萬歷四十七年九月初四，童仲揆、秦民屏、秦邦屏率五千白桿兵，經數月艱苦跋涉，終于抵達沈陽，駐扎于沈陽城北。
九月十六日，陳策、張名世、戚金等將領率六千戚家軍也抵達遼東，在熊廷弼的協調下，戚家軍駐扎于沈陽城東。
九月十六日，努爾哈赤以七大恨為由，以后金皇帝的名義，向大明發出了國書，國書由后金使者親手交給了遼東經略。
國書內容大致如下：十五日內，明軍全部退出遼東；大明須賠償后金五百萬兩白銀；雙方約為兄弟之國；明國放棄對朝鮮的控制；
熊廷弼接到信后，將后金使者斬首，派塘馬將建奴首級連夜送回京師，再次向皇帝求援，請求皇上增派糧餉。
九月二十四日，努爾哈赤率八旗大軍南下，真夷戰兵七萬八千人，分三路出撫順關，向遼中進發。
入遼中平原后，科爾沁、炒花等蒙古部落也紛紛加入對大明的討伐行動。
蒙古人約一萬馬兵匯入后金軍，加上數萬隨軍包衣和輔兵，此次后金對大明作戰的總兵力超過十二萬人。
由于劉招孫引發的蝴蝶效應，熊廷弼在遼東的作用大大減弱，后金提前完全了對葉赫吞并，提前完成對部分蒙古部落的整個，這個位面的后金實力比原本歷史上更為強大。
八九月間，后金運送糧食的牛馬車從赫圖阿拉一直延伸向撫順關，百里路途，糧車絡繹不絕，每天都有包衣阿哈被活活累死。
遼鎮放棄了周圍大片屯堡，也拒絕和劉招孫采取聯防行動，因此后金軍可以從容不迫占據遼沈周圍大片區域，這就保證了他們運送糧食的安全。
盡管如此，努爾哈赤還是從各旗抽調十牛錄甲兵，埋伏于開原至沈陽的道路上，防備劉招孫派兵斷絕大軍糧道，同時也進一步壓縮開原的防御空間。
四大貝勒中，除了黃臺吉，其余人都力主攻打沈陽，黃臺吉多次勸說后金汗，讓努爾哈赤調集重兵，趁劉招孫運氣大傷，先行占據開原。
為了說服父汗，他還舉出了宋代開國皇帝趙匡胤趙光義先易后難，后來痛失幽云十六州的教訓。
努爾哈赤卻冷冷回道：
“朕是大金皇帝，不是宋朝皇帝。”
有了上次開原血戰的教訓，除了黃臺吉自己，沒人任何人支持他的這個決定。
白桿兵和戚家軍趕到沈陽之前，后金哨騎便開始出沒遼沈周邊，遼鎮部分夜不收和后金哨探爆發過幾次激烈戰斗，雙方各有死傷。
此后遼鎮便龜縮于城池中，不再主動攻擊。
九月二十日，劉招孫派出秦建勛、袁崇煥、喬一琦三人前往沈陽。
他們將在沈陽聯絡友軍，同時向兩支客兵索要一些糧食補給。
臨行前，劉總兵對喬一琦面授機宜，又將開原的各種機密給喬監軍重復說了兩遍，讓他務必記住，到了遼鎮，不要把這些機密告訴給任何人。
看到喬一琦信誓旦旦退下去，劉總兵又單獨招來秦建勛，對他叮囑一番，將早已準備好的一份書信遞給這位少年將軍，讓他到了沈陽務必親手轉交他父親秦民屏，秦民屏是白桿兵的主要將領之一。
在一隊戰兵的護衛下，三位使者車隊朝沈陽進發，準備去沈陽拉運糧食。
九月二十三日，劉招孫下令將開原周邊礦場全部停掉，將正在開采的礦工全部撤回，一些來不及運回的礦石就地拋棄。
九月二十五日，遼民搶收水稻高粱等農作物，劉招孫下令將部分距離太遠的田地糧食全部焚毀，守衛田地的戰兵全部撤回。
九月二十七日開始，開原城只許進，不許出。
九月二十八日，林丹汗派出的使者，歷經艱險，終于抵達開原城。
這位身材矮壯，皮膚蠟黃的蒙古人站在開原北門護城河前，望著眼前一車車糧食、木材、礦石被運送進城，不覺感到詫異，一路向接待他的監軍探問開原軍情。
康應乾騎在一匹瘦弱的雜馬上，笑呵呵的望向眼前這位林丹汗使者，昨日劉總兵特意叮囑他，今天要好好款待這位蒙古使者。
十幾個渾身烏漆嘛黑，身材雄壯的遼民礦工從兩人身邊走過，蒙古使者布尚額忍不住問道：
“我在來的路上，聽說開原的礦工很兇猛，不僅會挖礦，還能打后金，礦工不都是俘虜嗎？”
康應乾笑了笑，讓布尚額避開陷馬坑的位置，對他道：
“他們不是俘虜，他們都是追隨劉總兵的遼民，最是忠心。”
“噢。”布尚額點點頭，跟著康應乾騎馬穿過甬道，進入開原甕城，兩人下馬，繼續步行。
“呼圖克圖汗派鄙人來，是要聯絡劉總兵夾擊建州女真，在沈陽城下，我們會有四十萬大軍，一舉滅掉后金，可是我今日看到的，卻是撤退。”
康應乾聽到四十萬大軍，嘴唇微微抖動了一下，連忙解釋道：
“開原兵兇戰危，糧食只夠吃一月，朝廷拖欠開原三十萬兩軍餉，劉總兵無力增援沈陽，連自保都難，所以把戰兵、礦工都收回來了，劉總兵不愿參與沈陽戰事，不過你可以轉告虎墩兔憨（林丹汗），劉總兵一直愿意和他一起攻打后金，希望雙方能保持聯系。”
布尚額長大嘴巴，半天說不出話，因為他在察哈爾聽到的情況可和這位監軍剛才說的完全不同。
初代蒙古大汗鐵木真曾說：人生至樂，莫過于戰勝敵人，追殺敵人，奪其駿馬乃至所有一切，將敵人的妻子女兒盡納于帳中，見她們終日以淚洗面。
劉總兵用草原人的規則，踐行了鐵木真的名言。不久前，這個漢人突然搶劫了科爾沁部，搶占了莽古斯的孫女，事后科爾沁人不敢報復，劉總兵的英雄事跡在草原各部中引發強烈轟動。
正是因為這樣，大汗才對這位漢人總兵抱有很大希望，而且，據說此人不久前率領明軍斬殺了三四千后金兵，是明國最能打的總兵之一。
這次呼圖克圖汗率領大軍東征，希望劉總兵能在沈陽拖住后金兵，呼圖克圖汗便能率領黃金家族的勇士們，給科爾沁、喀喇沁這些背叛者一個教訓。
如果有機會，順帶也給努爾哈赤一個教訓。
可是現在看來，這位被寄予厚望的漢人總兵官，好像根本就不愿參與對遼陽的作戰。
康應乾哈哈大笑，一把拉過這位懵圈的蒙古人，對他小聲道：
“貴使，今夜宴飲，觀看歌舞，劉總兵給你特意準備了科爾沁人的禮物，不可錯過啊！”
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