聽到韓風詢問“值守任務”一事，蔣彪一愣，旋即嘿嘿笑道。
“你不說我倒真的忘了，咱們邊關守軍，沒什么事情可干，就是日常的城內城外巡邏。
你們若是不想巡邏，也可以在此安心休養一個月，無聊了，就偶爾在城里逛一逛，一個月后，你們還是能夠完成任務的。”
聞言，韓風不禁一愣，旋即皺眉道。
“多謝蔣千戶好意，不過我們領了學院的任務，自然不能蒙混過關，勞煩千戶大人，替我們安排巡邏的差事。”
見韓風如此一說，蔣彪眼中閃過一絲詫異之色。
旋即他又露出一臉懶散之態，嘴里低估道。
“哎……真是麻煩。”
說著從自己懷中，掏出一本布滿油污的薄冊，和一根沒剩幾根毛的毛筆道。
“將你們的名字寫上去吧。”
眾人接過冊子一看，原來是蔣彪手下人的名冊。
韓風翻閱名冊到末尾，卻發現整個名冊上的名字只有百十多人，與一個千戶編制，相差甚遠。
金不換忍不住詢問道：“蔣千戶，你手下人怎么這么少？”
蔣千戶臉色不變道。
“西北邊關之地，本就資源匱乏，軍士們都前往南方沿海抗戰，我這千戶所能有上百號人手，那就已經不錯了。
好了，你們趕快寫好自己的名字，別廢話了。”
金不換三人雖然出身高貴，但對于軍政之事也了解不深，便也沒多想。
倒是韓風嘴角勾起一抹玩味冷笑。
前世因為自己的專業特殊性，不免要研究歷朝歷代的歷史，其中邊關守將“殺良冒功”，吃“空餉”之事，早已經屢見不鮮。
如今看來，這種事情在乾嵐帝國同樣存在。
蔣彪手下統領著十個百戶編制，每隊實際只有十人左右。
韓風四人被蔣彪單獨列為一隊，令韓風為隊長，作為十一小隊。
隨即蔣彪又給四人發了腰牌，叮囑道。
“既然你們要參與城衛巡邏任務，從明日起，每日辰時初刻在城門下集合。
城中守衛軍，要進行“城內”和“城外”兩處地點的巡邏，每三日輪換一次，七日可休息一天。
你們還要切記，每日戌時初刻，宵禁后，就只能呆在院子里，不得外出半步！”
最后一條命令，蔣彪提高了音調，似乎格外在意此事。
韓風等人點頭表示清楚后，蔣彪這才搖搖晃晃的轉身離去。
看著蔣彪離去的背影，陸蕓兒忍不住氣鼓鼓的罵道。
“一群酒囊飯袋，倘若真的有人犯邊，就憑他們這些家伙，能守得住北陽關？帝國真應該派人好好整治他們！”
一旁的南宮琪則較為冷靜，出言道。
“這倒也不奇怪，北陽關雖是帝國北方的門戶之一，與大炎帝國相隔極近，但畢竟中間隔了一個北原森林為屏障。
雙方犯邊的幾率極小，只偶爾有些妖獸出沒，這些人閑一些也是正常的，帝國真正的精銳，還是在東南沿海一帶，抵御海妖入侵。”
陸蕓兒不服氣還想要爭辯幾句，韓風卻是出言道。
“既然是一座閑散城關，沒有什么外在威脅，為何城中還會如此蕭條呢？”
眾人聞言都是一愣，不由想起，方才在虛空中俯瞰整座北陽城的場景。
城中的確是人煙稀少，一片落寞之景。
金不換不由猜測道。
“會不會是這里的人習慣不同，此時都在家里呆著？”
眾人疑惑不定，韓風便說道。
“反正今日也沒什么事情，不如去城中逛一逛，一切自見分曉。”
眾人聞言都覺有理，便各自回房換了一套便裝，一同離開宿舍，在城中閑逛起來。
北陽城并不大，只有白龍郡城的一半大小。
四人從城北逛到城南，發現兩側的商鋪和人家，幾乎都是房門緊閉，街上冷冷清清，人煙稀少。
偶爾見到幾個行人，韓風等人想要上前搭話，這些人卻是行色匆匆的離去，根本不給他們說話的機會。
