這男人三十多歲，雖正值壯年，但很瘦，脊背都彎了。他沒有子衿力氣大，一下沒有搶過來，便沖其他人招呼起來。
“大家快圍住她們，大家就有東西吃了！”
這一聲落，這些人一窩蜂的撲過來，將柳云湘她們圍在了中間。
子衿忙護住柳云湘，同時拔出了腰間的劍。
柳云湘看著這些人，有男有女有老有小，一個個穿得破破爛爛，緊盯著子衿手里拎的竹籃，不少還咽了口水。
“娘，我餓。”
一個五六歲的小姑娘，渾身臟兮兮，頭發枯黃，小臉也黃澄澄的，大抵是餓狠了，一說話就哭了。
這些人將她們主仆二人圍得嚴嚴實實，子衿怕這些人沖上來，她一人難護住主子，于是回頭道：“姑娘，奴婢把這籃子給他們吧？”
柳云湘忙道：“不行！”
“可是……”
“別給他們！”
見柳云湘態度堅決，子衿雖然擔心，但也值得緊緊抓著手里的食盒。
“這位夫人，我們已經兩三天沒有吃過東西了，好不容易從里面逃出來，只是想活命啊。你們不缺這點吃食，就給了我們吧。”說話的是個老嫗，她身邊跟這個孩子，跟那小姑娘差不多大的年紀，“我年紀大了，不要緊，給我這孫兒一口吃的就行。”
其他有央求柳云湘的，也有要搶的。
“他們外面的人當我們是老鼠，才不會在乎我們的死活，別跟她們廢話了，搶過來就是！”
“對，看她們穿著這般好，身上定也帶了不少銀子，一并搶過！”
“反正官府的人到處在抓我們，抓住了無非就是個死，所以怕什么，能活一天是一天！”
有人起哄，這些人開始躁動起來。
“食盒里有包子，肉包子，剛出籠的。”柳云湘喊了一聲。
這些人聽到這話，眼睛一個個亮了起來，幾個小孩兒忍不住流了口水。有想上來搶的，但被子衿用劍擋住了。
“但包子只有三個。”
她是給嚴暮拿的，自然不多。
“快給我們！”在前頭的一個壯年嚷道。
“我可以給你們，但你們怎么分？”
下面靜了一下，那壯年喊了一聲：“自然是誰搶到是誰的！”
柳云湘嘴角一扯，“所以那些注定搶不到的，你們該怎么辦？”
老弱婦孺們你看看我我看看你，包子只有三個，人群里青壯年都不夠分的，更別說他們了。她們不由得紛紛垂下頭，有的還往后退了出去。
子衿這下明白柳云湘剛才為何不肯將食盒給他們了，“姑娘是怕他們在爭搶的時候，那些老的小的不但搶不到，還可能受傷。”
柳云湘點頭，“不過善念營昨晚起的火，他們昨晚逃出來的，怎么說兩三天沒吃東西了，莫不在里面的時候，朝廷就斷了他們的糧食？”
罪臣的家眷淪為奴籍，先由牙子賣一遍，賣不出去的就被關押在了善念營。這善念營就像一個大的牢籠，里面的人將終身被關在這里，不能出去，自然也就沒法掙錢。朝廷會派發銀子，至少保證他們不被餓死。
這筆銀子，朝廷其實并不想給，因此上一世在九皇子登基后，金悠就想秘密處理到善念營里的人，陸長安為他們求情，結果招致殺身之禍。
后來善念營突發一場大火，朝廷不肯開門，里面的人都被活活燒死了。她還記得，那場大火后，盛京百姓紛紛拍手稱贊，說是這幫老鼠終于都死了。
可那是人命啊，數百條人命。
正如昨晚，若不是嚴暮趕過去，這些人也要被燒死的。
“夫人！”先前那老嫗一下跪到地上，“求您給我孫子一個，他快熬不住了！”
“憑什么啊，我們也都好幾天不吃飯了，也熬不住了。”年輕力壯的嚷道。
“還是給孩子們吧！”有人提議。
“大家伙誰不想活命啊，憑什么讓給別人。”
“咱們善念營人都是有情有義的。”
“呸，命都保不住了，情義算個屁。”
他們內里起了哄，你一我我一句的，眼看要打起來了。
柳云湘回過神兒來，先嘆了口氣，而后拿出荷包，將之舉起來，“我有錢。”
大家伙看到那鼓脹脹的荷包，沖動的就要上去搶，但被子衿給踢出去了。
“有了錢，你們就能買到吃食么，看這條街上吧，所以的鋪子都關門了。”柳云湘將荷包收起來，“但如果你們信我，我給你們買。”
有人是不信的，只是子衿的拳頭硬，誰往上沖就揍誰。將帶頭的幾個年輕打服氣了，剩下一些老弱婦孺深知搶也搶不過，還不如信柳云湘，許能吃上東西。
柳云湘讓這些人在胡同里等，她帶著子衿去敲那些關門的鋪子，將他們沒賣出去的包子饅頭都買了下來。
她們帶回去，將之分給了這些人。
每個人都分到了，大家伙是真餓壞了，一個個大口吃著。
善念營是朝廷的一大心患，處理不掉，安排不妥，鬧得盛京不安，國庫跟著吃緊。柳云湘問坐在最外面的老嫗，昨晚的火是怎么燒起來的。
那老嫗搖頭，“誰知道啊，突然就起火了，一燒起來就是一大片，反正我們逃出來的時候，一半的房屋已經燒沒了。”
旁邊一個干瘦的男人說道：“這又到了冬天，那些房屋雖破，至少能遮風，眼下……哎，朝廷只怕不會管我們的。”
“我們能活過今日，怕也熬不過這個冬天。”
柳云湘默，她知道這年的冬天很冷，別說善念營了，在外面的百姓也有不少凍死的。
他們吃的差不多的時候，官差找了過來。這些人倒是沒有再反抗，乖乖的列成一隊跟著走了。大抵是清楚在外面也沒有活路，倒不如回去，許朝廷還能顧念一些。
柳云湘主仆二人從胡同出來，街上官差很多，應該是大火已經滅了，正在抓捕這些從善念營逃出來的。
路上看見大黑，他和刑部的官差們在街上維持秩序。
柳云湘走過去，見大黑他們抓了什么人，正一窩蜂的圍著。
“包庇罪犯，助其逃跑，與之同罪，你懂不懂法？”大黑有些氣急敗壞。
柳云湘繞過去，見到他訓斥的竟是小姑娘。
這姑娘十六七歲的樣子，皺著眉頭，噘著嘴，明顯不服氣。柳云湘歪頭打量，覺得好像在哪兒見過這姑娘。
而那姑娘看到她，眼睛一亮，“菩薩姐姐！”
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