上溪村兒，午時都還未到，三人洗過手，一頭扎進了蠶房。
“這蟻蠶長得好快！”
“早上那么多桑葉都快吃完了，能吃自然長得快。”齊樂樂仔細看了會兒，道：“得給它們擴座。”
“何為擴座？”
“就是再分散一下來養，以免它們互相擁擠，吃不夠桑葉。”
“原來如此。”
三人先將長大不少的蟻蠶分作兩個蠶匾，又將剛孵化出來的蟻蠶掃到干凈的蠶匾上。
這樣一來，屋子顯得擁擠不少。
“蠶架得趕緊做出來才行。”
謝子安道：“圖紙我今早已經給了匠人，蠶架和葉篩下午便能做好，其他的要等幾日。”
“好。”
“桑葉是不是不大夠了？”
“等會兒我們去摘，這次多摘些回來。”
“……”
從蠶房出來，把換下的蠶匾清洗干凈后放到太陽下曬著，三人帶著兩個竹簍，直奔桑樹林。
屋頂上，蘇正濤看著他們離去的背影，面上的神情說不出的糾結，蘇易也就罷了，總歸是個傻兒子！
可他那風姿俊秀的大公子啊！如今居然也背著竹簍去摘桑葉，甘當養蠶人！
那雙手是拿來掃蠶摘桑葉洗蠶匾的嗎？那是要揮斥方遒、指點江山的啊！
真叫人痛心疾首！
謝子安可不知道自己惹人心痛了，他這會兒正一心摘桑葉。
齊樂樂抱著竹簍站在他身旁：“之前是我記錯了！不是摘頭三片葉子，是要摘第二片，葉色黃中顯綠的那種。”
謝子安原本夾住桑葉的手指一松，轉而移到下一片葉子：“好。”
思及那些個超能吃的蟻蠶，三人這次摘了滿滿兩竹簍的桑葉才收手，估摸著應該夠它們吃個一兩天的樣子。
回家后，齊樂樂照例將桑葉仔細沖洗一邊，再放在陰涼處晾干。
剛忙活完，院門被敲響，蘇易過去開了門，是匠人們帶著做好的東西來了。
領頭的還是那位中年匠人，他讓人將蠶架在院子里架起來，又道：“暫且只做了一個蠶架，若有不合適之處，只管吩咐，我們現在改。待改好之后，我們再多做幾個。”
齊樂樂順手拿了兩個蠶匾放上去，大小高度正合適，就是她想要的！
“這蠶架做得很好，不必再改，有勞你們了。”
中年匠人笑道：“當不得，不過是分內之事，不知這蠶架你們欲放在何處？我們幫你們搬過去。”
謝子安看向蘇易，蘇易會意，上前一步：“我帶你們過去。”
除了蠶架，葉篩也做好了，齊樂樂只是看了一眼便知道這大小縫隙剛剛好，她不由夸贊道：“這些匠人可真厲害！”
謝子安目光微沉，道：“夫人借一步說話。”
齊樂樂不疑有他，跟著謝子安進了房間，結果卻在下一刻被按在門板上：“匠人很厲害？”
“不！是相公厲害！他們可都是照著圖紙做出來的，圖紙是相公畫出來的呀！”
謝子安緩緩低下頭：“讓你喚我一聲哥哥，得哄上半宿，喊別人倒是殷勤，嗯？”
“冤枉啊！”齊樂樂可憐兮兮道：“這事兒我不是在回來的路上就解釋過了嗎？”
“那夫人不如猜猜看，我聽不聽呢？”
你這個樣子很顯然是不想聽啊！
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