就在周興云想不明白時，一輛豪華馬車停在府門前，許芷芊、瑾潤兒、筱箐、夏吉兒先后出現。
“興云師兄早上好。”
“許家的情況怎樣？許太傅還好嗎？”
“爺爺很好，許家的人，大前天就已搬回太傅府邸。”
“周大人，皇太后召見你。”
許芷芊和周興云互相問候了兩句，瑾潤兒便拿出皇太后手諭，讓周興云隨她們進宮面圣。
“是不是有獎勵？”周興云喜上眉笑，皇太后召見他，十之八九又有重賞。畢竟，逮捕皇十六子，平定叛亂的頭號功臣，非他莫屬也。
周興云從許珞瑟手里奪回熱粥，一大口咕嚕咕嚕喝完，隨后迫不及待的跟許芷芊兩女入宮面圣。
不過，就在周興云準備出門時，南宮翎來到他身旁，似乎想保駕護航，隨他一起面圣。
南宮大姐最近幾天都很老實，并沒有喊打喊殺，就像以前住在周府那樣，獨自一人待在房里看書、打坐、護理愛刀。天氣好的時候，偶爾會在庭院曬曬太陽……
周興云要覲見皇太后，自然不能帶上劊子手南宮翎，于是他很貼心的謝絕南宮翎好意，讓大姐頭留在家休息。
盡管南宮翎看似不太情愿讓周興云獨自出門，可大姐頭自從京城城門一戰后，便對周興云言聽計從，他想讓她留下，她只好聽命留下。
畢竟，許芷芊等女都在勸她，說周興云是去面圣，又不是去跟人開戰，并不需要她護航。
敢情少女們都知道，南宮翎是個危險人物，讓她陪周興云見皇太后，出了亂子不好收拾。
周興云不是第一次面見皇太后，維夙遙眾女沒想太多，便恭送他出門。反正，有許芷芊和瑾潤兒陪他，混小子應該……不會鬧出大事。
只不過，盡管周興云勸住了南宮翎，讓她待在府邸，可某只我行我素的小狐貍，卻悄悄咪咪溜進馬車，跟著周興云去面圣。
當周興云等人發現嬈月的時候，馬車已經駛進了皇宮……
無可奈何之下，大家只能讓嬈月繼續藏在馬車里，免得驚動皇城護衛。
皇太后曾經在皇宮的小荷塘，接見過周興云，今天也不例外，皇太后依舊在老地方等候。
周興云下了馬車，跟著許芷芊和瑾潤兒，抵達皇宮御花園時，兩名守衛主動上前，攔住了許芷芊和瑾潤兒。
守衛的意思很明顯，皇太后要獨自接見周興云。
于是乎，許芷芊和瑾潤兒自覺的退下，唯有嬈月妹子不聽話，從隔壁翻墻潛入花園，繼續在暗中保護周興云。
“微臣，叩見皇太后。”周興云拍拍衣袖，果斷給皇太后下跪。
雖說周興云對跪拜禮不感冒，但皇太后是例外，為什么？因為皇太后是韓秋澪的母親，他未來的岳母大人，拜堂成親跪拜岳丈和岳母，即便現代風俗也常有。
“平身。”皇太后輕描淡寫的回道。今天只有她和周興云兩人，在御花園荷塘中的亭子相見。
周興云抬起頭，默默地打量皇太后。
皇天后和上次一樣，臉上掛著面紗，讓人看不清她真容。不過，周興云光看面容輪廓，即可以肯定，皇太后和韓秋澪長得極其相似……
根據韓楓的描述，他娘親和他姐，幾乎長得一模一樣，引用韓楓當時的話說，如果母后和皇姐，穿著同樣的裝束出現，我怕會傻傻的分不清誰是誰。
連自己的兒子都分不清，可想皇太后和韓秋澪有多相似。
周興云觀察了皇太后幾秒鐘，目光不由從她身上，轉移到桌臺上的大禮盒。
荷塘涼亭中間有個圓桌，桌子上放著幾個非常精美的禮盒，這不由讓周興云心花怒放，猜測皇太后是不是要獎賞他，揣摩禮盒里面究竟裝著什么貴重禮品。
不過，有一點讓周興云感到奇怪，那便是桌面的禮盒，有一個已被拆開。難道在他之前，已經有人來御花園面見過皇太后，并拿走了一份禮物？
就在周興云胡思亂想時，皇太后的話語傳來……
“周少傅，你可知哀家今日邀見你，為了何事？”
“請恕微臣愚鈍。”周興云畢恭畢敬的回道。對丈母娘客氣，是好女婿應盡的義務。
“周少傅客氣了，哀家邀見大人，自然是為了感謝大人，替我韓家平定叛亂。”皇太后不急不慢的說道：“王侯將相野心勃勃，總有亂臣圖謀吾輩的大好江山，幸好有周少傅助哀家平定叛賊，才能保得太子順位登基。”
“謝皇太后褒獎！微臣只是盡其能、守其職，為皇太后與太子殿下效力，不辜負皇太后寄望。”
“周大人過謙了，少傅之才舉世罕見，能為吾朝效力，乃天下萬民福份。今日哀家找你來，只為論功行賞，表彰平定叛亂的第一功臣。桌面上的禮盒，少傅大人不妨打開看看，挑個自己喜歡的。”