在城中游逛了大半圈，吹了一路的冷風，四人都察覺到，這城中的氣氛有些詭異，卻又不知是何緣由。
最后，大家都有些餓了，便在城中找到了一家，為數不多，尚在開張營業的小酒樓。
走進酒樓一樓，里面擺放著七八張木桌，零星的坐了兩三桌客人，生意很是冷清。
見到韓風這四張陌生面孔出現，店內的客人好奇的打量了一眼后，都是低下頭，自顧自的吃喝，本就細微的議論聲，也消失不見了。
這時，一名店小二迎了上前來道。
“幾位客官，里邊請，請問是喝酒還是住店？”
韓風隨口道。
“我們想吃點東西，給我們找個位置吧。”
店小二當即應諾著，在前帶路，但明明一樓還有許多空桌，他卻將四人引上了二樓。
到了空無一人的二樓，幾人隨意點了些酒菜，便互相交換眼色，都覺得越發詭異起來。
不多時，小二端上了酒菜，便要匆匆離去，卻被韓風叫住。
“小二哥，留步。”
“哎……客官，您還有什么吩咐？”
韓風目光微微閃動，當即開口道。
“小二哥，我們是白龍郡人士，此次來北陽城本是想游歷一番邊關景色，不過這城中怎么不見什么人煙，處處都是關門閉戶？”
“呃……”
店小二聞言，臉上露出遲疑之色，似是有些忌諱和為難。
見狀，韓風不動聲色的，從袖中摸出一把金幣，輕輕擱在木桌一角，笑著說道。
“我們初來乍道，什么也不知道，還請小二哥不吝解惑。”
那店小二見到這些金幣，目光頓時就亮了，略一猶豫，見四下無人，趕忙上前伸手遮住金幣，飛快籠進自己的袖中。
隨即臉上就堆了笑容，壓低聲音對四人說道。
“哎……不滿四位客官，咱們這北陽城就，最近可是怪事頻發呢！”
“哦……？”
韓風眉梢一挑。
“出了什么怪事。”
小二哥收了金幣，立刻是知無不言。
“這第一件怪事嘛，就是城外森林的那些妖獸。
往年北陽城，一年到頭，那些妖獸也見不到幾只，極少靠近城關。
可今年年初開始，隔三差五的就有妖獸沖擊城門，不時發生妖獸竄入城中傷人之事。”
韓風聞言點頭道。
“這就是城內人人關門閉戶的原因？”
小二卻是搖了搖頭道。
“這倒還好，我們這些常年生活在北陽城的百姓，對妖獸傷人倒也見怪不怪了，雖然害怕還不至于不敢出門。
主要原因，還是咱們城里，最近鬧了“盜匪”。”
聞言，金不換不禁失笑道。
“小二哥，你們連妖獸都不怕，還怕盜匪呢？”
小二卻是一臉諱莫如深的搖了搖頭，旋即又將聲音壓得更低道。
“幾位客官，你們有所不知，我們城里的盜匪，跟別的盜匪可不一樣。
每到夜里我們總能聽到，有人廝殺慘叫的聲音，但白天一看，卻連一個鬼影子也沒有，倒是地上留著好些血跡。
夜里有大膽的人，循著聲音想要看看那些盜匪長得什么樣子，但這些人無一例外，全都消失不見了。
后來，聽城里的老人說，這伙盜匪恐怕不是活人，是一伙“陰兵邪祟”在作怪嘞！”
此言一出，金不換臉色微變，南宮琪和陸蕓兒的俏臉上，也都忍不住露出一絲悚然之色。
與韓風前世古代一般，靈武大陸也有妖魔鬼怪的迷信之說。
見眾人變了臉色，小二哥仿佛得到了認可般，繼續說道。
“就是因為此事，有人說咱們北陽城撞了邪，恐怕很快要變成鬼城了，好些人家都搬去了不遠處的“穎城”避難。
就算有人家沒搬走，白天夜里也都不敢開門，看到陌生人，更是不敢有任何接觸，生怕沾了邪氣。”
韓風聞言頓時明白了，為何路人見到自己這些人，都要避而遠之。
不過他還是疑惑道。
