金榕州，教堂。
兩道如雄鷹般的魁梧身影正屹立在圓形拱頂之上，潔白的羽翼緊緊地收攏著，英俊又美麗的臉龐上有著捉摸不透的神情。
“馬恩出院了。”其中的女性天使說道，“圣徒又要去見他，我們要不要……”
“你難道忘了艾爾莎和魯爾的下場了嗎？”男天使搖了搖腦袋，“要是我們隨意顯露行跡，很容易就被惡魔們抓到機會，現在殺死他們的那位兇手還沒被找到呢。”
“但要是他又讓圣徒動搖了怎么辦？”女天使有些焦急地說道，“圣徒善良，正義，唯有對這位弟弟的態度不符合教條。”
男天使說道：
“不管如何，凡人的事就該交由凡人們去解決，這對圣徒來說也是必要的考驗，我們該相信她。”
女天使說道：
“我很相信圣徒，但如果現在不是考驗的時機這么辦？如果考驗里面藏著毒蛇怎么辦？如果那位馬恩其實是位惡魔的化身怎么辦？”
“要是圣徒真的因他而圣心蒙塵的話……”他很清楚自己的同伴對陳云有多在意，“自有凡人會解決他。”
…………
亞特蘭蒂斯，王城區。
艾莉將桌上的古籍塞回書架。
監視者，父親，預言，還有陸地……
王女走出了自己的住處，城市上空到處都是魔法創造的海水通道，騎著鯊魚和海豚的戰士不斷地朝著城外游去——他們正在進行軍事演習。
戰爭一觸即發，三賢王全都通過了決議。
艾莉不是什么和平主義者，她也曾經作為隨軍魔法師參與了兩年跟海族的戰爭，也見過那些嗜血生物的巢穴，知道他們有著自己的語言和后代，不是單純的怪物。
因此她也很清楚不是什么問題都能有皆大歡喜的結局。
讓艾莉想要阻止戰爭的原因很樸素。
在其他城市，她是地位尊貴的王女。
但在王城，流言在她出生那時起就伴隨著艾莉，誰都沒見過她的母親，而她的父親曾經前往過陸地，說艾莉是混血種的傳聞到處都是，她自己就聽過不下十幾個故事。
不過只有來自父親的故事有些許真實性。
但在父親前往覲見賢王前，艾莉還未完全意識到自己身份的意義。
父親不愿意賢王們進攻陸地，不單單是因為他曾經跟陸地人共同生活過，清楚他們跟自己沒有什么區別，還是因為自己的母親就出生在上面。
如果她能證明進攻地面不是明智的選擇，也許就能說服三賢王改變主意，讓自己的父親離開暗無天日的地牢。
艾莉本來是想找出海族們暴動的原因，不過其實她對此也沒有抱以多高的希望，但在見到馬恩以后，她又多了個想法——自己還可以證明進攻地面不會是場勝戰。
三十年前，賢王們派出了好幾千位間諜前往陸地，其中就包括了艾莉的父親，他們想方設法地搞清了陸地的科技水平，接著他們發現陸地幾乎不再使用魔法科技，上面僅有少許魔法師存在的痕跡。
而他們的綜合科技水平更是遠低于亞特蘭蒂斯，甚至都沒有察覺到這幾千位間諜的存在，甚至還有幾位滲透入了陸地政府的官方組織中，并搜集到了至關重要的情報。
最終，三賢王決定進行場試探性地襲擊。
用神器的力量淹沒掉幾個沿海城市，接著出現在陸地人面前，宣稱這是海族的襲擊，并提出以幫忙讓海水退潮為代價，索要那幾座已經被淹沒的城市。
但以艾莉來看，那位能將自己的靈魂隨意拘離亞特蘭蒂斯王城的強者甚至有可能足以匹敵一位賢王，就連海族中最強的薩滿都沒法染指有神殿庇護的中央王城。
間諜們帶回的信息很可能有誤，也許陸地要比他們想象的危險。
也許她能替他們收集情報的過程中搞清楚陸地的局勢，接著自己就有機會讓賢王們改變主意，重新考慮要跟陸地接觸的方法。
王女堅定地朝著圖書館走去。
…………
東聯邦南部。
向余迪咽了咽唾沫。
如果剛剛的不是幻覺，那自己就是真的有機會脫離現在的生活了，不，不行，自己不能這么容易被狂喜沖昏了腦袋。
他看到的甚至可能是拉怒達斯特的化身，這位魔鬼以喜歡開玩笑聞名，也許這是個謊言，想讓他徹底墮落的陷阱。
但是……
向余迪低下腦袋看向自己的手臂，密密麻麻的傷疤組成了常人難以理解的魔法陣，但他只要看一眼就能理解其中的意義——這是他的天賦。
他十七歲的時候曾經嘗試過自殺，甚至幾乎已經成功了。
心臟停止跳動，胸膛不再起伏，現代醫學已經對他沒有任何辦法了，但教主找到了他，那個將嬰兒抱出孤兒院的男人什么都能做到。
他將自己養子的靈魂拽了回來——代價是兩位無辜者的全身鮮血。
而且他還在向余迪的身上留下了特殊的法陣。
現在就算他成功自殺了，尸體也會化作一座用于召喚魔鬼的法陣。
他將刀叉隨意地扔在桌上，起身走向餐廳的出口。
嘎吱。
門后站在兩位教眾，其中一位疑惑地問道：
“大人，您完成圣餐儀式了嗎？”
“完成了。”他面無表情地說道，“帶我去地下室，我已經下定決定了，我要學習魔法了，還有我們主人與敵人們的知識。”
兩位教眾都面露驚喜：
“教主聽到這事肯定會很欣慰的。
“而且如果能得到您的幫助，我們在東新州的儀式也有可能早點完成。”
想要擺脫他們的控制，就得收集到足夠的情報，而且還得確定監視者不是魔鬼，但這也意味著他得被迫接觸禁忌的知識——有些文字真的具備腐化人心的力量。
但機會出現了，他就得抓住。
向余迪還記得馬恩說過的另一件事。
拉怒達斯特秘教中有件圣器，其中蘊含著讓教主都畏懼的恐怖力量，要是他能取信那個男人的話，得到機會接觸圣器的話，也許……
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