皇太后一邊說，一邊從桌椅上站起身，雙手負背走到涼亭邊，靜靜地眺望荷塘。
“謝皇太后。”周興云搓了搓手，既然皇太后要獎勵他，那恭敬不如從命。
只是，桌面上那么多禮盒，只能挑一個，是不是有點難選啊？
再則是，禮盒里面裝著什么，他根本看不見，皇太后是讓他抽獎，抽到哪個算哪個嗎？皇太后應該不會在禮盒里面放一張‘謝謝惠顧’吧。
周興云一邊想著，一邊打開禮盒，指望皇太后安排的厚禮，給他來個意想不到的驚喜。
“我嚓！”
一聲怪叫驚動池魚，讓平靜的荷塘掀起陣陣波瀾。
誠然，御花園里面，會發出‘我嚓’這類奇異叫聲的人，除了周興云以外別無他人。
咕嚕……周興云大大滴吞了口唾沫，情不自禁的退怯兩步。皇太后真是給他來了個大大滴驚喜……
精美禮盒里面裝著的東西，并不是什么好東西，而是一個血淋淋的人頭。
周興云對這個人頭并不陌生，皇十六子的頭顱，就那么擺放在禮盒中。
“少傅大人中獎了么？”眺望荷塘的皇太后，稍稍回過頭，用眼睛余光注視著周興云。
周興云看不到皇太后的面容與表情，但他透過面巾下，若隱若現的輪廓，腦海不由自主地浮現出，韓秋澪嘴角微翹冷笑時的模樣。
沒辦法，皇太后和韓秋澪眉宇間的神韻太相似了……
“皇太后……這是……”周興云背心發涼，不知道皇太后要演哪一出戲。
皇太后沒有發言，只是輕輕一抬手，桌面上的禮盒，霎時間全部打開。
周興云目睹禮盒中一顆顆頭顱，霎時間驚訝得不知該說什么。
“周少傅可知道，鎮北騎師團，為何至今沒能抵達天門關？如果你認識他們，哀家猜你能想出答案。”
“微臣罪該萬死！懇請皇太后開恩。”周興云被皇太后的舉措弄迷糊了。
“周少傅何罪之有？哀家不是說過嗎？今日邀見你，是為了褒獎平定叛亂的第一功臣。”皇太后漫不經心地走到桌前，準確點，是走到桌前那個，早已被拆開，空著的禮盒前。
皇太后只手按在空著的禮盒上輕輕劃過，似笑非笑地望著周興云：“這里，還缺了份禮品，少傅大人你認為，放什么好？”
“微臣不敢妄言。”周興云額頭虛汗大滴大滴滑落，現在他總算明白皇太后的意圖了。
“周大人是個人才，哀家不想和你為敵，所以哀家把詠茗公主賜予你，希望你能好好輔助我韓家。”
經歷本次平叛事件，皇太后可以斷定，周興云是個巨大危險，如果他企圖謀反，韓楓和韓秋澪加起來，恐怕也對付不了他。
皇太后之所以放任皇十六子不管，是因為皇十六子再怎么跳，也逃不出她手掌心。可周興云則不一樣，一旦他圖謀造反，皇太后都不敢保證，自己能把他壓下。
對于這么個恐怖的潛在威脅，最好的方式就是，趁現在要他命。但是……
皇太后也清楚，此時她不能對周興云出手，且不說他剛幫戰討伐了皇十六子，就連韓楓和韓秋澪，都對他信任有加。如果她趁現在把他殺了，后果將難以預料……
最重要則是，周興云就算圖謀造反，那也是數十年后的事情，如今她還有個更難對付的敵人。
“皇太后請放一萬個心，微臣對天發誓，絕不會與您和太子殿下為敵。”周興云頭好痛，他打從一開始，就沒想過要當皇帝，岳母大人真是杞人憂天。
“哀家退一步和你說話，如果真有那么一天到來，你必須讓秋澪的血脈，繼承你的位置。”皇太后看似試探，又似請求般的對周興云說。
皇太后都說到這個份上，周興云也懶得客氣，索性挺直腰桿豁出去說話。
“皇太后別鬧好嗎！咱們打開天窗說亮話，我就百分百的告訴你，那一天永遠不會到來！不對，準確的說，只要韓楓不是個昏君，不像皇十六子那么殘暴獨裁，我就不會與他為敵。”
“另外，韓楓繼承皇位后，若能勿忘初心，一直像現在這樣愛民如子，做個肩負起天下民生的好皇帝，誰要敢對他不利，我這兄弟兼大姐夫，絕必挺他到底！”周興云意氣風發的說道，這是他的真心話，韓楓即便是個樂不思蜀的阿斗，只要他沒昏庸到皇十六子這個地步，他就不會多管閑事。
相反，韓楓若能勿忘初心，一直像現在這樣體恤民情，周興云還會在關鍵時刻，不遺余力的幫他。
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