“那你們為何不搬走，還要開門做生意呢？”
小二聞言，無奈道。
“唉……我們也想走，可奈何城中的那些軍爺們，每日都要到小店喝上幾盅酒水。
他們強迫店掌柜開門迎客，我們這些小廝，也只能留在這里了。”
說罷店小二又好心勸說道。
“幾位客官，如今時候尚早，你們若無事的話，最好也早點離開這里。
此去東南三十里外的穎城，那里有“皇家龍氣”庇佑，可保無恙！”
說完，店小二就急匆匆的下了樓。
見店小二離去，四人面面相覷，金不換縮了縮脖子道。
“靠，感情……這里在鬧鬼呀，是說怎么見不到幾個人影。”
陸蕓兒也是咽了口唾沫道。
“咱們……是不是來錯地方了。”
對此，韓風卻只是置之一笑。
受過二十一世紀科學教育的他，不相信這個世界有鬼，除非是有人“裝神弄鬼”！
不過韓風此刻更好奇的卻不是此事，他出言問向三人道。
“方才那店小二為何說，東南方那座“穎城”有皇家龍氣庇佑？”
很快，南宮琪解答了韓風的疑惑。
“我乾嵐帝國被冊封“王爵”者，舉國只有六人，其中五人都是功勛卓著的“異姓王”，只有一位親王，乃是當今圣上的兄長，被封為“穎王”。
他的封地就在西川行省境內，距離北陽關極近的一座城池，那座城也因此改名為“穎城”。”
聞言，韓風不由一驚。
原來那座穎城之中，竟然住著皇帝陛下的親兄長，一位親王殿下！
身為皇室正統血脈，自然身具皇家龍氣，難怪那店小二會有此一說。
不過韓風隨即又有些疑惑道。
“這位穎王既然是“親王之尊”，怎么會被冊封到西川行省，還是如此偏遠的地方？”
見到韓風一臉狐疑，三人對望一眼，也都是有些驚訝，金不換壓低聲音道。
“韓兄，你連這件事情都不知道呢？”
“什么事情？”韓風一臉茫然。
就聽金不換道。
“韓兄，你知道當今圣上，是先皇的第幾子嗎？”
韓風記得獨孤念雪曾經說過，當今圣上乃先皇第五子，名喚“朱元鎮”！
如此回應了一句后，金不換又道。
“既然是第五子，你就不好奇，為什么他能夠繼承皇位？
要知道，當年先皇可是生有四子一女的，五皇子乃是先皇最小的兒子。”
韓風聞言不禁一愣，心說莫不是先皇運氣不好，其他兒子全都夭折了？
卻見金不換一臉敬畏道。
“咱們這位皇帝陛下，那可不是凡俗之輩，身為先皇最年幼的兒子，當年也是最不被看好的皇子。
在先皇駕崩當日，他卻是親手斬殺了太子和二皇子，貶謫四皇子至帝國西北，獨留三公主在帝都。
自此乾坤獨斷，一人執掌帝國！”
聞聽此言，韓風也是心中震驚，沒想到當今陛下，還有如此彪悍的事跡。
三個哥哥，殺了兩個，貶了一個。
這可比韓風前世，那位掀起過玄武門之變“弒兄殺弟”的太宗皇帝，還要彪悍，絕對是狠人一個！
原來這穎王是被貶謫而來，難怪堂堂一位親王，卻只能在西北苦寒之地，的一座小城稱王。
“好了，不要再說了，當心被人聽見。”
見金不換妄議皇家之事，雖然這在乾嵐帝國，并非什么辛密，南宮琪還是出聲提醒了一句。
眾人遂不再討論此事。
趕了一天一夜的路，大家也沒怎么吃東西，此刻恰好腹中饑餓，就著桌上簡單的飯菜，飽餐了一頓。
吃完了東西，眾人正準備起身下樓，卻聽樓下傳來一陣嘈雜之聲。
有人高聲呼喝道。
“小二，趕緊給軍爺們上酒上菜，動作麻溜些，餓壞了軍爺，當心打斷你的狗腿！”
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