沙州四門禁閉。
尹崇珂輕騎先行，并未攜帶任何攻城器械，只是在城外駐扎。
副將鄧存忠圍著沙州逛了一圈，帶著幾分郁郁的向尹崇珂匯報。
「將軍，這歸義軍便如烏龜一樣，我們才千人，還遠道而來，他們竟然不敢出戰，也太慫了一些。」
尹崇珂輕輕笑道：「讓彥璋說中了，歸義軍真不敢與我軍動手。」
穆彥璋謙遜一笑，并未說話。
鄧存忠卻有些郁悶，更加不爽，罵罵咧咧道：「一群縮頭烏龜...」
尹崇珂并未理會鄧存忠，作為過來人，他能夠體會鄧存忠的感受，也看出了自己這位最信任的副手與穆彥璋之間有著一定的矛盾。而且這種情況是不可改變，也是整個大虞朝廷的普遍現象。
軍營中向來是一個以實力以軍功說話的地方。
誰有本事，誰的功勞大，誰的嗓門就大。
這種現象在亂世中很實用，可現如今卻不大實用了。
天下承平，獲取戰功的機會遠不如前，無可避免的造成最新一批軍官拿不出鎮得住場面的功績。
鄧存忠身為尹崇珂最信任的副手，跟隨他多年，打了不少的仗，表現很不錯。
穆彥璋卻是身上無寸功，不過他是屬于另外一種情況。
羅幼度身為后世人，早已看到了這一點，大虞朝廷在很久以前就開始給軍中兵士上課學習理論知識，并且開軍校，以理論來彌補實戰不足的缺點。
穆彥璋就是大虞軍校第一批畢業的軍事高材生。
穆彥璋憑借優異的成績分配到涼州，成為尹崇珂的佐官，地位與鄧存忠相當。
鄧存忠自然不滿，自己有軍功在身，多次險死還生，穆彥璋憑什么同自己平起平坐？就靠讀了幾本書？
尹崇珂一開始還有心斡旋，化解兩人之間的矛盾，不見效果以后，也不再理會了。
勸不動，那就看兩人誰更有本事冒頭拔尖。
軍功實力永遠是鞏固一個武將地位的真理。尹崇珂笑呵呵的說道：「我們此次來的任務并非攻城，是防止曹延祿聞訊逃跑。不必強求一戰，待都督大軍抵達，再看情況而定。」正說間，外邊卻傳來沙州豪強索惟康求見的消息。
尹崇珂讓鄧存忠、穆彥璋分列于左右，讓人將索惟康請了進來。
索惟康是一個魁梧的漢子，但步入軍帳之后，立刻低聳著腦袋，拜道：「索惟康見過尊貴的天朝上將軍」
尹崇珂沉著臉道：「你此來是代表自己，還是曹延祿這個弒兄逆賊？」
索惟康忙道：「回稟將軍，兩者皆有。若非得到曹延祿恩準，在下出不了沙州城，但我索家對于曹延祿弒兄之舉，深惡痛絕，只恨實力不足，無法替朝廷鋤女干，特地以充當解釋使者為由，來向上將軍投誠。」
尹崇珂心中微動，說道：「現在沙州什么情況？」
索惟康道：「人心惶惶，上將軍來得太快，以至于沙州上下絕大部分皆不知發生何事。曹延祿還在哄騙城里的百姓，說慕容氏勾結甘州回鶻來犯，將上將軍說成是甘州回鶻的兵馬，著實可恨。我等上下對此敢怒不敢言，私下商議合計，今日夜里一起并力為上將軍打開沙州西門，助上將軍取城。」
尹崇珂說道：「你們一共有多少人？」
索惟康恭聲道：「零零散散加起來兩千人，比不上天朝雄師，都是忠心朝廷的好漢。」
尹崇珂暗自沉思。
穆彥璋卻道：「與你聯手的都有什么人？」
索惟康說道：「除我索家之外，還有薛、司、查、胡、連五家。」
穆彥璋微微頷首，
并不接話。
尹崇珂以知其意，說道：「汝之來意忠心，本將知曉，你且下去聽候消息。容我等商議一二，再行決定。」
讓人送走了索惟康，尹崇珂看了鄧存忠、穆彥璋兩人一眼，問道：「你們是怎么看？」其實尹崇珂心里還是偏向鄧存忠的，畢竟是自己一手提拔起來的心腹，絕對的信任，可以將后背完全托付的存在。
不過他不得不承認一點，穆彥璋確實好用。
作為軍校出身的穆彥璋，基礎知識齊全，行軍布陣、戰略思想自不用說，甚至于地形繪圖都有一定的了解，使喚起來特別順手，讓人忍不住對著委以重任。
鄧存忠忙道：「值得一試。」
穆彥璋卻道：「屬下建議還是按兵不動的好。」
尹崇珂沉聲道：「你懷疑其中有詐？之前你不是說曹氏自從曹議金病故后，因繼承問題，弄得上下不得人心，無法將力量聚于一處，離心離德。境內各大豪強各懷心思，不會跟曹氏共進退。這沙州索家據我所知根深蒂固，僅次于昔年張家的存在，若非發生的動亂，也不至于讓曹家占了便宜。」
