諸曹官之死，在岳州傳開。
幾個人同時懸梁自盡，詭異生鬼，市井皆為震驚。
街頭巷尾傳個不停。
次日下午，衙門便貼出了安民布告。
既是安民，自然不會透露案件全部的細節，只說是看押在岳州大獄的囚犯有部分逃獄，一群亡命之徒聚在一起，醉仙閣鬧事，夜襲悅來客棧，殺人放火，無惡不作，已然被抓捕歸案。
幾位曹官玩忽職守，自盡避禍，也是罪有應得。
最后，以知州大人引咎辭官而了結。
辛夷得到這個消息的時候，已然隨傅九衢踏上了前往靜江府的路途。
馬車飛馳在沆沆洼洼的官道上，塵土滾滾。
時令正值夏季，驕陽似火，辛夷坐在馬車里如同悶罐蒸魚，額頭上布滿了浮汗，小衣都濕了。
“九哥，這個案子，就這么算了么？”
傅九衢看她眉頭皺了又皺，原以為她是怕熱，沒想到是在想案子的事情，不禁一怔。
“不然如何？”
辛夷看他一眼，隱隱有些不安。
“我一想到那喂了蜜陀僧的符紙，便心有余悸。你說，這和那些在我藥妝里使壞、毒殺大理段世子的人，是不是一伙？”
傅九衢似笑非笑地把玩著玉板指。
“難說。”
這回答了，不如不回答。
辛夷睨他一眼，那點不滿很快墜亡在廣陵郡王俊美的容色里。
這家伙的臉，比天上的烈陽還要驕艷。
“罷了罷了，遠水救不了近火，就算我們心里有疑惑，這天遠地遠的也無處可查了，但愿我們走后，郡君夫婦二人能平安度日……”
傅九衢淡笑，眼神灼灼生溫。
“你先顧著自己吧。”
辛夷道：“我怎么了？”
傅九衢道：“馬車太慢，我們想追上大軍，得晝夜兼程。實在不行，恐怕還得棄車騎行……”
他眼波一蕩，擔憂地看著辛夷。
“十一可吃得這苦？”
辛夷生長在紅旗下，真的沒有吃過這樣的苦，能不能受得下來，她心里也敲不定。
但她不肯拖傅九衢的后腿，硬著頭皮一笑，答應得十分爽快。
“別看不起人啊。你們受得住，我便受得住。”
傅九衢低笑，音色輕和。
“拭目以待。”
辛夷以為他會勸自己留下或是回京，不料傅九衢只是淡淡一笑，就此作罷。
接下去的日子，辛夷才真正的體會到了什么叫行軍之苦。
一開始以為坐著馬車奔波，再累都可以在車上闔眼而眠，無非是顛簸一點，衣食簡單一點，生活不便一點。累極了，睡一覺便好。
而且，傅九衢憐惜她，馬車里鋪了席子，備了干糧，甚至還有驅蚊水，再困難都有限。
一直到永州地界，路況越發的不好……
那馬車顛起來好似有一丈高，辛夷頭暈犯吐，厲害的時候，仿佛胃膽都要吐出來。
“十一。”
傅九衢看她仍然不提停下休息，終于憋不住了。
“前面找個客棧歇一歇？”
“不用。”辛夷搖頭。
“那我差人送你回去。”
辛夷抬起發白的小臉，看著廣陵郡王那雙銳利而幽涼的目光，疑惑地瞇起眼。
“原來陷阱在這兒等著我啊？”
傅九衢靜靜地看著趴在席子上喘氣的小娘子，喟嘆一聲，神色滿是無奈，“這點苦比起戰場來，差之千里。你說你是何苦？”
辛夷低低哼聲：“九哥在避重就輕。”
她拉扯一下傅九衢的衣袍，慢慢地坐起來，“你這一路不勸不阻，由著我跟來，然后風雨無阻地趕路，是不是就為了讓我知難而退？”
傅九衢沒有否認，“如今我尚可照顧你一二，等再往南，怕就沒有那么多精力了。十一，我不忍心看你吃苦。”
辛夷勉強露出一個慘白的笑容來。
“我只是暈車，等到了靜江府，你自去與師傅會合，不用管我。”
傅九衢眉頭擰了起來，“我怎能不管你。十一，聽話，回去好嗎？”
辛夷幽幽一嘆，笑了起來，“都走到永州了，你再來阻止我，會不會太遲了？”
傅九衢緘默不語。
辛夷猜得不錯，從岳州出來他沒有再逼辛夷回去，便是想讓她自己打退堂鼓。
