“古人云，唯女子與小人難養也！”
趙公公品了口茶，看周易得意洋洋模樣，仿佛在欣賞猴戲。
“如今看來，古人說的不對，小人與女子遠不如內宦陰暗狡詐。”
周易眼底閃過冷意，與趙公公相對而坐，皮笑肉不笑的說道。
“咱家多謝趙公公送的茶，今兒就等你喝完，只要好生招供，咱家保證不動你族人子嗣！”
趙公公眼中閃過詫異，本以為最后的保命底牌，竟然讓人看穿了。
“咱家乃景王之后，家道中落，不得已為奴為婢。自入宮之日，從未與人說起身世，易公公如何得知？”
“咱家自有渠道。”
周易恍然，景王在大慶朝赫赫有名，可追溯至開國太祖時期。
趙公公從袖口取出賬簿，說道：“咱家底細都讓你摸清了，也就別去請先祖金牌，這是御用監商賈名錄。”
周易連忙翻看，上面詳細記錄了貢品商賈來歷，以及背后靠山，甚至有他們與靠山只見的分成。
賬簿足有一指厚，密密麻麻的貢品條目，幾乎涉及所有朝廷大員。
“這賬簿……”
周易不禁雙目赤紅，掌握了這賬本，相當于拿捏了朝廷大員的罪證，隨時可以要挾對方做事。
如今周易兼領兩監，在宮中很有權勢，然而出身太低，在宮外基本沒有任何根基。
拿了此賬簿，很容易就能補全短處，內廷外廷權勢滔天。
倏然間。
周易想到老鹿的警告，“謹慎”“戒貪”，如同一盆冷水從頭淋下，手中真氣運轉，將賬簿捏成粉碎。
“哼，你這廝死到臨頭，還敢妖言惑眾陷害朝廷大員！”
趙公公微微一怔，終于用正眼看向周易，贊嘆道：“難怪咱家倒在你手里，果真不似尋常人。”
說話間，七竅流血氣絕而亡。
周易嚇得連連后退，命令內侍上前探查，原來是茶水中含有劇毒。
“所有人都拿下，給咱家仔細搜！”
片刻后。
內侍從趙公公床下，發現了一塊免死金牌，背面銘刻金牌來歷。
太祖念六子景王戰功赫赫，特發此憑證，可免去謀逆之外的大罪！
……
三天后。
養心殿。
“稟陛下，臣已查清胭脂案，涉案人員已著內侍持值殿監牌子抓捕。”
周易跪在殿中，雙手奉上奏折。
圓公公過來拿奏折，深深的看了周易一眼，近三天宮內宮外鬧出了天大動靜，菜市口也砍了三天的腦袋。
還有上千人從各地押送至京，均以謀逆、貪墨之罪抄家斬首。
先前整治都知監，風波尚且只在宮中，經胭脂案之后，內廷外廷無人不知心狠手辣易公公。
正統帝接過奏折，隨意看了幾眼，他已經通過鎮撫司預先知道了經過。
按照鎮撫司奏報，此案乃景王后裔不甘沒落，聯手某位皇子，意圖行不言可之事。
周易奏折沒敢說的這么明白，僅僅點了點趙公公身份，又呈上免死金牌，誅九族改為流放北疆。
正統帝迅速翻過涉案名單，死多少人他并不在意，直接看向抄家所得。
一千五百萬兩！
“辦的不錯。”
正統帝微微頷首，如此大額銀兩，足夠征西大軍所用，還能剩下二三百萬兩修葺宮殿。
“朕聽說，不少人給你送條子？”
“陛下，奴婢惶恐。”
周易連連叩首，說道：“奴婢謹遵國朝律法，不與外臣接觸，那些條子一個都沒接，全都拒之門外！”
經歷賬簿誘惑之后，周易恍然明悟。
正統帝信任的根由，恐怕武力排第二，而毫無根基才是首要。
一旦借胭脂案與外臣勾連，恐怕立刻就失了圣眷，甚至可能有性命之危，所以不敢收任何人條子。
當然，誰遞過條子周易知道，對應的商賈也就在抄家范圍之外。
正統帝鼻音微微哼了聲，話音一轉說道：“朕有功必賞，御用監由你提督監管，以后好生辦事。”
“拜謝陛下，陛下萬歲……”
周易面露喜色，事情比預計的還要順利，本以為需要扶持個傀儡去御用監。
“退下吧。”
正統帝揮揮手，看著周易歡天喜地的離開，轉頭看向面色陰沉的圓公公。
“小圓子，你怎么看？”
“陛下，三監提督，乃國朝未有之事。”
旁的圓公公低聲道：“值殿監掌護衛，御用監涉出入，都知監執內庫，易公公比總提督權力還要鼎盛了！”
十二司總提督地位尊貴，卻不能直接干涉各司提督，一旦上下有異議，需上報陛下決斷。
“朕將做之事，也是國朝未有！”
正統帝緩緩說道：“正需要一個執刀之人，小易子正合適，只要忠心做事，為了大慶黎民百姓，給他些許權勢算什么。”
“陛下圣明。”
圓公公眼中閃過快意，已經預料到周易的結局，將來必然是推出去平息眾怒。
……
值殿監。
周易盯著桌上三枚金印，眼中閃過疑慮。
“太順利了，陛下就這么讓咱家提督三監，也不怕生出什么事端？”
“論忠心、背景，咱都排不上號，比起那些宮中老人，咱唯一的優勢就是……敢殺人，敢抄家！”
周易念及至此，隱約明白陛下讓自己做什么。
“一把殺人的刀，只是，這世上哪有不斷的刀啊？”
這時。
干兒子急匆匆進來，低聲匯報道：“干爹，終于查到皇后娘家是什么人了。”
“說說。”
周易收斂心思，心中天平已經慢慢倒向皇后，自己可以做刀子，卻不想哪天讓人用來平民憤。
“娘娘竟然是江湖女子……”
干兒子說道：“傳聞先皇時期，陛下因父獲罪，流放北疆途中，遇到山賊劫掠，皇后娘娘一人一劍救了陛下全家！”
“嗯？”
周易眉頭一挑，下意識對這傳聞予以否定，大慶境內怎么可能有山賊，膽敢沖擊押送皇太孫的禁軍。
“也不是沒有可能，興許是幾位皇子鏟除后患。”
“不過，咱家從來不相信什么英雄救美，按照老鹿所說以結果推論，誰得益誰負責……”
周易立刻認定，山賊擄掠必然是皇后策劃，即使沒有任何證據。
“難怪皇后娘娘急著讓咱站隊，恐怕陛下也是不信，或者根本不在意救命之恩，對枕邊人生出了戒備疑慮！”
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