衙門口站著幾個兵丁，衣衫不整，刀槍雜亂。見到人過來，幾雙眼睛都放著光，上下打量。好似饑餓的猛虎看見肥羊，渾身上下透露著貪婪。
林升源嚇得一縮脖子，不由自主地靠近了黃員外。
進了衙門，由熟識的士卒帶到一處廳堂前。進去通報了，讓黃員外和林升源一起入內。
進了廳堂大門，就見里面案面后坐了一個官員，旁邊散布著幾個處理文書的吏人。那個官員趴在案上，正在撕一只燒雞。見到黃員外和林升源進來，猛地抬起頭來。
黃員外被那官員看得心里顫。急忙從懷里掏出一錠白銀，上前放在案上。陪著笑道：“孛堇拿去買酒喝。許多日子沒有來，小的心里想念孛堇得很。”
那官員拿起銀錠收進懷里，臉色立即緩和下來。笑道：“這周圍的人，你最教順，實在不是其他人能比的！有什么事，我必然盡力助你！”
黃員外道：“小的在襄城待了些日子，實在不好熬下去。若是有隊伍去大名府，孛堇跟帶隊的將領說一聲，小的隨著一起去。”
那官員聽了，搖了搖頭：“前些日子就告訴你，四太子帶大軍西來，你還是先待在襄城。若是走在路上，被四太子的人看了你的布匹，說是軍需，奪了去可是無處說理。”
黃員外道：“這傳言聽了許多日子，莫不是誤傳？不用一個月，小的就可以回大名府。”
那官員道：“怎會是誤傳？你以為大軍出行，跟你販貨一樣容易？不瞞你說，四太子大軍已經啟程，現在估計到宿州了。你現在回大名府，正好路上撞見！”
聽了這話，黃員外直叫苦。兀術大軍西來，橫絕數州。一般的百姓也就罷了，黃員外這樣帶著大批珍貴貨物的，可不敢走。被軍隊撞見，搶了貨物去，只能自認倒霉。
又問幾句。那個官員道：“你若不信，可以問周邊百姓。四太子西來，南邊王觀察不敢怠慢，也起大軍來汝州。不要一個月，兩軍就要撞到一起了。”
黃員外聽了，在案前怔了一會。想來想去沒有辦法，只好與林升源出了廳堂。
走在街上，林升源看路邊有好幾伙人，看著自己的目光極是不善，不由心里發緊。離此兩里之外就是襄城縣城，那里有王宵獵大軍駐扎，社會平靜。但出城沒多遠，就是金人轄下，魚龍混雜，治安極是混亂。到襄城有些日子了，林升源自從初來時到過這里一趟，再不敢過來。今天是沒有辦法，被黃員外強拉過來的。布匹運到襄城有些日子，遲遲無法成形，黃員外心里焦急。
走不多遠，看見路邊一家餛飩鋪子，黃員外道：“我們喝一碗餛飩，填填肚子。吃過了，我去找幾個熟識的員外，與他們一起商議看怎么辦。”
林升源苦著臉道：“員外，我們還是速速回縣城里去。適才走在路上，我看好幾伙人，看我們的眼光不是好路數。這里的官員只收錢，聽說當街殺人都沒有人管！”
黃員外道：“你如此怕事，不知離開開封府的這幾年是如何過的！”
林升源道：“那個時候沒有辦法，過一天是一天，當然不會想太多事情。現在不同，我在襄陽過著大好日子，怎么會以身涉險？”
黃員外見林升源無論如何不肯，沒有辦法，只好與他一起回縣城。到時派個人，去請這些員外就是。在襄城縣里，更加安全。
到了縣城外面，林升源和黃員外掏出文書，給守城的軍官看了。軍官交還回來，道：“員外，聽說最近金軍西來，北邊可是不太平。”
黃員外嘆了口氣：“這話我聽了十幾天了，一直走不了，真真是急死人！適才聽對面的人說，有什么四太子，帶著數萬大軍西來。”
軍官道：“兀術四太子，從真州要到洛陽來。王觀察怕他不利于汝州，也起大軍北來了。”
黃員外聽了一驚，急忙問道：“那會不會打仗？襄城這里會不會有大軍來？”
軍官道：“襄城不在去洛陽的路上，不會有仗打的。不過，金軍西來，綿延何止百里，北去的路暫時不通了。員外安心在襄城住些日子，不必心焦。”
黃員嘆了口氣：“只好如此了。眼看著就要到中秋佳節，無法回家團聚了。”
說完，與林升源一起，進了襄城縣。黃員外是多年在外的客商，為人又八面玲瓏，與這些守城的官兵關系錯，總是能夠得到最新消息。
回到了客棧，林升源道：“員外，你看回到宋境，心里一下子就踏實下來。在對面，走在街上都提心吊膽。我看路邊的閑漢，看我們的目光都嚇人！”
黃員外道：“你是安穩日子過久了，自己嚇自己！對面一樣許多人，還不是好好活著！”
林升源道：“哥哥，若有辦法，大家都到城里來過日子，哪個會在那邊？在那里的，若不是本來就不是好人，就是不得不過去做生意的人。”
黃員外不糾結此事。一屁股坐在凳子上，在那里低頭沉思。這次運氣不好，剛把布匹運來，就碰上兀術西來。這個年代的軍隊不可小視，特別是金軍。運氣不好，貨物被他們看上了，直接奪去。運氣再壞一點，安上個罪名，甚至連性命都丟了。兀術是四太子，手下更是驕橫。
想了許久，黃員外嘆口氣：“沒有辦法，只好在襄城多待些日子。”
林升源急忙道：“這怎么可以？當時說好的，貨到襄城，我便拿錢回襄陽。在這里不回去，家里女兒不知道有多么擔心！我們父女相依為命，可不能如此！”
黃員外道：“貨運不出去，我也拿不到貨款。你以為這生意是我一個人做嗎？你要回去，便先不拿錢，等我下次來時再算！”
林升源如何肯？自己這次與黃員外做生意，是要賺錢的。錢賺不到，白費幾十天時間，回家如何交待？在那里爭執幾句，見黃員外實在拿不出錢來，只好答應一起住下。
旁邊房間里，一個漢子耳朵緊緊貼著墻壁。旁邊一個漢子坐在桌前，就著桌上的一盤肉，還有兩根蘿卜，在那里喝酒。
過了一會，墻壁邊的漢子直起腰來。道：“那邊停下來，好似沒什么話說。”
喝酒的漢子道：“他們一批貨，可是值幾萬貫錢，不是小數目。那個黃員外還沒有收到貨款，如何會心甘？不相信他們能在這里等下去！”
另一個漢子笑道：“襄陽來的林員外好似等不急了，只是要錢，想回襄陽去。”
喝酒的漢子道：“如此最好。再等兩天，我們好好想個辦法，讓這個黃員外乖乖隨我們去！”
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