云客居客棧是陽平關鎮上最大，名聲也最響亮的客棧。
此時，已近晌午，店中食客漸漸多了起來。留著花白胡須的老掌柜在柜臺里撥弄算盤，認真清算昨日的賬目。兩個廋削的小二忙著端茶倒水，忙得不可開交。
眾人酒足飯飽，許楓招呼掌柜的過來結賬，老掌柜拘僂著腰，緩緩走了過來，朝許楓賠笑道：“這位客官，酒菜錢一共是一兩五錢。”
許楓自懷中掏出一錠銀子，遞過去，老掌柜雙手捧著，連聲道謝。眾人起身，拿起兵刃準備離去，末了，許楓剛一轉身，突又頓住，似是想起了什么，向老掌柜招了招手，沉吟著道：“有個事想向掌柜的打聽一下。
掌柜驟然一愣，睜大了眼睛，一臉疑惑的問道：“客官有什么話，就請直說吧！”他臉上瞬時閃過一抹驚色。
許楓望了一眼楚云飛和趙青竹，猶豫著說道：“我這兩位朋友得了怪病，多方求治一直不見好，今日路過這陽平關，不慎受了風寒，眼看病勢加重，不知這附近可有郎中么？”
“哦，這前方南街盡頭倒是有個獨臂郎中，只是這郎中有晚睡的癖好，常常日升三竿才會開門迎客，這會兒興許還早了點。”他笑了笑，說道“不過，這獨臂郎中醫術了得，周圍十里八鄉的人沒有不知道他名號的！大家都叫他獨臂神醫，你們趕過去瞧瞧吧！”老掌柜笑容可掬，也是個厚道的生意人。
柳如煙一聽，頓是展露笑顏，望著楚云飛，心道：“這下師傅有救了！師傅，你一定要挺住，快些好起來呀，花妹妹還在家等著你吶！師傅，徒兒的身世未明，這么多年了，你為何不肯告訴徒兒真相呢？”他心亂如麻，仿佛肚子里藏著條毒蛇將他的心緊緊纏繞，快弄得他喘不上氣來。
羅香雪站在柳如煙身旁，望著他微笑道：“柳大哥，你別太擔心了，楚伯伯一定能好起來的。事不宜遲，我們就趕緊去吧！”
柳如煙背上楚云飛，雷震天背上趙青竹，一行人急匆匆上了馬，朝老掌柜指引的南街奔去。整個陽平關鎮坐落在兩座巍峨的大山之間，只有一南一北兩條長街，街鎮雖不大，卻設有各種職能機構一應俱全。
此時，正是集市上一天中最熱鬧的時刻，沿街各種商鋪都已開門營業，四里八鄉趕集的人一齊聚了過來。整個集市上喧喧嚷嚷好不熱鬧。
片刻間，眾人已奔至南街盡頭，一棵碩大的古槐下圍站著許多前來求醫的人，一間名為“百味堂”的藥鋪就坐落在古槐下。
眾人下了馬，徑直來到堂前，卻見堂中坐著一個須發皆白的廋削老人，老人看上去五十歲上下，慈眉善目，正伏案為病人診治。許楓探頭朝里瞧了瞧，心想：看來就是這里了。不知這郎中能否醫治得了他們二人，只得尋尋運氣再說。當即，吩咐柳如煙雷震天將二人攙扶過來。楚云飛的臉色依然泛紅，而趙青竹的臉色卻顯得鐵青，這二人雖都神志不清，但面色卻是迥異。
門口一眾病患見攜著刀劍的江湖人過來，紛紛感到投來詫異的目光，大家瞧著癡癡傻傻的楚云飛和趙青竹，表現出驚奇，又帶著幾分懼怕。這個地方時常會有江湖上的人出現，本不是什么稀奇事，但見到這兩個面色怪異的人，卻勾起了好奇心，看著嚇人，只得敬而遠之紛紛避讓。
這時，堂中忙著抓藥的伙計也瞧向這邊，不由停下手上活兒，來到正在專心問診的老郎中身旁，躬下身小聲說道：“夫子，您看！”他皺起了眉頭一臉困惑。
