洛陽全城共計一百零九街坊，其中最繁華的莫過于清化坊。
清化坊與東城、皇城、宮城毗鄰，是貴族、官員、富人擇宅安家之所。
歷史上不少聞名遐邇的人物都在清化坊定居，例如武騎尉張實、都督王羅、上柱國楊大隱、上柱國魏叔元，還有后唐末帝李從珂，惡名昭彰的石敬瑭等等。
因為所居之人非富即貴，一旦洛陽失陷，清化坊都是首先遭罪。有史記載，清化坊因戰亂整體焚毀達五次，可因得天獨厚的地理優勢，每遇大亂平息，清化坊都能再度崛起，成為洛陽最著名的地段之一。
清化坊有兩座宅邸最負盛名，一處位于正中央的武安郡王府，一處是唐宅。
前者是已故武安郡王韓令坤的府邸，此郡王府乃當今天子所贈。后者唐宅卻是一商賈府邸。
能夠與韓令坤比鄰而居，唐宅的主人自然也非尋常商賈。
唐宅主人本不姓王，姓頡跌，色目人。當年周世宗郭榮未發跡之前，跟著大頡跌氏行商，與頡跌氏的兒子頡跌付堯交好，互為兄弟。
后來郭榮登基，頡跌付堯繼承家業，以商業關系為郭榮組建一條情報網。
這條情報網也由當年的羅幼度、王樸共同掌握。
大虞建立之后，羅幼度便是以這條情報網為基，建立了威名赫赫的武德司。隨著武德司的正式化，身為商人的頡跌付堯與其子頡跌樂逐漸退出情報行列，繼續行商。
憑借過往的功績，頡跌付堯得到了朝廷的支持，獲得了不小的便利。
尤其是大虞朝廷鼓勵種植棉花，以棉御寒，讓頡跌付堯、頡跌樂父子看到了商機，花費巨資聘請江南、蜀地刺繡師傅設計制作，成為了大名鼎鼎的棉衣之王。
當然這并不足以讓頡跌付堯父子獲得如此殊榮……
雍靖三十一年，冬，原本躍過小冰河時期，氣溫日漸轉暖的時代，漠北下了一場罕見的大雪，積雪覆蓋了官道，朝廷徹底斷了與漠北的聯系。
羅幼度下旨命邊軍北上支援，舉國力運送物資救援。
當時大虞已經問鼎四海，漢化早已深入人心，不論是漠北戈壁，還是東海倭國，甚至于西域上下，莫不以擁有漢姓為榮，頡跌付堯順應時勢，拿起昔年行商時的化名唐付堯，頡跌全族改為唐姓。
此時唐付堯已經病故，其子唐樂號召手下工匠日夜趕工，甚至將庫存的所有高級棉花制作成尋常棉衣、棉被平價賣于朝廷。
此舉亦使唐樂聲名鵲起，身為皇帝的羅幼度都亦公開嘉獎唐樂贊他為義商典范。
唐家也因此青云直上，依靠不菲的名望與超凡的財力在清化坊這寸土寸金之地與韓令坤當了鄰居。
唐邸，祠堂。
唐夏澤立于唐家列祖列宗的靈位之前，恭恭敬敬地上了香，跪伏在地，說道：“列祖列宗在上，唐家第五代傳人唐夏澤敬上。給先人報個喜，我唐家已經是天下最大的布商，印有我唐家旗幟的商號遍布中原。上至達官貴胄，下到市井走卒都離不開我唐家的服飾。等著吧，十年，再過十年，我唐家的商號要開到英吉利三島，開到東虞大陸。”
唐夏澤對著自己的先人，暢談著自己的野望，一連說了一個多時辰都不覺得累。
直到祠堂外傳來管家的聲音“東家，弭先生來了！”
就在他轉身的那一瞬間，目光卻看到了刻寫在牌位左右的兩條祖訓：左邊是唐家后人不得涉政。右邊是唐家生意不得越界。
不得涉政是協助郭榮建情報網的唐付堯所立，而不得越界是唐夏澤的父親唐樂臨終前的遺言，主要是指專精棉衣一行。
唐夏澤眼眸中閃過一絲的不屑，頭也不回地走了。
來到大堂，一位三十許間的中年人迎了上來，低聲道：“夏澤兄，寇準回來了。”
唐夏澤眼眸中閃過一絲震怒，說道：“看來，這位太子是鐵了心要與我們作對，將馬新皓的案子繼續查下去，將我們趕盡殺絕？”
自接手唐家商業以后，唐夏澤便放棄了不得涉政，不得越界的祖訓，覺得大虞之富強，遠勝前朝，商人之功，更在文臣武勛之上。是他們沐雨櫛風，走南闖北，征服了大陸海洋，帶動了舉國經濟，憑什么尸位素餐的文臣武將就高他們一等？
文臣要地位，武將要地位，商人也要爭取因有地位。
他在大堂上來回踱步，猛然停住腳步說道：“姊夫，我們一味地躲避，會不會太被動了。”
弭德超目光如電，道：“夏澤兄的意思是給太子找點事情？就不怕九族盡滅？”
唐夏澤厲聲道：“事情一旦敗露，又有何區別。”