沙州索家當年是跟張家齊名的豪強，張議朝起兵的時候，索家是張議朝最得力的助臂，
也因此兩家結為親家。
后來張家內部動蕩，索家索勛竊取了張家的位子，成為了第四代歸義軍的統帥。但最終因為不得民心，讓曹家揀了便宜
索家也因此失去了對歸義軍的控制，但百足之蟲死而不僵，索家現在依然是沙州豪強之穆彥璋道：「此言不假，將軍，索家歸順之心應該是真的，他想要立功，以此鞏固索家的地位。可就是因為想要立功，屬下才覺得此事有異。」
尹崇珂茫然道：「此話何解？」
穆彥璋道：「沙州豪強，除曹家外，以索、張、李、淳于、拓跋五姓為上，可索惟康說的薛、司、查、胡、連，其中有些屬下聽都不曾聽過。可見索惟康并沒有真正地糾集沙州豪強，而是聚集了一批與自己關系好的力量，想要獨吞這份功勞。」
尹崇珂聽明白了，笑道：「這也是人之常情。」
穆彥璋頷首道：「確實是人之常情，故而屬下不敢去賭。索家家大業大，他們是沙州上百年的豪強，根基就在這里，跑不了的。陛下這些年一直對河西施以攻心之策，在此地炫耀我大虞的強大，吹噓大虞不可戰勝。我大虞實力本就強盛，久而久之，大虞不可戰勝的念頭，深入人心。曹家內部不穩，索家這樣的大豪族自然不愿意跟如今的曹家共存亡。小家族卻不一樣，只要有足夠利益，舍了沙州家業又如何？我大虞還能為了他們追殺至天涯海角？」
「若今日索家聯系的是張、李、淳于、拓跋等姓，此事可成。可只有索家一家，卻不夠格。」
尹崇珂不住頷首，說道：「言之有理，依你之見，按兵不動？
穆彥璋道：「不錯，末將以為，到了這一步，當以穩妥為上。只要大都督后續兵馬抵達，沙州撐不了多久。」
鄧存忠卻有幾分不甘，悶悶的道：「多好的機會。
尹崇珂也有心撈一份大功，隨著時代的發展，明眼人都看得出來，立功的機會將越來越少。
穆彥璋就是最好的例子：朝廷最新的一批基層官員已經有一部分不靠軍功晉升了，而是理論成績。
不過身為軍中宿將，尹崇珂還是抵擋住了誘惑，下了決定。
他讓索惟康回去等待時機，且告訴曹延祿真有誤會，讓他親自前往汴京解釋。
當夜！
穆彥璋睡夢之中，突然為刺耳的金鑼聲驚醒，他帶著幾分惶恐地沖出了大帳，卻見前營起火，火光中喊殺聲震天作響。
夜襲？
穆彥璋腦海中閃過兩個字，一切瞬間明悟。正如他所想的一般，索惟康就是一顆棋子，既是誘惑他們出戰，也是為了驕自己的心，告訴他們沙州內部爾虞我詐，各懷心思，就是要他們放松警惕，對方一開始就擬定了請君入甕，夜襲兩套策略，目的就是利用他們輕敵的思想。
看著遠處的火光，穆彥璋想通了一切，聽著那刺耳的喊殺之聲，他腦中閃過在軍校里學的那些應對之法，張了張口，竟一句話也說不出來，腦子里莫名的一片空白。
通過系統的學習，穆彥璋有著極高的軍事素養，但他們的情況與當初的曹彬、潘美不同，兩人并不缺少初始戰功，在當年郭榮后周時期，兩人就已經在撈功績熬資歷，缺少的是證明自己能夠獨當一面的戰績。
大虞到了今日的體量，不存在小打小鬧，要不不動，動則如雷霆。
故而現在穆彥璋這一批人，連跟著軍中大哥磨練的機會都沒有。
真真正正的新人菜鳥，今夜是他第一次臨戰。
成績優異的穆彥璋，不止一次想著自己在大軍中指揮若定，七進七出，威風八面，可真到了這上陣的時候，就好像健忘了一樣，連聲音都發不出來。
就在穆彥璋緊張的時候，鄧存忠已經領著十余人，沖到了前營。
大虞的兵士裝備精良，訓練有素，面對敵人的奇襲，雖然無可避免地陷入短暫的混亂，但并不會輕易潰敗，而是三三兩兩地自我組織展開反擊。
他們的反擊效果并不明顯，但卻能有效的拖住一定的時間。
鄧存忠出現在前線戰場，人數不多，卻是一面旗幟，將各自為戰的兵卒匯聚在了一起，組織起了有效的抵抗。
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