那老郎中抬起頭望向這邊，閃著精光的兩只眸子微微收縮，也不由皺起了白眉。
許楓跨進一步，立在老郎中面前，微笑著客氣說道：“打擾夫子，我這有兩位朋友身患怪病，還請夫子給瞧瞧！”身后的楚云飛和趙青竹由兩人攙扶著，雙眼空洞無神，直勾勾望向堂中。
門口的一群人遠遠瞧著，不時悄悄議論起來。
老郎中又低頭寫出一道方子，遞給身旁的伙計，吩咐他快去抓藥。他緩緩站起身來，疑惑地看著楚云飛和趙青竹，目中精光閃動，瞧了半晌，才開口說道：“將他們扶過來！”
將兩人帶到跟前，老郎中仔細瞧著，伸手輕輕翻起兩人的眼皮，瞧了瞧，猶疑著說道：“他們可曾受到過什么驚嚇？”他轉頭看著許楓。
許楓點點頭道：“正是，我這兩個朋友先前被人所害，不知何以變得這般癡傻。請夫子瞧瞧，他們可得的什么病？”
那老郎中又伸手試了試二人的鼻息，緩緩說道：“他們二人雙眼無神瞳孔散亂，且又鼻息不勻，更奇怪的是，一個面色甚于紅潤，一個又甚于鐵青，唉！”他幽幽嘆息，用伸手捋著胡須說道“乍看似是中毒之相，卻又……”他伸手為楚云飛把脈，未了，又接過趙青竹的手腕試探著，良久，才緩緩點了點頭。
眾人定定望著老郎中，柳如煙急著問道：“怎么樣，夫子？他們得的是什么病？”
老郎中瞳孔微微收縮，沉吟著道：“這，這位病人脈相虛弱，面容潮紅，神情呆滯，本不是中毒之相，卻也不像染上了某種陰晦邪物，若是曾受到過恐嚇，不知是何種驚懼？可否詳告？”他仔細端詳楚云飛和趙青竹，這兩個人的表現截然不同，顯然并非所患同一種病癥。
許楓幽幽長嘆，面色凝重的說道：“不瞞夫子，我這位朋友被仇家劫持，關在一個密不透風的黑屋子里長達半月之久，其間受盡折磨，待我們將他救出來后，便成了這般模樣，唉！造化弄人！”
老郎中捋著胡須，目光閃爍著道：“如此說來，你也并不知曉后面的情形？”他圍著楚云飛和趙青竹緩緩轉了一圈，上下打量著，卻依舊愁眉不展。
過了許久，老郎中才緩緩說道：“我只是一個治病救人的郎中，你們江湖中人的手段，我是并不懂的，但以我行醫多年的經驗判斷，你這兩位朋友可能患得是虛妄之癥！”他踱著步子，重又坐在竹椅上，吩咐身后正抓藥的伙計：“常貴，你將我書房的那本岐黃經拿過來。”
那個叫常貴的伙計，應了聲，轉身快步入了書房，從里面拿出一本厚厚的白皮殘破書籍。
老郎中瞥一眼門外等待求醫的十數個病患，將那本殘破的白皮書放在桌上，對許楓說道：“這位相公，您看，我這些病人都在外面等了許久，勞煩諸位在此稍候，容我瞧完這些病人，再慢慢為你兩位朋友診治如何？”他見楚云飛和趙青竹情形特殊，一時半會也瞧不出個所以然，又擔心外面的病人久等，心生不快，若為此影響自己往后的生意卻是不妥。
凡事有個先來后到，老郎中所說的話不無道理，他隨即朝老郎中抱拳施禮，讓眾人在垂簾后歇息。楚云飛和趙青竹被安頓在垂簾后軟榻上躺著。
柳如煙和雷震天則守在旁邊觀察著，許楓和羅香雪在門外耐心等待。
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