他頓了頓，繼續道：“就陛下留下的班底，栓條狗都能穩定天下。太子贏得滿堂喝彩，真以為是自己的本事？給他弄出點丑聞大事，免得一味盯著我們。如果讓陛下認為太子不堪重用，那就好了。”
弭德超立刻道：“可以利用文武之間的矛盾，現在對于東虞大陸戰和方向，朝堂之上鬧得不可開交，太子是靠著陛下的虎威才壓著文臣武勛。真要發生些什么，太子未必壓得住。”
唐夏澤一時沒有回話，但想起羅康叡的“咄咄逼人”，下定了決心道：“好！”隨即才道：“此事我去安排，寇準就勞煩姊夫盯著了。觀其在青海的作為，不可大意。”
弭德超臉上露著幾分嘲弄說道：“夏澤兄放心，太子終究是太子，跟陛下相比差遠了。他極力想證明自己，用自己的人處理事情，恰恰成了他最致命的弱點。寇準若一直在京，憑借其父多年于大理寺的資源，今日之事，不好善了。現在寇判官致仕多年，大理寺早已變換門庭，寇準在京無根無基，卻格外矚目，他的每一步都在我們的監控之下，不足為懼。”
寇準一直是羅幼度為羅康叡準備的核心班底，一直陪著羅康叡左右長大。
在世人眼中，寇準前途無量，只要一直跟著羅康叡，成為東宮的屬官，憑借其父在京中的威望人脈，青云直上易如反掌。但出乎所有人的意料，寇準并沒有留在東宮走捷徑，而是在恰當的時候自請外放出去歷練。盡管寇準取得了超凡的成就，但京中的一切卻無疑拋下了。
唐夏澤長吐了口氣，點了點頭道：“還好當初聽了姊夫的話，與祁墨他們早早撇開了關系。現在看來，真是明智之舉。”
他語氣充滿了慶幸。
出身于商人世家，唐夏澤自小懂得等價交換，信奉世界上沒有收買不了的人。
金錢？權勢？美色？名望？
是人，總有一樣軟肋。
祁墨是人牙子的首領，負責買賣姿容出色的童男少女，有專門的人負責訓練他們伺候人的技巧。
這些童男少女在唐夏澤崛起的途中發揮了重要的作用。
當初劉娥逃到了開封府，弭德超立刻提議舍棄此線，以求萬全。
唐夏澤當初還有些不舍，直到得知開封府府尹潘彥江一直未結案，方才知道個中厲害，對于自己這個姐夫也不免高看了幾眼。
這個弭德超歷史上是宋太宗趙匡義的親信，為人巧佞偽善，好陷害朝臣，曹彬就曾著他的道。岐溝關之敗，曹彬控制不了部下也是因為弭德超多次對趙匡義說曹彬是趙匡胤的人，以至于曹彬本人雖為東路軍主帥，但部下多是趙匡義心腹，關鍵時候根本不聽曹彬號令，反裹挾他動兵，以至于冒進大敗。
羅幼度當朝，弭德超這種人失去了晉升的空間機會，無法在廟堂立足。
但禍害終究還是禍害，憑借滿腹陰謀算計，洞察人心，弭德超得到唐夏澤的器重，還將自己寡居的姐姐下嫁，成為核心謀士。
弭德超聞言有些飄然，隨即自信滿滿地說道：“夏澤兄也無須擔心，祁墨案子在馬新皓自盡之后，所有線索徹底斷絕，除非狄公復生，否則休想查出所以然來……
……………………
河洛客棧！
一個面色黝黑身穿青年正津津有味地看著一本書。
“黑炭，看什么呢！今天河洛大學特地請了晏殊先生講學，晚到一步，可沒好位子了。”窗外一俊朗少年探出了腦袋。
叫黑炭的少年郎抬起了手中的書，道：“《探案集》，不知誰寫的野史，挺有意思。”
俊朗少年失笑道：“你們包家跟案子有仇？包伯父自中進士后，歷次升遷均與刑獄斷案有關。我們此次來可是趕考的，你看這玩意，能考中進士？”
黑炭少年也不知什么原因，自己的父親每每回家都對著各種案子，耳濡目染也產生了極大的興趣，他放下了書說道：“就是業余愛好！走吧，晏殊先生的課不可錯過，不能辜負公孫兄的好意！”
俊朗少年道：“那是，這兩個名額，可是我費了好些功夫才求來的。晏殊先生可是當世少有的大家，若得他指點一二，此番高中概率更大。”
黑炭少年用最快的速度整理好書本，大步出門，《探案集》自然也是隨身帶著的，他聽俊朗少年如此說來，皺眉道：“拯學識淺薄，不敢多想。”他頓了頓道：“其實我本打算游歷三年，方才趕考，卻不知為何，家父強行讓我入京。”
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