一個嬌滴滴的小娘子，哪里受得了行軍之苦？
他誠心想要練一練辛夷。
可惜又下不得重手，好歹讓她坐著馬車，而不是一路騎馬顛簸，到頭來，看不下去的人，還是他自己。
“十一……”
傅九衢仿佛忍耐著什么情緒一般，緩緩地吐口氣，聲音變得溫和而柔軟。
“是我錯了，你就聽我這一次，好不好？”
“九哥，你快看——”辛夷突然出聲打斷他，伸長脖子從他的肩膀看出去，將簾子撩開一角。
因為酷熱，車窗本就是敞開的，簾子微微一掀，就能看清外面官道上的一切。
烈陽籠罩的天幕下，一絲風都沒有。
永州地界好似旱了許久，空氣里散發著草木被炙烤得帶點燥熱的味道。沒有纏綿的風，沒有多情的雨，沒有抽穗的稻子和茂盛的莊稼，更沒有豐收的味道，只有干旱肆虐的田野和枯涸的河岸……
更令人觸目驚心的是，官道兩側，三不五時便有挑著擔子牽著老牛拖家帶口滿身大汗默默行路的農人……
他們目光里充滿了迷茫。
好似不知道去往何方，路在何處。
但沒有人攔車救助。
他們對這種彰顯權貴的馬車有著天然的畏懼。
默默地看，默默地走。
一切仿佛靜止。
若不是馬車顛簸間無意撩開了簾子，辛夷甚至都發現不了他們。
“興，百姓苦。亡，百姓苦。”
辛夷下意識地念出這句話，發現傅九衢直勾勾地盯著自己，這才想到身在皇室，在權貴窩里長大的傅九衢未必能懂得平民生活的滋味兒，說不定還會以為自己在詆毀他的皇舅舅。
辛夷抿了抿唇，“不知道這些人往哪里去？”
“六歲一饑，十二歲一荒。今年南邊大旱，田地無收，又逢儂智高入侵，百姓缺糧少水，饑荒難渡，不得不舉家流亡……”
傅九衢眉平目淡，聲音不乏幽涼。
“十一說得對。興，百姓苦，亡，百姓苦。”
這不是她自己說的……
辛夷下意識咽了咽唾沫，又無法舉例那位尚未出生的詩人，尷尬地道：“九哥能體諒民生多艱，那是百姓的福氣。回頭你往京中傳遞軍情的時候，或許可以向朝廷說上一二？”
傅九衢道：“儂智高沒打過來時，官府會開倉放糧，救濟災民，可眼下……”
他搖頭。
這幾個月，儂智高攻城略地，多地守將聞風喪膽，棄城而逃。宋廷已經先后派出了廣南西路陳署，廣南東西路安撫使楊畋，廣西經略安撫使余靖，江南西路安撫使孫沔等等率兵鎮壓，均以失敗告終。
儂智高屢戰屢勝，氣焰甚高，而百姓沒了活路，又不敢指望朝廷，只能拖家帶口去逃荒。
“這場仗，必須勝。大勝、快勝！”
辛夷看著車窗外的情形，掌心不由握緊。
“會的。一定會的。”
不等傅九衢開口，外面突然傳來一陣哭聲，是一個背著孩子的小婦人。
她將孩子解下來，摟在懷里，不停用手指碰著孩子的小臉兒，沒有求助，也沒有喊救命，只是那么無助地，用一雙空洞的眼睛盯著孩子，偶爾壓抑地哭泣幾聲……那淌下來的水漬，不知是淚水，還是汗水。
而行走的路人，沒有一個停下來，甚至都沒有人側目。
他們好像已經接受了命運的安排，沒有力量再去同情同類的痛苦。
不爭不抗，只為活命。
辛夷心中忽然大痛，一把揪住了傅九衢的衣裳。
“九哥……”
她的聲音突然拔高，清洌入耳，就像是烈日下突然灑下的甘霖，讓麻木行走的路人紛紛駐足望來。
一雙雙眼……
那是一雙雙怎樣的眼？
辛夷搜刮腦海，竟找不出一個詞來形容這天地間的悲涼。
“救救我的孩子……救救他……”
那個小婦人掛著眼淚的臉抬了起來，她和眾人一樣，也看到了辛夷，看到她那張從華貴馬車里望出來的，充滿悲憫和同情的臉，一顆心長出了希望。
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